宋沉烟不赶时间，慢悠悠走着，只顾着观察思考，没有注意脚下，不想踩到一条滑溜溜的小蛇。
那蛇绿油油的滑腻身子，手指般粗一尺来长，吐着猩红的信子，嘶嘶吼着。
她大惊失色忘了反应，也不敢叫嚷，捂住嘴手足无措，那蛇抬起头，反弓就想咬她脚腕。
这时一只黑瘦小手按住蛇头，快速掐住青蛇七寸，声音稚嫩，“抬脚。”
少年黝黑瘦弱五官清秀，眼睛里亮晶晶格外有神，看身量最多也就十二岁。不知怎的，宋沉烟就想起当年的宋子浮，记忆深处那个小少年，白皮肤又腼腆，也是清秀文弱模样，却走到哪里都要护着她。
“谢谢你。”她会心微笑，轻声问少年：“你叫什么名字？”
“阿文。”男孩声音很小，跟在她身后始终保持一段距离，路过河沟时，将小蛇远远扔了进去，那蛇摆摆尾，噗通一声扎到水里游走了。
村里修葺得最牢固方正的房子是山神庙，黑灰土砖尖屋顶，外面一圈半人高的围墙。
路过时从里面走出来一枯瘦妇女，乍看起来年逾四十，怀里抱着一个三岁小孩，背上还捆着婴儿。她皮肤黝黑粗糙，眼尾和眼底几道干裂的褶子，因背着孩子的原因，佝偻着背。
女人穿水红短袖衫，头发束在后脑，上面沾着些草屑，背上那孩子嗷嗷叫着薅她头发，一把把抓在手里状如枯草。她耸肩颠了颠背上的孩子，伸手托起使他趴得稳些，才空出手来拉住阿文，“你做什么去，要吃饭了，来帮忙烧火。”声音是年轻的，她年龄并不大，只是被生活和养育折磨得显老。
“就来。”阿文没回头，答应了声要让开。
“这是哪个？”女人还没放手，看见宋沉烟，疑惑问阿文。
“你莫管。”
“我不管你还有哪个管你，多问一句都不行？啥脾气哦。”女人脸色有些不好，“等明年何哥他们回来，带你一起出去找事做。我再不得管你了。”
阿文站在原地不说话，低下头，脾气也是犟的。
“她是你姐姐？”宋沉烟看着他，“你去吧，我知道出去的路，不该耽误你。”
“是我同学，叫何姐。”
“同、同学？”宋沉烟猛有些吃惊，迅速又掩下异样神色。高低几届都可以称为同学，再说深山里教育资源或许短缺，有些人读书晚些年龄大点，也正常。她点点头，也叫了一声何姐。
宋沉烟本就生得美丽，站在阳光下皮肤白到发光，这段时间营养补充到位，面色红润身段也丰盈水灵，穿着宋子浮让人送来的新款套装，烟青色的绸缎，湖光山色般秀丽潋滟。
何姐仰头打量起她，眼神里有些羡慕神色，她舔了舔干涸嘴唇，抬手擦脸，“你是哪家的女娃，没见过叻？”她又问阿文，“这是给哪家说的媳妇？真好看。是不是村头那家哦，用姑娘换回来的媳妇？”
“不是的，何姐你先走，我回屋去喂了鸡就来煮饭。”阿文打发女人，往庙旁边搭的一间草棚走。
宋沉烟心里不是滋味，跟在阿文身后。
草棚没有门，拉了张麻布帘子勉强挡住一半，四面墙漏风，没有窗，四处旧得看不出颜色。里面靠墙用半扇门板搭了一张窄床，另外半张门板搭成桌子，下面垫的砖。
再没有别的家具，桶和盆放在床下，几件灰扑扑的衣服搭在床上，桌上放着几本书，还有一只燃掉一半的白蜡烛。
宋沉烟拿起那几本书翻开，是初中课本。
阿文慌慌张张将床上衣服塞到被子里，又来抢宋沉烟手上的书，抢了也往被子里塞。
她笑着随口问：“没想到你还挺爱学习，这么早就开始看初中课本了，几年级了？”
阿文抿唇沉默了会，闷声答道：“没读了。”他蹲到床边，从床下找出一只塑料盆，又到屋角蛇皮袋里舀出两大勺谷子，端到门边往外撒，嘴里咕噜咕噜吆喝着，跑来一群鸡欢快啄食。
他缩了缩鼻子，喂完鸡又将盆放回床下。站在门边不自在地抓头发，踟蹰了一会，到外面飞快抓了只半大的鸡，翅膀一扭提溜在手里，看向宋沉烟，“这只送你吧，我也没有什么别的了……还没有喂大，不然一只可以卖三十块……”
“送我？”宋沉烟心里像被什么堵住，只觉得十分难受，阿文才及她肩膀高，这么小的孩子不念书，会煮饭，还知道赚钱生活。她一向认为打听人隐私不好，此时也忍不住问：“你父母呢？是不是在外工作没空照顾你？”
她只当阿文是留守儿童，如果可以她可联系他父母，为他提供帮助。
“没见过，听说死了。我跟阿婆长大。”阿文平静得像在说别人的事。
“那阿婆在哪，我们去看看她。”宋沉烟眼底已经悄悄蓄起泪，摸了摸他的头，“这鸡放了吧，你看它还没有长大，我心里就当收下了。”
她轻拍阿文手臂，阿文走到门边扬手一挥，那鸡扑腾起翅膀尖叫着跑了。
宋沉烟往外走，又回头看他，“走，我们去看看阿婆。”
阿文站在原地不动，这时眼眶才开始泛红，他指了指对面不远处半截山头，“去年和屋一起埋那了，半夜下雨塌方。”
宋沉烟心里咚一声，什么话都说不出。
孟棠一行人先一步离开，这时严镇发现她掉队，返回来站在路边喊她名字，宋沉烟应了一声，朝阿文点点头，“我要走了。”
阿文眼睛大而清亮，怔怔看着她。
少年单薄瘦弱，穿一件洗得发白的翻领蓝衫，校服样式尺码极大，上面还有几点墨迹。站在破屋前，神色坚毅倔强，让人动容。
宋沉烟没有回头，她怕让阿文见到眼泪，没有人想被别人同情，即便是在人生最低处也需要平等与尊重。她有些急迫往外走，与严镇说说这事，大家会有办法帮他，但总要一切敲定才能给人希望，否则落空最残酷。
等坐上车，宋沉烟回头见那蓝点沿着路边，跟在车后慢慢变小。
“停车。”她眼泪再也忍不住，至少要下车好好道别。她一路没有回头，自然没有发现阿文遥遥跟在身后，不言不语，沉默看她走远。
严镇随她一起下车，阿文有些高兴看着她笑，抿了抿唇唤道：“阿姐。”
“你叫我什么？”宋沉烟没顾得上抹泪，愣愣盯着他。
“阿姐。”
她仰起脸深呼吸，孤儿的生活她亲身体会，她与宋子浮不缺钱尚且那般难过，何况阿文。还哪里需要商量，决定就脱口而出，“你愿不愿意和阿姐走？”
严镇揽住她肩，“小妹？”
“我要带他走。”
“进人口不是小事，你哥那边……”严镇迟疑，他当然愿意帮她，但也承诺过宋子浮保障她安全。宋沉烟刚才已将此事与他说过，商量的结果也是由村里出面，解决阿文念书问题，费用由宋家承担。骤然要带人走，恐怕不妥。
宋沉烟第一次不顾他人意见，“他那边我去说。”她铁了心要带阿文走，看向严镇时眼神坚定，“宋家要收养他，相关手续请你帮我。”
严镇打量阿文，男孩腼腆又瘦小，不会有威胁，再不济自己接管也不算大事，当下不再阻拦，应道：“那回去再说。”
“阿姐……可是我的鸡还没有回笼……”阿文很不放心，频频回头。
严镇忍不住笑开，“小子，知道今后要过什么样的日子吗，还惦记什么鸡？”
第55章 饭钱十万
宋沉烟牵起阿文往回走。
许多东西对别人来说不值一提，但于当事人却是最紧要的存在。她这份善意无人可及，严镇跟在身后，心中也被温柔牵动。
鸡放出去要等晚上才会回笼，三人去了何姐家里，红砖平房正屋左右两间卧室，室内地面不平，泥土沾水踩过后尽是拳头大的坑，得等壮年劳力返乡，将泥土挖开和水，用石碾滚过后才能平整。正屋中间贴着张大红名人海报，虽然破旧，但桌椅板凳都有，比阿文那间草棚已经好得多。
阿文最后帮何姐做一顿饭，厨房搭在正屋一侧，矮小昏暗烟熏火燎，一扇小门仅容一人通过，严镇站进去直起腰，仰头就能蹭到屋顶，顶上吊着白炽灯，灯光昏黄，红砖墙上挂着块熏黑的腊肉，正往下滴油。
阿文搬出一条长凳，用袖子擦干净放在屋外，“阿姐，你们先坐。”又倒出两杯茶来，白搪瓷杯里面几圈褐黄茶垢，外沿磕了些拇指大的黑疤。
严镇接过茶杯顺手放在一旁地上，给司机去了个电话，让准备两万现金。
阿文回土灶下烧火，与何姐说着什么听不太清。
厨房里锅碗瓢盆叮铃哐啷响，何姐不大高兴，背上婴儿嗷嗷哭，三岁那孩子满厨房乱跑，她抬手给孩子一巴掌，吼道：“就不知道让阿妈省点心！”大点这孩子哭得更大声，扑到柴堆里撒泼打滚。
鸡飞狗跳，百态人间。
何姐抽了张矮桌摆在屋外，顺手将一把筷子撒在桌上，那筷子轱辘往地上滚，宋沉烟捡起来放到一边，特意与干净的碗筷分开些。
“哪来那么多讲究！”何姐一把抓回刚才落地的筷子，手心随意抹了抹，嘴里嘀咕着：“在这里吃了一年饭，说走就走，养条牛也知道嗷嗷叫两声。”她满脸怨气摔盆打碗，一大盆土豆焖饭搁上桌，又转回厨房拿出几个大小不一的碗。
阿文出来擦了擦手，站在桌边讷讷问：“何姐，那以后我赚了钱再还你饭钱行不？那些鸡也给你，半大了，再养两月也能卖钱……”
“钱钱钱，你有什么钱？一家人都死完了，只有我好心给你口饭吃。还指着你出去找事做，找点钱回来，说走就走了？”
阿文低下头手心蜷起，胸脯微微起伏，窘得说不出话。
“我替他给。”宋沉烟将他拉到一旁，拿出手机想转账，多嘴问了句，“要多少？”
何姐这才有了点笑脸，“我哥他们出去打工，每年也能寄一两万到家里，阿文在我这里吃了那么久，眼看能当个劳力挣钱了，这又要走，我白给他饭吃。我也不是要钱，但是这个恩情他要报答。”
“我看你们也不像缺钱的人，穿得这样好，村口还停起车，你这条项链不便宜吧……”她直勾勾盯着宋沉烟脖子上那串红宝石项链，眼里起了贪念，话里就带着嗔恨，拐弯抹角絮絮叨叨，就是不说重点，严镇打断她，“你要多少？”
“十万吧，就十万。”何姐将一勺饭塞进孩子嘴里，那孩子呛得吐出一半来，她随走揩掉又送进自己嘴里，嚼着饭囫囵说：“我给阿文吃饭的恩情就值十万。”
“走、走！”阿文拉住宋沉烟往外走，“莫理她，神经病！”
何姐扔开孩子，站起来指着他骂：“你个蠢崽！买个娃都要十万，这钱要了我还能分点给你，你就这么走了能得个啥？他们哪天不要你了，你千万莫回来找我！死得外面最好！”
阿文瞪着眼睛，拳头握得死死的，努力不让眼泪掉下来，冲她吼道：“我那群鸡都给你，别的没有！”
这时司机找过来，递给严镇一只黑色塑料袋。
他打开，拿出一沓红色钞票，轻轻搁在桌上也不说话，拉开凳子坐下，慢条斯理点起烟吸了一口，眯着眼睛吐出浓浓的烟圈，扬起下巴扫视何姐。
何姐盯着桌上那叠钞票咽了下口水，瑟缩地护着孩子往后退了几步，手上还抓着一只碗，紧张看着他。
严镇身材高大阔正，眉眼生得浓烈鼻梁高挺，身上总带着股子匪气，即便穿着衬衣西裤也没有半点斯文模样。他要做恶人，那完全不用演，只要沉下脸就让人胆寒。
他指尖叼着烟，指着桌上那沓现金，沉声问：“你是要十万，还是要这个？”
何姐扔了碗跑过来一把抓起钱，喜笑颜开，“这个，这个也行。”
“那你记得要和村里人说一声，这孩子我先带走了，过几天来给他办手续。”严镇扔下一张名片，“只要照我的话做，这钱以后还有。”
她拿着名片又拉住阿文，神情语气热切像亲人般，“阿文，那你以后发达了，莫忘了何姐。”
阿文面无表情，握着宋沉烟的手紧了紧。
“走了，小子。”严镇轻拍男孩脑袋，揽着宋沉烟肩往外走。
中途阿文非要回去收拾衣服，将几件旧衣叠得整整齐齐，又将课本收拾在一起。
严镇站在一旁哂笑，“有什么好收拾的，几件破衣烂衫，回去全给你买新的。”
那几件衣服没有一件合身，估计都是村里人不要的匀给阿文，他长年累月没穿过新衣，仅有几件旧衣舍不得丢。
宋沉烟心中酸涩，朝严镇乜去一眼，他立马闭嘴，还找了袋子替阿文装起来，几人一道上车，返回云烟镇度假区别墅。
到晚上吃饭时才知，阿文不是十二岁而是十六岁，那何姐也不是四十岁，而是十八岁。阿文去年初三辍学，营养不良看起来年纪太小。何姐家用姑娘换媳妇，小小年纪被换出去，男人死了，又和孩子一起被送回来，住的也是娘家老宅，无法维持生计靠兄弟接济，过早生育又经历生活摧残，看起来显老。
谁不想高雅体面，眼里盯着钱难免市侩，可这市侩也是生活所迫，尊严不得不对生存低头。
宋沉烟这时明白，何姐之前为何会有那番话，问她是哪家换回来的媳妇。一时心里五味杂陈，“这样的女孩在那里有很多吗？”
“也不多，好多女娃生出来就被淹死了。”阿文一直低着头不敢动筷，手里攥紧茶杯坐姿拘谨。
所以娶不到媳妇，要拿家里姑娘去换。
这些事让宋沉烟感到窒息，她不再问任何有关问题，只给阿文添菜，“你叫我一声阿姐，以后我的家就是你的家。”
阿文点头，默不作声吃饭，模样腼腆秀气。
宋沉烟仍当他是小孩，揉他脑袋，“你有家了，以后就随阿姐姓宋，阿姐为你取名，就叫宋家文，好不好？”
“阿姐……”阿文放下筷子痛哭，眼睛鼻子红红，像受伤小兽。
宋沉烟莫名生出长姐如母的豪迈，拥抱起阿文，学着宋子浮哄人姿势，轻拍他背，“别哭，家文，宋家文。”
严镇坐在一旁，图文并茂悄悄给某人直播。
宋子浮得知事情始末，默了默沉吟：“她胆子是越来越大。”
到晚上休息，严镇给阿文安排客房，他不睡，半夜跑去宋沉烟房间门口，就地睡在走廊，赶也赶不走，问他就说：“阿姐怕蛇，我要守着她。”
度假区别墅哪有蛇？严镇哑然失笑，也无可奈何。
阿文一连几天如此，夜深才来，天蒙蒙亮时不声不响走开。
宋沉烟知道后，干脆让他进房间。
严镇拦住她，“十六岁了，你真当他是孩子？”
阿文也懂事，“我就在外面，阿姐叫我能听见，我不影响她休息。”
好在是夏季，地上不算凉，宋沉烟只让吴妈给他加床被子，其余便由着他。
度假别墅一日三餐由酒店送餐，吴妈来后会开小灶做营养餐，阿文每日早早起床，去厨房给吴妈打下手，其余时间收拾房间，给宋沉烟将那双沾了泥的小白鞋洗得干干净净，还学会修剪院外花草，一刻不停地忙里忙外。
