连乔便不说话了，看来皇帝的心结仍未纾解，这些日子他伤心够了，是否到了自己出手的时候？
忽闻一声惊呼，却是楚珮手里握着的一根长长柳枝掉进了河泥里，还溅了她一身泥水，慧慧扁了扁嘴，便要哭出来。
小孩子也是爱美的，难为她今日特意穿了一身月白衣裳，活脱脱便是个小美人。现在这衣裳糟蹋了，美人却梨花带雨起来。
连乔忙上前搂住她，安抚道：“别哭，别哭，让紫玉姑姑回去给你换件干净衣裳，咱们再过来，好不好？”
“不要，我要紫玉姑姑给我编花篮子，得半天才能好呢！”小姑娘毕竟稚气未脱，还有些任性。
映蓉揉了揉她的头发，笑道：“让姨娘陪你回去，阿娘在这里盯着，也不耽搁了编篮子，这样总成了吧？”
楚珮对于这位性子温柔的姨姨向来很喜欢，于是高高兴兴的挽上她的手，两人一道往怡元殿的方向而去。
连乔见自己手背上也沾上了一星半点的污泥，便要到河边濯净双手，谁知才将起身，就看到一身便服的楚清从柳树背后出来。
楚清带着一脸的笑，“贵妃娘娘，原来你也在这儿，小王亦是碰巧经过此处。”
连乔心道这可真是巧得出奇了，好好的路不走，这鬼东西跑到河边做什么？她对于四处留情的男人本就缺乏好感，只是碍于楚清的身份才不得不敷衍着，当下柔柔笑道：“郡王可是才从太后宫中出来？太后她老人家身子如何了？”
楚清英俊的眉目微微蹙起，叹道：“太医说母后这病来得缓，去得也慢，一剂一剂的药吃下去，总是不见好。”
连乔对于孙太后病好不好的本就不甚在意，听到楚清这样发愁，也只能勉强劝道：“郡王放心，太后她老人家吉人自有天相，一定能早日康复的。”
“那就借娘娘吉言了。”楚清望着她粲然笑道，“其实对小王而言，能常到宫中见得贵妃娘娘，也不失为一件好事。”
连乔一听这话越发邪僻了，连紫玉都起了警觉，放下手中编了一半的篮子站到连乔身边来。
楚清的态度却还是那样热忱恳切，丝毫不觉得自己的言行有何不妥。
这人要不是个傻子，就是有心要将自己拉下水，连乔暗道，眯起眼睛朝湖堤的尽头望去，就看到孙柔青幽灵一般的站在那处，毒蛇一般的目光牢牢向这边盯着。
倘若连乔不曾得知两人之间的隐秘，此时或许还会一知半解，但她既然已经知晓，对于楚清的态度也就见怪不怪了。
她甚至已猜出大半。
连乔使了个心眼，她轻轻哎哟一声，但见袖里的手绢轻飘飘的坠下地去，还好楚清眼疾手快的拾起，将手绢交还给她，笑道：“这河边尽是污泥，娘娘可得仔细。”
拣手绢的时候，他悄悄瞥了两眼，见上头既无花纹，又无刺绣等标记，心下不禁略感失望。
连乔本就是故意试探，又怎会这样容易落下把柄，她娇滴滴的伸手过去，“有劳王爷了。”
楚清听到她这样软糯甜美的声音，心里不禁酥倒，兼之以为连乔对他有意，喜不自胜，脸上的表情越发不堪起来。
连乔又悄悄望湖堤那头望去，只见孙柔青脸色铁青，却毫无动作，她心里顿时如明镜一般。
楚清首战告捷，还想乘胜追击，正要说话，就见吴映蓉姗姗走来，朝连乔笑道：“我让绿珠给公主洗了个澡，换了身容易透气的衣裳，想是累了，这会子已经睡下。”
一转头看见楚清，她顿感诧异，“明郡王？”
楚清不由得大感尴尬，胡乱招呼一声，“吴美人。”便借口看望太后匆匆离去。
连乔循着他逃走的方向看去，发现孙柔青已经不见了。
等回到怡元殿，紫玉的脸色便郁闷得能滴出水来，“娘娘，您说这明郡王究竟是什么意思？他倒不怕淑妃娘娘把他那点破事抖落出来？”
孙柔语告知那桩秘闻的时候，紫玉也在场，她当然知道楚清与孙淑妃关系匪浅，只是没想到这个明郡王胆子大得厉害，居然拈花惹草到自家主子头上来了。
“我看淑妃未必不知，兴许两人还是沆瀣一气。”连乔冷冷说道。
孙柔青要是足够聪明，就该趁着皇帝对她尚有怜悯的时候努力扳回一局才对，谁知她却把一腔心思都放在对付连乔头上，真是可笑至极；连乔原本体谅她丧子之苦，有心放她一条生路，谁知孙柔青跟只没头苍蝇似的硬要撞上来，连乔也只能成全她的死志。
明郡王更不是什么好东西，仗着一副好皮囊，以为人人都该沦为他的猎物，这样的风流人物，合该牡丹花下死，才对得起他的身份。
连乔计议已定，便开始翻箱倒柜的找寻，连胜曾送给她的那盒羌人秘药，她至今仍保留着，没想到今朝终于派上用场。
紫玉看着珐琅盒里并排着的粉色丸药，目光十分惊奇，“娘娘，这是什么，杨大人给您开的药么？远远的闻着倒有一股子香味。”
“这可是好东西。”连乔纤手拈起一枚，对着窗外日光细细照着，觉得色泽分外光艳美好。倘若连胜所说的话没有夸张，只需这么小小一粒就能发挥效用，令人心旌摇曳，不能自持。
捉贼要拿赃，捉奸当然也要拿双才好，不知道皇帝看到这幅活春宫会是什么表情。连乔不禁露出惬意的微笑，她终究得对不住皇帝。
第116章 欢情浓
黄昏已过去多时,皇帝才迟迟到来。从窗口窥见明黄袍子的一角，连乔顿时松了一口气，倘若皇帝不肯过来,她苦心布置的一切便都白费了,这其中当然也少不了一点小窍门——连乔特意让紫玉抱着女儿去勤政殿的一棵刺槐树下玩耍，那儿的槐花开得正香，两人便多逗留了一会儿，否则也不能恰好遇见皇帝。
内侍通报之后，连乔便步履轻盈地迎出去,她今日特意穿了一条鹅黄的襦裙，迥异往常——自登临妃位后，连乔就甚少穿这样娇柔的颜色，因为太过显嫩，不够大气，但淑妃的孩子刚刚夭亡，若穿得太艳,难免重蹈金良人的覆辙,惹皇帝不高兴；若是太素淡,又有诅咒之嫌，何况太后还卧病。
可见在宫里生存，处处都得小心留意。
楚源见到她薄施粉黛的面庞,态度也是一如既往的温柔亲切,眼中顿时泛起几许温暖之意。
连乔庆幸自己没有出错，她执着楚源的手进门,兴兴头头地说道：“陛下来得正好,臣妾才让人网了一条鲜鱼,熬了鱼头豆腐汤,又有刚掘出的鲜笋，配上清酒正好落胃。”
要抓住男人的心，就得先抓住男人的胃，这道理她一直牢记着。
其实楚源这时节的心思哪在饮食上，却不过连乔拳拳盛情，只得随她坐下来。三杯酒下肚，皇帝的脸色缓和了些，“你宫里小厨房的手艺不错。”
“圣人曾说食不厌精，脍不厌细，臣妾倒觉得家常菜更香呢。”连乔一手托腮，笑语盈盈的望着他。她估摸着皇帝吃腻了那些精美繁复的食点，偶尔来点返璞归真的花样，尝起来反倒更有滋味，皇帝也能转换一下心情。
用毕膳后，连乔嘱咐宫人将残羹碗碟收拾出去，自己却看着眉间微有倦容的皇帝，“陛下最近很疲累么？”
楚源以手扶额，不晓得是醉态还是别的什么，他随意说道：“成日里批些折子，左不过就是如此。”
“案牍劳形，陛下也该注意自己的身子。”连乔轻轻说道，从梳妆台下的抽屉里摸出一盒东西来，是清凉的油膏。
她蘸取少许轻轻摸在皇帝两边太阳穴及耳侧，动作异常的轻柔舒缓。楚源只觉一阵凉意直冲头顶，脑子里反而清醒许多，不禁奇道：“这是什么？”
“是臣妾让杨太医特意配制的药，说是心浮气躁之时，便取来按摩两下，可以涤清神智，松缓精神。”连乔笑了笑。
楚源沉默了一刹，“你也有心事？”
“臣妾的心事，和陛下是同一件事。”连乔缩回手，将药膏的盒子旋紧，才重新面向他，“陛下的伤心，是为了那孩子，可臣妾的伤心，却是为了陛下，臣妾不愿见陛下这般自责，这般折磨自己。”
她的面容端端正正，眼里却和春水一般起了涟漪，因为她在为皇帝难过。
楚源拉起她的手，轻轻叹道：“阿乔，朕不知该如何是好，上天为何会降下这样的灾祸，真是因为朕之罪么？”
“所以陛下才不愿踏足后宫，更不愿面见淑妃？”连乔凝视着他，“恕臣妾直言，臣妾心目中的夫婿绝非这样一个胆小怯懦之人。”
楚源身形微颤。
连乔的话语依旧毫不留情刺穿他的耳膜，“逃避不是办法，唯有直面问题，才能使问题得到解决。”她的语气随即软下来，“臣妾知道，陛下对淑妃并非了无情意，既如此，何不前去探视一番，淑妃妹妹若能听您倾诉，心情想必会宽慰许多，何况淑妃还是太后娘娘的至亲，就当是为了太后也好。”
“阿乔，你……”楚源迟疑着看向她。
连乔赧然低头，羞涩说道：“臣妾知道，陛下您担心臣妾吃醋，可臣妾也是一位母亲，很知道失去孩子是何等苦楚，所以臣妾如今对于淑妃只余同情，而无其他半分私念，陛下大可放心。”
她望着窗外，夕阳已经沉下来，淡淡月轮正自天边升起，“眼下天色虽晚，淑妃妹妹想来还未上床就寝，陛下您若不嫌麻烦，现在正好过去。”
她见楚源面色犹疑，情知他与淑妃单独见面会觉得尴尬，因道：“陛下如不介怀，臣妾愿随您一同前往。”
她这样善解人意，楚源终于点头首肯，而连乔也隐约意识到：虽然是她刻意将皇帝骗去合欢殿，但皇帝对于孙柔青也的确是留有余情的，毕竟是伺候他多年的女人，皇帝心内对于她总会有几分不舍。
只是今夜过后，这种不舍便会荡然无存。
*
合欢殿内，孙柔青支走其他宫人，只留下一个眉清目秀的小太监贴身服侍。
这本是她心心念念的男子，此时望着他眼里却只余切齿恨意，“你不是答应我要帮忙的，怎么到现在还半点进展都没有，莫非被那女人迷住了，不忍心下手了？”
楚清何尝不着急，但是对方不上当，他也没法子，遂搂着孙柔青的腰细细劝道：“你莫愁坏了身子，我总归让你心愿得偿便是……”
说罢，就往孙柔青白皙娇嫩的腮颊上吻去。
孙柔青用劲想将他推开，但是她一副病躯哪有这样的气力，只能用葱白的指甲狠狠戳了戳楚清胸口，似嗔似怨的道：“冤家！”
楚清见她语气柔媚，秀美姿容上还有点点红云，心神不由得一荡，声音越发黏腻起来，贴着孙柔青耳畔道：“若连贵妃真的上钩，你倒不会因为她吃醋？”
说到这个，孙柔青心里也有些酸酸的，随着时日滋长，她对于这个男人的依赖也与日俱增，何尝不希望他能长长久久留在自己身边？但是孙柔青也明知这是不可能的，就算不为对付连乔，楚清迟早也会对她腻味，改而追求更年轻更娇嫩的那些。
这是她愿意为其生儿育女的男人呵……孙柔青偎在他胸口，声音幽怨，带有暧昧的不确定性，“清郎，无论你将来情归何处，可别忘了宫里还有这么一个我，一心一意等待着你。”
楚清贴着她绵软的身子，早将这些情话抛诸脑后，身子的某处反而渐渐复苏过来。他不说话，两只手却开始解孙柔青的胸衣带子。
怀中的女子吓了一大跳，急急抬起头来，“你做什么？”
楚清只觉欲心炽热，不得不好言好语的哄劝她，“柔青，皇兄他不来看你，你又何必为他苦守终身？人生得意须尽欢，咱们也该及时行乐才对。”
孙柔青本来极有理智，这些日子虽与楚清暗地往来，却再未做出苟且之事。但不知怎么回事，此时此刻被楚清那双粗糙的手掌抚摸着，她只觉得肌肤火热，连呼吸都急促起来，她像一株干渴的植物那样紧紧攀附在楚清身上，迫切的需要水来救火。
楚清说的不错，皇帝对她这样绝情，她又何必为皇帝死守着！孙柔青恶狠狠的想着，理智已全然化成灰烬，她揽住男人坚实的脖颈，开始回应他热切的亲吻。
红烛高照，两句火热的身体牢牢交缠在一起，好似要让这焚身的烈焰将一切燃烧殆尽。
正在迷离之时，楚清的动作忽然停住，颤颤巍巍的望向门口那道冰凉视线，“皇兄……”
孙柔青的身子不觉僵硬，她艰难的转过头去，就看到一个高高大大的身影挡住了光，是不知何时悄然而至的皇帝，他身边还站着一个微微含笑的美貌女子，看猴戏一般的看着他们两个。
是她！孙柔青蓦地醒悟过来，自己又被这狠毒的女人摆了一道。
第117章 淑妃薨
连乔回到怡元殿时,就只有自己一个人，皇帝自离开合欢殿，就匆匆直奔勤政殿而去,说是有些奏帛尚未批完。连乔也没留他,她知道皇帝此刻定然需要自个清静一下，任何人都不适合打扰。
连乔也不想陪伴这个怒火正盛的男人。
经历过方才的那一幕，连乔哪还能睡得着，紫玉同样如此，她小心将桌上的烛台点燃,脸上惊骇仍未褪去，“淑妃也太大胆了，两人居然真在屋里就……”
她想起来就脸上通红，再也说不下去了。当时孙淑妃还侧躺在明郡王怀中，似乎并未进行到最后一步，但光是那副□□半露的景象就足以让人大开眼界。先时连乔说要给这两人一点教训，紫玉虽隐约猜到,却没想到两人真做得出来,可见那东西的药效多么惊人。
紫玉不禁有些后怕,“娘娘，若被人知晓是咱们暗里下手，万一查出证据……”
“不会的,若这么容易被人揪出把柄,本宫也不会动手了。”连乔信心十足的说道。那丸药被她融在蜡烛里，光从外表什么也瞧不出来,唯有点灯熬油的时候,那股香气才会慢慢释放,催生人的情-欲。孙柔青即便猜出是她所为,到底不能将她怎么样。
况且，她根本不会有查证的机会，连乔悠悠的说道：“你以为陛下有颜面查下去么？”
这件事连乔做得实在太绝，她击中了皇帝最至关重要的软肋，对他这样自尊心强烈的男人，践踏他的尊严便只有死路一条，何况那人还是他的兄弟。都说兄弟如手足，女人如衣服，但世上多有削手断足之人，却少有人敢不穿衣服就在街上乱窜的，何况现在是衣服和手足搅在了一起。
“那陛下会不会像先前处置顾美人一样，也留下淑妃一条性命？”紫玉到底有些不放心，这回算是将淑妃得罪够了，万一不能一击毙命，只怕后患会无穷。
“当然不会，”连乔摇头说道，“顾美人那次毕竟只是猜疑，陛下却也冷落她至今，这回可是真真切切的抓到真凭实据，你以为哪个男子能有这份心胸？”
何况楚源还是天子，是万人之上的皇帝——这世上像汉成帝那样宽大为怀的君王毕竟是少数。
“等着瞧吧，不到明日，这桩丑闻只怕就会传遍宫里了。”连乔打了个呵欠，望着镜里意气风发的姣好面容。其实要揭发孙柔青，大可不必用这样直白的法子，之所以选择这条路，主要还是让皇帝不痛快。
