“阿瓦达索命！”第二道绿光闪现在她眼前。本吉·芬威克死了。伊丽莎白看着他温暖而粉红的尸体，一股汹涌的酸意涌上咽喉。不。她不能在他们面前呕吐。
伏地魔地禁锢了她的手脚。他们带着她来到宽敞的中庭。食死徒簇拥着她和伏地魔，围成一个密不通风的圈。
“对于我们亲爱的塞尔温小姐，”伏地魔的声音里多了一份圆滑，“我有一个更好的——教育计划。”
“摘下你们的面具！”他冲着奴仆们大吼。“我需要每一个人——每一个古老的纯血统继承人都看清楚——背叛我的代价会是什么。”
伊丽莎白瞥到黑密斯·塞尔温苍白的面孔，她看到了面无表情的小巴蒂·克劳奇，颤抖的雷古勒斯。不少熟悉的纯血统都畏惧地望着他们。
“就像纯洁而隽永的塞尔温家族一样，我允许塞尔温小姐永远呼吸，永远生存——成为一道活着的耻辱，永恒的警告。让所有人都看看，纯血统叛徒的下场会是什么。”
伊丽莎白惊恐而愤怒地瞪着他。
伏地魔几乎要为自己的天才而折服了：“你将被赐予摄魂怪的吻。我命令你的族人服侍你的肉身——直到你老死。你将要参加食死徒的每一次宴会，每一次庆祝。你是行走的刑罚，你是恒久的耻辱。”
一个年轻男人从人群中扑在伏地魔脚下。“大人，大人，”他的声音因为恐惧而尖锐，“伊丽莎白…塞尔温小姐犯了错。但她是无知的，大人。从来没有人…没有人告诉她，告诉她您的理念，她还有机会。”
男孩子身影中的勇气开始增加：“我们可以教导她。您可以教导她！塞尔温小姐是一位聪明果敢的纯血统…大人，请您给她一次机会…”
伏地魔张开嘴，像蛇吐露信子一样吐露词藻：“雷古勒斯·布莱克。我从来没发现，原来你是这样一位富有勇气的朋友。”贝拉特里克斯揪住雷古勒斯的衣领，嫌弃地把他拖回她身后。
伏地魔眼中的红光更盛了：“但是没有人能违抗我的命令！我再清楚不过——这才是最好的选择！”
伏地魔举起魔杖，在空中发射信号召唤摄魂怪。伊丽莎白急促的呼吸就像没有泪水的悲泣。她能做的唯一一件事，就是在这群罪恶的变态中站直身子。
黑色的魔鬼几乎是滑行着来到了场中。伏地魔解开了她的束缚。他想看到她跪地求饶。冰冷的寒意几乎瞬间就侵入了每个人的心脾，所有人都仿佛被淹没在水底，呼呼的水流声让人窒息…
伏地魔当然不会被影响，他正被自己所创造的快乐所庇佑。多么奇怪啊。伊丽莎白的目光所及之处尽是苍白发汗的面孔。但她却一点都不惊惶，一点都不畏缩。
她凝视着雷古勒斯灰色的眼睛。他让她想起斯莱特林休息室，想起它绿色的水波和焰火，想起四柱床和女孩子的呢喃。她想起孩提时，西里斯牵着她的汗湿的手。她望着那双相似的眼眸，哪怕在接吻时，西里斯也绝不舍得闭上珍贵的黑珍珠似的瞳孔。
斗篷下的摄魂怪伸出一只手，灰白色的，闪着阴森森的光，似乎布满了粘液和斑点，像是腐烂的死尸…不。她拒绝这样的命运。
那么她只能自己去创造自己的命运了。她近乎饥渴地凝望布莱克的眼眸，飞速拔出枪，拉开保险栓，对准自己的太阳穴。
来不及犹豫和恐惧，伊丽莎白·塞尔温扣下板机。
世界里满是灼烧和火药气息。
世界里满是潮湿和泥土气息。
由于脸上笼罩着黑色面纱，娜塔莉·沃佳诺娃必须格外谨慎，才能避免踩到考文垂郊外大大小小的泥坑。
她回过头看向一身黑衣的简·格林格拉斯，心里无声叹气。
她不知道简的感受是否和她一样，当她们得知…得知伊丽莎白的死讯后。娜塔莉感觉自己耳洞中的耳钉仿佛被人硬生生扯下，甚至带走了一小块血肉。从某种意义上来说，她甚至在畏惧简，畏惧简的痛苦、心碎和绝望。
多么奇怪啊，明明已经临近春天了，可万物都在凋谢、衰败。降温来得毫无预兆，每一寸裸露在外的皮肤都被冻得不适。娜塔莉隔着黑纱观察，才发现大大小小的水洼都结了层玻璃似的冰，凝固着数不清的气泡。枯叶和草地都被雨水打得湿淋淋的，在鞋底摩擦出一种黏腻的质感。
简踉跄了一下，脚下被滑溜溜的地面诱使而打了个滑。娜塔莉挽过她的胳膊，她们魔杖撑开的空气雨罩自然地合成为一个。
自从得知伊丽莎白的死因，简不愿意在葬礼上见到塞尔温家的人。她们午后才从霍格莫德出发，计划赶上葬礼的后半程。
就快到了。塞尔温家族墓地坐落在山脊上。她们爬上温柔起伏的山丘，像是爬上一只巨型猫科动物的脊背。她们的剪影像是长途跋涉的商旅。
娜塔莉在半山腰上看到了两个等待的黑衣人。简冰凉的手指慌忙覆上她的。她拉着简加快脚步走过去。雷古勒斯和小巴蒂·克劳奇正撑着伞等待她们。
“塞尔温夫妇刚刚离开了。”
“谢谢你告诉我们。”娜塔莉的牙齿忍不住上下打颤，雷古勒斯不着痕迹地向她的方向歪了下魔杖，水流一般的温暖从她的心肺蔓延到全身。
巴蒂面无表情地看向她们：“塞尔温自杀之后留下了这个，麻瓜玩意——”他掏出一件被白手帕包好的东西，“你们有谁知道这是…”
“是我的。”只消看上一眼，娜塔莉就知道那是她的枪。巴蒂把枪抵到她面前，在某一个瞬间，娜塔莉想要炸掉那件罪恶的金属制品，她想要砸烂它的枪托，她想要举起它和他们同归于尽。娜塔莉盯着小巧的勃朗宁，迟迟没有动作。
雷古勒斯替她收起了枪。巴蒂转过身，带着他们来到墓地。
一切都结束了。看来伊丽莎白的石棺早已被深埋于地下。一块崭新的大理石墓碑和周遭一切都格格不入，像是今日突降的白雪。
雪白的石碑上用镀金的字体写着三行字：伊丽莎白·亨利埃塔·塞尔温；1960.9.19—1979.2.3；永远纯粹，永远高贵，永远忠贞。
一股热流涌上娜塔莉的眼眶，寒风几乎在瞬间就让她的泪水变得滑稽而干涩。简挣开她的手，给了巴蒂一个清脆的耳光。
“操你妈的，巴蒂·克劳奇。她是你的朋友，她是我们的朋友。你从十一岁那年…十一岁那年就认识我们了。而你眼睁睁地看着她死了，操，你们和杀人犯有什么区别，你们这群变态的魔鬼…”
娜塔莉试图拦住简对巴蒂的另一个耳光。
“她是你的朋友！看在他妈的梅林的份上，她是我最好的朋友，你明明知道的，你知道的…”简像一只绝望的困兽，“你这个烂人，你这个恶毒的畜生，你应该去下地狱，就和你的主子一样…”
娜塔莉抱住简，后者疲惫而力竭地跪在地上。简把自己埋在她的怀里，放声大哭。她的脸突然变得无比痛苦，毫无控制。像是太阳光刺痛了她的双眼，她的整张脸皱成一团，亮晶晶的泪水和鼻涕混合着淌在脸上。像一场狼狈的闹剧。
简的身躯挂在她身上，似乎正带着她一起向下坠，向黑暗而荒凉的地下坠去。
克劳奇神情复杂地看着她们，转身离开了。
娜塔莉几乎花了一个世纪才把简安抚好。她们跪坐在墓地角落，简拿起手绢搓搓鼻子，故作轻松地说：“这真是个糟糕的墓志铭，对吧。”
娜塔莉沉默着点点头。
简抓起自己的魔杖蹲在墓碑前，她用复原咒消掉了那行镀金的狗屁话。
它的魔杖尖平稳地对准空白，缓慢而果决地移动杖尖。其实简说的对，她的准头一向不错。
雨势在山区加大了。雷古勒斯走到娜塔莉身旁撑起伞，他们望着黑衣的简改写墓志铭，就仿佛望着一副光影得当的油画。
简站直身子，娜塔莉走近她看向墓碑。一行花体字闪着流畅的金色光芒：
你是天使从半空堕落。
透明的雨水从大理石板上落下，像是伊丽莎白流下的白色泪水。
主说，你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。
如果这就是盐的代价，如果盐真的有代价。那么为什么选择简，为什么只选择一个人来背负代价，像罪者背负荆条，像母亲背负婴孩。
主说，那是她的代价。她是世上的盐，是城里的光，她是恒常如新的孤独和快乐。
失魂落魄的娜塔莉默念那行诅咒：你是天使从半空堕落。简忍住了一个喷嚏，她搓搓手把娜塔莉拉到墓地边缘。
“娜塔莉…我也要离开了。”
“离开哪里？”
简圆溜溜的大眼睛饱含暗淡的光：“霍格沃茨…英国。借着伊丽莎白的死…神秘人对所有纯血家族下了通牒，父亲已经计划好了。我们要去法国避难。”
“我明白。”娜塔莉抱住她，嗅着她身上潮湿的雨雾气息。又有一个人，像流沙一样消失在她的生命里。“要快乐，安娜。”
她拍拍她的肩膀：“我的名字是Jehanne、简。”
“我知道，听着，安娜，”娜塔莉松开她，直视着她的眼睛。“或者说，简。等你到了法国，试着去找一份工作，拿到薪水，租一间公寓，破旧一点也没关系。”
“好的。”
“那当然不会有多愉快，但我想…这会让你远离婚约，明白吗。只要你能养活自己…”
“我就不用忍受父亲安排的婚姻了。我明白了。”
简挽过她的手臂向远处的雷古勒斯示意。他们静静地看着前来默哀的人。斯莱特林的人陆续出现，雪莉·米莉森挽着罗尼·帕金森出现在墓碑前，她放下了一束百合。
简凑近她耳边告诉她：他们两个人订婚了。雪莉的哥哥接受了罗尼父亲的求婚，一切都是板上钉钉了。娜塔莉忽略一点不适和同情。随着雷古勒斯和简离开墓地。
他们走进凄风苦雨中。冰冷的雨水打湿了娜塔莉的脸颊，她反感地回过头。伊丽莎白雪白的墓碑旁，正立着一只黑色的大型犬，活像一只小黑熊。
娜塔莉的心脏被骤然攥紧…不详…那是不详…那是地狱的使者，它带着死亡的阴翳来到人间，即将用爪牙收割伊丽莎白的灵魂。黑色的大狗看上去庄严而肃穆，黑得像墨汁的皮毛在水幕中闪闪发光。
她回过头，夹紧简的胳膊作为自己直立在地面的支柱。娜塔莉试图从纷乱的思绪中对自己说明什么。白色墓碑、黑色大狗、简和伊丽莎白，雪莉·米莉森心型的脸、克劳奇，黏糊糊的树叶泥浆。
要快乐，安娜。
第29章
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铁锈红的窗格在手掌下有种砂砾的质感，娜塔莉用力推开它，寒风与雨雾一齐同她争夺起高耸的窗口。
她借助双臂的力量撑着坐上窗台，从烟盒里挑出一根细长香烟，苍白的手指夹住烟，向大理石台沿磕了两下。娜塔莉背对阴冷的气温，叼着烟，小心地用魔杖点燃了它。
她几乎是迫不及待地吮吸浓烈的烟草，咽喉泛起一阵足以起火的干涩。娜塔莉呼出白烟，一瞬间，肺叶上仿佛落满了一层灰。
娜塔莉抬眼瞥了下钟，又逃避似地避开视线。现在是黑魔法防御课的时间，可是她已经很久没去上过这节课了…不只是黑魔法防御，她逃过的课还有天文学和如尼文…事实上，娜塔莉几乎只去上赫尔曼在的课程了。从某种意义上来说，他几乎是她在这所学校的救命稻草，她近乎病态地牢牢掌控着他。
上周五晚上，在她故意打翻一碗麦片粥后，她终于在他脸上找到了隐隐的怒气和不耐。
娜塔莉几乎是在殷切地期盼着他发火了。可惜赫尔曼只是拉着她走开，顺便礼貌地建议她找个心理医生。
他甚至替她编好了一套麻瓜背景的说辞：
我叫安娜·沃佳诺娃，今年十八岁。半个月前，我的朋友因为车祸意外身亡，而另一位朋友因为父亲的工作，全家移民法国。我和男朋友因为身处异地分手了。现在，我不知道该怎么办…
她莫名感到羡慕，羡慕到嫉妒的程度。难怪赫尔曼想回到麻瓜世界，至少他们不需要面对该死的伏地魔、和不时闪过背后的绿光。在过去漫长的一周里，娜塔莉躲在斯莱特林的地窖、或者某个教室的讲台后、或者某个盥洗室的隔间。她一遍遍默念赫尔曼塞给她的说辞：我叫安娜，今年十八岁，伊丽莎白因为车祸去世了，简的父亲被调到法国工作，她不得不离开。雷古勒斯…雷古勒斯去爱尔兰念大学了，我们只好分手…
她恨他们，每一个都恨，而她最恨的是她自己。
雪莉·米莉森苍白的心型脸出现在门框旁：“哦，原来你在这里。斯拉霍恩教授需要你去一趟他办公室。”
娜塔莉把双脚放回地面：“什么时候？”
“我们刚下了魔药课后，他正在办公室等你呢。”
娜塔莉道了声谢，把烟掐灭后走到斯拉霍恩气派的办公室门前。他会因为逃课而关她禁闭吗？娜塔莉的大脑里泛起一阵兴奋的颤栗，她紧张地敲开门。
胖乎乎的教授叫她坐下，娜塔莉坐在他对面的天鹅绒椅上，盯着他秃顶的头顶，不适地动了动身子。
办公室里点了太多的蜡烛，斯拉霍恩橄榄色的眼睛泛起迷蒙的光亮，像小飞虫透明的翅膀。他的语气很柔和：“你现在感觉怎么样，沃佳诺娃小姐？我为伊丽莎白感到遗憾。”
娜塔莉避开他的眼睛：“还好吧。我没什么感觉。”她试图挽回一下：“一切都发生得太快了。”
斯拉霍恩不安地捋了捋头发，他听上去比她悲伤多了：“谁能想到呢，我是说，塞尔温小姐是一位那么优秀的女巫，我最近都难以置信。我最后一次见到她，还在让她统计作业呢…她向我咨询、咨询职业建议，我甚至都没能回复她…”
简·格林格拉斯也说过类似的话。彼时她抚摸着一支簇新的羽毛笔，那些蓬松的红白羽毛交织在一起，简的声音里藏着呜咽：“…我替她付了账，却没来得及…”纯净的红鹳羽毛在阴暗的地窖里格格不入。娜塔莉的鼻子泛起酸意。斯拉霍恩和简的语调中有一种相似的成分。
遗憾。那是生者对死者绵延不绝的遗憾。
年迈的教授擦了擦眼角：“我们不说这些了。事实上，目前斯莱特林只有你一位七年级女生，”他的指尖交叉成尖塔形，“我想询问一下你的意见，你是否愿意承担级长的责任？”
娜塔莉难以置信地盯着他。她想都没想就拒绝了：“我很抱歉，教授。但就像您所说的，目前只有我一个人…我看不出设置级长的必要。而且现在是N.E.W.T年…”
“唉，我已经想好这些问题了。事实上，我个人认为，”斯拉霍恩的声音变小，把身体前倾以示亲密，“级长的大部分工作——比如约束同学啊，管理新生啊——你都不需要负责。只是——邓布利多加强了宵禁后的巡逻，我们的巡逻缺少人手。”
“他可以从别的学院…”
斯拉霍恩摇摇头：“这是斯莱特林的职责，邓布利多重视平等，他不会损害我们的权益。”
