少女似刚起床来，青丝缭乱，正背对着他更衣，指尖懒懒地落在腰间的缎带上，随意一扯，本好好系着的结，便散了。
藕色春衫薄，缓缓落纤腰。
大片娇嫩如玉的肌肤便闯入他的眸中，令他心神一动。
他缓步上前，大手覆上她盈盈一握的柳腰，少女柔呼一声，忽地回眸，澄澈杏眼中倒映出他的身影，娇嗔道：“哥哥。”
少女的如花红唇就在眼前，他顺势捏起她精巧的下巴，便垂首吻了下去。
她带着一贯的甜梨清香，他亲自品尝时，只觉得清甜更甚。
他指尖情不自禁地描摹着窈窕玲珑，寻到如春柳抽枝般柔软的细带，而后轻轻一捻。
藕衫落地，抹胸罗叠，她的春色便尽收眼底。
轻纱垂笼，忽然间，她猛地抬起下颌，伸手吊住他的脖颈，任由青丝滑落四散，眸中媚光浮动，红唇娇艳欲滴，双颊似斜晖烧暮，眼波若春水迷离。
床边挂着的风铃叮当作响，少女先前的娇嗔已变成了讨饶。
“哥哥……哥哥……”
季猛地睁开眼来，一颗心跃得极快。
入眼却不是雕栏画槛的宫室，而是兽皮槊剑的京郊营帐。
是梦。
他的心稍稍落地之时，亦泛起了一丝莫名的遗憾。
与梦中的春光满室不同，现下天边刚刚泛起鱼肚白，帐内充斥着的，是与昨夜持盈帐内一般无二的暖光。
季闭目片刻，耳畔轻音犹在，喉结上下一滚，抬手揉了揉太阳穴。
如此荒诞的梦境……
这便是他昨日逾矩的代价吗？
他试图静心躺着，可眼前一幕一幕地浮现方才的绮梦，再不能安然入睡，干脆起身，随意披了件衣裳，打算往营帐远处的溪边走。
宋池见他今日起得这样早，不由问道：“殿下，昨夜宿醉，您不多休息会儿吗？这是要去哪儿？”
“练剑。”他一贯清冷的嗓音远远飘过来。
*
天光大亮时，持盈猛地睁开眼睛。
她下意识回望身侧，却见自己独身一人在睡榻安枕，一下子有些恍然。
昨夜她梦见皇兄，梦里，她挑起他的下巴，桀骜不驯，说她讨厌他。
可他却格外温柔耐心，最后还……
想到这儿，她脸颊一热，唇角弯出一个腼腆的笑，便倏地坐起身来，朝外唤道：“拂云――”
她刚唤出声，却有微弱的药草香气袅袅飘进鼻间，猛地想起昨夜似乎没有给自己上药。
那么这药香……该是哪儿来的？
她赶忙垂首去看小腿上的伤口。
拂云端着些瓶瓶罐罐入内，欢喜道：“公主醒啦！今日不必策马，只是宴饮玩乐，您可打扮得好看些！奴婢为您制了些梨花头油，不似桂花那般甜腻，您肯定喜欢……”
持盈无心她的话，只瞧见小腿上的药膏已尽干了，有些伤口甚至都结了血痂。
她微微蜷了蜷手指，心下大骇。
难道昨夜的一切并非是梦？
她当真对季做出了那样……那样出格之举？
“拂云，昨夜可有人来过？”她打断了她的喋喋不休。
拂云一愣，而后想起方才太子殿下交代她的话，磕磕巴巴道：“不，不曾。”
殿下今日一大早便来了公主的帐子，叫来所有值守宫人，言不论何人提起，都不许透露他昨夜曾来探望公主，若是在外听见一丝风言风语，令公主心神不安，他们就只有死路一条。
还特地单独嘱咐了她，若是公主问起何人上药，便让她自己认下。
持盈有些困惑：“不曾吗……那这药是何人给我上的？”
“是，是奴婢。”拂云心虚地垂下眸子。
她虽不知昨夜发生了何事，但是见殿下待公主甚是关心，终于没从前那般冷淡，心下仍是高兴。
殿下是陛下的嫡长子，也是公主名义上的兄长，若连殿下都彻底接纳了公主，日后在宫中，怕是再也无人敢轻易给公主脸色瞧了吧？
确定昨夜的季当真是做梦之后，持盈彻底放下心来。
她小跑去拉着拂云的手。
“好拂云，多谢你时刻惦念着我。”
她顺手打开那瓶梨花做的头油，放在鼻下闻了闻，赞道：“嗯！好香的味道！你来给我梳妆吧，今日不穿粉了，要清丽些！”
她想起昨日贺九安袒护贺秋一事，决心今日要稍稍冷淡他。
她自己虽不生气，但也要拿出一个态度，省得人人觉得她好欺负，好拿捏，日后看轻她。
什么事可以暂且忍让，什么事绝不能忍让，她还是分明的。
拂云一福身，喜笑颜开：“是！”
梳妆完，时辰尚早，她便与拂云一同出了帐闲逛，逛至早长莺飞的偏僻处，却恰撞见了自溪边练剑而归的季。
持盈想起昨夜的梦，一缕羞意透上心来，本想绕着他走，可四周除却半人高的芦苇，再无任何蔽身之物，又见他一身水迹，有些狼狈，连额边碎发都沾湿了，便只好迎了上去，见礼道：“皇兄，你这是……”
他弄得这一身水，好容易压下心头燥热，这才刚见了她，便又想起昨夜那个荒诞的绮梦。
他迫着自己不去瞧她，目视远方，孑然独立间，依旧冷傲孤清。
“无妨，沾了些水花。”
“哦，那你速去更衣吧！”
持盈瞧着他又是这副目无自己的模样，心头莫名升起一股气，丢下这句冷言冷语就要走，却见他抬手便圈住了她的腕子，目光仍落在别处，朝她扬了扬下巴。
她极目远望，只见是两个花白胡子的老头，不知在鬼鬼祟祟地商议些什么事情。
“怎么？”
她轻轻挣扎几下，试图从他的禁锢中抽出手来。
他压低声线：“其中一人，是九安的父亲。”
提及贺九安，持盈来了兴致，眯起眼睛，踮起脚尖，试图看得更清晰些。
“他们在做什么？感觉不似什么好事。”
“过去瞧瞧，别惹人注目。”
他一手按住她的肩，示意她蹲下/身子。
她回头对拂云道：“你先回去等我，我随皇兄去瞧一瞧。”
拂云知道公主近日与贺公子走得颇近，关心他的事在所难免，倒也识趣，乖巧福身退下。
季带着她在芦苇丛中小心潜行，直至到了一个能听清楚两人说话的距离。
贺父的话断断续续传来：“陛下的上巳江宴，提议过S儿与五公主的亲事，我得知后，便已觉不妥，本以为只是他们叶家随口胡诌，没曾想S儿亦有此意，这可如何是好？”
“老爷别急，公子他素来有分寸，您怕是误会了。”
“误会？误会什么？昨夜他迟迟不归，先是去巴巴儿地给人送药，回来后，又斥责了秋姑娘，惹得她哭了一宿。秋姑娘再怎么说，也是家主的女儿。旁人以为她只是个庶女，难道S儿也不知偌大贺家如今全靠丞相与她苦苦支撑吗？不就是为了那个女子出气！”
那人忙着劝慰：“公子是后怕陛下当真迁怒，特地提醒秋姑娘罢了。”
“哼，不管怎么说，二公主才是真正的金枝玉叶，与他仕途之上也有助力！他不好好把握，去想着娶一个不得宠又非陛下亲生的五公主做甚？昨日她出了这样大的事，陛下都不曾袒护，如街边敝履又有何分别！”
季垂眸望着她，觉得手中的细腕有些颤抖，眸底浮上些怜惜。
他自然比她清楚贺家之间的勾勾缠缠，今日撞见贺父，特地带她前来，也是为了让她看看清楚，好慎重斟酌她与九安的事情。
只听外面接着道：“其实此事容易，大局未定，只消让公子死心……”
“呵，让他死心？你又不是不知他的性子！”
“老奴有一计，今日陛下设宴，届时……”
那老奴许是附耳道来，两人听不真切，持盈下意识往前迈了一步，踩折了冬日吹来的枝杈，发出一声清脆的“咔嚓”。
“谁？”两道声音齐齐传来。
季一把拉过她，将她圈入怀中，直了身子，用宽大的衣袍把她遮挡在身前，背对着两人道：“你们好大的胆子，若非孤今日闲趣，到此一游，还不知你们竟有这般算计！”
两人闻声赶忙跪下，连头都不敢再抬：“参见太子殿下……”
“孤顾念你是孤的舅父，看在娘娘的面子上，饶你一命，莫要让孤再听见这样算计九安和皇妹的话。”
她被他牢牢锁在怀中动弹不得，也无心动弹，只低眉沉思着。
“宋池。”
身后人声线极稳，充斥着上位者的矜贵。
“臣在。”宋池于十几步之外应声。
“舅父杀不得，旁边那出谋献策的老奴，便命人杖毙于大臣们的营帐前吧。”他语调丝毫未变，明明是杀伐之事，却似是在吩咐今日吃什么一般轻易，“命各府家眷亲观，以肃朝中阴邪之风。”
老奴闻言痛哭流涕，赶忙叩首：“殿下饶命，殿下饶命！”
而后，他口中像是被塞了什么物件，堵了嘴，呜呜哝哝地被拖走了。
持盈被皇兄身上的月麟香气裹挟着，一抬眸，只看得见他轮廓分明的下颚。
“怎么，舅父还不走？是等着孤陪你一同回去观瞻杖刑吗？”
“臣，臣不敢……”说着，他屁滚尿流地起身跑了。
待身后全无动静，持盈自他怀中轻轻挣脱开来。
她身上的味道与梦中自己品尝的甜梨清香一般无二，令他有些失神，倏然抽离，他猛地清醒，只得垂眸凝着她：“贺府上下，本就是龙潭虎穴，还嫁吗？”
第21章 昨夜东风（一）
她眸中动摇一瞬。
可季也仅仅捕捉到这一瞬，便又见她恢复了原先的淡然，浓纤如蝶翼的眼睫眨了眨，轻声道：“嫁。”
如此轻飘飘的一个字，却好似一根刺扎进了他的心里。
他审视着她，良久，忽地轻蔑一笑，道：“季持盈，你是这辈子嫁不出去了吗？孤真是没见过你这种上赶着去受气的女娘。”
她倏然想起上一世在北燕受的重重算计。
旁人说她受人恩养理当和亲，她便信以为真；旁人说周辞日后定有一番大前途，她便择其为婿。
他是前途无量了，可她自己落得个什么下场？
直到死过一回，她才明白何为“遣妾一身安社稷，不知何处用将军”。
自古以来，女子所有被大肆鼓吹的行为，不过都是在牺牲自我，为旁人做嫁衣罢了！可不是打着赞扬的名义，上赶着受气吗？
季不曾与她感同身受，不知她何故执意选个人嫁了，可她还不清楚吗？
她不过是为了躲和亲。
他却以此事来诘问自己，话还讲得这般难听。
想到这儿，她心底压着的气性翻涌而上，一贯清澈的眼底染上些愠色。
“我的婚事，与皇兄何干？”
她根本不在乎贺九安是否能与自己长长久久，她只想寻一个人品贵重之人，逃离曾经的梦魇。
逃离北燕二皇子，也逃离永远不可能得到的季。
倘若日后贺九安当真在家人与自己之间为难，她也不是非要赖着他，不愿和离。
季眯了眯眼睛，薄唇紧抿，显然也是动了怒。
“好一个与孤何干。”
他又不是不肯成全，只是希望她可以真心寻得一个珍之重之的郎婿罢了。
为了让她日后不再受皇室挟制，他甚至筹谋万全，给陛下下药。
却只换得一句“与他何干”。
“不是吗？若论血缘，殿下有那样多的妹妹，亲的，表的……真正的妹妹尚且顾不得，何故来管我？”
她扬了扬唇角，却带着些挑衅的意味。
“皇兄不觉得自己近日格外关心我吗？难不成往日里习惯享受持盈追随左右，一朝见持盈关切他人，却发觉自己早已动了心？”
她这话本就是一时气结，为了让自己不落下风，自然也没指望季当真。
反正现在四下无人，她正待彻底惹怒他，看他届时该如何回怼，还是恼羞成怒，治她个以下犯上。
可她万万没料到，两人间本剑拔弩张的气氛，却因她这一问，倏然沉寂缓和下来。
他努力忽视少女的视线，也努力忽视被她一语中的后泛起的情绪，深吸一口气，语气沉沉：“你我终究是一同长大的情分，同那些孤都没见过几面的妹妹不一样。孤不愿见你……日后受人欺辱。”
持盈怔在原地，显然没料到他会如此回答。
她见季站在自己面前，明明跟平日里一般无二的冷淡，却又好似带着不一样的热诚，连带着心猛地一跳。
“只是妹妹而已吗？”
她不由自主往前一步，把心下所想脱口而出。
“皇兄待我，只是兄妹，再无旁心吗？”
“只是兄妹。”他不动声色地移开眼眸。
“你发誓。”
他骗自己，她明明见他方才心虚了。
“持盈，别无理取闹。”
他微微仰了仰头，闭目平复心中的挣扎。
方才两人话赶着话，他险些宣之于口。
可如今并非合适的时机，他怕他届时堵不住天下攸攸。
言语间的利剑是能杀死人的。
你可愿再等一等？
我的……阿盈。
他睁开眼睛，恢复了往日平和：“孤只拿你当妹妹。”
她想从他的神色上再寻出些破绽，可她细细端详许久，却再没有下文。
罢了，不必与他纠缠。
她有些失望，只得自己默默收拾好情绪，而后惯常弯起眼睛：“既然如此，昨夜持盈为了朝堂大计，对贺家所行之事不再追究，想来皇兄定会怜惜持盈，好成全持盈的执拗心意。假使日后，妹妹受了上赶着找的苦楚，皇兄也定会为妹妹撑腰的，不是吗？”
她的话中之意很明显了。
她欲借贺秋之事，与他做一个交易――
她缄口不言，他想法子去向陛下讨要那道指婚圣旨。
见他不语，她又补充道：“皇兄若没这样大的权力，我也可以去求见皇后娘娘。”
他垂眸看着那张如花容颜，稚涩未脱，却已隐隐透现出夺目之感。
他蓦地发现一个被他始终忽略的事实。
她是从何时开始，如此权衡利弊，如此顾全大局，又如此会利用旁人的私欲，而达到自己的目的。
她在他不曾留意的角落之中，肆意生长成了一株带刺的娇艳花朵。
“不必，孤成全你。”他嗤笑一声，转过身去，还是心下不忍，侧首嘱咐道，“纵使孤今日杀鸡儆猴，可这一道旨意下来，难保他们不会再次对你设计，你要再三小心。若遇上了什么解决不了的麻烦……”
