她最关心的无非是北境的战况，今日听到皇极殿方向似有喧哗之声，恐怕是北境战局有变，她挂心自己的捷儿，因此问道：“矩州战况如何？忽兰王可胜了？”
章存摇了摇头，“今日咱们大燕的军队已经凯旋而归，决战当日，宋大人带兵奇袭，里外夹击，又有百姓义愤在旁火攻，上下军民一心，将忽兰王军打得节节退败。”
章太后闻言，心中的不安越来越强烈，忽兰王败了，那捷儿就没了靠山，如今捷儿怎么样了？
章存没有意识到章太后的异常，只道：“姑姑，方才宋大人让侄儿代送此物，想来是陛下想同姑姑修好，故而才叫侄儿转交此物。”
章太后冷哼一声，“他可不会安这样的好心。”
她取了那硕大的檀木匣子，径直打开，一股腥臭味隐隐漂浮在空气中。
章太后瞟了一眼盒子里的东西，死死瞪大了眼睛，惨叫一声，檀木盒应声倒地，咕咕噜噜转了两个来回，一颗血淋淋的头颅滚落出来，最终停在章太后脚下。
章太后浑身一软，倒在地上。
那头颅上未曾瞑目的眼睛，即便是化成灰她也认识。
那不是她的捷儿，又是谁？！
她不敢置信地摇了摇头，目眦尽裂，疯疯癫癫笑了起来，“不，不，这不是我的捷儿，这是那个贱人的孽种！”
“先帝没有宠信那个孽种，一切都是为了给捷儿铺路……”
“章家倒了也无碍，只要捷儿登基，自然会有谢家李家……”
章存被吓得定在原地，根本无法动弹，他看着那双圆滚滚，血淋淋的眼睛，尖叫了一声，淅淅沥沥的一股液体便自裤腿蔓延下来。
他疯也似的跑出了阴森森的大殿，仿佛身后有鬼在撵他。
瑞栀亦被吓得楞在一旁，她看着发髻散乱，扑在地上抱着那颗头颅痛哭的章太后，骨子里忽然感到一股恶寒。
她冷眼看着这一切，并未上前劝阻，头也不回地离开了正殿。
三日以后，章太后被洒扫的小内侍发现死在殿内，章太后死时长发白如雪，怀里还抱着一个可怖的头颅。
仁寿宫的消息很快传遍宫中，萧北冥听到萧太后死时的惨状，连眼皮子都没动一下。
薛珩何其无辜，却仍被章家人算计至死，那日大雨倾盆，萧北捷亦是帮凶，知知求告无门，那时她不知该有多绝望。
他每每多想一次，就多恨自己一分，他恨自己为何没有好好保护她，没有小心一些，再小心一些。
谢清则为他诊完脉，只剩叹息。
原本封闭经脉就是损伤根本之事，陛下又不肯好好修养，即便现在。下不了榻，也依旧让邬喜来他们将公文送到殿内，一批就是一整日，茶不思，饭不想。
他甚至能隐隐感觉到，眼前的帝王只剩一俱空荡荡的躯壳。
他劝阻无用，知知走后，帝王根本不在意是否能下地行走，腿脚不便，索性便不去上朝，凡是政务皆让官员简报，他批复。
等殿内的人都走空了，萧北冥才缓缓抬起头。
皇极殿中，还是她在时的模样，像是随时做好了迎接她的准备。
他埋首于政务时便不觉得痛苦，可是当他停下时，旧日的一切便如同潮水般涌来。
他没有办法停止思念她。
活着于他而言，是一种极致的痛苦。
他的身子也如愿一天一天差了下去，直到二月底时，他只能躺在床榻之上，进流食。
昏昏恍恍的日夜里，他渐渐做起了梦，梦里他回到了十三岁那年的大雪中，满目银白，那个眼尾带着泪痣的小姑娘朝他走近，在冰冷的漫天飞雪中朝他伸出了手。
“萧阿鲲，你死了，我会难过的。”
他感觉到心里撕裂了一道口子，血淋淋地疼。
可是知知啊，这世上没有了你，再没有人会为我的生死而难过了。
嘉佑二年的仲春时节，帝王山陵崩，与嘉懿皇后同葬于皇陵之中。
野史中嘉佑皇帝褒贬不一，唯一可以确认的是，传言中弑母杀弟的嘉佑皇帝，在他二十五岁的人生中，后宫唯有嘉懿皇后薛氏。
第43章 重逢
长信侯府。
春寒料峭, 三楹屋宇的粉墙黛瓦间，缥缈的晨雾萦绕着桃枝上浅浅的粉瓣，随着晨风缓缓散去。雄鸡破晓时, 天边紫金色的光芒如同轻盈通透的红纱，顷刻间便裹住了大地。
灿然的晨光顺着半开的窗牖倾泻入室内，乌漆拔步床上的女子正处于睡梦之中，肤白如玉, 眉如远山，唇若桃瓣, 眼尾一颗浅浅的泪痣，更添娇婉之色，像是沉睡的春海棠。
然而下一刻，女子却忽然魇住了，她额上渐生冷汗，呼吸急促, 仿佛承受了极大的痛苦, 她凄厉地唤了一声萧阿鲲, 便突然睁开了双眼。
早春明媚的春光落入眼中, 床幔随着晨风微微飘拂着，宜锦怔怔地看着眼前的景象，仿佛置身于另一个梦境，眼底却止不住含了泪。
许是那串佛珠的缘故，在她过世之后, 她得以短暂地陪在萧北冥身侧, 可她没有实体, 不能发声，只能眼睁睁地看着他一日比一日虚弱。
在她死后, 他既没有好好用膳，也没有遵医嘱，好好照顾自己。他彻底放弃了自己。
而她明明可以看见他，明明可以陪在他身边，却什么都做不了。
他因她而生出了蚀骨的恨，因她生出了心魔，在那段遭受极端痛苦的过去，他尚且秉持着心中的善，没有杀戮，但是他却为她破了戒。
他最终如传言中那般，亲手杀死了自己的皇弟。章太后也遭受折磨，不体面地离开了这个世界。
她知道他不喜杀戮，做这些事，他一点也不开心。他将自己困在了一所名为仇恨的囚牢之中，不得解脱。
那一夜，在她的棺椁前，他曾问若有一他变成了恶人，她是否还会爱他。
那时她多想亲口告诉他，无论他变成何种模样，她都不会抛下他。可是她却再也开不了口。
在他离世之后，她的意识越来越模糊，她知道，这一次是真的要走了。
她这短短的一生中，失去了许多，也得到了许多，她舍不得的，放不下当的，最终都离开了她。
人若是有妄念，便会渴求来世。而她的妄念，唯有那一人而已。
她这样想着，眼睫微颤，晶莹的泪珠一颗一颗划下，她抱紧膝盖，蜷缩在角落之中，终于肯呜咽哭出声来。
穿着一身淡青衣裙的小女使听到寝室之内的哭声，慌忙捧着面盆进了屋子，她将东西放下，行至榻前，缓缓抱住那个哭泣的姑娘，慌张道：“姑娘这是怎么了？”
宜锦抱紧这具温暖的躯体，渐渐回过神来，她怔愣地看着自己的手，不像她为游魂的时候，现在她能感觉到温热的体温，能够切实地拥抱着眼前人。
眼前这个小女使，双丫髻上颤着红头绳，一双圆乎乎的小脸上仍旧透着稚气，与上一世她死后那个沉默稳重的姑娘判若两人。
她心中有个荒诞不经的猜想，颤着声音问道：“芰荷……，如今是昌平几年？”
芰荷替她理了理鬓边凌乱的发丝，道：“姑娘定是昨夜照料小公子累糊涂了。如今是昌平四十二年春。都快卯时了，再不起身去给柳姨娘请安，她又该在侯爷面前嚼舌根子了。”
宜锦听了回话，证实了心中的猜测。她想起当初在云来书院，净空住持赠给她的那串佛珠。她回到了昌平四十二年 ，是不是与也与那串佛珠有关？
这一年，她十四岁，有许多事情还没有发生，譬如那场让阿珩身子彻底垮下去的高热，譬如，阿姐宜兰的婚事。同样的，也有许多事情已经发生，无法更改，譬如，那个清冷绝望的少年，在与忽兰的战役中被暗算，再也无法站立，正处于人生中最黑暗的时光。
她想到这里，一颗心拧成一团，开始有些酸涩。
芰荷替她梳了发髻，铜镜中的少女虽然尚显稚嫩，却明眸皓齿，肌肤胜雪，唇绽樱颗，已显出艳丽的风姿。
宜锦怔怔地看着镜中的自己，沉默着换了衣衫，同芰荷走过嶙峋的假山，过了穿堂，迎面三间上房，瞧见正中那间加了牌匾的风荷院。
这是柳氏与薛振源的居所，今日薛振源休沐，并未上朝。宜锦走到正门外，正准备入内，却听见柳氏道：
“宜兰，你今年十五，眼看着也到了成婚的年纪，你母亲给你定下的江家，不过是低贱的商贾之家，哪里比得上陆家一门清贵，祖上也都是读书人。你若嫁过去，日后就是官夫人，不比做个商贾娘子强些？今日一早叫你过来，就是为了说这事。”
宜锦透过格窗，瞧见宜兰正坐在柳氏下首的玫瑰椅上，阿姐垂着脸，没有什么表情，“既然母亲和父亲都做好了决断，还叫我来做什么？”
柳氏看了宜兰一眼，委屈道：“大姑娘这话夹枪带棒的，这家里，向来是侯爷做主……”
薛振源不满地瞥了宜兰一眼，呷了一口茶，慢悠悠道：“那江家的庚帖与聘礼，我已叫人退回去了，即便是你不愿嫁陆家，也嫁不得江家了。更何况，陆家公子才中了去岁的探花，如今为翰林院编修，还有的往上爬，体面尊贵，你有什么不满意？”
他又接着道：“论才情品貌，你在燕京闺秀中也不过中上，能得这样一门亲事，已是高攀。你不为这个家着想，也该为知知和阿珩着想，得个中用的夫婿，他们日后的亲事也会容易许多。”
宜兰不喜柳氏的嘴脸，更反感薛振源所说的话，但她却没有反驳。
她们姐弟三人在这府中本没有任何倚靠，若只剩她一人，她完全可以同柳氏撕破脸，可是她不能不顾阿珩和知知。
宜锦听到这里，掀了门帘进了屋，行了礼，问了安，只是叫出父亲这个词时，她心中忍不住有些恶心。
她永远也不会忘记，上辈子阿珩的死，同薛振源脱不了关系。
这一世，她定然要好好护住阿珩，也要叫阿姐自己决定自己的婚事。
柳氏着淡青色湘裙，妆容得体，见了宜锦，微微笑道：“三姑娘今日怎来得这么晚？日后到了别人家也这样，定然叫人觉得咱们侯府没规矩。”
薛振源也皱了皱眉。
宜锦与宜兰对视了一眼，却淡然道：“姨娘，昨夜阿珩身体不适，我守了整整一夜，这才来得晚了些，若是因此惹了姨娘不喜，都是我的不是，任凭姨娘责罚。”
话罢，她拿帕子擦了擦眼角，她身形本就纤弱，再如此作垂泪状，饶是薛振源，也觉得是柳氏委屈了她。
柳氏自宜锦开口叫姨娘的那一刻就有些绷不住了，自从乔氏死后，她被侯爷扶□□里上上下下谁不尊称一声夫人，今日眼前这个小蹄子诚心与她过不去，但昨她确实不曾探望薛珩。
她巴不得那傻子去了才好。
柳氏瞥了一眼薛振源，见他皱着眉头，心里一紧。
侯爷是个注重脸面的人，即便不喜那傻子，却也不能任由旁人怠慢得太明显，她神情有些僵硬，“原是我思虑不周了，这府里上上下下都靠我一人操持，难免有疏漏，还请三姑娘多担待，我现在就叫李妈妈去请府医。”
话罢，她唤了身旁的李妈妈，小声嘱咐了几句。
宜锦这才放下手中的帕子，“我就知道，姨娘和父亲绝不会不管阿珩的。”
这桩事告一段落，柳氏也不敢再找宜锦的错处，只是对宜兰道：“你回去好好思量。陆家这门亲事于你而言，真真是高攀，错过这村，可就再没这店了。”
宜锦却听不得柳氏这样贬低宜兰，“这样好的亲事，姨娘竟没有替宜清姐姐考量？咱们侯府虽然今不如昔，可祖上也曾出过几个人物，姨娘何至于如此说自家的姑娘？叫外人听了，难免觉得薛家的姑娘卑微，日后宜清姐姐择婿，哪家郎君还能高看她一眼？”
柳氏被堵得哑口无言，薛宜清安安静静坐在一侧，听宜锦说话，多看了她几眼，皱起了眉头。
宜兰见知知要替她出头，心里有几分酸涩，她扯了扯宜锦的衣袖，朝宜锦摇了摇头。
待两姐妹牵着手出了风荷院，宜兰道：“知知，我总觉得，你今日同往日很不一样。可是受了什么委屈？”
宜锦握紧阿姐的手，闷闷道：“阿姐，我只是不想你再为了我和阿珩委屈自己。男子娶错了人，还可以休妻另娶，另纳美妾。可是女子若是嫁错了人，却再无回头路可走。”
她看向宜兰温柔的眼，诚挚道：“知知希望，阿姐所嫁之人，是自己真心欢喜之人。”
宜兰愣住，她轻轻抚了抚宜锦的发髻，这个以往跟在她身后叽叽喳喳的小姑娘，仿佛一夜之间长大了，她既高兴，又难过，“这世上，多的是如父亲这般的男子，娶了妻子，将她困于宅院，又不肯好好待她。知知。对于阿姐来说，这世上的男人没什么不同。”
“江家是商贾之家，最重信之一字。柳氏已经将庚帖与聘礼退还，便是打了江家的脸。即便江公子明理，肯向江老夫人说情，可在这桩婚事里，我便永远低了一头，日后若是夫妻不睦，在江家的日子又怎么能好过。”
她轻轻拍了拍宜锦的手，“夫妻之事，难说的很。有的夫妻一辈子相敬如宾，也能白首到老，有的夫妻相爱一时，却也以相互厌憎结尾。我不求这辈子能与欢喜之人结为连理，只求那个人在最低处，亦能对我以礼相待。”
宜锦怔了怔，上一世，她未曾过问阿姐的心意，自然也没能得到阿姐这一番话。
