武安侯府，玉堂院。
正值盛夏的晌午，韩氏坐在冰盘边，和贴身的惠嬷嬷说着开酒坊要预备的事物。
“老夫人。”婢女打了竹帘禀报：“大夫人来了。”
“承晢不是将她禁足了吗？”韩氏与惠嬷嬷对视了一眼。
惠嬷嬷道：“大夫人许是有什么事，老夫人不如见见？”
韩氏点头，吩咐那婢女：“让她进来。”
“娘。”黄素芬进来见礼，张口便解释道：“若非事情紧急，儿媳也不会不顾二郎的意思，私自出院子。”
她知道韩氏事事都以赵昱为先，这件事要先解释了。否则，韩氏接下来就要质问她了。
在这武安侯府里，还是要攀附住赵昱才能过得好。
“你有什么急事？”韩氏不由得问。
“娘。”黄素芬往前几步：“我今日才听说，弟妹回娘家好几日了。”
“是，怎么了？”韩氏不解。
“平日里弟妹在家中，不好让林姑娘过来。”黄素芬焦急道：“这么好的机会，您怎么不安排林姑娘和二郎多见见面呢？
他们毕竟青梅竹马，两个人样貌都出众，俗话说‘见面三分情’……”
李蘅敢那样对待她，就该付出代价。何况李蘅精准地猜中了她的心思，断然留不得。
这么好的挑唆机会，她怎能错过了？
“还真是。”韩氏闻言一阵懊恼：“我怎么没想起来呢？”
林婳无论是才情还是出身都比李蘅好，现在唯一缺的就是和赵昱多见面了，两人常常见面，才能生出情愫。
“娘现在开始也不晚，我就先回院子去了。”黄素芬屈膝行礼。
“去吧。”韩氏挥了挥手。
黄素芬心中暗恨，赵昱禁她足，也不见老太婆给她求情半句。这老太婆就是没良心，待老太婆再好她也不承情。
黄素芬一走，韩氏立刻安排起来。
只是世家礼节繁琐，并不是下了帖，林婳今日便能登门作客的。
再加上身为女儿家，也该矜持着一些。这一矜持便是三日后，林婳才登了门。
第21回
“婳婳，来，随我去园子里。”韩氏瞧见林婳，当真亲热极了，笑容满面地招呼她。
只有林婳这样的身份，才能配得起她儿，也才能在她儿的青云路上起作用。
“老夫人。”林婳一身素雅衣裙，朝她盈盈一拜，清雅如莲，身形纤细，惹人怜爱。
“不必客气。”韩氏看着她越发喜欢，几乎合不拢嘴，上前拉过她：“惠嬷嬷，到门口派个人去衙门，将承晢叫回来陪陪婳婳。”
“会不会太打扰昱哥哥了？”林婳含羞带怯，小声问了一句。
她当然是很期待和赵昱见面的，但该有的矜持还是要有的，她是大家闺秀，理应如此。
“打扰什么？你是客人，他陪陪你还不是应该的？”韩氏拍拍她的手：“随我来。”
她特意花了心思，让人将花厅布置了一番，安排了冰盘，好让赵昱和林婳好好见一面。
赵昱从衙门赶回，将手中缰绳丢给随从，步履匆匆进了家中正厅。
“娘？”
家里的小厮去衙门叫他，说娘有急事，他放下手头事务便赶回来了。
但正厅里一个人影都没有。
他正疑惑间，韩氏的声音从外头传来。
“承晢，你回来了。”
赵昱退出正厅，站在廊下朝声音处望去。
韩氏在花厅门口笑着朝他招手：“快来。”
赵昱快步走过去。
韩氏将他拉进了花厅：“家里来了贵客，你替娘好好招待招待。”
“昱哥哥。”林婳起身行礼，娇声招呼。
她双眸盈盈望着赵昱，满腔的情意几乎从眼中溢出来。
赵昱瞧见她，眸色微凝，往后退了半步，姿态生疏：“林姑娘，有礼了。”
他明白自家母亲的心思，心中不悦。只打算招呼一声便离去，却不查韩氏趁他不留意已然先一步退了出去，并将门从外面合上了。
“娘……”
赵昱抬步便要追出去。
“昱哥哥！”
林婳拔高声音唤他。
赵昱回头看她。
林婳红了眼圈望着他，伤心欲绝：“外面那么多双眼睛看着，你见到我避之不及，他们会怎么看我？
你就这样怪我，视我如洪水猛兽，连这点体面都不肯给我吗？”
她看着赵昱，心脏在胸腔里砰砰直跳。赵昱生得真的好出色，容颜和身形都极为出挑，她从知人事起，便将赵昱放在心中了。
赵昱明明应该是她的夫君。
当初韩氏登门求娶，她也是愿意的。都怪李蘅，如果不是李蘅答应替她嫁给赵昱，她早就嫁到梁国公府来了。她和赵昱之间又怎么会是眼下这般局面？
赵昱神色端肃，语气淡漠：“孤男寡女共处一室，有辱林姑娘清誉。此事是我娘安排不当，我代她给你赔罪。”
他说着，朝林婳拱手一礼。
他难得动了怒气，看来是他上次拒绝的不够彻底，以至于娘还没有掐灭这般心思。
“昱哥哥，我不在乎的！”林婳忍不住落下泪来，提起裙摆走到他跟前，仰起脸梨花带雨地看着他：“昱哥哥，小时候你待我多好啊？如今连和我说话都不愿意了吗？”
赵昱不理她，转身拉开门。
韩氏正在门口听着，见赵昱不愿，连忙接过婢女手中的茶壶，诧异地看着赵昱：“承晢，我取个茶的功夫，你和婳婳怎么了？”
赵昱向来喜怒不形于色，只淡淡道：“没什么。”
他抬步便要走。
“你等等。”韩氏拉住他，若无其事地笑：“叫你回来和我一起招待客人，你急着做什么去？这点脸面都不给我和婳婳？”
她知道，赵昱是个孝顺的，当着林婳的面，赵昱不可能不给她面子。
赵昱果然如她所料的回身坐到了一旁的椅子上，目视前方的地面，一言不发。
“婳婳，你也坐。”
韩氏提着茶壶斟茶。
林婳谢过了，坐下来看了赵昱一眼。
“我去取些点心，马上回来。”韩氏笑看了林婳一眼，转身走了出去。
这一次，她没有关门。
赵昱看向敞开的大门，抿着唇没有开口。
韩氏一出门，惠嬷嬷便一脸焦急地迎上来：“老夫人，不得了了，侯夫人从娘家回来了。”
“李蘅回来了？”韩氏一愣，紧接着冷笑了一声：“回来的正好，去叫她来。”
如今看，让赵昱休妻几乎是不可能的了，她要让李蘅知难而退。
“婆母。”
李蘅穿着沉香色大袖襦裙，厚重的颜色将她衬得沉稳大方，她低头微笑着对韩氏行礼，礼节周到，无可挑剔。
只是天实在是太热了，这衣裳又不轻薄，她鼻尖沁出了一层晶莹的汗珠，莹白的面颊上泛起一层粉，漆黑的桃花眸水润含光。
韩氏瞥了她一眼，接过惠嬷嬷手中端着的点心，递到李蘅面前：“家里来了贵客，承晢正在招待，你把点心送去花厅。”
她看见李蘅便心生不满，李蘅真是天生的狐媚子，穿得这样严实，一张脸也难掩妩媚，不像个正经人。
“是。”李蘅接过点心，转过身顺着廊檐往花厅走。
韩氏说什么“贵客”，其实她知道赵昱招待的人是林婳——她回来时，瞧见兴国公府的马车停在栓马处了。
所以，韩氏是想让她亲眼看看赵昱和林婳是怎样情投意合的？也好，这回她总归会顺了韩氏的心意。
春妍跟在她身后，心中忿忿，等夫人真的离开了武安侯府，她非要好好骂韩氏一顿不可！
赵昱见韩氏迟迟不归，欲起身出去。
恰逢李蘅端着点心进门，乌眸弯起几许笑意：“侯爷，林姑娘。”
“李蘅，你回来了。”赵昱瞧见她，心中不由一紧，豁然起身：“我……”
他也不知为何心里发慌，张口便想对李蘅解释，可他不善言辞，再加上也不好当着林婳的面和李蘅说什么，只说了一个字便梗住了。
“侯爷，您坐下陪客人呀？”李蘅笑望着他。
她扫了一眼花厅里，显然是特意布置过了，香炉里青烟袅袅，缠枝纹的长颈瓶里插着娇美的蔷薇，就连冰盘里是冰，都雕成了花好月圆的情景。
为了和兴国公府做亲，韩氏真是用心了。
赵昱后退了两步，又坐了下来，手攥着桌角，骨节苍白分明。
林婳默默将她二人的举止看在眼中，见赵昱坐下了，忙起身一脸惶然地看着李蘅，眸中泛起泪花：“蘅姐姐，你别误会了，我和昱哥哥不是你想的那样。
是我记着幼时的情意，爱缠着他说话罢了，昱哥哥也是被我缠得没办法，才陪着我，你千万别怪昱哥哥……”
她看李蘅和赵昱说话恭敬又生疏，可以想见赵昱和李蘅并不恩爱。她心里忽然舒坦了。
赵昱就不是李蘅的，李蘅占着武安侯夫人的位置这么久，终究是要还给她的。
她摆出这样的姿态，既显得她体谅赵昱，又能让李蘅知道是她能在这里，是赵昱纵的，她在赵昱心中是有分量的。
赵昱皱眉，林婳这般解释，岂不是叫李蘅更误会？他不由看向李蘅。
“林姑娘，你叫我李蘅便好。”李蘅含笑望着林婳，神色并无变化：“你不必哭，你和侯爷本就是青梅竹马，叙叙旧理所应当，我怎会多想？
你们说，我先不打扰了。”
林婳未语先哭，似乎受了天大的委屈似的，她可不担这份责任。
她说着，笑对着赵昱一福，往外退去，懒得在这里看林婳表演。
林婳不敢置信，李蘅竟然什么也不管，就这么走了？
她一时愣住了，还没反应过来，赵昱说话了。
“我还有事与李蘅商议，失陪。”
赵昱见李蘅出去了，心空了空，起身追出去了。
“昱哥哥……”
林婳追了两步，见赵昱头也不回，一时伤心欲绝，落下泪来。
怎么会这样？当初赵昱对她照顾有加，明明是心里有她的。都怪李蘅占了她的侯夫人之位，也怪爹娘当年糊涂，让李蘅代替了她……
赵昱出了花厅的门，拾阶而下，欲回清尘院去。
李蘅回家来，只会去清尘院。
“承晢，承晢！”
守在不远处的韩氏见状，连忙喊他。她不能让赵昱就这么跟李蘅走了，否则，她今日的局不是白布置了吗？
赵昱想起还有话和她说，顿住了步伐转身走回廊下去，眉头微微拧起。
方才，娘分明是故意让李蘅看到他和林婳在花厅里，娘的心思简直昭然若揭。
“你急着走什么？客人还在花厅呢，兴国公府……”韩氏想拐弯抹角的劝他几句。
“娘。”赵昱眸色冷了下来，嗓音凛冽：“我再同您说一次，李蘅是我的发妻，我不可能停妻另娶。
今日之事，娘不要再做第二次，否则，儿子只能带李蘅搬出去自立门户，还请娘恕儿子不孝之罪。”
他说着对韩氏深深一揖，也不等韩氏说话，转身快步找李蘅去了。
“承晢……”韩氏伸手拉了个空，既气恼又心慌：“你……这……”
赵昱一向孝顺，对她这个母亲说百依百顺也不为过，她没想到会为了维护李蘅，对她说出这样决绝的话来。
“自立门户”，这话说得多重！
“老夫人，您别生气，身子要紧。”惠嬷嬷连忙上前扶着她，轻拍她后背安抚。
“他怎么能为了一个女子，这样和我说话……”韩氏捂着心口：“气得我心痛！”
李蘅绝对留不得了！再留她儿子都要丢了！
“老夫人别急，侯爷不肯，咱们总有别的法子，您气坏了身子不值当……”
惠嬷嬷扶着她，一路宽慰着往花厅去了。
赵昱走了，韩氏不能丢下林婳不管，还得好生招待去。
那一边，赵昱紧走了一阵子，在园子里追上了李蘅，他唤她：“李蘅，等等我。”
第22回
李蘅听到声音回头，漆黑的眸子里有了几分诧异，语气轻软地询问：“侯爷，您怎么不在前面陪客人？”
赵昱呼吸都有些急促了，这么着急追她，是有什么急事？
“娘在前面招待。”赵昱手指攥了攥，目光从李蘅脸上移开，乌浓的眸子闪过一丝窘迫：“我和林婳，并没有……”
并没有任何私情。
他想和李蘅解释一下，但后面半句话怎么也说不出口，李蘅应该能理解他的意思吧？
李蘅怔了一下，颇为体谅地道：“侯爷的为人，我还能不知吗？我没有多想的。”
日头正大，她站在树下，斑驳的树影落满了她的裙摆，她桃花眸亮盈盈的，抿唇笑对着他，贤良淑德，温顺恭谨，是侯夫人该有的模样。
赵昱定定望着她，她看起来真的没有丝毫生气的意思。
“侯爷。”李蘅见他一直不说话，又询问他：“您还有事？”
“没有。”赵昱回神：“走吧，回院子用午饭。”
两人一起回了院子，坐在一张桌子上吃了饭，赵昱一直没有再开口。
他发现李蘅真的一点都不生气之后，心里就一直有些不舒服。但到底为什么不舒服，他也说不出来。
李蘅没有留意到他的情绪，左右赵昱常常少言寡语面无表情的，今日也没有什么特殊之处。
她已经将茶铺的银子都换成银票带回来了，只等着赵昱去衙门，她开始算总账目。
但赵昱一直不走，坐在那处也不知在想些什么。
“侯爷。”她轻声唤他，体贴地问他：“您要不要去内间小憩一会儿？”
赵昱被她打断思绪，抬眸看她，摇摇头起身道：“我去衙门。”
他往外走去，步伐比往日沉重了些。
李蘅目送着他出门去了。
春妍上前拉过她，一脸兴奋：“走，夫人，咱们去里间算账去。”
算好了账目，银钱平分，夫人就能离开武安侯府这个火坑了！
＊
赵昱在衙门的书房，将各项事务处置好，便坐着出了半日的神。
日暮时分，该下值了。
子舒跟着他往外走。
赵昱走出吏部衙门，回头朝他道：“你先回府去，今日不必跟着我了。”
“主子是有什么事吗？”子舒不放心地询问。
他看主子怎么有点魂不守舍的？
“你别管。”赵昱转身去了。
子舒不敢追问，乖乖回府去了。
