这也是为何朝臣都对萧言舟避之不及，唯独崔左丞敢谏言的缘故。
萧言舟摁了摁眉心，暗想，
崔氏最近有点不安分。
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国寺。
佛像垂目悲悯，佛前香火袅袅，梵音轻轻。
有位华服妇人跪于佛前，合掌闭目，口中喃喃。
一嬷嬷轻轻推门而入，随后俯身在妇人耳畔低语。
妇人不为所动，依旧低声絮絮诵着佛经。直到外头响起渺远钟声，她才住了声睁开眼。
嬷嬷站在一旁，神色焦急：“太后娘娘，您看……”
妇人一抬手，嬷嬷登时噤声，上前去扶她。
她转过身来，一双凤眸凌厉。
萧言舟也是这样的眼睛。
“毕竟是和亲的人儿，不与北姜沾亲带故，他随心所欲些，也是正常的。”崔太后指间捻着佛珠，缓缓说道。
“可是太后娘娘，那位从前都不曾……”
“哼，他是故意与哀家对着干，来恶心哀家。”崔太后冷声，“也就这和亲公主算是他自己选的，能不看重些吗？”
“崔府那边怎么说？”
嬷嬷恭敬道：“回禀太后娘娘，崔公今晨早朝后，已与陛下提及选秀一事。待明日，几个大臣也会与陛下上书。”
“……那便好，皇帝不愿，哀家就让他愿意。”
“可是娘娘，陛下若还是不依，该如何？”嬷嬷担忧道。
毕竟从前崔太后让朝臣逼迫萧言舟选秀时，萧言舟直接令羽林卫当朝斩杀大臣，吓得众臣一连告假数日不敢上朝。
后来崔太后又擅自往萧言舟后宫塞人，结果那些女子都被活生生剥了皮，做成真真切切的“美人榻”，送到了国寺来。
那是嬷嬷这大半辈子里见过最恐怖的场景。
而崔太后更是被气得直接病了一月。
“不急，等皇帝腻了和亲的人，之后便都好说了。”
“可是娘娘，若是皇帝真心喜爱那公主，又该……？”
“一个用来讨好的和亲公主，与进贡之品有何分别？”崔太后搭着嬷嬷的手臂往外走，言语中难掩轻蔑，“皇帝图个新鲜罢了，怎会真心喜欢她？”
“北姜的皇后，必须是崔家的。”
嬷嬷轻声：“那娘娘想要如何处置她？”
崔太后笑了笑，眸光闪烁，“既然皇帝现在还喜欢，便再留她些时日。顺便，让她替老身做些事吧。”
第四章 家书
申时的时候，拾翠宫来了位御医。
拾翠宫的掌事太监衡书将人领了进去，谢蘅芜正捻着银针坐在窗前，对着跟前白瓷薄胎花瓶中的一枝梅花绣着。
“小主，这是御医院的姜御医，此后便负责拾翠宫的日常请脉。”衡书弓着腰说道。
谢蘅芜一针未停，柔声道：“我没吩咐你唤御医。”
姜御医上前一步，行了个拱手礼：“小主有所不知，侍寝第二日请脉，这是北姜旧例。”
这旧例自然是姜御医现编的，他笃定谢蘅芜不了解，用这借口，她也不会再问。
果然谢蘅芜放下了针线，微微颔首：“那便劳烦姜大人。”
姜御医把过脉，又问了谢蘅芜一些起居习惯后，便退了出去。
一切看起来都十分寻常。
谢蘅芜复又拿起针线，却是心不在焉。
她昨夜并没有侍寝，她知道，萧言舟也知道。而对那些御医来说，可能一把脉就会发觉此事。
如果真有那旧例，萧言舟应该不让人来才对。
尽管不是什么大事，但以他那性子，定是希望知道的人越少越好。
所以，姜御医骗了她。
那他究竟是来做什么的？
谢蘅芜一心二用，没注意针脚，绣错了一处，在花蕊处结了一个线团。
她没了继续绣的心思，将东西丢开放在一旁。
另一边，姜御医出了拾翠宫后，便一径往御医院去。
周院使等候已久，听姜御医将请脉结果一一禀来，眉头渐渐蹙起，又忽而松开。
“你是说，她身上有股奇香？”
姜御医低声：“正是，只是我医术尚浅，并不能完全分辨清楚，或许还得师父出马。”
周院使笑了笑，一副意料之中的模样：“我大概明白了。”
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次日晨，谢蘅芜在柔软被褥间悠悠转醒。
崔太后几年前就去了国寺静修，宫里又没有其他妃嫔，因此谢蘅芜完全没有晨昏定省的压力。
梨落带着人伺候她梳妆毕后，谢蘅芜往寝殿外走去。
一个梳着双垂髻的小宫女埋头跑进来，直直撞进她怀里。
谢蘅芜被撞得嘶了一声，小宫女吓得连忙跪下去磕头求饶。
“怎么回事，冒冒失失的！”梨落立刻肃起面庞斥起来，谢蘅芜被这一撞，去了大半好心情，但见小宫女年岁不大，也没了责罚的想法。
“……算了，大早上的，别惹了晦气。”她瞧小宫女一眼，“你下去吧。”
小宫女连连谢恩，赶紧跑出了殿。
梨落在一旁愤愤不平嘟哝着，忽然咦了一声。
“小主，婢子好像认得她。”梨落努力回想着，“似乎……似乎是宋嬷嬷的小侄女。”
宋嬷嬷是谢蘅芜还在侯府时，侯夫人派来管束她的人。
至于她的小侄女，谢蘅芜的确没什么印象。
这回和亲，带来的下人除了梨落以外，便都是南梁宫里安排的。
谢蘅芜蹙眉，狐疑道：“当真？”
梨落小声：“也许是婢子认错了，那小侄女，婢子只在侯爷身边见过一回。”
谢蘅芜抿了抿唇，不由将此事记在心里。
若说这些下人里还混入了侯府的人，那便说明，这次和亲不只是求和那么简单了。
南梁皇帝与侯府谋划了什么。
她下意识摸向腕上玉镯，却在袖里触到纸笺锋利的边角。
谢蘅芜动作一顿，又若无其事地收回手。
她现在确定了，南梁皇室的确有别的打算。
想不到那整日沉迷声色的老皇帝，还有这一番雄心。
明明没什么分量，谢蘅芜却觉格外不自在。
她揣着那张纸笺，想着晚些时候就将它处理了。
好巧不巧的是，她刚坐下吃了几口早膳，萧言舟的御驾就到了拾翠宫外。
谢蘅芜不得不带着纸去接驾。
萧言舟一早被那些臣子气得差点头疾发作。
先是礼部尚书有意无意说及和亲公主美貌，后是吏部侍郎称为皇家开枝散叶，非一人能当，再是崔左丞下跪进谏要他选秀。
若换了从前，萧言舟高低要杀个大臣让他们闭嘴。
然最近形势有些复杂，萧言舟又懒得再处理臣子死后的事宜，到底没有这么做。
最终，事情是以萧言舟把剑插在崔左丞脑袋瓜子前的地砖上结束的。
若是可以，他当然更想直接插到他头上去。
此事没有崔太后暗中推波助澜，萧言舟是不信的。
下了早朝后，他下意识命人往拾翠宫来，等反应过来时，轿辇早已停在了拾翠宫外。
他索性就进去了。
由于今日没有外出打算，谢蘅芜的梳妆其实很随意。她披了件素衣，满头青丝只用一根玉簪松挽，恰是鬟凤低垂。
几绺发丝飘在鬓边，美人面白细腻，低目时，恰似春花照水。
“陛下万福。”
谢蘅芜柔柔行了一礼，低垂着眼借余光悄悄打量萧言舟。
嗯……今天比之前感觉都冷些，看来是不高兴。
“起来吧。”
萧言舟淡淡道，在主位坐下。
谢蘅芜看了一眼自己方才用过的碗筷与茶具，便唤来梨落想给萧言舟上个新的。
没想到萧言舟十分自然地拿过桌上她喝过的茶盏，凑到嘴边抿了一口，喝完还嫌弃道，
“这茶都冷了。”
那茶盏边缘还残留着谢蘅芜的口脂，薄红色的痕迹恰好被萧言舟含在唇间。
她愣愣瞧着，连话都忘了说。
萧言舟问完，听一旁人半天不回话，便不耐瞥来。
就见谢蘅芜睁圆了美目，檀口微张，整张脸都透出一股呆意。
她这样美艳的长相配着呆愣愣的表情，却是生动可爱。
“陛……陛下，那是妾身用过的……”谢蘅芜越说声音越轻，直到面颊渐渐晕红，连耳尖都染上了粉色。
她的神色无疑取悦了萧言舟，他一抬眉：“用过便用过，孤又不在意。”
谢蘅芜状似平静地哦了一声，脸却是熟透了般。
“梨落，还不快给陛下上新茶。”她咳了一声，接上萧言舟之前的话。
萧言舟瞧一眼在旁换茶的梨落，半开玩笑道：“在你这里用早膳，总不能再出事了吧？”
谢蘅芜被他的话吓得手一抖，指间捻着的糕点差点抖落下来。
梨落虽不明白萧言舟在说什么，却也听出了他话中隐含的危险，是以在沏完茶后，就赶紧离桌案远远站着了。
“……陛下真会说笑，妾身这里当然不会出事。”谢蘅芜牵出笑来，心跳却一声声加快。
莫非萧言舟已经发现了什么……？
萧言舟似笑非笑：“最好如此。”
他打量了一眼谢蘅芜手里的点心，也伸手取了同样的一块。
刚放进嘴里嚼了一口，萧言舟的神情诡异地空滞一瞬，随后眉头猛地拧起。
“怎么这么甜？”
谢蘅芜眨一眨眼：“回陛下的话，妾身爱吃甜的，就让小厨房做甜些了……”
从前在侯府的时候，为了保持身段容貌，府里对她的吃食控制十分严格。至于甜食，那完全是奢求。
直到她及笄，在府里总算多了些话语权，才能勉强多吃上一些。
像是为了弥补从前的缺憾一样，谢蘅芜爱吃的甜味，总要比常人重上一些。
“是妾身的不是，不知陛下会来此。”
萧言舟斜睨她，眸中带些狐疑。
怎么总觉得她在拐着弯骂他？
然谢蘅芜已经低下头去，只觉萧言舟的目光在她身上一寸寸挪过，像是能穿透她般探究她的心思。
他终是收回目光，在一桌甜食里勉强拣些能吃的东西。最后还是谢蘅芜过意不去，让小厨房另做了鱼片粥来。
末了，宫人上前将膳食撤下，萧言舟怡然坐在案前，谢蘅芜则双手交叠在膝上有些局促。
赵全在外等着，眼瞧着时辰不对，忍不住入殿悄声提醒：“陛下，该回去批折子了。”
萧言舟刚在谢蘅芜的香气里放松下一些，一想到那些折子，不免又头疼起来。
赵全的声音虽然不大，谢蘅芜却听见了几个字，也差不离猜了出来。
她虽面无波澜，心里却盼着萧言舟赶紧走。
毕竟此时她袖子里还有个烫手山芋般的信笺。
可惜天不遂人愿，萧言舟像是看破了她的心思，淡声道：“你，随孤去紫宸宫。”
谢蘅芜身子僵了僵，轻声争辩：“可是陛下，妾身还有事……”
顶着萧言舟逐渐凌厉起来的眼风，谢蘅芜选择妥协。
“……妾身突然想起来没事了。”
萧言舟满意颔首：“那走吧。”
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紫宸宫的侧殿内，谢蘅芜立在紫檀木镂花书案后，一手磨着墨，一面看着案上堆叠如山高的奏折咋舌。
萧言舟虽是暴君，可明君该做的事，他也一件没少做。
谢蘅芜尚在南梁时，有些时候参加宫宴，也会听到关于他的一二事。
要么又是征伐下某个领边小国，要么是修水利、开商路。
某种程度上来说，他做皇帝，已经好过许多人了。
她收回视线，专心致志磨墨。
虽然不知道萧言舟叫她过来陪着干嘛。
北姜与南梁两国，原先是一体的，因此各方面都十分相似，连文字也是如此。
若谢蘅芜有心瞧，自然是看得懂他们的奏折内容。
难道他是想……试探自己是否有异心？
其实萧言舟并没有别的想法，只是想在身旁摆个人形熏香。
他并不担心谢蘅芜窥探政事，若她敢有这想法，直接杀了就是。
萧言舟打开折子，越看越觉得额角突突跳得厉害。
长篇大论下来皆是无用的官话，最后要么是与他哭穷，要么是让他选秀。
看来是他最近太温和了，这群人连折子都不会写了。
萧言舟闭了闭眼，将奏折往旁边一拍，突兀的响动让谢蘅芜一惊，手中墨条抖了抖。
但他似乎就只是一时怒然，过后又若无其事地翻开了下一本。谢蘅芜悄悄斜眼，见并无异常，又继续磨起墨来。
袖口晃动间，暗香阵阵，一角白色逐渐滑出。
谢蘅芜心惊，赶紧将纸塞了回去，却还是被萧言舟窥见一瞬的动作。
他放下笔，向她招了招手：“过来。”
第五章 上京第一美人
磨墨的声音一停，偌大书房内忽然静下。
谢蘅芜也不知萧言舟究竟看见了多少，强作镇定地应了声是。
两人间明明只有几步的距离，她硬是磨蹭了半天整理衣上不存在的褶皱。
然萧言舟嫌她动作太慢，索性长臂一伸，将她拉了过来。
好巧不巧的，他指节扣压之处，正是谢蘅芜藏着纸笺的地方。
虽说谢蘅芜穿得衣裳不薄，这么一捏也不一定就会被发现什么，然她的心还是猛然揪起。
“陛下！”
这一声中的惊惶全无做戏的意思，谢蘅芜当真慌乱，电光火石间，她脚下一软，直直扑将进萧言舟怀里。
其实她准备不及，扑进去时，腰际狠狠磕在了黄花梨木的扶手上，撞得她呼吸一窒，头脑发蒙，泪花不受控制地泛了出来。
温香软玉撞来，萧言舟也是一懵。
他下意识将人揽住，暗想自己方才也没有很用力吧？
手臂上一片异样温软，萧言舟不由自主低目。
谢蘅芜伏在他肩头，手臂环着他脖颈，翠黛微蹙，双眸水盈盈，甚是我见犹怜。
不错，那是她还没来得及收起来的疼出的眼泪。
顺着秀气的脖颈往下，似春日蓬蓬雪山将化未化般酥软。因两人贴在一起，萧言舟还能感受到随她呼吸的轻微起伏。
……看来是衣衫太厚，他竟半点没瞧出来。
这么一折腾，萧言舟的确没再捏着她的小臂了。
