“朕早一刻批阅完奏章，百姓就早一刻免受弊政之苦，就早一刻沐浴皇恩。朕生病，尚有太医看诊，药丞奉药，宫女照料，但百姓呢？唯有受疾病苦楚煎熬。”
“若天下百姓安居乐业，朕又何啬己身？”邓绥的最后一句话虽然言辞温和，但却带着不容拒绝的坚定。
班昭听了，神情一怔，然后脸上流露出震惊、自豪以及欣慰的神情，道：“大汉有陛下，实乃江山社稷之福。”
班昭被先帝请入宫中教导皇后嫔妃经书，并天文、算数。当时宫中皇后嫔妃忙于争宠，唯有邓绥勤奋好学，手不释卷。
即便被立为皇后后，宫务繁忙，她也没有停止学习。后来，先帝见她见解不俗，令她晓预政事。
如今邓绥说出这样一番话来，着实出乎班昭的预料，更让班昭有一种“青出于蓝而胜于蓝”的自豪。
追着问自己问题的小姑娘已经长大，在不知不觉间成为了一棵参天大树。
邓绥听到班昭的夸赞之语，脸上反而露出窘迫之色，道：“人能皆能巧言，如今朕尚未办成一事。朕请大家且观我后效，日后再论社稷福祸。”
班昭笑道：“圣人垂拱而治，陛下有此心，万事已成泰半。”
邓绥欲言又止，这样的表情在班昭看来是皇太后“羞涩”了。
其实，邓绥是想要反驳班昭所言的“垂拱而治”。班昭是邓绥的老师，但堪为邓绥老师的不止班昭一人，还有先帝。
邓绥曾跟先帝参预政事，对国家弊病，帝王权术有过了解。垂拱而治的圣人不适合现在的大汉，邓绥如是认为，先帝也对垂拱而治嗤之以鼻，反而更信奉申韩之术。
邓绥想要分辩，话到嘴边却觉得没什么意义。未曾到达山顶，怎么能想象出一览天下的浩然？
言语就像思想探到外界的一只小小的触角，就如同露在水面的冰山。相比于浩博的思想，言语显得贫瘠而干瘪。
“大家过誉了。”邓绥最后说道。
邓绥的手腕劳损，却没有妨害她处理政务的速度。她身边有宫女翻页，班昭代笔。
刘隆的日子优哉游哉，雪停之后，他本要恢复哭灵。但皇太后口谕，天气寒冷，皇帝年幼体弱吹不得寒气，仍使他在宫中修养，还由身边的人代为哭灵尽孝。
江平和王娥接到口谕后，真心实意地称赞皇太后仁慈。
不知不觉，就翻了年。先帝驾崩，诸事从简，又因皇帝
年幼，诸事再简，但仍他被江平抱着参加几场皇家典礼。
他现在不能吃山珍海味，也不能发表高谈阔论，只能被动参与或在睡梦中参与。大典之上，小婴儿睡着了，很正常嘛。
旧年属于先帝，新年属于刘隆（邓绥）。
新年改元延平，邓绥开始颁恩加赏。太尉张禹迁为太傅，徐防升为太尉，二人录尚书事，总管百官。
大皇子刘胜封为平原王，大公主刘保加封为武公主，二公主刘成封共邑公主，三公主刘利封临颍公主，小公主刘兴封闻喜公主。
新年仿佛能把寒冷驱走似的。平原王和四位公主竟然来宫中拜见刘隆，还恰好是刘隆醒着的时候。
刘隆接受了兄姐的行礼，在兄姐询问王娥他的情况时。刘隆“啊啊“地示意江平抱起他，打量起平原王和四位公主来。
大公主刘保的年纪最大，约莫十岁，文静秀气，身子瘦弱，说话柔声细语。
平原王刘胜年龄次之，约莫九岁，脸色苍白，说话微喘，小脸一直绷着，恭敬守礼。
二公主刘成和三公主年纪相仿，都是六七岁的小姑娘，三公主更加活泼。
四公主刘兴只有三四岁，年龄尚幼，懵懵懂懂，一看就知道是被兄姐拉过来凑数的。
若是成年人像刘隆这样肆无忌惮地打量人，要么被打，要么被骂。但谁让刘隆还是个小宝宝？
只见他黑溜溜的眼睛在五人身上咕噜来咕噜去，似乎再看这些兄姐和他的相似之处，不惹人厌，反而有些讨喜。
大公主刘保凑上前，道：“陛下是在认我们姐弟吗？我是你大姐，来，让大姐姐抱。”
江平觑了眼大公主细弱的手腕，生怕大公主力弱把皇上摔了，忙道：“启禀大公主，皇上年幼怕生。”
江平刚说完话，刘隆配合地将头转过去埋在江平的怀里。
大公主刘保一顿，笑着摇头道：“皇上……”她刚要出口说“果然还是个孩子”，但这个孩子毕竟是皇上，这样的话说出来终究有些不妥。
“聪慧。”刘保想了一个夸赞的词补充道。
刘隆为尊，大公主为长。江平听了大公主的话，不知如何回答，唯有微笑。
刘保和刘胜带着妹妹们询问完刘隆的起居进食，又叮嘱江平和王娥要细心照料陛下，就告辞离开。
几人走后，江平松了一口气，将刘隆放回摇篮，看了眼外面，见无人才低声对王娥埋怨道：“也不知道他们来做什么。”
“公主倒是无碍，但平原王……”江平天然对平原王刘胜怀有警惕之心。
平原王刘胜曾经可是与刘隆“争过”皇位呢。
第10章 陛下与她们不同
夜深了，北宫中的烛火陆续灭了，然而长秋宫依然亮着灯。暖橙橙的烛光透过窗户温暖了初春的寒夜。
宫女陆离为皇太后铺完床，在床尾放上汤婆子，转头看见邓绥仍在读书，于是上前劝道：“陛下，夜深了，该休息了。”
邓绥应了一声，直到看完二十页，才将书合上。书封皮上写着《汉书》。
“婢子记得陛下已经看过好几遍，怎么还在看它？”陆离笑着将书收起来，放到桌案上，好奇道：“这书怎么那么好？”
《汉书》是曹大家的兄长班固所著，里面的表和天文志还尚未完成。
“书常读常新。班孟坚文采斐然，笔力遒劲，书中又甄采典雅瑰玮之文章，令人读之口齿生香，心神怡然畅美。”
邓绥脸上流露温柔的笑容：“最近诸事繁忙，身心倦怠，唯有读书聊以自娱。”
陆离认为读书伤神，不理解皇太后为什么能从书中放松身心，问道：“我一读书，要么脑子嗡嗡看不进一词，要么浑浑噩噩不知所往。陛下为什么读书会心情和畅？”
邓绥一面在陆离的伺候下卸妆换衣，一面为她答疑解惑：“朕读书之时，遇到难解之处，不求甚解，从容静心，无他挂碍，也无其他目的，翱翔畅游，自得书中之乐。”
陆离如获至宝：“那婢子下次读书时试试。”
邓绥收拾妥当，转头对陆离说道：“明日阿母带着家中子侄要来，你备上几套笔墨纸砚。”
陆离为邓绥掖好被角，一边放下帷帐，一边说道：“婢子记得了，陛下早些安置。婢子就守在外间，陛下有事叫我。”
帷帐落下，陆离依次吹灭殿中的蜡烛，然后举着一个小烛台走到外间躺到榻上睡下。
次日上午，邓绥的母亲阴骊珠带着小儿子邓阊并邓骘儿子邓凤来到长秋宫。
“阿母。”
“皇太后。”
母女相见却隔着世俗礼法。邓绥请母亲坐下，又朝幼弟邓阊和侄子邓凤微微点头，让他们起来。
“阿母怎么不让其他兄弟和侄子也一起过来？”邓绥笑问道。
阴骊珠道：“你其他兄弟都要上值，那些侄子除了凤儿略懂事外，其他
则年龄尚幼不懂礼仪。因此，只有阊儿和凤儿来了。皇太后今日身体如何？我瞧着比往常憔悴。”
邓绥笑道：“近日身体平安，只是瞧着清减了些。”说完，邓绥转头问陆离：“中郎将和校尉来了吗？若没有来，派人去催下，就说母亲、阊弟并凤儿过来了。”
邓骘是虎贲中郎将，负责宿卫宫中。邓悝调任城门校尉，守卫雒阳。
阴骊珠闻言忙道：“我们不打紧，他们的事情要紧。”
邓绥道：“因我之故，两人兄长长住宫中，不能晨昏定省侍奉阿母，又不能父子团圆教养凤儿，每想到此处，我便心生愧疚。可先帝早弃天下，皇帝年幼，我身无可依，只能以两位兄弟为臂膀。”
阴骊珠忙道：“陛下言重了。骘儿和悝儿能为国略尽绵薄之力是祖上庇佑。人常说‘兄弟手足’‘兄弟手足’，既然是血脉相连的同胞兄弟姊妹，那便是相互扶持的臂膀手足。”
“私情公谊俱得双全，陛下无须愧疚。”
邓绥听了母亲的一番话，心中愧疚稍减，又问了母亲身体状况并家中诸人，得知一切安好十分欣慰。
问完后，邓绥将目光转向邓阊和邓凤，询问起他们的功课来。
“阊弟，你近日在读什么书？”
邓阊严阵以待，他本是不想来的，长兄和二姐与父亲一样严厉，父亲去得早。长兄接过重担，督促教导他们兄弟学习上进。二姐在家时，也时常监督他们。
二姐进宫，宫门深似海，鞭长莫及。邓阊的束缚少了一层，先帝驾崩后，长兄也去了宫中，于是近来无人管教他学业，这可让邓阊欣喜若狂。
他这些日子，每日到书房，只消对着下人说一声要安静读书，就可以躲进书房晒着暖阳，躺在床上睡大觉。
反正无人抽查，待饭时出来用饭，吃完饭又回到书房睡觉。家中诸人还都夸赞他勤奋刻苦。
然而，自从女娲造人后，万事皆可做假，唯有学识做不了假。邓绥没提问几句，邓阊就泄了底。
“这就是你近一个月读书的心得？”邓绥的眉头微皱：“我们兄弟姊妹自幼读经，你……你这水平还是如去年一样……没有长进。”
邓阊听到二姐这话，心中顿时大叫失策了。为
了应对抽查，他说自己在读《左传》。
好像去年春天，二姐就让大兄将自己的功课送到宫中批阅。自己现在所答内容，全部来自那份功课。
邓阊低头认错：“弟鲁钝，有负陛下期望。”
邓绥知道幼弟素来懒惰，唯有旁人盯着才能上进，心中已有了主意，此时便轻轻放过邓阊：“以后学习读书务必上心。”
邓阊以为逃过一劫，庆幸不已。
阴骊珠看着女儿笑道：“阊儿尚幼，等他成家立业就知道上进，就会有责任心了。”
说罢，阴骊珠为难地看向邓绥道：“他们兄弟中唯有阊儿是白身，如今也是陛下需要臂膀之时。我想着，不若让阊儿进宫帮衬陛下。”
“嗯……”邓绥闻言面露难色。
阴骊珠一顿，斟酌道：“陛下，可是担心流俗之言？自古以来的规矩就是如此，陛下不必在意这些，阊儿可比其他人可靠多了。”
邓绥决定还是如实告知母亲，于是语气温和道：“阿母所言确是实情。然而，阿母可曾见过那些一朝得势兄弟皆列于朝堂的外戚结局？先不说前汉的吕氏、霍氏、王氏，就说眼前的阴氏，现在子弟仍流放在外，宗族免官返乡。”
“这些后族中也唯有邛成太后一族靠谦恭谨慎保全阖家性命。殷鉴不远，邓氏更要谦恭才好。”
阴骊珠听了，心中五味陈杂，脸色白了红，红了白，勉强说道：“陛下与她们不同。”
皇帝年幼，邓绥亲躬抚养，自然与亲生没有差别。而且，她女儿的才能在诸子之中最卓越，一定能想出保全家族的好办法。
然而，阴骊珠没有意识到，女儿邓绥已经想出了办法，那就是家族保持谦恭之道，严加管束族人门客。
邓绥笑着摇头道：“我们都一样。”
阴骊珠虽然不解，但女儿的话自然有她的道理，于是点头道：“既然是陛下吩咐，我也会约束家中子弟。”
邓绥脸上顿时露出开心的笑容：“阿母最好了。”
阴骊珠闻言，被女儿反驳的难堪一扫而空，心情顿时明媚起来。母女俩又亲亲热热地说了几句话。
“凤儿最近学了什么？”邓绥和母亲说话之余，不忘邓凤的功课。
邓凤的回答中规中矩，邓绥听完，笑着勉励了他几句。
正说着，邓骘和邓悝两兄弟进来，各自拜过，母子父子兄弟叙起别离之情。
邓绥的目光扫过母亲、兄弟和侄子，感到一股沉甸甸的责任压在心头。
邓绥想当皇后吗？
自然是想的。后宫明面上争的是宠，实际上争的是命，不仅有自己的命，还有家族的命，且看阴后结局就知道了。阴后被废，父亲自杀，兄弟侄子流放，合族免官，自己则抑郁而亡。
邓绥想当临朝称制的太后吗？
自然也是想的。身入局中，容不得她退缩。天予不取，反受其咎。
邓绥想保全家族吗？
自然也是想的。她身为皇太后，从来只有被废的皇后，很少有被废的皇太后。无论如何，她始终受人优待，但她的家族就不一定了。
邓绥想要邓氏走出不一样的路来，走出一条光明的道路来。
“前些日子，我与三兄说了世家子弟最容易犯的毛病，一个是‘奢’，一个是‘傲’。‘傲”字，我已经与三兄说了，今儿我把‘奢’也说了。”
阴骊珠邓骘几人忙倾耳恭听。
“‘奢’不必是每顿山珍海味，不必是每衣绫罗绸缎，但若对车舆仆从习以为常，就已经接近于‘奢’了。见微知著，防微杜渐。昔年纣王用象箸，箕子生忧，后来纣王果然以骄奢淫佚亡国。”
“纵观前朝，世家之败，无不由此二字而来。我家子弟千万要引以为戒。”邓绥说完，眼睛注视着兄弟侄子。
几人皆道：“谨遵皇太后教诲。”
长秋宫里气氛凝重，刘隆的宫中却充满了欢声笑语。
“陛下，要不要这个？”江平举着一匹散花绫对刘隆说道。
刘隆伸手一摸布料，质地光滑细腻，花纹形态优美，错落有致。
“啊！”刘隆的小胖手攥着散花绫不妨，这布料做成衣服穿上一定会很舒服。
“陛下喜欢这匹，拿去给陛下做衣服。”江平颇通圣意地对织室丞说道。
织室丞笑着应下，又令人取出另一匹葡萄纹锦，“询问”陛下是否喜欢。
没见过世面的刘隆眼睛几乎看直了，样样
都喜欢。他还看到了和“素纱R衣”一样的面料，薄如蝉翼，质地轻盈。
这样的面料做成直裾深衣罩在外面，一定会为自己添上几分潇洒飘逸。
刘隆不知不觉选了许多布料，一旁的王娥迟疑道：“这够了吧，太多了，陛下穿不完。”
江平还没说话，织室丞就笑着道：“我们都是为陛下服务，几百人一年到头不停歇地为陛下做衣服。这些不算什么，等陛下长大了，那时要做的衣服更多呢。”
江平听了两人的谈话，沉吟一下，拍板道：“就这些，你们根据衣服的质地和天气冷热做，勿要浪费。”
织室丞笑道：“江黄门你放心，皇太后陛下下令节省，我们自然记在心中。这些还远不到陛下的份例呢。”
