云冉还是瞪他，挣扎着想跳下马车，却被他反复捞回。他困住她，像水困住一尾涸辙的鱼，眼底渐渐狂热，“冉冉，你不是爱二哥，不会再走了吗？二哥给你准备的礼物，你应该高兴才是。”
“二哥哥，你只是为了让我见从之吗？”云冉不禁激动踢踹。
孟宴宁便吻她，眼眸温润莹亮，嗓音蛊惑低沉：“为什么不是？冉冉，你在害怕什么？”
他意已决，绝不允许云冉退缩。
*
马车很快拐了个弯，疾驰了一段路，又来到周宅外。
云冉已经被他吻得两颊薄红，呼吸缭乱，软软地倒在他怀里，没有办法挣扎。
帘子打起，她想偏过头，却被孟宴宁强硬拧过下颌，“看，冉冉，你的旧情郎快回来了。”她要去咬孟宴宁的手，却咬不到，只得呜呜抽噎。
视线还是避无可避，停在周宅正门。
周从之和周汝成并不住在一个屋檐下。因为今日出席周汝成丧礼，很晚才归。云冉等了大概半个时辰，才见三辆马车先后停下。
先是苏小莹，迫不及待从后面那辆马车跳下，满脸嫌恶地跑上台阶。
苏小莹根本不想参加丧礼，这几日依旧称病，但苏姨妈非让她去，借此亲近陈员外。宴席上，陈员外果然对她动手动脚，如今亲送她回家，还要去探她的闺房。
“陈爷，还是等我过门再说吧。”苏小莹吸了吸鼻子，拒绝道。
因为态度不算恶劣，陈员外笑呵呵的，只当她已经是自己囊中物，摸了下她香软的柔荑，才心满意足辞去。
林无霜在苏小莹之后，也满目凝重地，进了宅门。管事周冬晴给她撑了把伞，她视若无睹。
再之后，便是周从之了。
本还在孟宴宁怀里挣扎的云冉，这一刻终于安静。既然不得不看，反抗也没有意义，她还是忍不住睁大眼，定定看去。
她其实，的确也很想见周从之。心里不仅是想念，还有丝困惑。他到底为什么，这么多天了，对自己不闻不问？
是因为孟宴宁在把他赶走之后，又威胁他什么吗？
还是因为，他现在没有办法，找到自己的下落，束手无策？
云冉看着，没想到在周从之之后，突然追出个女子，貌美如花，身段婀娜，红眼亦步亦趋：“公子，您真的不认窈娘吗？不认我，也不认我肚子里的孩子？”
周从之的步子悚然顿住，仿佛每一节身骨，似乎都要因为这句话散了。他盯着她，目色赤红。可终究没说话，继续进门。窈娘便捂着自己的肚子，拼死也跟进去。
待那大门重新合上，云冉还是怔怔的。
人，却是彻底陷在孟宴宁身上。
眼眶也有些干。
良久，她才有些发哑问，“二哥哥，那女子是谁？”她终于彻彻底底的知道，孟宴宁今夜到底为何答应她出门。不仅仅是因为她取悦了他，更因为他想让她看见。让她知道，为何周从之最近对她不闻不问。
除了巨大的空虚，云冉也觉得疑惑。自己是否在哪见过此女，怎么如此面熟？
孟宴宁便圈着她，在她耳边低笑，“冉冉可还记得，周二郎当初坠海，曾被个渔女所救。那渔女实际不是渔女，不过个被梳笼过的妓子。怕被周二郎嫌恶，才刻意隐瞒身份。这几日周二郎寻不到冉冉，竟然又和她暗通款曲，看来，这世上的男人大多薄幸，譬如久病床前无孝子。”
他的吐息明明滚烫，话却如此冰冷。以至于云冉也开始觳觫，寒气都快从喉咙里涌出。
如果事实如孟宴宁所言，那么，她便不用再期盼，周从之会来救她了。
周从之不会再来救她了。
他已经爱上别人，更不可能为她抛家弃业，离开赦县了。
她和周从之的缘，终于在孟宴宁一而再、再而三的作弄下，彻底断裂了。
云冉突然想喊叫，想发泄，她到底为什么要经历这些？
“不是说年少情深，便莫负白首吗？二哥哥，你可知道，他是如何喜欢我的？那双蝴蝶履、那盏孔明灯，还有那些珠宝首饰绫罗绸缎……倘若知他有朝一日如此，我宁可他死在海里。”
云冉声嘶力竭，恨周从之，也恨孟宴宁。他们都好残忍。
“冉冉，你终于说实话了。”孟宴宁却只是浅淡地笑，将她的疯狂尽收眼底，“如果二哥不让你看到这些，你怎会知晓，这世上，只有二哥待你一心一意。”
她亲手把纸条还他，不够。
她脱下一切，被自己碾碎尊严，也不够。
还得要她看到这一幕，彻底绝了离开他的念想，
不仅身属于他，心也属于他，心甘情愿的折断羽翼，和他唇齿相依，为他生儿育女，才够。
*
云冉窝在孟宴宁的胸口，眼终于泪汹涌。朦朦胧胧的，她听到孟宴宁问：“冉冉，你现在恨他吗？”
她肩膀轻轻耸动，泪凝于睫。突然便想起，周汝成的死和潘姨娘的疯。
眼底一时暗生恐惧。其实刚才看到窈娘的时候，她的确觉得，自己的心似乎被什么东西撕裂了。
可哭了一会，到现在，已经平静许多。孟宴宁诡计多端，更不了解周从之，自己真的不能以为，眼见就是事实。倒也不是说，发现周从之的另一面，她半点芥蒂也没有。
但有些事，本就应该她亲口问周从之，亲自查验。何况，外人终究靠不住，如果她自己不想办法，不可能逃掉。
云冉闭了闭眼，深吸一口气，才从孟宴宁身上起来，坐定了道：“二哥哥，难道要为我杀了他？”
孟宴宁眼眸炙热：“冉冉若喜欢，二哥的手，也不介意沾染血腥。县令乃我故交，走私案也马上要查出眉目，欲加之罪，何患无辞？”
果然，他说的和云冉猜的半点不差。云冉指尖掐了掐掌心，终于清醒了些，摇头道：“我怎么舍得，叫二哥哥做这种颠倒黑白的事？”
她也极难得，主动抚上孟宴宁那张俊美蛊惑的脸，讨好道：“二哥哥，你都让我看到那么多人情冷暖，我现在真的，完全离不开二哥哥了。但你能不能答应我一件事，不要害从之，别让他因我而死，就当我最后任性一次。”
她的心都被他打碎，仿佛随时要化作齑粉。即便如此，还努力地微笑，为周从之去讨好他。
孟宴宁抱着她，在这逼仄的空间里，突然觉得，自己那份胜利的喜悦，莫名其妙的，又被冲淡许多。
罢了。
是周从之命大。
他这睚眦必报的性子，也不是不可以为云冉改改。她既然求他，必然知道，他是可以杀人不眨眼的。
但孟宴宁却还是有些不自得，不由得将云冉揽到近前，嗓音沉沉道：“当然可以，这可比摘星星简单得多。但冉冉，二哥不是个大方之人，你既然求我，也要为此付出代价。”
“代价？”云冉心尖微颤，突然有些挂不住笑容，不知道他又要玩什么花样。
可这是她必须得到的承诺，在信守诺言上，孟宴宁的确比她，做得更好。她的喉咙发干，先答应了，又不免忐忑，“二哥哥还要冉冉做什么？”
“回去，你便知道了。”孟宴宁笑道。
*
他可能低估云冉，对她不太设防。不论是出门，还是回程，都没有蒙云冉的眼。云冉很快确定，自己现在到底被他圈禁在哪里，如何回到云家。
但她指甲刮了刮麂皮绒毯，也有些气闷。
除非孟宴宁能出趟远门，不然，她很难找到逃跑的机会。
云冉正为晚上发生的事情心烦意乱，盘算着到底该怎么样逃走，孟宴宁却将她抱回了寝屋。取来一个檀木圈椅，把她置在椅上，手都背在椅子后，用他的发带缠紧。
突然的桎梏，不免让云冉心惊肉跳。
她杏眼楚楚，有些乖巧，又有些紧张问：“二哥哥，你要对我做什么？”
孟宴宁从木柜里取出他平日针灸的针，于烛火上以黄酒喷溅炙烤，一双漆黑的仁也衬出跃动的星火。尔后折腰，挑起云冉下巴，桀桀对她道，“当然是，让冉冉付出代价。”
那声音发哑，目光却是炽亮。云冉刚抬头，下颌一痛，便被他撬开口舌。
扬手，银针便朝她舌中刺去。一阵尖锐痛感袭来，云冉禁不住剧烈颤抖。然手脚被束缚，避无可避，也只能承受。
“二哥哥……”云冉疼得泪珠凝睫，不禁哀求。
他所谓的代价，竟然是这个。他这人，总喜欢在她身上作文章。
但孟宴宁并没有怜惜她，只设法叫她乖些，针依然落下。待那字刺完，他方取了张锦帕，细细替云冉擦拭脸上的汗水，放松她蜷起的脚趾。
云冉眼睛早被汗打湿，雾气朦胧，舌尖朝外吐着喘气，舌上的“宁”字刺青，此刻格外诱人。
但孟宴宁是不满足于此的，在她身下也盖了他的专属印章后，才解了她束缚，把她抱到榻上。
“冉冉，”孟宴宁满意地散开她的发，终于欣赏她了，“二哥现在相信，冉冉以后完全属于我。”
云冉刚刚得了解脱，神思都还麻着，眼眸润泽地和他对视。
她一时也骇然发现，孟宴宁不知什么时候，也在自己的舌上刺了她的名字，甚至打上了一颗有棱角的银钉。
但想到他那处是为了如何“伺候”她，她禁不住瑟瑟发颤。
也便在孟宴宁兴致勃勃，预备耕耘时，云冉忍不住踹他，“二、二哥哥，”她嗅到自己口舌的血腥气，咽了咽道，“你、你这样，不怕殿试的时候被圣人嫌弃吗？”
“只要能让冉冉高兴，又有何妨？”
孟宴宁现在很痛快。
他疯起来，也是什么都不想顾忌的。
那帷幔放下，孟宴宁的身影，便如豹子扑过来。
“冉冉，如今你没有哪一处，不是二哥的了。要记住你说过的话，爱二哥，只爱二哥一个，再不要妄图，离开我。”
云冉本想回应，但声音很快，被他绞得支离破碎。
她几次抓住那帷幔，都被拉回。
手上的镶金玉镯，也在毫无招架之时脱落下去，滚在地上碎成几段。
她咬着牙，意识也是逐渐的涣散。但却又在想，是了，她此刻的确和孟宴宁亲密无间，没有哪一处不属于他了。可也没有哪一刻，她觉得自己和他距离那么遥远。好像此刻逢迎他的，不过是具躯壳。灵魂早已离体。
她越来越学会忍耐了。等到他稍有松懈，她绝对会毫不犹豫，丢开他。
第五十四章
清明后, 连日阴雨。
云冉不知怎么，身子开始变得沉坠，懒懒淡淡的, 不想出门。
她以前老见孟宴宁一副病恹恹的样子，如今才知他是装的。他哪里病过，不过是从前得不到她, 心下不爽利罢。而今得到了，龙精虎猛的年纪, 自有千百种办法戏戏玩。
云冉盘算着怎么跑, 他却当真起了预备当父亲的架势，有时候寻些玩意与她嬉玩，有时候只抱着她，给她讲故事。讲赦县最近的见闻。
常说的, 便是那桩曾牵连他的走私案。还有周氏的近况。
走私案总算审出眉目。骆清岚无罪释放，得官复原职。
原明州知府，赦县知县, 以及大小涉案的商户全都招认伏法。罪首入狱等斩监候，其他相关人员酌情定罪, 周氏也受到牵连，罚没了大部分家产。但孟宴宁没有做小人，追究周从之曾给狱卒行贿, 企图将他掩杀于牢中的事。
今年春季后, 圣人设海禁，香药生意彻底由朝廷把控。是以赦县沿海的香药商在今年生意一落千丈，平静的州县下, 暗流激涌。
孟宴宁说着说着，又不再说。云冉意味犹尽缠着他听, 他却哄她躺下。
抚过她淡淡的眉，砚黑的眸子幽沉，玩味笑她：“冉冉，你若想知道周家现在如何，是另外的‘价钱’。”
云冉立刻老实许多。她现在舌尖还麻着，也曾因那刺青大舌头了几天，可不想再被他折腾。
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赦县萧条混乱，周氏境况可想而知。
衙门的人在大抄洗后，苏小莹即刻被苏姨妈拉到寝屋彻夜长谈。
“眼下周家败落已成定局，二郎父辈以香药生意起家，如今不能再卖香药，又为赔款变卖铺面布庄，早不如从前阔气。咱娘俩赖在周氏，往后的日子只怕会更难过。趁着现在大树未倒，娘赶紧将你嫁与陈员外，也算给你一个交代。”
周从之最近为了填补祖、父走私罚款，的确变卖了不少产业。原来在布庄、码头上工的伙计，乃至内院的丫鬟小厮，都打发了不少。
苏姨妈还想趁最后借一把周家的势，把苏小莹嫁给陈员外，再拿这笔丰厚聘礼，为自己儿子的前程做打算。
夜里，苏小莹被迫试穿婚服，郁闷地坐在窗边，试簪着手里的牡丹花钗，彩色琉璃流苏坠下，在额前投下两道小梳般的影子。
她其实生得美貌，又是如花的年纪，可欣赏了一会，还是把花钗摘掉。
左不过马上要嫁给个糟老头子，也不知道在欣赏什么。她如今没有更好的选择，便也说不动苏姨妈。她原来一直在等，可是直到她去牢房探望，依然没能等到骆清岚的回应。
那便是放弃她的意思了。
本也没什么，放弃了，也就认命罢。偏偏又却她别嫁旁人，那就是真好笑。周家如今也不大好。
云冉失踪后，周从之去过一次孟宅，向孟宴宁索人无果，回来整个人都变得古里古怪的。而在周家因走私被罚没诸多银钱，香药生意被朝廷垄断，不得已变卖家资、打法奴仆后，周从之更加阴沉了。
