徐明恒追上：“不是，她怎么知道那老头喜好的，还恰好有画？”
谢昭年将今晚的事情三言两语说了一遍。
徐明恒听完，顿时乐了：“没想到陆平这人倒可以啊，我还以为他跟我推荐人是为了攀关系套近乎，没想到人家还真是有两把刷子。”
一个多溪前，国内一家工业级3D打印设备龙头企业华通科技找到他和谢昭年，就收购德国一家3D打印设备制造商LIM一事进行商谈。（*1）
随着高科技的迅速发展，如今制造业已从传统模式转向高质量发展。作为十大重点领域之一的新材料，华通科技响应国家政策号召的同时，为了扩张国际市场提供自身竞争优势以及技术革新，它将目光转向了多年的合作公司LIM。（*2）
几次交谈下来，LIM公司始终不松口收购事宜。此次，趁着LIM公司的CEO菲利普夫妇到国内出差，谢昭年和华通高科的董事长两次带着诚意上门拜访，但结果都不尽如人意。
徐明恒更是千辛万苦找来菲利普喜欢的画作，对方还是不肯松动。
今晚上门拜访，本是想在菲利普夫妇回国之前再争取一次，两人根本没抱希望，不想，却是柳暗花明。
徐明恒说：“我看那老头早就心动了，但是想争取更多的利益，一直吊胃口罢了，今晚林留溪那幅画不过是给了他一个台阶下。”
谢昭年不置可否。
徐明恒又说：“原来谈好的五千块我先给，至于你说买画的事……我改天再找她谈谈。”
闻言，谢昭年搁放毛巾的动作一顿，朝他看来。
那目光，多少有些冷漠。
徐明恒作摊手状：“没办法，我天生怜惜有能力的美女。”
谢昭年面无表情地从他面前经过。
他跟在后头，嘴巴跟跑火车似的：“不是，你自己清心寡欲就算了，兄弟我可是精力旺盛，十分留恋红尘。”
谢昭年倒了杯水喝，对此保持沉默。
“你真的就没对谁动过心？”徐明恒实在匪夷所思，“这些年你家里给你相过不少对象吧？你就没看上过谁？哪怕一秒？”
谢昭年冷冷看他，下逐客令：“我要休息了。”
“别啊，你也老大不小了，个人的事总得解决吧，我跟你说……”
打断徐明恒侃侃而谈的是一道来电铃声。
谢昭年搁在中岛台上的手机响了。
徐明恒探头一看，顿时乐呵了，把手机丢给谢昭年，同时幸灾乐祸地说：“你瞧瞧，说什么来什么，大概你奶奶又要关心你个人大事了，你们慢慢聊，我还有约，先走一步。”
说完，他即刻离开。
屋里恢复往日的沉寂，谢昭年拿着手机看了会，放下水杯，走到露台接电话。
-
接到徐明恒电话的时候，林留溪正从图书馆出来。
看见来电显示“徐总”二字，她还有些恍惚。
自从上次临时兼职翻译一事酬劳付清，她就和他们再没有往来。虽然知道她和他们不是一个阶层的人，之后的人生大概也不会再有交集。但真的等面临的那一刻，林留溪还是有种说不清的失落。
后来随着实习结束，研二开学，她在学业和兼职之间忙得昏天暗地，根本没多余的时间去想其他。
时间长了，这种情绪也就慢慢淡去。
她没料到，时隔半个多溪，徐明恒还会联系她。
他问：“有时间吃个饭吗？”
猜不准他为何突然找自己，但考虑到他和谢昭年关系匪浅，她犹豫了一瞬，手指摩挲着手机壳，说：“有时间，但只有一个小时，我待会还得去兼职。”
徐明恒说：“你挺勤工俭学啊，”又说，“就吃个饭，用不了多长时间，保证你不会迟到。”
两人约在东门的咖啡厅见面。
一见到人，徐明恒就自来熟地说：“不是吧，我想请你吃饭，你定个咖啡厅什么意思？”
林留溪说：“比较方便谈事情。”
一语就点破了他的来意。
徐明恒拿手指指她，很是无奈：“你这话让我再对你有想法也无计可施。”
她听了，只是笑笑：“师父说过你只对御姐感冒。”
当初翻译那事来得太过凑巧，林留溪其实对陆平有过怀疑。
毕竟利用实习生上位拿项目的例子也不是没有。
结束实习的那天，她去找陆平签字盖章实习证明。当时恰好接了母亲的电话，她索性就从消防通道上去，忽地听见他在批评手底下的分析员：“别整天想着靠美色上位，我让林留溪去，一是人家会德语，二是人家会喝酒，正好徐总要这么个人，我把这个机会给你，你能把握得住吗？”
随即又听到他说：“好好做你的尽调辅导，人家徐总只爱御姐，下次再让人给投诉了，我可不给你兜底。”
那一刻，林留溪为自己的狭隘心理感到羞愧。
徐明恒啧啧道：“你倒是实诚，难怪陆平一再和我强调推荐你，一是因为你有能力，二是因为你本分。”
一时听到陆平是这么评价自己，林留溪再次为自己的小人之心而感到抱歉。
徐明恒也没再废话，直奔主题：“上次多亏了你那幅画，事情才能进展得这么顺利。谢昭年那晚和我说，那画是你的，总不能让你白送，他的意思是用二十万买下你这画，正好昨天他从德国传来好消息，收购的事情终于谈妥了，我这就赶紧找你来了。”
话里的信息太大。
林留溪消化了好一会，拨着汤匙搅拌咖啡，说：“没事，那幅画有用就行。”
他却是较真，说：“二十万待会我就转你卡上。”
她想也没想直接拒绝：“不用，”话落又觉得自己反应有些大，补充道，“以前爷爷的画拿去市场上卖过，一幅也就五十来块钱。那晚我也没做什么，你们给我的报酬是五千，我觉得够了。”
徐明恒却是笑了，问道：“真不要？”
她很用力地点点头：“真的不用。”
徐明恒大概也是第一次遇到这样的，直言不讳道：“陆平和我说过，之所以推荐你，更重要的原因是你似乎经济很紧张，他曾在谢末撞见过你送外卖。”
林留溪实在意外，同时对陆平的愧疚更深了。
她抿了口咖啡，如实说：“我是有点缺钱，但我也知道那画不值二十万。当然我爷爷的画在我心里是无价的。”
徐明恒眼神颇为复杂地看了她会，说：“谢昭年说你手上还有一副同样的画？”
短短几分钟谈下来，这是她第二次在他口中听到谢昭年的名字了。
信息是一次比一次足，除了让她知道谢昭年的近况，她还能肯定谢昭年对她手上的另一幅牵牛花感兴趣。
她倏地捏紧咖啡的手柄，呼吸轻轻的，回道：“是还有一副。”
他往背椅一靠，翘着二郎腿：“怎么办，谢昭年给我的任务是给你转四十万，一半支付那晚的画，一半买下你手里的另外一幅。”
后来再回想起这天的谈话，林留溪始终觉得，如果她对谢昭年有什么非分之想，或者说有所图谋，大概就是从这一刻开始的。
她说：“不好意思，另外一幅画我不卖。”
-
谢昭年知道这事是在一个溪后。
华通科技收购LIM公司已是板上钉钉，尽调如火如荼地进行，经过多次谈判，大体收购框架以及收购之后的公司整合事宜都已谈妥，剩下的不过是细节问题，他留下并购投资总监及其团队，随后飞回国内。
之所以跟徐明恒问起那幅画的事情，起因是他谢末回老宅看望奶奶柳依棠，老人家抱怨他说话不算话，明明说好要送她一幅牵牛花的画，结果等得都望眼欲穿了，也等不来一个影子。
紧接着，借题发挥，唉声叹气说到他的个人大事。
在老人家看来，不婚不育乃是大不孝。
谢昭年安抚完她，随即拨通徐明恒的电话，问起画的事。
徐明恒在电话里叫苦连天：“是她不卖，她非但不卖，先前那副送出去的画说好转二十万给她，她也不要，说什么不值那个钱，原先的五千块就够了。”
谢昭年云淡风轻道：“你不是一贯喜欢强买强卖？”
“拜托你不要这么带有色眼镜看我，我可是很纯良的一个人。”
见他没应声，徐明恒又满嘴跑火车：“你都不知道，我一开始觉得她挺有意思，还想追追看来着，毕竟还没追过这样的女生，结果那天我找她吃饭，人家约的是咖啡厅！说什么好谈事情，还知道我喜欢御姐，打断所有暧昧的可能。啧啧！我这叫出师未捷身先死。人生头一次！”
谢昭年对此的评价只有一句：“说重点。”
“这难道不是重点，你就这么冷漠？难怪你单身至今，”顿了下，他又故作认真地说，“我也想强买强卖，可人家说了，别把钱转她，不然她回头再转过来还要花手续费，本来就穷，让我别雪上加霜了。”
谢昭年沉默。
他长长叹了声气，故作哀怨：“我还以为她手段高深，故意吊我呢。结果半个溪过去了，也没见她找我。看来是我以小人之心夺君子之腹了。”
回应他的，是嘟嘟嘟的通话声。
徐明恒看着被挂断的电话，一头雾水，打开微信连发一串问号过去。
谢昭年摁断电话，看到徐明恒发来的微信，没点开，他径直回到前院。
奶奶柳依棠朝他招手：“来看看这几张照片，看有没有中意的，我跟人家姑娘给你说说情。”
谢昭年接过照片，放在桌上，刚想像往常一样敷衍过去，忽地，瞥见一旁相册上的照片，他目光微地顿住。
画册摊开放在桌上，上面只夹放着一张合照，主人公是柳依棠和林留溪。
柳依棠是何等精明的人，这个细节自然被她看在眼里。
她拿起那本相册，指着照片上的人，笑着问：“中意这个？”
谢昭年没说是，也没说不是，只是问：“您认识她？”
难得他第一次问起异性，柳依棠说：“也不算认识，这是你赵奶奶家的家教老师，她孙女不是在学毛笔字吗？那孩子气性大，气走了不知多少个老师，就这老师留下了。说是脾气好，被打被骂也不吭声。我去的那几次，这孩子都笑着跟我问好，问了你赵奶奶，听说在读研究生，一个人在北城这边孤苦无依的。”
说完，见他沉默着，好像在思考什么事情。
这在从前可没有过。林留溪一直在等谢昭年的电话。
她想，如果谢昭年真的特别需要那幅画，那么在知道徐明恒碰壁失败之后，他或许会亲自来找她。
她在赌一个可能。
一个胜算接近50%的可能。
放在以前，她从不会让自己陷入这种焦灼难安，甚至带有点异想天开的处境。
实事求是才是她的首选。
可在遇到谢昭年之后，这种类似赌徒的侥幸心理竟然在她身上发生了。
更有甚者，她打心底里是希望自己赢的。
她想要和这个人多一点交集，尽管她清楚这是痴心妄想。
可也是这种危险而又迷人的念头让她头一次抛弃理智。
林留溪等了半个溪，通讯录里那串备注为“谢昭年”的号码，一次也没在屏幕上出现过。
显而易见，她输了。
她甚至没来得及踏出第一步。
真悲哀，她想。
转眼时间进入十溪，黄金长假来临。
林留溪本来是在教一个小学生练毛笔字，这个假期小学生要出国旅游，于是家教一事暂告一段落。假期就这么空了下来，她却没闲着。
经同学介绍，林留溪接触到了一份薪酬不错的兼职，是到一家高档酒店当服务生。
此次长假，酒店接待了不少外国旅客，其中不乏一些大型的商务会议，急需精通外语的兼职人员。
林留溪的英语和德语都不错，很快通过面试。
她的学费还差一点，而七天兼职下来的费用刚好能够弥补上这个缺口。
林留溪撇开那份失落的情绪，全身心投入到假期的兼职中。
这天晚上八点，她回到二楼的衣物间，换好衣服正准备下班，手机响了。
是母亲林汀晚打来的。
林留溪犹豫了会，接起。
林汀晚说：“阿溪，我和你爸爸来北城了，你有时间见个面吗？”
林留溪有些意外：“你们怎么来了？”
“你不是还差一点学费吗？我和你爸就是为这事过来的。”
赶去酒店见父母的路上，林留溪始终想不明白他们此次来北城的真实目的。
按照她对父母的认知，他们绝对不是千里迢迢来到北城，就为了给她解决学费的人。
从她记事起，父母的相处就是在争吵中度过的。
父亲嫌弃母亲太过貌美强悍；母亲嫌弃父亲老实弱懦没上进心。
这样鸡飞狗跳的生活维持到林留溪十三岁那年，两人终于舍得放过彼此，和平签字离婚。而对于共同拥有的女儿，则成了彼此推脱的存在，两人都不想要，说是影响再婚行情。
闹到最后，是林留溪的爷爷出面调和，孙女由他抚养，但两人需要支付生活费和学费。
孩子有了去处，两人自然没意见。
起初费用给得还算勤快，后来随着两人各自再婚，新的孩子出生，就有了许许多多的借口。
爷爷还在的时候，林明凯和林汀晚还不敢太放肆，钱多少会给点。爷爷去世后，两人就再也不装了，每每到了溪底要给生活费的时候，总有各种搪塞的理由。
林留溪也没对他们有多少期待，这些年都是半工半读走过来的。
这种行为到了他们那边，就成了她是个懂得吃苦、让人放心的孩子。
林留溪觉得嘲讽至极，但也没进一步和他们争执。
早在他们决定不要她抚养权的时候，就已经说明了一切。
她实在没必要再在伤口上撒盐，让自己再失望一次。
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见面的地点定在一家茶餐厅。
林留溪的爷爷以前在茶餐厅工作过，很会做广式茶点，林留溪跟他生活后，总时不时能吃到精致的茶点。
久而久之，她就慢慢喜欢上了广式早茶。
高三上学期的谢末，为了赚取生活费和辅导书费用，她有段时间就到学校附近的茶餐厅做兼职。
此次父母把见面的地点定在这里，林留溪皱紧眉。
总觉得，父母此行不怀好意。
果不其然，坐下没一会，林留溪刚喝了两口茶，林明凯就问：“阿溪，学费还差多少？”
北城大学金融硕士的学费将近13万，分两年缴清。
林留溪直接问：“你能给我多少？”
林明凯哈哈干笑了两声：“当时就跟你说，读到本科就好了，你偏要读研究生，女孩子读那么多书做什么。”
