“不过臣见父亲，已是万念顿消，既然父女一场，就是前世修来的缘分，何谈嫌隙？所以，臣受之于陛下的这方玉砚，还望父亲保管，我去府中救火，此外，虎符还供于后堂。臣，再道一声歉意，各位大人莫要含忧，我的人会妥善处理好这火情。陛下见谅，臣去去便来。”
圣上默然颔首，木盒放在苏长青手心，我含着古井无波的笑意，徐徐锁住苏长青，温和至极。
“此玉干系重大，劳烦父亲好生保管。”
苏长青嘴唇微张，却不可言说，只是打碎了牙往肚子里咽。不知玉印何在，但可以确定的是，绝对不在他身边，而这，就够了。
我远远望了火光冲天的苏宅一眼，举重若轻地脱下宽衣，卷起了裤脚，飞身闪入，全无惧色。
已近黄昏，苏府却亮如白昼，我于白昼穿行，眸色匆匆，却周身携带闲庭信步的意气。火势渐涨，吞没了崭新的建筑，木条掉落，连带着这几日并不明晰的遭遇消失殆尽，化为灰烬，无可辨别。
我很快抵达了后堂，将虎符攥进手心，避开一根轰然倒塌的房梁，松快展颜。火势迅速蔓延，一发不可收拾，托我洒了白磷的福，愈发明亮，一抹艳丽的红色映在我平淡的面上，晃了墙角被捆绑手脚的人的眼。
没错，所有潜伏在我府上的间谍，一个不漏地捉住，会永久消失于这场诡异的大火。以防我们无情无义的苏长青大人反咬一口，教这些不无辜的人顶罪。
我轻快地在还未燃烧的地面上点足，几个翻飞起落就回了府门，火苗蹿越，如我身姿，跳跃不息。我才不是受困于烈火中的待死之鸟，我是不死之鸟，浴火而出，轰轰烈烈地杀尽谋算我之人，然后独活。
当我手握虎符在圣上眼前恭谨地跪下之际，圣上是不恼的，甚至是欣赏的。
他慈爱地扶我起来，语重心长。
“朕没有看错人，虎符与你，朕宽心。”
我笑眯眯地掩藏去火焰灼伤到皮肤表层的钻心疼痛，平和道。
“臣誓死守卫陛下的荣耀，不止兵符。”
我似乎是突然念及了什么，挂着和煦的笑容转向了面色铁青的苏长青，轻轻发话。
“父亲，我托付给你的木盒子还给我吧，多谢您。”
我漫不经心地接过毫无重量的木盒子，城府敛收，天真无邪。
“我看看，玉砚可还好。”
小心翼翼地揭开木盒盖子，我僵住了脸色，将一派精明藏于少年面皮之下，迷离睁眼，明知故问。
“咦，玉砚呢？”
此话一出，沈观一行人彻底坐不住了，我却不急于斩杀，而是玩弄于股掌，眉眼清亮。
“奇怪啊，这一时半会的工夫，难不成插了翅膀飞了？”
圣上眼波流转，了悟了我的动机，极为配合地开了金口。
“苏爱卿，钟离将此物托付于你不过这转瞬的工夫，你有什么话要讲吗？”
苏长青彻底失了脸色，惨白着脸声线失准，语无伦次道。
“陛下……陛下明察啊，臣……臣什么也没做啊！”
我使了个眼色给李公公，李公公极善圣听，顷刻明了其中漩涡裹挟，高声敲打。
“苏大人，那您可愿让我们去您府上，搜一搜呢？”
苏长青面色发白，呼吸急促，良久垂头。
“臣，问心无愧。”
我岿然不动，却笑得温顺而关切。
“臣以为，父亲是清白的，或许是适才被人恶意栽赃了呢。”
圣上俯首仰面皆是宽厚的笑意，但我深知，这浓重的仁慈背后，是杀意四起。
“正是因为你父亲是清白的，才更需要彻查，还你父亲一个公道。”
场面一下沉寂下来，沈观脸都快笑烂了，却还是盖不住脸上的心虚与对我深切的恨意与胆寒之气。
沈观后背发寒，意欲败走，却不能了。所以，她陪他们演了一场戏，而先前他们的沾沾自喜都被尽收眼底。
陈岑已被我击溃一次，再无斗志，也就林傅还尚存清明，强撑着与我迂回，企图拖延，可是，他们的人手再快，也控制不了完耶七卫最杰出的暗卫。
不过一杯温茶的时间，暗卫已然回禀至众人跟前，面色平缓，吐字无感。
“在下对苏府下人严加拷打，于苏大人府中寻得玉砚一方，还请大人核验。”
林傅见状，面色凛冽，随即笑道。
“或许不是一方。”
正说着，他敛眸焦灼，不着痕迹地以目示意身后一人行事。
我眼尖地捕捉了这电光火石间的私授指令，三步并作两步，唰的一声抽刀，恰好且及时地横亘在了企图碰瓷的那替罪羊的面前，笑得格外喜气。
“怎么？物证俱在，抵赖不了，便要毁掉吗？圣上尚且在此，若是圣上不在，你们又要做什么？”
此言犀利，刺破了在场所有人的观瞻，就差指着林傅等人的鼻子骂奸臣了。
林傅当场没了血色，颤巍巍便要倚老卖老，惊呼一声，破口大骂。
“苏钟离，你别以为你立了破云之功便可信口雌黄，老夫为官二十载，什么风浪没有见过！老夫廉洁奉公，为陛下呕心沥血，有目共睹，门生三千。受陛下垂恩，尽了毕生所学，报国以心力。陛下洪福齐天，我才可施展身手，不枉此生。若是谈到功勋与治国之道，左有你父亲声名赫奕，敌军闻风丧胆，右有你前辈沈观进退自知，政务游刃有余。你不过入仕半载，何来的资本与他们叫板？苏钟离，老夫劝你，要想往上爬，要择选正途，邪门歪道不可取！”
不愧是老文臣，四两拨千斤，字字句句就把重心引开，可我不是善罢甘休之辈，我隐忍这许久，所为不是大事化小，而是铲除根基，门户清理。
我微微笑开，用心别具。
“只是钟离不能不疑，为何偏生这走水就撞上了丢印，上午沈大人还请我出去一叙，下午就翻脸不认。而之前我还在朝堂上得罪了几位，这一切，可都是过于巧了？”
我目光烁烁，立得四平八稳，探向苏长青的方向，难得温情。
“父亲，女儿相信，此事与您无关，毕竟你我都是武官，我高升，光耀的，可是苏家的门楣。”
苏长青无语凝噎，却失了傲气，攥紧了拳头。
行文很快到了最高潮，但听得圣上幽幽一叹，语带失望。
“苏爱卿，朕也想相信你，可是，你上奏的这份文书，和这方玉印，让朕不得不，查一查你了。”
苏长青一袭紫色官袍长身玉立，却微微佝偻了脊背，眉宇成川。
我笑意依旧，迎上苏长青晦涩的眸子，嘴角轻扬。
第一百零七章 反客为主
满座皆是一愣, 我听得格外真亮，循着声音就含着满眼无辜，无机心地朝圣上偏了头。
“陛下, 所说是什么奏章？”
圣上冷声敲打，笑意变质, 字里行间直指苏长青。
“苏爱卿, 说说吧, 朕不想错怪忠臣。”
他抿唇停了停, 复而沉寂。
“朕亦不想错漏奸佞, 尤其是，忠正之人深陷迫害污蔑。”
苏长青眉眼冷冽, 蹙眉独立, 汹涌而至，是我积聚已久的扑袭。这一次, 父父压不过君君，反噬来得痛快，漂亮地玩了一手以子之矛, 攻子之盾。
我似乎有所了悟，双眉不展，委屈至极。
“父亲，陛下何意？你我皆是忠臣，对吧？”
一旁的吴词安却拾起了三分讥嘲, 笑吟吟地说起了俏皮话。
“哎呀，两方博弈, 不知谁是忠, 谁又是奸。好在陛下这，有一杆不失偏颇的秤。二位权衡利弊后, 再敞开天窗说亮话吧，往大里说，兵符涉及甚众。如此欺君罔上之罪，毕竟不是儿戏。可是二位都偏偏是得力能臣，陛下的左右大将，还是血缘所系，谁不占理，出来认个错，就算了。”
我幽幽一叹，似乎不觉失语。
“吴大人说的是，家事国事天下事，所遵照的，可不就是一个理？”
这下，全场落了静，官位低的垂了眼，官阶高的抬了头，不是不敢参和或是胆小如鼠的明哲保身之辈，就是揣度圣意见风投机激进政治分子，真正悬在游丝之上的，不过是我们几个虚与委蛇的老熟人罢了。
过场也走了，话头也挑了，苏式一党，走到这步，才真正是山穷水尽，落了下风。
苏长青名不虚传的不见棺材不落泪，讪笑着朝我一拱手。
“钟离，为父的为官与为人你都是知晓的。弄丢兵符是为父的不是，为父愿上交边地大军二十万，戴罪立功。还望你高抬贵手，体谅为父。”
这就是道德高地，见大事不妙，意欲说和说和，让我放他一马。可是他又何曾心慈手软了呢？
那一封奏疏字字泣血，所控所诉，皆是对我力不堪任的指摘，配合上我的“丢玉砚”行径，结合我与沈观交恶的种种，不是要我下不来台，而是要我的军旅生涯走到头。
我们早已，是你死我活的关系，虽然血脉相通。我若是顺着这所谓的台阶下了，迎接我的只会是更加万丈的深渊！
我丝毫不受触动，将话若有若无地引到了沈观身上。
“父亲为官如何，为人如何，要问与父亲走得近的大人。我看，沈大人就是不错的人选，朝会之上，仗义直言。而父亲的清白，钟离实在无权评定。若是父亲问心无愧，那么圣上定也是看在眼里，念在心里，无需多言。可是钟离以为，问题的关键不是在此，而是在，家事国事混为一谈，父亲将这个问题抛给钟离，钟离惶恐。”
顶上苏长青绝对算不上好看的脸色，我迤迤然挥袖，落了不偏不倚的一句。
“陛下，您看呢？”
圣上颇为恼怒地笑了笑，恩威并施。
“以朕之见，此事难于善了，虎毒尚不食子，苏爱卿，你真教朕失望！”
这便是偏袒我的意思了，沈观等人面色一白，捏紧了衣角，却不敢反驳半分。我话说的过于面面俱到，若是他们贸然出头，便是愚蠢极了，坐实了抱团的声名，哪怕狼藉，也还有坏下去的余地。
满朝都明白他们处境之危险，可是也知他们几个的反手之厉害，所以截至此刻，除了吴词安这些太子党，还无人站队。
我却眸光微寒，嘴角讥诮，十拿九稳。就算这一着扳不倒分量沉沉的这几位老臣，威望与功勋却不是免死金牌，如果张乔延到死，都要拖上人下水陪葬呢？
我却只是咬了咬唇，口声言辞皆是退让。
“陛下莫要动怒，兴许父亲有什么难言之隐，并不是针对我的。毕竟，我可是他的爱女，中伤我，他又能得到什么好处呢？”
吴词安身旁的是霍执的舅舅，任布政使的霍不缺，一针见血，不可不谓犀利。
“呵呵，好处？钟离你过于单纯了，在权力面前，亲情又能做什么？你虽出身苏府，如今所处却是脱力苏家管制的，直接圣听，某种程度上何尝不是削弱了苏家的滔天权势？更别说你身流西戎之血，并不受他待见，还比过了他正妻的儿子，何谈骨肉之情，岂不荒谬至极？”
他战略般清清咳嗽，笑容意味不明，却让人听觉毛骨悚然。
“再说爱女，这个词，滥用且不论，苏长青他又有什么资格担起这个词？我算是看明白了，沈观，陈岑，林傅，你们都是一丘之貉！合伙欺负人家钟离资历不足，尚在摩挲，对官场略微不熟，却绝不逊色于你们几个。说到你们这些无耻之徒，我就不得不提及那个道貌岸然的萧庭之。曾几何时，赞美他的络绎不绝，家庭和睦，政绩斐然，可是呢？到头来，所为皆是虚假，所谓的父母官，哀民生之多艰的萧庭之，萧大人，把独女捧在手心，视若掌上明珠的萧庭之其人，所培养不过是替他谋求政治的问路投石，最后的最后，阴谋败露，甚至不惜取了她的性命！这样的人，还不足以说明他们的为人吗？”
他微微喘息，卯足了劲冲圣上一行礼。
“臣该死，妄加揣测，可臣不得不说！”
我微微掀起眼皮，舔了舔嘴唇。霍不缺不愧为一代言官，字句之尖锐，不差于兵刀，使人瞬息折腰。
“臣甚至怀疑，张乔延的谋反，这几人，是知情的！”
若是说先前双方只是短暂地交火，带点浅尝辄止的分寸感，那么此刻，就是覆水难收了。苏长青好似溺水之人，窒息感使他脱力，汗水湿了脊背。
“臣……臣对陛下之忠心，日月可鉴啊！陛下，臣老矣，与世无争，惟独一身傲骨铮铮，不受此莫须有的罪名！”
我轻笑，啐了一口，笑上一笑，无缝补刀，使全局行至最高潮。
“真是难以想象，张乔延一个封地偏远，资费稀少的皇子，是怎样说服云国为其效力的。圣上英明，早早有所提防，唯一的空缺，便是父亲与张乔延以贺县为屏障的战役了吧？”
话里话外，所指便是苏长青从中所获油水不少，且张乔延从中盘剥，积攒下了起家反叛的资本起始。
苏长青密不透风的脸上终于现出一丝绝望，他紧紧一闭眼，思前想后还是垂死挣扎，虽然辩词苍白无比。
“钟离，为父知道那会偏心，冷落了你，可是此事空口无凭，你为何要置你的亲生父亲于死地呢？”
我定定望着一生老成谋国的苏长青，无征兆地粲然一笑，温婉与坚毅并存，惟独不见心软与犹疑。
“我苏钟离，从不无故出语。”
我微微一笑，毅然决然，面向圣上，语落轻轻。
“既然父亲抵死不认，我们就去朝堂，升一升堂。”
苏长青脸上惊慌微长，笑得恰到好处的容色裂开一道缝隙，无穷无尽的是遮掩不住的推脱。我从未觉得时间如此具体，具体到太阳在眼前不断放大，我站在不落日的山头，山下荒野里的水无声无息，我溯源而上，终于寻到了源头。圣上不容抗拒的威严目光横扫沉默不语的苏长青，微微不耐。
“苏长青。”
苏长青勉强一笑，涩然开口。
“臣在。”
“钟离要与你当堂对质，你是答应，还是不答应？”
明明是选择题的句式，却说出了肯定句的语气。
苏长青似乎作了什么撕心裂肺的抉择，脸上的皱纹都深上几分，所说之语，皆是沧桑与释然。
“臣，欣然而往。”
圣上得了满意的答案，神色和蔼上三分，语调微扬，给了个安抚。
“很好。朕相信，朕的肱骨之臣，身正不怕影子斜。”
我笑得好整以暇，面上笑意加深，一肌一容，尽态极妍。
我打了头阵，面上含笑，煞有介事地比了个请。
“各位大人，辛苦。父亲，请吧。”
苏长青眼色复杂地望了我一眼，我不为所动，精神矍铄，动作不改。
一旁的长萍也难得的露出一分无可奈何的笑意，显得神采奕奕，满面红光。
苏长青几不可察地叹了一息，紧紧跟上我轻快的目光。我眼睁睁望见苏长青在垂眸的刹那向着沈观递了一个眼色，却只是笑而不语，任由他去。
