苏悠面色淡淡，只静静地听着。
顾氏又道：“太子殿下也当真是贤德，在边关四年立下多少军功，圣上在宴会上问及他要何赏赐时，他却一心只牵挂百姓民生，提出要将那京中香料短缺之急尽快处理好。”
本意是在说太子不居功自傲，大获朝臣赞许，但苏悠听完面色却是一变，问道：“太子殿下果真如此说的？”
顾氏对她这惊慌神情有些不解，却也点头道：“是呢，太子殿下这般谦逊，圣上也犹为赞许。”
苏悠却诧异的不是周沅不贪功，而是没想到的是周沅会忽然提起香典司的事。那日她与周沅在大仓遇见，与他说过掉换的香料材之事，甚至吴仁清被抓的时候他也是在场的，所以他绝对不是无意提起的！
而她担心的也正是此，太子寿辰宴上突然提出香典司的问题，那么圣上必然会派人去查，这么一来，便是彻底的打草惊蛇！
苏悠没作停留，只说尚有急事便起身要走。
刚至门口，郑婆又焦急来告诉她：“苏姑娘您院中那位妇人落了红，许是要早产了，快回去看看！”
苏悠怔了几息，三日的宁静，皆止于这一刻。
尽管心头已经焦急万分，可却不敢有半分慌神，她转身向顾氏求了府中大夫。
外头的大夫必然不及王侯权贵的府医，以防万一，必要时便可救命。
顾氏也知情况危机，当即应下，派两个大夫跟随前去。
苏悠的小宅子里此刻已经乱作一团了，许氏一落红肚子便开始阵痛起来，眼下躺在床上痛苦的□□着。香铺里的几个妇人一边照顾许氏，一边忙着去烧热水，准备待产事宜。
等到苏悠赶回来时，小枝在院子里大哭：“悠姐姐，娘亲流了好多血，晕过去了！”
先前在外面应急找来的大夫也急忙走到苏悠跟前：“苏姑娘，夫人精神不佳晕过去了，需得快速补气的药物！”
苏悠不敢耽误，着许妈迅速去拿些补品出来熬制，一面让宁远侯府的大夫进去看看情况。
原本诊断的结果都是一致的，只需将产妇唤醒，补好精气神便可以开始催产。可许氏醒了但状态很差，出血量也并未停止。
大夫看向苏悠道：“这开指未全，便出血不止，此等情况下，催产能生便可母子平安，若是拖延时间长，情况不佳，极有可能会大出血最后危及性命！”
苏悠听完呼吸都觉得紧了：“我该如何做？”
“去找太医！太医比我等有经验，若情况不佳，或许还能保住大人性命！”
此刻的房间已经安静下来了，许氏躺在床上十分的虚弱，面色惨白如纸，没有半点血色。
门外的话她都听见了，见苏悠进来，几乎是用尽了力气抬起了一点手，却并未问及自己和孩子的情况，只是虚弱地问了一句：“苏姑娘……三郎他……能回来吗？”
苏悠蹲身握紧了她的手：“能，我一定让他平安来见你。”
许氏颤抖着抓紧苏悠的袖子，眼角的泪滑落而下：“苏姑娘，三郎……他过的很苦，我好想再见见他。”
又怎能不想呢，许氏什么都不说，只是将担心都藏在了心里，若不然也不会发生今日的情况。
苏悠见过许氏后一刻也不敢耽误，直奔青云楼。
刚至酉时，青云楼茶客渐散，苏悠寻了掌柜直言要找予良。
掌柜识得苏悠，见她神色慌张，心知是要紧事，便立马派人去通知，一边又问：“苏姑娘可是出什么事了？”
苏悠道：“麻烦你们了，我真的需要太医救命！”
在很久以前苏悠就知道青云楼是周沅，也知道里面的掌柜管事都是他身边的人，眼下除了周沅，她也没有其他办法了。
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等人寻来时，予良正好在宫外当值办事，听见有人来禀说苏悠要求太医，也马不停蹄赶回了宫里。
东宫，周沅与内阁首辅陈遂年、京兆府的曲任平正在商议香典司近几月香料短缺一事。
那日寿辰宴之后，圣上便把香典司一事教给了太子处理，毕竟四年的军功换一个不太要紧的杂事，是君王求之不得的。
不过今日商议了一下午，正事没说几句，全是的题外话。
陈遂年泰然而坐，对太子之言并不放心上，只道：“殿下贤德乃百姓之福，只是香典司一事实在不足殿下劳心,臣一定亲自去处理，还请殿下宽心。”
一旁的曲仁平则态度暧昧，两方都不打算得罪，当了个缓和气氛的：“香典司年年都有短缺之季,殿下许久未回京想必不知。今年也确实比以往时限长了些，只需稍加安抚便可，倒也不是什么大事。”
周沅见两人态度如此，也不多诘问，但掐着关宫门的时辰才将人放走。
予良在一旁等的都被火燎了似的，见自家殿下终于停下来了，急回禀道：“殿下，苏姑娘找您，要寻太医救命！”
原本还在书案前翻阅案卷的人听闻此言，手一松，眉宇一紧：“谁要太医？”
“苏姑娘，说是有人难产急需太医！”
周沅没有耽误， “拿孤的手谕去太医院。”
昨日吴仁清家中失火，一早便传到了东宫，予良今日出宫也是去查及此事，眼下听见吴仁清的妻子命在旦夕苏悠又为其奔波，周沅也搁下手中的事，命人备马车出宫。
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半个时辰后，太医被予良带到了苏悠的院子里。许氏情况没有好转，宁远侯府的大夫束手无策，见太医来了便似看见救星一般，赶紧禀了情况，希望能帮许氏度过这鬼门关。
苏悠的心也绷的紧紧的，她站在门口，不敢进去，却见血水一盆盆的往外端。
她颤了颤，转了身。
许妈过来安慰了她几句，大门外忽然有人来寻，那人神色急匆匆说是京兆府衙副使遣来的，让去探监吴仁清了。
“苏姑娘，张大人还在府衙等着您。”
许氏这有太医在，而吴仁清的情况却未可知，苏悠没有纠结直接跟着人出去了。等赶至府衙，却并未将人往牢房带，而是领到了吏舍处。
除了张裕徳，周沅也在。
苏悠倒不意外，走上前施了礼，张裕德便道：“人还有意识，但恐怕撑不了多久，且进去罢。”
苏悠眸色一黯：“张大人此话是何意？”
张裕徳叹了一口气：“吴仁清叫冤不肯服法，牢房里的几人也不知轻重，给用了刑。伤口溃烂，牢房里又鼠蚁窜行……倒是请了大夫，可也是无力回天。”
擅自用刑，不知轻重，多么欲盖弥彰的字眼，便是死在狱中恐怕都是咎由自取。
苏悠沉着步子往前。
吏舍的房门被“吱呀”推开，昏暗的灯火处，那骨瘦嶙峋的背影缓缓转过了身，胳膊无力而垂显然是被卸断了，便只弯了弯腰：“苏姑娘。”
苏悠停在那，忽觉腿不能动。
不过半个月，吴仁清形如枯槁，囚服下的伤口狰狞不堪，散发着阵阵恶腐之气，唯剩那眸子尚存有清明。
他不敢挪步，也抬手示意苏悠别再往前：“多谢苏姑娘收留拙荆与枝儿，姑娘之恩吴某这辈子是无法偿还了。”
苏悠没有隐瞒：“小枝很好，只是夫人早产，太医正在救治。”
吴仁清哽了声：“是我愧对她们。”
苏悠看向他身上的那些伤，问道：“他们为何要对你用刑？”
吴仁清干笑了两声：“吴某逃不过的，从十年前那场会试开始，便注定了有今日的结局！”
苏悠却觉不公：“可你不该是如此结局。万安沉香的推出，让万安乡民有了能活下去的出路，圣上赏赐之时，你便该一展抱负，而不是继续委身市井。”
“吴某知道苏姑娘是聪明之人。”吴仁清默了默，忽然问，“你可知当年苏大人是为何被陷害？”
苏悠捏紧了指节，哑了口。
“吴某不才幸得苏大人器重，他将吴某的香航经济论献与御案，虽顺利的得以施行，却顺利的太过简单了，而忽视了那新政推出背后是利益的斗争。苏大人不是不明白，是明知如此，也立身直行！航海通商之道是大朔经邦之大略，将来兴邦济世，国祚延绵，埋身于此也无愧于心！只可惜圣上老了，耽于政权，不信贤臣，尽信那些擅揣摩圣意的谄媚之言！”
“党同伐异，是他们在那造的海船之上动了手脚致使数百人沉溺于海，更是他们监守自盗将那百万贯的钱财纳入囊中，最后却让苏大人替他们背负罪名！是他们一早就谋划好的，可圣上难道会不知吗？”
自古君王最擅制衡之术，朝堂之间的党权斗争不可能参不透，只是偏向的是他手中的权柄。
吴仁清那满腔的愤怒到最后只化作两声讥笑：“最后利用自己亲儿子之手清除了威胁，可是那又怎样呢？香典司以权谋私贪污腐化不是一朝一夕之事，是几十年的盘根错节，早已烂进了根里！”
他缓缓走向窗前，满目悲凉，自嘲起了从前：“不满苏姑娘，我没有苏大人贤良大义。十年寒窗以为能施展抱负，却在得知无端卷入会试舞弊再不能入仕以后，曾几度想了此残生，可每每想起阿岩和小枝，想起苏大人，想起万安的百姓，我便连死的勇气也没有了。”
苏悠想起了许氏之言，亦对自己刚刚问出口的话，感到无比沉痛，无力。
吴仁清转了身，看向那双眸，太熟悉那其中的不甘权势的执着，也仿佛瞧见了她将来的遍体鳞伤。
可他仍旧道：“原谅吴某自私，叶氏香方乃是几百年的古典香方，还请苏姑娘务必要广为传扬，让那些以此为生的百姓不至于没了出路。”
末了，拖身躺回竹床上，双眼望着窗外，气息奄奄。
“天地有万古，此身不再得，是我负了阿岩……”
第14章 第十四章
苏悠的心似千斤石压着，让她有些喘不过气。
万安山高水远，虽是大朔境地可那处气候恶劣百姓穷困，属于放养之地，而吴仁清是唯一从那走出来的学子，承载着万安百姓的希望和期盼，恨不得将毕生所学乃至生命奉献给万安。可权利的刀剑无眼，一个莫须有的舞弊便将他十几年的努力付诸东流。
压垮他的并非是那肩头巨担，是对朝堂权利之争的无可奈何，对君王背离当初那“式敷民德，永肩一心”的绝望。
她本以为自己或许还有一丝机会救吴仁清，可到头来却发现无论如何也救不了。
门口一直候着的张裕徳与周沅都还未走，吴仁清的话让人触动悲愤，也让人无可奈何。
张裕徳上前：“苏姑娘节哀，吴仁清暂时交由京兆府吧，等案子审完便能处理身后事。”
苏悠掠过两人径直往外走：“谄谀在侧，善议障塞，张大人，这案子还能结吗？”
是非颠倒都只是权利游戏，结了案子，那清白又该何处寻。
张裕德一时忏愧无言。
周沅跟着苏悠一道走，行至她身前道：“吴仁清之事与你无关。”
大抵是想起了先前她对小枝说的话，怕她心有愧疚。
苏悠未抬头，也无心说些什么：“多谢殿下。”
周沅道：“香典司一案，孤会处理。”
苏悠停了步子：“殿下如何处理？”
面前的人也侧眸看着她：“你不信孤。”
“不敢。”苏悠直言：“只是殿下不知，便是殿下在圣上寿辰宴提出此事，才会令他们提前对吴仁清用了刑。殿下亦不知吴仁清是为何被抓，他们又为何要至他于死地。”
周沅目色淡淡掠过苏悠，竟是不知那日宴会上的消息竟然也传到了她的耳中，眉宇一沉：“哦，那你知道？”
从方才吴仁清口中的那些话他得知，苏悠与吴仁清的关系非比寻常，绝对不止只是认识，所以他也猜测苏悠定然知晓不少吴仁清之事。”
苏悠却不答，只往外走去。
月色幽微，两人并行着走到了巷子拐角处的马车旁，周沅还在等她回答：“孤问你话。”
苏悠侧过身看向周沅，盯了几息，忽然道：“殿下，我们做个交易吧。我可以帮你找出证据线索，而你只需将还吴仁清之人绳之于法。”
周沅蹙眉瞧了她一眼，：不再理她，抬腿就要跨上马车。
苏悠喊住他：“殿下是不敢？”
周沅懒得理她：“此事无须你掺和进来。”
从她问出那句话他就知道她脑袋里打了什么主意。
“我知道事情的真相证人，而这些恰好又是殿下所需，所以这笔交易无论如何都是殿下赢。”苏悠顿了顿，疑惑道，“哦，或许殿下是放不下过去，在担心民女？”
周沅刚迈上马凳的腿又撤了回来，冷笑一声：“苏姑娘还挺自作多情。”
见他终于肯回头听自己说，苏悠作了一个深揖：“香典司一案对殿下来说不失为一个好机会，只要将人证物证找出来，再要将这些呈报都察院，必然会将暗中的一部蠹虫给拽出来。”
香典司腐烂到底，其背后势力盘根错节，并非一朝一夕便能除清，而周沅又是太子，那些人在暗处且势力众多，恐怕早已对他的一举一动都有了防备，如此反而行事不便，且拖延时间。
周沅听完面色瞬间冷了下来：“朝堂之事错综复杂血腥无影，也会随时丧命，你不怕死？”
苏悠一脸正色：“可贪污受贿谋害无辜难道就不重要吗？”
“那也用不着你来帮忙。”
“我可以……”
周沅打断她，脸色沉得可怕，眉宇间亦多了几分戾色：“你以为仅凭今夜吴仁清之言便能治了他们的罪？还是说仅以你在大仓内发现的香料材掉包，便能治谁的罪？”
苏悠反驳道：“只要殿下答应，我自会去寻有力的证据！”
话落，周沅抓起她的手，拿起那东宫太子的威严，告知她其中厉害：“朝堂不亚于战场，垒砌的白骨不知几何，且贪污受贿、内政斗争自古皆有，你若一意孤行便只能将自己陷入危险境地，怎么死的都不知道。”
苏悠看着他，没有回话。
四年前爹无故冤死，今日吴仁清也为此丧命，她绝不可能坐视不理。而周沅如今是太子，圣上又将香典司的事交给他，她也没得选择，至少能以自己香铺掌柜的便携身份去查找罪证。
更重要的是今日能为了毁灭证据，他日就能暗害许氏甚至其他威胁到其利益的人都会一一加害，她并非是一时冲动，而是反复思量了很久。
周沅见她仍是执着，放开了她手，转身回了马车。
冷冷扔下一句：“孤不会答应，你死了这条心。”
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苏悠回去时，亥时刚至，随着一声嘹亮的婴儿啼哭，妇人们喜极而泣，几位大夫也将悬着的心放了下来。
太医从里走出来：“母子平安。”
许氏的命保住了，孩子也平安落地，苏悠心里也是无比高兴的，可迈向房间却是步步沉重。
