萧青棠闭了闭眼，深吸一口气，吓得内侍以为他要打人，连连后退几步。
“我先前住过的卧房中有一张书桌, 桌边的第三个抽屉里有一个木匣, 匣中有一块破玉佩, 劳你帮我拿出来。”他抬手指向府中，又补充一句, “那玉佩不值什么银子，是我母亲送与我的，我带着做个念想。”
内侍暗自松了口气，连连点头：“奴这就去为郎君取来。”
萧青棠眼一转，扫见手上的菩提串，缓缓道：“这手串是寺里里的老和尚给的，也不值什么钱。”
内侍又尴尬点点头，随口应了两声，进府门拿东西了。
皇帝这回的旨意并非当众颁布，看着像闹脾气似的，内侍也不敢太为难萧青棠，怕往后这两人重归于好，就要找他的麻烦。
内侍本想着若萧青棠强硬些，他就立即回宫禀告，让皇帝和萧青棠当面说，以后再找麻烦也找不到他头上，可谁知，萧青棠竟然这样配合。
他没敢碰其余物件，只拿了玉佩便匆匆跑出来，为自己找补几句：“郎君现下要去何处？”
“陛下不是命我离开京城？我现下便去城门。”萧青棠将那块玉佩塞进姜溶袖中，牵着她往前走。
内侍跟在一旁，谄媚道：“此处离城门尚有一段距离，郎君若不嫌，不若由奴送郎君一程？”
萧青棠抬手要拒绝，可垂眸一看身旁的人，又犹豫了：“你是宫里出来的，能四处乱走？”
“盯着郎君离开京城本就是奴的职责，不算四处乱走。”内侍朝车夫招招手，冲萧青棠笑道，“郎君与夫人上车，奴这马车下，您与夫人坐车内便好，奴坐外头，也好吹吹风，清醒清醒。”
“那好，难为你了。”萧青棠说得轻松，毫不犹豫扶着姜溶踏上马车，语气柔和不少，“来，进车里。”
内侍目光偷偷在他们俩身上转了一圈，没敢说什么。
萧青棠随后也上了车，将人紧紧搂在怀里，吩咐一声：“走吧。”
小马车摇摇晃晃往前，姜溶仰头看向萧青棠，轻声问：“出什么事了？皇帝不许我们在京城住了吗？”
萧青棠摸摸她的脸，弯腰在她额头亲了亲：“等出了城门再说。”
“好。”她靠在他肩上，脑袋里琢磨着方才内侍说的话，可越琢磨越乱。
半个时辰后，马车停下，内侍在外面请：“郎君，城门到了。”
萧青棠缓缓下车：“多谢。”
“郎君客气了。”内侍忍不住多嘴一句，“其实陛下并未将话说得那样死，甚至圣旨也未下，只是吩咐让奴来。许是有什么误会，郎君何不进宫与陛下当面解释解释呢？”
“多谢告知，但不必了。”没什么误会，他绝无可能低头去成什么亲。
萧青棠往周围看了一眼，牵着姜溶大步朝前去。
姜溶看他：“我们去哪儿？”
“去庄子，看看还能不能进去。”
“那要是不能呢？”
他没说话。
一路行至庄子正门，有一个内侍在门前候着。
“陛下有言，此处庄子不再归郎君所有。”
萧青棠笑了笑，忽然觉得一身轻松，只是……他转头看向身旁那双懵懂的眼眸。
一瞬间，他心里想好了无数个说法：这些以后都还会有的，他能凭自己挣回来……
可一开口，却是：“我请人写封信送去姜家，让你父亲来接你回去。”
“为什么？”她仰着脑袋。
萧青棠垂眼看她，仍旧笑着：“皇帝没收了我的财产，不许我再京城住了。我什么都没有了，你跟着我，以后恐怕连饭都吃不上了。”
“那你跟我一起去我家。”她晃晃他的胳膊。
“你家在京城里，他们不会放我进城门，去不了。”
“那你要去哪儿？”
萧青棠不敢再和她对视，胡乱看了一圈，停在远处天空的一朵白云上：“去寺里吧，我和那里的住持见过几回。”
“寺在哪儿？”
萧青棠看向远处一望无尽的路，眼中血丝遍布，抬手指了指：“沿着这条路一直往前走。”
姜溶瞧不见他的眼神，往他跟前走了走：“那你还回来吗？”
“或许吧，我现下不能保证。”他别开脸，闭上眼，满脑子都是姜溶乘着马车离开，高兴跟他挥手告别的模样。
姜溶盯着他看了许久，踮起脚尖，将他的脸掰回来，小声道：“你哭了？”
“没。”他扬唇一笑，眼泪全迸出来。
姜溶红着眼，瘪着嘴，给他抹掉眼泪，在他眉心亲了亲：“你别哭呀，我不会不要你的……”
他弯着腰，捧着她的脸，哽咽道：“没有葡萄酒了，没有肉丸子了，也没有鱼糕了……”
姜溶看着他，一本正经道：“小孩子不可以这样贪吃。”
他扯了扯嘴角：“以后没有好看的首饰了，也没有漂亮衣服了。溶宝，我什么都没有了，你再跟着我，就没有好吃的好玩的了。”
“噢……”姜溶茫然点点头，“噢……”
萧青棠抱住她，无声落泪。他不生气，也不后悔，往常他最憎恶唯利是图的人，可现下只恨自己没有利让眼前的人可图。
“我们这就去前面寺里，若是走得快早些将信传回去，你家里人还能在天黑前赶来接你。”
说罢，他毫不犹豫牵着人往前走。
“方才已走了很久了，累不累？我背你好不好？”
“好。”
萧青棠弯身，稳稳当当将她背起，大步朝前走去。
那土路像是没有尽头一般，往前走了许久也不见寺庙。
姜溶不知道萧青棠累不累，但她趴在他背上被颠簸得有些累了。
“还没要到吗？”
萧青棠的心被剁成碎末，扔在捣药罐里碾磨成稀泥了——他明知道她没有那个意思。
“还有些路程，睡一会儿吧，睡醒了就到了。”
“我睡不着，我饿了。”
萧青棠闭了闭眼：“庙山寺里应当有斋饭，到了就有得吃了。”
她轻轻哼了一声，不知是不是在表达不满，可萧青棠听了，只觉得难受。
身后有车轮碾压路面的声音，姜溶扭头，兴奋指指：“有牛车！有牛车！我们可以坐牛车！”
萧青棠也往后看一眼：“估摸是要收铜板的，我的钱袋子早被他们收去了。”
“那用我的手镯换！”
“不行，不能动你身上的东西。”萧青棠命令后又解释一句，“你身上的东西都很值钱，用来换坐一次牛车不划算。”
姜溶皱了皱眉，喃喃一声：“可是我想坐牛车。”
萧青棠抿了抿唇：“那我问问他能不能载我们一程。”
他停下，站在路边，等着车来，朝人道：“晚辈和内子身上财物被恶人洗劫一空，想前往前方寺中借助，不知您顺不顺路，可否载我们一程？”
大爷盯着他上下打量两眼，有些迟疑。
他眉头不皱着了，眼中的狠戾也早没了，可相貌不凡，一看就不是普通人。
姜溶急了，连声唤：“爷爷！爷爷！您能载我们一程吗？我们走好久了，又累又饿，我可以陪您说话的，爷爷！”
大爷乐呵呵看着她：“行吧，反正也是顺路。”
她立即挣扎几下，从萧青棠背上跳下来，一屁股坐在铺满干草的牛车上，笑眯眯和人说话：“爷爷，你这是去哪儿呀？”
萧青棠看她一眼，坐在她身旁，默默掀开大氅，将她裹住。
“早起去城里了，现下回家。”
大爷一甩草鞭，牛哞哞叫两声，抬着蹄子往前走。
“去城里做什么呀？”
“快到下雪的日子了，去城里把家里种的粮食收的菜拿出去卖一卖，再买些年货好过年，免得过段时日下雪了，路封了就走不了了。”
“种的什么菜呀。”
……
萧青棠不插话，就坐在一旁饶有兴致地听着。
牛车走了多久，他们就说了多久，全是些琐碎小事儿，但萧青棠觉得有趣极了。
车转了弯，隐隐能瞧见寺庙的影子了，萧青棠嘴角的笑慢慢散去。
他抬头，半辈子的经历如走马观花般在眼前流转，忽然觉得那些爱恨情仇与他都没有关系，所有一切他轻蔑的厌恶的，若是他不再轻蔑厌恶，不就和他没什么关系了吗？
人生太短，他该把所有的时光都用在他喜欢的向往的事上才对。
只可惜他知晓的太晚了。
他捉住身旁人的手，放在唇下亲了亲。
姜溶正在和大爷说话，愕然转头看他，哑声问：“怎么了？”
他笑着摇了摇头，直至牛车抵达寺门，他又开口：“到了，下车吧。”
姜溶跳下车，朝大爷挥挥手：“爷爷，你路上慢些，我们先走了。”
“好、好，你们慢走。”老头笑得眯起眼，也挥挥手，驾着牛车慢慢悠悠离去。
寺中的小和尚迎出来：“萧施主？不知所来为何事？”
萧青棠淡淡道：“陛下将我赶出京城了，不知我可否在此借住两日？”
“啊？”小和尚有些诧异，“施主随小僧进门与住持说罢。”
“好。”萧青棠牵着姜溶往里去，“还有一事，内子不便跟我在外流浪，能否劳烦小师父替我修书一封送去京城，请姜家来接人？”
“这个好说，寺里有笔墨，稍后贫僧为施主寻来就是，不过今日天色已晚，恐怕只能明日去送了。”
萧青棠稍稍皱眉：“也好，多谢。”
“主持在大殿后面，您来过，应当知晓路，从此处进就是。”小和尚让开一步。
萧青棠微微颔首，牵着姜溶从门帘下穿过，走到大殿后。
一张桌，两张椅，一座佛龛，住持跪坐在蒲团上，缓缓敲着木鱼。
“主持。”萧青棠唤一声，不觉多了几分恭敬。
主持缓缓起身见礼：“萧施主有何事？”
“被陛下赶出京城了，想在您这里借住几日。”
“这样。”住持喃喃一声，道，“施主住在寺里恐怕不便，不过寺庙后山有一处草房，施主若不嫌弃，可在那处暂住，不论日期。”
“有暂住的地方已十分幸运了，不敢嫌弃。”
说话间，小和尚已拿了信封纸笔来：“师父，萧施主请我们送信去京城。”
“好，那施主来写。”主持引人进内室坐下。
萧青棠提笔快速在纸上写明缘由：因陛下圣旨缘故，小婿恐不能留京，还请岳杖亲自来城郊寺庙将姜溶接回府中安置，萧青棠留。
写完，他将纸笔递给姜溶：“你也写几句。”
“噢。”姜溶点点头，接过纸笔，趴在桌子上一笔一画认真书写。
萧青棠转头看向小和尚：“我与夫人一早赶路，已一日未进食，不知寺中可有斋饭，能否施舍两碗。”
“刚巧，后厨正在煮，要不了多久，施主写完信随贫僧去就是。”
“多谢。”萧青棠回头。
主持又道：“施主在此借住期间也可来寺中用膳，不过快过冬了，寺里的柴火不够烧，得施主从山上多砍些柴火背下来。”
“好，我记下了。”萧青棠浅声应下，看向姜溶，“写好了吗？”
“写好了。”姜溶拿起纸张，鼓起脸颊吹了吹，将信叠起来塞进信封里，“要给谁？”
小和尚上前一步：“明日送便明日再给贫僧便好，免得放在贫僧这里弄丢了。”
“好，那我们自己先收着。”萧青棠将信封塞进姜溶袖中，牵着她跟小和尚往外走。
出了大殿，从旁边的小道往里走，后面便是灶房，灶房后是一座高高的山头。
小和尚指指山头：“施主瞧见了吗？就是那个崖头，那里有个草房子。”
萧青棠抬头望去，轻轻笑了笑：“瞧见了。”
姜溶跳起来看，没太看清，感叹一句：“好远，怎么上去？”
“沿着灶房后的小路一直往前走，走到尽头就是了。”
“那得走多久哇？”
小和尚笑笑：“吃罢饭就出发，应当能在天黑走到。”
姜溶看了一眼天，又问：“天还有多久黑？”
萧青棠知晓说了她也未必明白，只道：“等走过你就知晓了，先去吃饭，不是饿了吗？”
“对，我好饿了，你不说我都忘了。”
“晚膳应当好了，里面已有人端着碗了，施主来这边的小间吧，您与夫人在此不方便。”小和尚伸手邀两人进门。
萧青棠又道多谢，和姜溶一起进了隔间，稍待片刻，小和尚便将吃食端来：一小桶粥，两张胡饼，一碗菘菜。
他皱了眉，看向对面坐着的人。
“好饿好饿好饿！”姜溶撸撸袖子，吸溜一大口粥，喟叹一声，又咬一大口饼子，呲牙咧嘴地嚼，“好吃，就是有些硬。”
人饿了，自然是吃什么都觉得好吃。
萧青棠默默垂眼：“慢些，当心噎着。”
“好，你吃呀。”姜溶跟那饼子斗得不亦乐乎，一点儿没想那样多。吃饱，她终于松了口气，“吃好了。”
萧青棠笑看她一眼，默默将饼咀嚼完，收起她剩下的半张饼：“走吧，再不走天要黑了。”
她牵住他的手，斗志昂扬：“好！走！”
没一会儿，她泄了气，蔫儿哒哒地垂着脑袋，唉声叹气：“怎么还不到？”
“走累了？”萧青棠停下看她。
“嗯。”她拖着调子，可怜极了。
萧青棠将饼子和竹灯交到她手中，往后退了几步：“拿好，我背你。”
