二皇子脸上闪过一丝慌乱, 令看向他的所有人都能清晰可见。
在他身侧的九皇子也没有好到哪里去, 面露茫然，心道不好。
圣上眉眼晦暗，“是吗？”
“父皇明察！儿臣绝无此荒谬之举！”
二皇子嘴上喊冤, 却忐忑得连头都不敢抬。
“刑部。”圣上冷哼一声, “去查。”
“是。”刑部尚书应下, 派遣出人手。
两个时辰便有见分晓, 二皇子安然无恙。
但圣上却寻了个错处，暂时革职了九皇子。
“在父皇眼里，今日朝上局面就是本宫一手促成，逼他就范！”
回到私宅的九皇子怒不可遏，“谢濯臣那个混账摆了本宫一道！”
楼邵一脸平静，觉得此事虽在意料之外，但还在情理之中。
刑部的人前去“捉贼捉赃”，结果那是家财万贯的驸马私宅，所谓长得很像公主的妾室，其实是公主本人。
被人瞥见的不同人前的装扮和相处模式，实则他们夫妻情趣。
“我都告诉你了，谢濯臣就不是会被轻易拿捏的人。”
九皇子怒砸了个茶杯，以发泄心中愤懑。
“竟敢这么糊弄本宫……他是觉得我不可能报复回去吗？”
“吃一堑长一智，要想再绑架沈烛音，怕是没那么容易了。”
楼邵默默捡起碎瓷片，摩挲缺口。
九皇子心情沉闷，“那你说现在怎么办？”
“急什么。”楼邵目光平静，“二殿下马上就要和张二小姐大婚了，你身为他弟弟，理应送份大礼才是。”
——
书房里，谢濯臣眉头紧锁，“你当我是什么人？”
言子绪合上账本，“因为楼邵是九皇子的人，若是他夺储位，恐威胁你和音音的关系。可若二皇兄夺储，也会威胁我和公主，就算他暂时没有做什么，却也像一把刀时刻架在我脖子上，如何令人心安。圣上子嗣众多，为何非要从他二人中决出胜者。”
“那是因为只有他二人有一争之力。”谢濯臣无奈，“你当我是神仙吗？想要谁赢就谁赢？”
言子绪眼神期冀，“真的不行吗？”
“你觉得呢？”
言子绪垂下脑袋，些许丧气。
就在谢濯臣以为他消停了的时候，又听到他小心翼翼地问：“谢兄，你和二皇子关系很好吗？”
言子绪挠挠头，“或者我换个方式问，他和你的关系比起我和你的关系，哪个更好？”
他顿了顿，“再换个方式问，如果我和他之间你只能帮一个，你还会帮我吗？”
“莫名其妙。”
谢濯臣看也没看他。
“这不是莫名其妙！”言子绪拍案而起，“这关乎我的生命安全和终身幸福！”
“我不会让你有事的。”
“可他若是背着你行事呢？”
谢濯臣一愣。
言子绪嘀嘀咕咕，又猖狂又怂，“你都说自己不是神仙了，哪能时刻关注到我。何况……你连音音都能弄丢。”
“你……”
言子绪龇牙咧嘴，抓紧在他真正动怒之前溜之大吉。
出门时和端着汤药过来的沈烛音擦肩而过。
沈烛音推门而入，些许困惑，“你怎么了？在生闷气吗？”
“没什么。”谢濯臣快速整理了下情绪，看到她手里黑乎乎的药又皱起眉，“为什么又要给我喝药？”
沈烛音直接喂到他嘴边，不给他拒绝的机会，“谁让你不好好吃饭又不好好休息的，又瘦了，还腰疼。”
“不至于。”
“张嘴！”
谢濯臣闷哼一声，“我最近真是脾气太好了，你们一个两个都敢明目张胆地叫嚣了。”
沈烛音满是好奇心，“言子绪怎么你了？”
“算了。”谢濯臣认命地一口喝下汤药，苦味弥漫心头，盯着空碗，他又落寞道：“他也没说错什么。”
沈烛音哭笑不得，“到底怎么了？”
“他竟然问我他和二殿下谁更重要。”
“那你怎么说的？”
谢濯臣别过脸，“我干嘛要回答这么莫名其妙的问题，他们对我而言都不重要。”
“那我呢？”
沈烛音凑上前，满脸认真地问。
“无聊。”
谢濯臣推开她的脸，拒绝回答。
“哦！”沈烛音夸张地应了一声，拿起空碗撂下一句，“走了。”
她小跑出门，没给他挽留自己的机会。
谢濯臣更郁闷了。
沈烛音出门后瞧见言子绪和希玉在院中闲聊，一个在秋千上，一个在石凳上。
希玉朝她勾了勾手。
“怎么了，愁眉苦脸的。”
言子绪回头，“谢兄没跟你说？”
沈烛音神色怪异，“你总不能是因为在你和二殿下谁更重要这个问题下，他没直接回答你而黯然神伤吧。”
言子绪白了她一眼。
“我是在想，这个储位，就非得在二、九之间决出吗？”
“不然呢？”沈烛音在希玉旁边坐下，“虽然皇子不止他们两个，但能在朝上分庭抗礼的只有他二人，其他皇子此时再参与进来必死无疑。”
言子绪深沉地叹了口气。
“但也不是全然没可能。”沈烛音突然道，“如果他们两败俱伤呢？”
言子绪微怔，“你的意思是……”
“如果他们同时丧失竞争力，那结果就会被其他同一起跑线上的皇子们占据。不管是更激烈地争先恐后，还是谁捡了便宜直接上位，那都和二、九无关，更和我们无关。”
言子绪摸摸下巴，“你……是不是也担心二皇子会反咬谢兄？”
沈烛音耸了耸肩，“他毕竟不是什么良善之人，虽然阿兄和他关系尚好。但仅凭情谊断定他将来不会有所恶行，与赌博无异。”
“既然如此……”言子绪直起了腰，“三个臭皮匠，也不是不可以顶一个诸葛亮。”
希玉左右瞧瞧，“关我什么事？”
“是不是朋友？”
希玉：“……”
道德绑架真是信手拈来啊！
“行……叭。”
翌日小院迎来一位不速之客。
哑娘拎着竹篮，步步生莲地走进小院，温婉动人。竹篮里是之前答应沈烛音的雪梨酥，没来得及做给她吃，她便迷迷糊糊被送了回来。
熙嘉为着辛娘子那口饭留在小院，见到哑娘很是惊喜。
四个女孩在院子里围坐，谢濯臣和言子绪在书房透过窗户远远看了看。
“她是九皇子的人，突然造访，会不会有问题？”言子绪警惕道。
让九皇子摔了个跟头，谢濯臣知道他定不会善罢甘休。只是这样一个弱不禁风的哑女，肉眼看不出什么威胁。
入夜，沈烛音因为馋嘴多吃了两块雪梨酥，晚饭都不用吃了。
“你也不怕她下了毒？”谢濯臣捏她的脸，“怎么一点戒心也没有。”
沈烛音不满地打掉他的手，又凑到他耳边悄悄道：“希玉戴的是银簪，我们在桌子底下偷偷试了，没毒的。”
“有心之人能用的也不只是毒。”
谢濯臣隐隐有些担忧，“她既是九皇子偷偷养的侍妾，那为了不被抓把柄，她定是不能轻易出门。我们和九皇子有过节，她竟然还能大大方方过来，如何叫人不起疑心？”
沈烛音一愣，她突然想起两件事来。
一是和哑娘共处那几日，她确实不曾出过门。
二是她当初给楼诤下药，用的也不是毒。
“想什么？”
沈烛音看着他，一本正经道：“有时候多疑倒也没什么不好。”
谢濯臣：“？”
“哎呀！”
沈烛音又被揪住了脸，“又怎么了！”
她满脸不服。
谢濯臣被她忿忿的模样逗笑，“不怎么，好玩。”
沈烛音：“……”
她伸手想要反击，被他躲开。
够不到上面就掐他的腰，沈烛音颇具几分锲而不舍的精神。
闹到最后坐到了他腿上，被他一只手擒住两只手腕，他还多出一只空闲的手去捏她腹部赘肉。
“痒！”
谢濯臣煞有其事道：“胖了。”
沈烛音：“……”
她恶从胆边生，一口咬上他的锁骨，留下清晰可见的牙印。
“松手！不松咬死你！”
谢濯臣忍俊不禁，丝毫不把她凶巴巴的样子放在眼里，戏弄道：“哦，我瞧瞧。”
沈烛音眯起眼将他打量，似是在思考从哪里下嘴比较好。
谢濯臣俯身送上门来，额头相抵。
他轻笑，吻在她唇上。
还问：“从这里开始好不好？”
“不好。”沈烛音别过脸唱反调。
“再给你一次机会。”他淡淡道。
沈烛音：“……”
莫名紧张。
想起了当年在他手下背书，她背错了的时候，他就是这样平静地说：“再给你一次机会。”
如果她再错，他会用同样的语气，面无表情道：“再给你最后一次机会。”
事不过三，三次全错，戒尺伺候，掌心遭殃。
“沈烛音。”
沈烛音一激灵，他叫全名更是唤起了她久远的记忆，仿佛触及灵魂的审判。
“你居然在走神？”
谢濯臣心情复杂。
沈烛音忽地叹了口气，“幸好不是妹妹了。”
她的庆幸写在脸上，“不然我现在就在挨打。”
谢濯臣：“？”
第94章 离间
二皇子大婚, 封号淳，赐王府。
淳王府大设婚宴，给足了淳王妃体面。
希玉跟随乐女入府, 却混迹王府女侍之中，留心生变。
谢濯臣原本不适宜出现在这种场合, 但二皇子唯恐今日有人闹事，需得信任的人在侧才安心。
婚仪进行到最后，新娘被送入洞房, 二皇子在外会客。
天色渐暗, 客人们陆陆续续离开，留下的都是些来往较密的兄弟或朝臣。
男女席间隔了一道屏, 二皇子依稀可见熙嘉的影子在对面摇晃。
熙嘉贪杯, 有些醉醺醺, 靠沈烛音扶着才能稳住身形。
“再喝一杯！”熙嘉一手酒杯一手酒壶, 热情地投喂沈烛音, “高兴嘛！”
沈烛音无奈, “你哪天不高兴啊。”
“公主。”
一女侍上来换了壶新酒, “这是您喜欢的梨花酿，淳王殿下见您还未走, 特意让奴婢送来给您和沈姑娘尝一尝。”
“梨花酿！”熙嘉闻言丢掉手里原本的酒壶, 接过梨花酿, 放在鼻尖嗅了嗅，感叹道：“好香啊！”
她还大方地分享给沈烛音，一定让她也闻一闻, “是不是？”
沈烛音点头敷衍, “是是是。”
“别说本公主不照顾你！”熙嘉揽过她的肩膀, 倒上一杯送到她嘴边, “你先喝！”
“不用不用。”沈烛音不胜酒力，不敢在外多喝。
“不行！”
熙嘉佯装不悦，“说好有福同享有难同当，要是只有我喝多了，不就显得只有我不懂事了吗？”
沈烛音：“……”
重点是有难同当吧。
盛情难却，沈烛音便饮下这一杯，还没来得及咽下去，便看见远处被人追而脚步匆匆的希玉在朝她疯狂摇头，
沈烛音一惊，回头去阻止熙嘉牛饮，奈何熙嘉直接仰头倒饮。
她伸手打掉酒壶时，她已经享受完在舔嘴唇。
忽地一颤，“砰”的一声。
熙嘉毫无预兆地倒地。
“公主！”
女侍惊呼，吸引来在场所有人的注意力。
沈烛音一愣，顺势倒地，人事不省。
她闭眼听到了纷乱嘈杂的脚步声，还有二皇子和言子绪大喊“熙嘉”的名讳，她则被人扶起，搂在怀里。
“音音？”
是阿兄焦急的声音。
沈烛音思绪万千，悄悄将口中的那口酒吐到阿兄身上，没让别人发现。
唯一有所察觉的谢濯臣愣了愣，但很快反应过来，愈发焦急地喊她的名字。
“大夫呢？”
二皇子动怒，郎中是被拖拽而来的，跪地先给公主把脉。
“她怎么了？”
郎中的手很稳，拿出银针扎了几个穴位，“是种剧毒，若不立刻解毒，就……”
“那你快解啊！”二皇子怒吼。
郎中颤颤巍巍，“现在配药来不及了啊。”
“那怎么办？”
郎中急得团团转，感觉自己要小命不保。
谢濯臣环视一圈，目光落在桌上的冰乳酪上，他伸长了手臂去够。
“对对对！”郎中像是抓住了救命稻草，“生牛乳可以暂时缓解毒性，拖延出制出解药的时间！”
他话音刚落时，谢濯臣刚好端起碗来。
“只有一碗！”
不知谁在人群里喊了一声，场面蓦地寂静。
谢濯臣未有迟疑，直接喂向沈烛音，但中途被扼住手腕。
“你……”
二皇子心一狠，折他腕骨，抢过冰乳酪，看都不看他一眼，便立马给熙嘉喂下。
“二殿下！”
谢濯臣当即生怒，若非袖子底下沉烛音紧紧攥着他的手指，他几乎要动起手来。
二皇子充耳不闻，见熙嘉有了反应，才松一口气。
言子绪扶着熙嘉，拍着她的背，视线却惶然地看向谢濯臣。
谢濯臣忽然明白了什么，低头嗤笑一声，横抱起沈烛音，在众人的视线追随下，大步迈出淳王府。
在他跨过门槛时，二皇子才抬头，看着他消失的背影，心知中计。
进了马车，听到谢濯臣轻唤她，沈烛音才缓慢睁开眼，唇色发白，张嘴却没声，还没看清他便失去意识。
半个时辰后，沈烛音再次睁眼，发现自己枕在阿兄的腿上，裸露的手臂上扎满了银针。
“这可是剧毒，幸好没咽下去。”郎中一边收针一边道，“小姑娘也是命大。”
“确定没事了吗？”谢濯臣担忧地问。
郎中挥了挥手，“休息休息就没事了。你要是还不放心，我就开几副清淤的方子。”
“谢过大夫。”
沈烛音身觉乏力，想起身都没起得来，最后还是谢濯臣扶起了她。
