至此他悬崖勒马似的打住，说道：“家里还有活没完，就不打搅了，再会吧。”
接着他回家，小珍正在院里和她母亲吵着什么。
不知前言为何，只见李太太出手捂了小珍的嘴，“你这丫头，什么都能向外说的吗？真不知害臊了！”
姑娘大了，有些事除了她母亲旁人便不好过问了；陆清昶懂得这点，垂下眼只作不见。
小珍却挣开母亲跑过来拦住他，劈头就问道：“阿福，你是不是要娶那个卖米粉的小婶婶了？”
不待陆清昶回答，小珍又现出一个委委屈屈的哭相来：“你和她都不熟，怎么能娶她？我不要你娶别人，不许！我――”
“李小珍！”向来和气的李太太忽然脸色发白，用一种近乎歇斯底里的声调打断女儿，不让她再说下去。
李太太强行把女儿推搡进了卧室，并锁了门，接着她倒了两杯茶把陆清昶唤来堂屋，勉强挤出一个笑脸。
“篮子拿回来了吧？”
陆清昶当然看出李太太心事重重，“嫂子，有什么话你就吩咐吧。”
李太太隐隐听到女儿在哭，可是狠下心不理会，“你看玉卉怎么样？嫂子想充个媒人，把你们凑成一对儿呢。你想啊，你俩个都还年轻，玉卉又没有生养过，你没有做后爹的麻烦。她今年也就二十七岁，粗细活全能，你们要能成真是一桩顶好的婚事了。”
李太太骤然保媒拉纤，大姑娘哭闹不休，陆清昶心里已经有了个猜测，但总是错愕更多一些。
“嫂子，我...”陆清昶一时不知该怎样措辞，“人是好的，但我...”
小珍还在哭，李太太心里也不好过。
为人母的人有责任在身上，为了女儿的以后此时必须强硬。
“我说实话吧，小珍那孩子年少糊涂，她对你――”李太太瞅了陆清昶一眼，“可她这个年纪的人，哪里分得清什么是男女情谊？”
“那天赵家来相看，她生怕我们同意，发了一通脾气，口口声声说赵文一丝比不上你。她爸实在被气着了，本来也不忙给她说亲，有了这一出倒想赶紧和赵家定下来，免得时间久了再生出什么祸端。”
李太太言至于此，没说出来的那半截陆清昶也明白了。孩子是自己身上掉下来的肉，为娘的再火大也舍不得匆匆把女儿嫁出去，于是便想出这么一个暗渡陈仓的法子，从根源上断了女儿的心思，也好再把女儿留在身边几年。
“嫂子，你说的这件事我不能应。”
百无一用是书生这话不对，学问可以用来谋生，即便担任文职的人少有大富大贵者，也总比他高明得多。他自知无用，为了不拖累她情愿做死人，对另一个陌生女人当然也是如此。
“我肩不能扛手不能提，不当平白耽误人家。”
李太太心里顿时咯噔一下子，强笑着插话：“你没看中玉卉吗？其实她人长得也很漂亮，只是成天起早贪黑操劳，没顾得上收拾罢了。”
陆清昶想了想，终究不愿提起旧事，只模糊说道：“不是那么回事。其实...之前的事情这几年渐渐有了些印象，旁的虽不晓得，但想起我心里有个人，不能另娶。”
“那你记没记起来那人什么模样？你们是订了婚还是已成了亲？我估摸着你大概也是河北那一片的人。”
陆清昶没有回答李太太的问题，转而笑道：“嫂子，你夫妇俩对我恩重如山，你的顾虑我既知道了，就不会叫你为难。我身体不好干不了重活，幸而李大哥教我一门糊口的手艺，走到哪儿都能混饱肚子。你们收留我几年，我也谈不上报恩...”
李太太急了：“你要走？不是，嫂子没有赶你走的意思――”
陆清昶说：“我是早想走的了，这里气候湿热，实在对腿有病症的人不好。”
纵使这般答复，李太太脸上仍然是一种愧疚的神色，陆清昶看了便笑道：“嫂子，晚上劳你炒两个好菜吧，我很想和李大哥喝两盅。”
李太太连连答应着，顿了片刻又劝道：“你不要走，外面四处打仗，你自个儿上哪儿落脚呢？”
“我一个人哪里都能落脚的。”陆清昶想了想，“我想先到昆明吧，听说那个地方交通还通畅，之后么...就再说了。”
这时小珍在卧室拍起门来，李太太听着就叹了口气。
陆清昶站起身来：“嫂子，让我去和小珍说两句吧。”
李太太把钥匙交给他，继而又是一声叹息，“这气人孩子哭了半天，听声音都哑了，你顺道拿杯茶给她喝吧。”
小珍没想到来开门的是他，脸上哭得一塌糊涂，似乎有些不好意思，一直低了头坐着不看人。
陆清昶把茶杯递给小珍，“和你妈闹脾气，也不打算理我了么？”
小珍接过来喝了一口，依然不太敢看他，过了许久才道：“我没有闹脾气，我又不是小孩了，我是认真的。谁我也不愿意，谁我也不稀罕，我就是喜欢你。”
陆清昶并没有急于说教她什么，只摇了摇头。
“怎么了？你只当我还没有长大吗？我已经十七岁了，我早就是大姑娘了！”小珍红着脸急急地说道，“还是你觉得你叫我爹一声大哥，怕他怪罪你？”
“你十七岁，那你知不知道我多大了？”
小珍皱起眉头，小嘴也不觉撅起来了：“你难为人！你自己都忘了你究竟是哪年生的，我怎么知道？看模样，你不过比我大个十岁么，又有什么了不得的？”
“我的年纪总要是你的两倍。”陆清昶正了脸色道，“我做小伙子的时候，你还是个奶娃娃呢，这太不对劲了。我是你小叔叔，你小时候是，你长成大人了也是，你将来会遇到真正喜欢的人。”
小珍才干燥不久的眼眶里又湿润了：“可是我不喜欢旁人，那个什么小文子的，我一点也不想嫁给他。”
“不喜欢就不嫁，等有喜欢了的再说。”他想了想又补上一句，“女孩也不一定非要嫁人。”
小珍愣了愣，从小到大长辈们向来把“女孩终归要嫁人的”“女儿是给别人家养的”之类的话挂在嘴边，他这种说法却是头一遭听到。
“可是女孩不嫁人干什么呢？”她嗫嚅道，“我气极了说要在家当老姑娘罢了，如果真这么着，旁人的闲话还不得戳到爹娘脸上去？我怎么忍心让他二老受人指点呢...除非当姑子去，可我又不愿意剪光头。”
“不用剃光头也可以不婚，只要自个儿过得高兴就好了。女子的婚姻不能不自由，更不能为旁人的眼光将就结合――以前别人告诉我的，这话她总说给和你相当年纪的姑娘听。这个人很有学问，她讲的准没错。”
“骗人。你不是什么都不记得了吗，还能记得自己认识个有学问的人说过什么话？”
陆清昶笑了一声：“我也不是什么都不记得了，吃饭喝水不都记得呢，从没吃鼻孔里去过。”
小珍也笑了。笑过之后意识到自己是才失恋了该悲伤的，慌忙收起了笑容板起脸，大概是表情变化的幅度太大，竟鼓出一个鼻涕泡来。
陆清昶拿出手绢递给她，默然看着她那张苹果似的小脸，把小珍看得又是害羞又是别扭的转过脸去。
小珍不知道陆清昶的目光里只有一种情绪，叫艳羡，她是那么的年轻健康，可以去任何地方见任何人。
他说道：“你还小，往后的日子长着呢。”
第80章 蓝色房顶
日方正午，唐瑞雪迎着阳光走在河提上，河岸边栽了大片她叫不上名的树木，绿的看不见尽头。脚下布鞋的鞋底迈步时一直作响，从运动的角度来讲，当然是穿一双符合人体工程学的运动鞋更合适，但毕竟是人生地不熟的地方，一切摩登惹眼的东西都有招来横祸的可能。何况在一个人赶路的时候，鞋子的响声似乎也为缓解寂寞出了一丝力。
总算到达了福贡。
缅甸在开战，边境以内的数座小城镇虽不是战场，交通却也受了影响。怨不得人家调侃说，战前坐两天火车的距离现在得走仨月。
她穿着一身蓝布衫子，袖口被两只细手腕衬托成了松快的款式，头发也变了，现在长度只齐平下巴。是她自己两剪刀剪的，谈不上什么层次弧度；剪得不好，又顾不上打理，后脑勺处总是没有章法的外翻着。
她已经疲惫极了，手里的那只箱子也是两个钟头前就觉得累得再拎不动了的，但心里念叨着就快到了、再走一段就到了，竟也坚持支撑了下来。
又走了三四百米，总算过了河堤，可以看到城镇中的街道市场了。
唐瑞雪心想，上顿是昨天下午吃的，到现在已经过了一天，不管什么，我非得吃些东西了。尽管如此计划，在路过有冒着热气大锅的米线摊时，她却未曾停留径直走过去了。
她进了一家茶馆。
在上一个城头变幻大王旗的时代里，茶馆里总是张贴着莫谈国事的字样，但仍然止不住各种消息的传递。当今重庆，坐茶馆更成了小生意人们每日必要的功课，前线战报、市场变换、金价上涨，全能在茶馆里打听出来。
唐瑞雪怀着这样的认知，从贴身衣兜里摸出一张相片，期望能在此间茶馆问出下落。
这是她手头离现在时间最近的一张照片，最近也是七年前了，上面陆清昶一身派力司西装，看起来真是年轻。她捏着相片一角，忽然明白了元稹诗里白头宫女说玄宗的那种盛衰之感。
“劳驾，您有没有见过这个人？”
那青年先抬眼看了看她，才看向照片，“除了过路的商人，我们这儿没有穿这样漂亮衣服的。”
唐瑞雪觉得这人只是草草扫了一眼，挤出笑脸将照片又递到他眼前：“不看衣服，看人呢？他应当就住在县城里的。”
青年摇了摇头：“没见过。我家是开米店的，城里大部分人我都认得，我不知道就说明他不是这儿的人。”
唐瑞雪又把相片拿给其他座位上喝茶的人看，方才的青年起码说着清晰的国语，其余几个年纪大些的，口里念叨的方言她是真领会不了。
倒也都是热心人，见她懵懂，又比划着对她连连摇晃双手。
在唐瑞雪失望要走的时候，忽然一个老伯向她伸出了手：“姑娘你找人哇？拿来我看看罢。”
在唐瑞雪将照片送过去的时候，那老伯已经不知从哪掏出一副老花镜戴上了。他细细端详后道：“这是你家里人吗？”
唐瑞雪点点头：“是的，您有一点印象吗？”
“街上确实见不着谁打扮成这样，但又有点眼熟，是谁呢...”老伯沉吟片刻，忽然对另一个正坐着吸烟锅的汉子挥了挥手，“有才，你过来看看，这是不是卖花圈李家的那个瘸子？”
那汉子应声起来，探着脑袋看了看，“这么一说好像还真是！我没和那个瘸子搭过话，不过之前老陈家送殡时看到过他来送花圈。他长得是好，面皮比女人还白，那些去哭灵的小媳妇哭也忘了，全追着他看。”
这话引得周围几个男人都笑了，唐瑞雪站在原地一动不动，等他们笑够了，她才问：“您刚才说，他是瘸子？”
汉子点点头：“是哇，李家前几年才从外地迁来，你问的人好像是他家的长工，腿脚不好，只送货不下地干活。”
茶馆里还是热闹的，唐瑞雪静默着，在心里说了许多许多话。
怨他，怨他傻，怨得多了快要带了恨，没有比他更傻的了。很久以前她曾一个人带着金银细软到天津住过，看着像大户人家里演卷包会的太太，实则是他送他去的；他对她说大难临头各自飞是常事，又说她还年轻，以后就懂了。可是以后的那些年，他们一同经了那么多事，他还不信自己做得到风雨同舟吗？
“那户姓李的人家住在哪里呢，劳您指个路。”
叩门前唐瑞雪仔细看了门庭前的环境，想象他是怎样在这里进出往来的。
“你找谁？”
开门的是个约莫四十岁的妇人，唐瑞雪料想陆清昶定然是隐姓埋名的，“请问您家里是不是有一个长工？我找他。”
李太太诧异道：“你走错了吧，我们小户人家哪雇得起长工呢？”
唐瑞雪再次拿出相片，发现在茶馆的传递中一角有些折了，小心抚平后才递过去；而后又意识到马上就见到人了，还这么宝贝一张纸做什么？这样想着，不觉笑了笑自己。
李太太“呀”了一声，“这不是阿福吗？他前天才走了呀！”
唐瑞雪的那点笑意急冻般定在了脸上，“走了？他去哪了？”
“是啊，他去昆明了，你是他什么人？ ”
唐瑞雪做了个深呼吸，想要回答人家的问话，可眼眶先红了，莹莹的光闪烁在其中。火车停了她搭汽车，搭不上汽车的时候雇马车，实在连马车也找不着她就提着箱子步行。千辛万苦地赶路，饭也顾不上吃水也顾不上喝，好不容易到了，他却走了，就差一点，就差那么一点！
“他是我丈夫，三八年他――”她哆哆嗦嗦的强忍着，不愿意在生人面前哭，“打仗，人人都以为他死了，我…”
李太太看她止不住的打颤，赶忙伸手把她往屋子里搀。
李太太又是倒茶又是拿湿毛巾，一番忙乱后，唐瑞雪用冷毛巾擦了擦脸，喝了一杯热茶，那一阵崩溃也逐渐过去了。
她恢复了常态，和李太太交谈了许久，缕清了这几年来陆清昶的境况。
唐瑞雪虽没有二次崩溃，可一张脸也是煞白的，好消息是他并非不回去找自己，坏消息是他根本就忘了自己是谁。显然坏是十分的坏，而好只有半分，两相叠加竟又是一个噩耗。
李太太唉声叹气的，“都是我们的错，要不是为了我家孩子，他也不能急匆匆的就走了。”
唐瑞雪摇了摇头：“您言重了，这是谁也无法提前预料到的。”
在李太太的极力挽留下，唐瑞雪这天就留在了李家。
她虽是想立刻就插了翅膀飞走，但这里没有火车没有飞机，只好按李太太说的，等明天天亮搭本县一位货车司机的车往昆明去。
李太太讲明了她有个女儿，可唐瑞雪一直未见到，直到吃饭时那女孩才从房间出来。
唐瑞雪朝她笑了笑：“这就是小珍吧？”
陆清昶走的那天李小珍很长久地哭了一场，也不知是不是哭狠了导致缺氧，这几天一直是头痛没精神，还断断续续的发低烧，躺在床上只是睡。刚才她母亲和她说了唐瑞雪找来的事，她强撑着起来要看看唐瑞雪是什么模样。
看过之后她脑袋沉沉的低下头来，突然没头没脑地问了一句：“你读过很多书吗？是不是很有学问？”
李大飞正忙着开一只水果罐头招待唐瑞雪，抽空放下罐头刀斜了女儿一眼，“第一回 见面怎么能问人家这种话？太没规矩了！”
“没事的。”唐瑞雪拉着小珍坐下，“我嘛，书读了一些，但也谈不上多有学问，能算数识字罢了。”
小珍回忆着陆清昶过去说的话，又问，“那你是不是爱和像我这么大的女孩讲道理？”
“哈，好为人师总不是什么好习惯，不过我过去的确常和十几岁年纪的女孩子待在一处的，也许...”话到这里她顿了顿，“是不是他说过什么？”
