“是妾身没休息好，有些晃神了。”
萧言舟不置可否，到底没有责怪她。
“过来。”
谢蘅芜乖乖走到他身边，萧言舟一扯她手臂，将她拉到身边坐下。
“今晚要为太后设宴，阿蘅知道该怎么做吗？”
谢蘅芜讶然抬眸，虽不解萧言舟究竟何意，却预感不是什么好事。
“陛下，妾身……”
“阿蘅那么聪明，不会让孤失望吧？”
萧言舟的声音低醇华丽，似引诱一般。可谢蘅芜清楚记得，他上一次唤自己“阿蘅”，是想剜了自己的眼睛。
“妾身听凭陛下吩咐。”
她垂首柔声，弯下的脖颈似天鹅。
萧言舟满意了，拍一拍她面颊。
“回去吧，晚些时候孤让赵全领你过去。”
“是。”谢蘅芜起身一福，退了出去。
盯着她离去背影，萧言舟有些烦躁。
这几日天天将她带在身边，他自以为已是十分和善了，可谢蘅芜却还是一幅对他退避三舍的模样。
尊贵的君王萧言舟，从来不知何为和善。
他郁闷地敲了敲桌子，随后唤来赵全。
“你去给孤找些典籍来。”
赵全连忙应下，问道：“不知陛下想要什么典籍？”
萧言舟斟酌再三，迟疑开口：“……便是如何与女子相处。”
赵全先是惊讶，随后心底了然。
没想到啊，陛下竟对谢美人这么上心。
他笑着道：“陛下放心，包在奴身上。”
萧言舟矜贵地点了点头，全然不知赵全完全误解了他的意思。
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谢蘅芜的轿辇刚离开不久，就又有一顶轿子停在了紫宸宫外。
崔太后下了轿，看着尚未远去的轿子，蹙眉问：“那是何人？”
紫宸宫外的侍卫顺势答：“回禀太后娘娘，那是新入宫的谢氏美人。”
崔太后略一想，心下了然。
“皇帝呢，哀家要见他。”
“太后娘娘，这……”
侍卫面露难色，幸而这时候赵全及时出来打圆场。
“太后娘娘，陛下还在处理奏折，眼下尚不得空。娘娘若是不介意，奴带娘娘去稍候片刻。”他弓着腰，一张圆脸上堆满了笑。
俗话说伸手不打笑脸人，崔太后心知萧言舟是不想见她，可对着赵全，她亦不好发火。
“罢了，皇帝既忙着，哀家就不打扰了。”
崔太后拂袖转身，气势虽足，却不免狼狈。赵全连忙跟上几步恭送，直瞧着崔太后的轿子远了，这才松口气。
陛下与太后不睦，让他们这些做奴才的也胆战心惊。
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入夜，华仪殿掌了灯，宫人有条不紊入内，将菜式一道道呈上。
毕竟是迎太后的宫宴，虽然规模不大，却也不能太敷衍，萧言舟还将几位亲王全都请了过来。
其中也包括秦王。
先帝共育七子，其中两位公主都已出宫建府，嫡长子早夭，老四晋王体弱，老五成王一门心思研究书画，至于老七……也就是萧言舟，是个十足的疯子。
活着的四个皇子里，居然也就二皇子，现今的秦王最为正常。
可最后偏偏是幼子萧言舟登基，叫他如何甘心。
三位亲王陆陆续续到齐，互相寒暄起来。
成王看着秦王一笑：“二哥，听说前几天陛下送了盏灯给你。”
秦王冷哼，向尚且空着的主位一拱手：“陛下隆恩，臣愧不敢受。”
成王讥嘲他：“是啊，也只有二哥能让陛下这般牵挂了，我等可没这待遇。四哥，你说是不是？”
晋王苍白着脸咳嗽了几声，秦王恼怒，碍于在宫中不好发作，只能狠狠拂袖。
成王见此，笑意更深。
殿门口钟鼓乐变，太监高声通传：“陛下到——”
随着萧言舟入内，亲王们纷纷起身恭迎。
华丽衣袍拂过冰凉地砖，所行处都残下淡淡杀意，与往常不同的是，萧言舟身旁多了一人。
在任何场合，美人总是能轻易吸引人的目光，更别说是出现在萧言舟身边的美人。
谢蘅芜生得冶艳，今日又精心装扮过，便似盛放牡丹，花瓣尚且缀着露珠，娇艳欲滴。
秦王眸中划过惊艳，随即又愤愤。
若是他登上皇位，这样的美人便是他的了，怎轮得到萧言舟这个疯子！
萧言舟携着谢蘅芜在主位坐下，居高临下睨去，冷淡倨傲：“诸位兄长不必多礼。”
成王笑意浅浅，先行发话：“陛下，这位就是南梁公主了吧？”
谢蘅芜乖觉起身一福，柔声道：“妾身谢氏，拜见各位王爷。”
萧言舟淡声：“你都知道了，还问什么？”
成王浑不在意一笑，向他举杯：“恭喜陛下得佳人了。”
谢蘅芜适时作出羞涩姿态，似晚风中轻颤的芙蕖。
尽管萧言舟完全没有要搭理成王敬酒的意思，后者还是将酒一饮而尽，才在席间坐下。
秦王心里暗骂他马屁精。
此时钟鼓声又变，太监传道：“太后娘娘到——”
宫人们纷纷下跪拜礼，谢蘅芜随众人起身屈膝，目光却悄悄投向殿门口处。
只见一位华服妇人在一众嬷嬷宫女簇拥下走了进来，瞧面容不过三十岁的模样，深色大袖凤袍衬得整个人庄严肃穆，凤眸凌厉，不怒自威。
这就是……萧言舟的生母崔太后吗？
崔太后不动声色扫过众人，在谢蘅芜面上稍顿，最后还是停在了萧言舟身上。
她没立刻入席，而是在殿中问道：“皇帝近来，身子可安好？”
萧言舟淡声：“孤一切都好，倒是母后，多年不见瘦了许多。”
“哀家年纪大了，消瘦是正常的，皇帝不必牵挂。”
崔太后这才一笑，施施然上了主位，在萧言舟左侧坐下。
谢蘅芜在他右手边，看着这一出母慈子孝的问候，思及今早太后仪仗在城中被堵的闹剧，心里觉得滑稽。
“开席吧。”
萧言舟举杯，宣了开宴。
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第七章 把他惹毛了
舞女入殿起舞，腰间细绳所挂铃铛踩着丝竹鼓点声轻响。
不同于南梁的舞曲，北姜的舞蹈与乐声间似乎永远都凝着肃杀寒意，琴曲铮然，缠绵温软之情少有。
谢蘅芜小口小口啜着杯中琼浆，望着舞女们出了神。
崔太后漫不经心乜眼，唇角噙笑：“哀家听闻，皇帝很喜欢美人。”
萧言舟闻言看了看一旁专心欣赏歌舞的谢蘅芜，淡声道：“是孤管教不严，才会让母后听到这些闲话。”
崔太后微微一笑：“国寺清闲，有人说话解闷，哀家才不无聊。何况皇帝后宫之事，本就是哀家之事。”
萧言舟没再说话，只侧眸瞧着谢蘅芜。
感受到身旁视线，谢蘅芜收神望向他，乖顺道：“陛下可要妾身为您斟酒？”
萧言舟想到赵全给他搜罗来的那些民间话本。
里头的男子都是对女子无比纵容，既然这话本如此受欢迎，想来世间女子，都喜欢这般。
于是萧言舟沉吟片刻，不紧不慢道，
“让赵全做就行了。”他掌心抚住她面腮轻轻摩挲，“阿蘅若觉得无聊，可以先行离席。”
这话说得纵容，亦是全然没将崔太后放在眼里。
崔太后果然似有若无地抛来目光，座下亲王们也或多或少听了些，暗暗打量着上座，似是看戏般。
谢蘅芜可算明白萧言舟带她来做什么。
原来是当活靶子！
她面色不改，似嗔似怨：“陛下真是折煞妾身了，妾身觉得这歌舞新奇，怎会无聊呢？”
说着，她覆住萧言舟的手，抬眸望他，眉尖若蹙：“就让妾身再多待一会儿吧。”
美人声音娇软，刻意描画过的双眸眼波流转，媚意微扬。萧言舟喉头一紧，垂眸避开她目光，应了声嗯。
嗯……他原先还觉得赵全是在蒙骗他，可这么看来，的确有用。
谢蘅芜笑盈盈谢过，举起酒樽向他祝酒，萧言舟竟也配合着饮了一杯。
成王一挑眉，目中浮起兴味。
他虽说对这七弟不算很了解，却也清楚，七弟登基之后，身边的人来来去去，便就是赵全与霍珩。
至于女子，他从未见过。
不管是忽然开窍还是另有打算，都十分……反常。
晋王仍是那副漠不关心的模样，专心致志对付着面前佳肴，不时蹙眉与身旁侍者挑剔。
秦王则眸光一暗，不知在想些什么。
崔太后将众人反应收入眼底，垂眸若有所思。
酒过三巡，众人都有些醉意。晋王体弱，也已乏了，便先告了离席。
秦王眯着双醉眼，忽道：“太后娘娘难得回宫，寻常宴饮未免太过无趣。”
崔太后看向他：“秦王有何想法？”
秦王嘿嘿一笑，盯着谢蘅芜道：“臣的确有，就是不知陛下可愿割爱了。”
谢蘅芜心头一跳，浮起不祥预感。
萧言舟眯眸，嗤声道：“怎么，秦王对孤送你的灯不满意，还要讨要别的？”
不说还好，一提起此事，秦王的脸倏忽黑了下来。
明明当年他才是应该登上皇位之人，萧言舟不过是走了运而已。
他冷笑一声：“陛下之赐，臣不敢不满意。只是先帝在世时，曾曰孝为百德之先，今日宴迎太后，自然万事以太后为先，不是吗？”
萧言舟知秦王没安好心，更不耐烦秦王用先帝来压自己。他侧过脸，半张面庞被阴影覆盖，似玉面罗刹。
“你到底想说什么？”
秦王哼笑道：“南梁有种乐器，名为箜篌，演奏时乐声清越泠然，如昆山玉碎，可惜北姜无人能奏，因而不过在传言里听闻一二。”
“如今既有美人谢氏自南梁而来，何不请美人为太后奏一曲箜篌，臣等也沾一沾太后的福气，一睹为快。”
箜篌？
萧言舟皱眉，下意识瞥向身旁人。
谢蘅芜正想举起酒樽，闻言动作一滞。
箜篌的确是南梁的不错，然此乐属宫廷雅乐，精通者更是少，并非人人都会。
再难堪时维护她们，这也是萧言舟看到过的东西。
“莫非秦王以为，孤的人就如教坊伎子般供人娱兴吗？”
萧言舟凤眸漠然，指尖在冰冷扶手上轻点。
这是他已然不悦的表现。
谢蘅芜眨一眨眼，为他维护自己而意外。
秦王并不怯，反唇相讥道：“陛下这便误解臣了，为太后奏曲，乃是尽孝道，又怎能与教坊伎子相提并论。莫非陛下以为，太后娘娘还配不得听一位美人奏曲吗？”
殿中气氛骤然紧张起来，四下内侍纷纷胁肩低眉，大气也不敢出。成王面上轻佻笑容都淡了，抚了抚下颌别开眼看向其他地方。
谢蘅芜心思微动，正想起身将此事应下，手却被人捏住。
她垂眸看，萧言舟的手掌包裹着她，力道并不大，却有着不容拒绝的意味。
谢蘅芜再抬目去瞧他，后者依然冷脸望着秦王，与先前模样无二，完全看不出此时他正握着自己的手。
她抿了抿唇，继续坐在位子上当鹌鹑。
萧言舟显然不想再与秦王进行口舌之争，对他来说，解决问题的最好办法就是先把造成问题的人解决了。
都不消等他发话，几位羽林卫便从萧言舟身旁走向秦王。
“够了。”
一把威严女声响起，羽林卫们亦停了下来。
崔太后皱眉，斥道：“大殿之上，吵吵嚷嚷像个什么样子。”
萧言舟耷拉着眼皮，长睫将眸子半遮着，一幅冷淡模样。听崔太后终于愿意出声，他随之附和。
“母后所言极是。”
只是这一句附和像极了阴阳怪气，惹得崔太后差点一口气没能喘上来。
她闭了闭眼，又转向谢蘅芜，勉强还算温柔道：“你别太挂心，若是不愿便不必演奏，这并不是什么大事。”
谢蘅芜轻笑算是回应。
崔太后这话分明就是将她的路堵死了。
只要她不奏箜篌，那就是不愿意；就算她是真的不会，别人也只会认为这是为了掩饰不愿意的借口。
孤身在异国，被按上恃宠而骄的罪名，可不是什么好事。
更何况萧言舟的“宠”还十分阴晴不定，真假难辨。
“太后娘娘说笑了，能为太后娘娘奏曲，是妾身此生之荣，万不敢推辞。”
谢蘅芜起身向着太后一福，随后娓娓将话道来。
她面上镇定，实则手心不住往外冒汗。
因为……她方才是挣开了萧言舟起来的。
崔太后闻言面色稍缓，笑道：“你有这份心，很难得。”
谢蘅芜柔声：“烦请陛下、太后娘娘与各位王爷稍等片刻，妾身去准备一番。”
崔太后颔首允了，谢蘅芜趁出去时悄悄打量萧言舟一眼，见他瞧着酒樽，眸色沉沉不知在想什么。
她心中暗道一声糟糕。
这下绝对是把他惹毛了。
可她又能怎么办呢……不说太后，那些王爷中的任何一位，都能轻易碾死她。
在大人物的互相倾轧中，她稍不注意，便会粉身碎骨。
谢蘅芜敛眸，身影消失在了殿外的一片暮色中。
不一会儿便有几个太监一齐将箜篌抬入殿中，谢蘅芜跟在后头，在殿中摆放好的登上坐下。
她先试着拨过弦，乐声如水淌下，余音似还在殿中流动。
她轻轻扬了扬眉。
想不到北姜仿制的箜篌，竟与南梁的像了个七成。
箜篌难学，精通之人的确少之又少。
但她偏巧就是那少之又少之中的人。
为了培养她这颗有用的棋子，侯府没少耗费心血，连这等难学的乐器，都请了宫廷中的老乐师来教她。
谢蘅芜垂眸，指尖挑动，乐声泠泠而下，如昆山玉碎、芙蓉泣露。
众人皆恍然，以为身处仙境。
殿中红烛高烧，将四下都照得亮堂。可人却觉得四周都黯淡，所有光亮都凝聚在正中的美人身上。
美人螓首微垂，云鬟雾鬓堆叠，纤纤玉指于琴弦间翻飞。精心妆点后的她配着恍若仙乐的箜篌，便似九天玄女落尘般，给人以朦胧的不真实感。
座上，萧言舟摩挲着指上玉戒，眸中晦暗不明。
