昭宗也不是矫情的人, 三两句话, 就重新情绪高涨。她亲手拿出一个精致的木盒子, 放在顾影手中。
“阿细，朕先送你一个小礼物随行。但愿以天子的祝福, 伴你平安而去，平安而返。”
顾影打开盒子，只见是一对金簪。簪头是一段形状天然的珊瑚枝子，整个镶嵌上去的。想必插在发间，露出来红彤彤的珊瑚枝，就会像红彤彤的鹿角，十分简约可爱。
昭宗见她爱不释手的模样，笑道：八依④叭衣⑥⑨六散
“珊瑚饰物可以避血光，给你随身戴着，再好不过了。
“朕还记得，你从前最喜欢红色。朕有好看的玛瑙、珊瑚首饰，鸡血石的印章料子，都送了你不少。最好的应当是那一对珊瑚手钏，颗颗都是殷红如血。
“说来不怕你笑话，当年送你，朕也没有太在意，总想着以后还有。没想到，这几年来，海上收成都不好，珍珠珊瑚的成色，竟是一年不如一年。
“你看，像这样新制的簪子，能在簪头上用一小块好料子，已是难得的上品了，再找不出那样的两整串来。朕时常念着，那两串绝品给了你了，简直想收回来。”
顾影听了她这话，脑海中那段总是找不到来处的模糊记忆，忽然被再次引动。
“啊！我想起来了！”
“什么？”昭宗奇怪。
“多谢皇上的珊瑚钏！曾经做了我的大媒！”顾影笑道，“原是那年我为生父扶灵回原郡，去时的路上，见过我夫郎一面。那珊瑚钏中其一，原戴在我手上，我就送了他。”
怪不得她忘记了这件事。
她当时满心都是复杂的思绪，心也如那江上小船，摇摇晃晃泊在沙洲，见不到岸。
褪下那珊瑚钏给他，无非是想着，此后她只怕再也不复欢笑，不复幸福，不如舍了外物，送给有缘人。
之后忙来忙去的，留下的全是丧葬之事的记忆，便觉得那一夜偶遇、一盘残棋、一串鲜红的珊瑚珠，和这段往事毫无关联，就此断了链。
没想到，一人忘在脑后，另一人却坚持收藏在心底，竟然真的让他守到了重逢。
昭宗听了，十分惊喜：“这么巧！”
顾影点点头，笑道：“是，太巧了。如今那手钏都戴得旧了，最近他正可惜得不行呢！依然要承皇上的恩典，给他换个新的戴。”
“哼，总是拿朕送的东西，借花献佛。”
两人相对而笑，昭宗又道：“两支珊瑚簪，其实也未必能保你平安，朕还有个实用的。”
她又令内侍唤来四个宫中侍卫，和顾影互相认识了，道：“这一班侍卫武艺高强，口风也很严。朕借给你，做个应急防身的后路。”
顾影心中感激，捧着首饰盒一再谢恩。
昭宗笑道：“看你这模样！恨不得插了翅膀，一下飞回去和夫郎献宝呢。朕就不打扰你们这些小情趣啦，趁宫门还没有禁严，快从朕面前消失。”
“还不到落锁的时辰呢！”顾影有恃无恐，“皇上，臣能不能再求个恩典……”
得到了昭宗肯定的答复，顾影简直乐得找不着北。带着侍卫出宫去，加紧往回赶，一路都挂着笑容，不肯放下嘴角。
英勋侯府，静谧的傍晚。
饭桌上撤下了空餐具，潘三郎又叫住梅儿：“吩咐厨房，留一些吃的吧。”
“咦？少爷是没吃饱，想吃些什么零食点心吗？”
“不是啊，是给大小姐的。这个时辰她还没回来，想必已经饿坏了吧。”
梅儿觉得有点好笑：“可是小姐去找皇上了呀，皇上不会这么小气吧，连顿饭都不给吃。”
“倒不是小气。”潘三郎解释道，“在宫里吃饭是件麻烦事，她是外臣，那就更麻烦了。一般是不会赐饭的，等她回来才能吃上东西。”
“这么可怜？还不如在家呢。”梅儿感慨着道，“那我去让她们准备一些汤羹，一直温着，小姐回来简单吃点。”
“好。”潘三郎应了一声，看起来有些心事。
梅儿笑道：“少爷你不要担心，小姐这段日子保养得不错，身子好多了，不会出事的。”
潘三郎只觉得心烦意乱的，说不上来哪里不舒服。梅儿不懂他担忧的事，他也没办法说，只好压下心绪，淡淡笑了笑：“嗯，但愿没事。梅儿快去准备吧，我们再等等她。”
梅儿笑着应声，出屋去了。
潘三郎在卧室床头的小架子上拿了本书，坐回桌边，一边喝茶，一边慢慢读着。
奇怪，往常这样慢慢读一些诗词，能让他心情平静，今天怎么不好用了？
一股不知道哪里来的邪火，正在从丹田往脑际侵袭而来。由内而外散发出的热，让他呼出的气息都升了温。他拉开了衣襟，烦热感还无法消除，只能皱着眉起身，把门窗都打开，想要通通气。
在开启床边那扇窗时，忽然觉得四肢使不上力去，越来越沉。勉力推开窗，身子已经软得只想趴在原地。
这是病了吗？还是怎么了？
所幸此时还能发出声音。他放声喊着：“梅儿！”
恍惚中，似乎听到屋后传来一声应答，但他听不真切。又连着喊了好几声，还没见梅儿过来。
他只觉得自己整个人像是落在火堆里的铁秤砣一般，正慢慢地发热，慢慢地消融，直让他心中警觉，有种“要死了”的危机感。
但这个时候，警觉已经驱使不动他的四肢，也驱使不动他的头脑了。他迟钝到了极点，感觉双腿站不住了，就喘息着坐倒在床边，将额头抵在床柱上。
他已经分不清楚，从他呼喊梅儿，到现在，已经过了多久？
梅儿怎么还没来？
这不对……
但他太昏沉了，倚着床栏拼命去想，也想不出哪里不对。眼望桌上的烛光，好像变成了一个硕大的绣球，一跳一跳的。他晃了晃脑袋，似乎也晃不动，更没有让自己清醒到哪去。
恍恍惚惚之中，有一个女人从门边悠然走了过来。
她穿着顾影家常的衣裳，收拾得并不整齐。仿佛是要就寝之前，先宽了衣带，披着衫子，下摆散开，随随便便的模样。
潘三郎已经不能判断出，那里是真的有人，还是自己的幻觉了。直到那人确实越来越近，模糊的面目逆着桌上的灯烛，似乎还对他笑了笑，依稀是顾影回来了。
可若是顾影，怎么可能没觉察到他的不对劲，怎么会不开口问问他？
他想问：“你是谁？”
可他感觉到，自己的舌头也沉了下去，只是暧昧地喘息了几声，却发不出声音来了。
那女子已经走到床边，静静地望着他的煎熬。忽而抬手，轻轻抚上他的侧脸，摩挲了几下。
他正全身燥热，对这柔软微凉的触感生出一阵向往。甚至想就此相信，这就是那熟悉的温度，这就是他枕边和心里的人。
可是，危险的感觉还那么清晰。他对接下来的事情没有预见，却在心底深处颤栗和慌乱着，不知道在怕些什么。
他还有一丝清明。他知道这人的反应太过于冷静，毫不意外的模样，让他觉得诡异。他知道自己现在太热了，热到任何人的体温对他来说都是微凉的。
他不能放心判定，不愿意把自己托付给一个身份不明的人，不愿意这样糊里糊涂被她触碰。即使昏沉成这样，也要奋力挣扎，想逃得远一些，想看得清楚一些。
可在那女子眼里，他这些惊惶的努力，不过是在床头轻轻扭动了一下而已。
她轻轻一笑：“慌什么？是我。”
潘三郎只能听到，却不能反问。他又勉强自己张开口，想要试着说出话来，却被那女子俯身衔住了舌尖。
柔软的唇舌，和她的手指一样，微微凉。湿润的爱意，轻轻在他口中抚慰。哪怕他滚烫得要融化了，她也不介意就这样融化在一起。
不能回应，也不能抵抗，急得他泪水上冲，浸湿了眼角。他拼尽最后一点力量，也只能稍稍偏一偏头，依然不够把自己挣脱出来。
那女子抬头看了看，轻轻拂去他下落的泪珠，柔声道：“别挣扎了，听话。”
一面说，一面解开他的衣衫。
手掌像是微凉的水，缓缓流过他燥热的肌肤。他的理智原本如浮屠塔一般坚固，此刻便如连遭重锤，心防一片片剥落，流露出最深处的琉璃盒子，一碰就碎裂开来，那其中的脆弱再无遮蔽，任人采撷。
渴望和恐惧并存，让他觉得自己整个人正在崩裂、坍塌，逐渐沦陷进那些强硬和温柔，在虚无的深渊中缓缓下沉。
疑虑还在同烛光一起摇曳着，将灭将明。在失去所有的一刹那，它还在发出仓惶的、虚弱的追问：
“你……究竟是谁？”
她但笑不语，他寂然无声。
第32章 是谁
（下）
在屋后的角落, 梅儿还不知道危险将近。吩咐了厨房给小姐备宵夜，就离开了。
“嘻嘻，反正也安排好了, 我去给少爷回个话，就去休息。”
他就这么想着，往卧室走去。
半路上听到少爷在叫“梅儿”，但声音小小的, 听不真切, 他也立刻高声回应。
这才后知后觉地想：“咦？这声音不太像呀, 该不是我听错了吧？”
转念一想：“要不，我还是去问问。说不定是少爷那边真的有事叫我呢？”
他加快脚步, 想早些回房。才走了几步，忽然身后不知从哪窜出两个小厮, 一把捂住他的嘴，把他拖到廊角。
梅儿一开始以为有鬼抓他，吓都吓死了。随即发现，那两人穿着小厮的衣裳, 好像就是郑氏主夫派来这院子里干活的某两个人。他心知大事不好，却来不及想是什么大事, 只拼命挣扎, 张开嘴试着咬那捂住他的手。
但他一个人, 怎么搞得过两个人呢？
这不，还没撕扯几下, 梅儿就被制服了, 继续被他们捂着嘴拖走。虽然打不过, 可他也不敢放松，一路拳打脚踢的, 又拼命摇头，想要挣脱钳制，喊几声“救命”之类的。
那两人明知他的打算，却也没什么好办法。一面紧紧抓着他，一面简短地商量着。
“要不，就把他扔在哪个空屋里吧？”
“嗯，反正也带不走了，就这么办吧。”
顾影这院子里，多的是空屋子。那两人随便找了一间，拿出准备好的麻绳，就把梅儿按在地上坐着，背靠柱子，绑了上去。
梅儿一开始装出害怕的样子，没有剧烈反抗。那两人心里一松，就挪开了手。他趁机张开嘴要呼救，那两人眼疾手快，赶紧拿着手帕往他嘴里塞。他用力鼓着嘴，拼命往外吐，那两人就更加拼命往里塞。
当然了，这次反抗，又以失败告终。
梅儿的嘴里，被他们塞了两三条手帕，紧紧压着舌头，填满了嘴巴，再也发不出一点声音来了。
两个小厮累得直喘气，踹了梅儿两脚，骂道：“死蹄子！看你小小的个子，怎么这么能作？你就不能听话一点！”
梅儿依然不肯放弃挣扎，扭得像条泥鳅。愤恨的眼神，说明了他绝不会屈服！
这泼辣模样，成功提醒了两个小厮，又把他绑得紧了些，直到他扭不动了为止。还扯下他一根头绳，紧紧勒在他嘴巴外边，避免他把手帕吐出来。
忙完这一遭，两人满头大汗，这才放心地把他丢在了空屋里。
天色都黑下去了，静寂的空屋里没有一点光亮。梅儿动弹不得，又发不出声音，身上冷飕飕的，这才泄了气。
“肯定是郑主夫，趁小姐不在，想要害人了。可是他到底要干什么啊？就不能消停点吗？我们小姐、少爷，还有梅儿我，我们怎么惹他了啊？”
他一边想，一边生气。鼻子一酸，眼泪就吧嗒吧嗒往下掉。
“小姐你在哪里嘛……快来救我们……”
他嘴巴被堵严了，通不了气，一哭起来鼻子又塞住了，没哭一会就憋得眼冒金星，意识一会模糊、一会清楚的。可是意识清楚也没用啊，只要想想事情，就委屈得继续哭了下去。
忽然，门“吱嘎”一声开了。
黑暗中，有人举着火折子正在靠近。
“果然有人。”
陌生的女子嗓音，吓得梅儿当场愣住。
女子蹲下来，用火折的光亮照着，看了看梅儿的脸：“你就是梅儿吧？”
梅儿用力点头。
女子拿出一把小刀，道：“你不要动，我是来帮你的。”
见梅儿眨了眨眼，十分乖巧的样子，先帮他割断勒着嘴巴的头绳，将指尖探到他嘴里，把手帕一条一条揪了出来。
“想不到，这么个小嘴儿，还挺能装……”
这手帕塞得久了，梅儿两腮都麻木了，嘴巴里干燥发涩。他才不相信陌生人呢，一得到自由，就赶紧活动活动舌头，亮开嗓子，大喊：
“救命啊——来人啊——”
“噗嗤。”女子被他逗得直接笑出声来，完全没有阻止的意思，只是蹲在那看他，任他叫喊。
梅儿喊了一阵，并没有其她人来，委屈地扁着小嘴又想哭。女子才一边割断绳索，一边温和地解释道：“都说了我是来帮你的，你这小东西，怎么就是不信？”
