梅夫人眼神有些为难。
说实话她方才也是被说动了，想了想道：“罢了罢了，我回去与相公说上一说，至于他能不能同意，就不由我管了。”
顾晚枝欣喜的朝她行礼：“多谢夫人！”
她知道，梅尚书是个爱重妻子之人，梅夫人开口他定会答应的。
“夫人可有什么事尚未完成？小女欠您这个人情，您有事不必客气。”
梅夫人轻轻一叹，“我如今也就忧心长子的婚事了。”
顾晚枝听出她语气中的不忿，谦恭道：“夫人生气是应该的，只是如今我们两房已经分家，我只是顾家之人，并非文忠伯府之人。”
“分家？”
梅夫人略显诧异，她不想听顾家的消息，顾家分家这事儿便也没人同她主动讲。
顾晚枝颔首：“正是，说起来这次分家还有小女一份功劳，发现了大伯母管家时的一些错漏之处后，小女便直接告去祖母那里，不仅分了家，大伯母也得了惩罚，先前都被送回娘家了……”
说到一半，她抬手掩唇，似是说错了什么话一般。
然而关键的信息都已经被梅夫人听到了。
她对顾家有怨不假，主要怨恨的对象自然还是顾书榆和其父母。
京中谁人不知文忠伯顾道堂德不配位，若非借着其弟顾道庭之势，早有人在背后捅刀子了。
如今两房分家，文忠伯就只是文忠伯，无军功无建树，往后的日子不会太好过。
而且方氏不好好管教女儿，被送回娘家就等于被休弃过一回。
这么一想，梅夫人就有些开心起来，“退婚一事本就与你们二房无关，顾三姑娘不必担心我会怪罪你。”
顾晚枝舒了口气，“那便多谢夫人。”
“不必了，”梅夫人起身，“我今日也是被你的一片赤诚之心打动，回去自会与相公说情，你等我消息吧。”
顾晚枝忙报了新宅子的地址。
梅夫人走到外头，问丫鬟：“大公子呢？”
“您进来之后，大公子就不见了。”
梅夫人略显忧愁，“叫他来一道求姻缘的，怎么跑的没影儿了。”
霁云师太掸了掸拂尘，“夫人，贫尼还是那句话，万事皆有缘法，强求不如顺其自然，说不定贵公子的姻缘已经来了。”
说完便若有所思地看了顾晚枝一眼。
直看得顾晚枝不明所以。
梅夫人急着去找儿子，很快就告辞了。
顾晚枝则是返回去拜谢了霁云师太，“多谢师太方才相助。”
霁云师太颔首应下，“姑娘，贫尼也要将这句话送与你，万事皆有缘法。”
“您的意思是？”
“你的姻缘，也要顺其自然，万不可压抑本心，走上反路。”
顾晚枝凝眉，似懂非懂的点点头。
待从正门出去，两个小尼诧异的看着她和阿满，顾晚枝赶忙带着阿满跑了。
顾书芮还没出来，她便按照约定好的，先去了马车里等候。
第165章 打死也不为过
过了约有一刻钟，慈恩寺大门里才渐渐映出顾书芮和青碧的身影来。
顾晚枝忙同阿满迎上去，“辛苦二姐姐了。”
见顾书芮脸上有些绯红，她忍不住问道：“二姐姐脸色怎么了？”
“不碍事，今天日头大，晒的。”顾书芮面色毫无波澜。
青碧轻哼一声，“哪里是晒的，分明是被那个不知羞耻的公子给气的！”
顾晚枝心下一惊，看顾书芮轻斥青碧一声，却并未反驳，赶忙把人拉上马车细细询问。
原来方才顾书芮估摸着时间，自小殿里休息好后便辞别了两位小尼，携了青碧往外走去，远远瞧见隔壁一院子里有棵高树，树冠上挂满了红绸，便知这是慈恩寺中有名的姻缘树，是供给游人期许姻缘所用的。
青碧催着自家姑娘也进去挂一根，顾书芮只是淡笑摇头。
青碧便抱怨似的说着，自家姑娘这般容貌品行，若非因为主母缘故，怎么会及笄之年仍未定亲呢？
此话一出，身后突然传来嗤笑声。
主仆俩一回头，便见一身着蓝衣、容貌端正、气质儒雅的公子自身后掠过，还淡淡点出了顾书芮先前装晕骗两小尼的事。
顾书芮并未生气，只是说事出有因。
那位公子却说自己亲眼所见，问她有何难言之隐。
顾书芮自然不可能说出真相来，没再辩驳，就带着青碧离开了。
听完这一遭，顾晚枝愧疚的不行，“都怪我连累二姐姐。”
“不过一桩小事，你无需挂怀。”顾书芮没什么多余情绪，“你对我与姨娘的帮助，便是如今日一般再帮你几次，才能抵消的。更何况此人也不过是偶然遇到，料想往后不会再有机会相见，不足一提。”
听她这么说了一番，顾晚枝才放下心。
回家后，她去面见陈氏。
陈氏问她今日出门可还顺利，顾晚枝想了想，早上她出门时只说自己出去游玩，没提及梅夫人之事，此刻便隐去顾书芮帮自己骗人那一遭，说起了求姻缘之事。
“我今日出门路遇二姐姐，便一道去了慈恩寺，见二姐姐对那里的姻缘树有些兴致，却又不愿亲自去挂一根红绸，我便想着，二姐姐是不想让高姨娘为她的婚事担忧。”
陈氏也思索起来，“先前你便说若我得空了就帮你二姐姐相看相看，只是琐事缠身我也无暇出门应酬，如今又分了家，我管不得伯府的事，她的婚事我顶多帮着参谋参谋罢了。”
顾晚枝轻轻一叹，“我也正是担忧此事，如今方氏式微，高姨娘与竹姨娘在伯府后宅分庭抗礼，祖母又病重，二姐姐的婚事确实不好办。若她有了什么心上人，我从她那里打听来，母亲倒可以帮着去游说一下祖母求她做个主。”
陈氏颔首，“这我自然能办，你也别太操心了，对自己的姻缘怎么没见你这么上心？”
忽然提起此事，顾晚枝小脸一红，“女儿的姻缘已定，还有什么可操心的？”
“你当我看不出来？”陈氏握住她的手，“晚姐儿，先前我是有意将你许给你陈家表哥，但你得了赐婚，此事也就罢了，我也同你外祖父母去信说明了。近些日子我看你表哥他对你是有些意思的，我正想着点一点他，却见他又好像恢复如常，也不知是怎么就想通了。”
顾晚枝微微有些心虚，表哥能想通，自然是她和宋闻峥轮番地给他上了一课。
陈氏继续道：“我知道你是个好孩子，母亲没什么本事教你，原本对你出嫁是很不放心的，但观这段日子以来，你上孝父母下理家事，到时候去了宋家，定然也能将家中打理的井井有条，我便很安心。”
“只是还有一条，便是与夫君相处之道。你看我与你父亲多年夫妻，虽然聚少离多，娘家婆家的矛盾也不少，但多年情分不减，凭的就是二人互相考量之心。”
“我吃药伤身之事，多年未曾与你父亲提起，他在外征战之苦，也未曾对我言说，都不过是为了让对方不担心罢了。”
顾晚枝不知道母亲怎么就转到这个话题上来了，但猜想到母亲或许是思念父亲了，她便仔细听着。
“你与小宋大人，不似我与你父亲这般，先有感情再成亲，赐婚虽好听，却是将两个不熟悉之人绑在一起，到时候成了夫妻，磨合的时候定会有难处，你到时候一定将什么事都考虑清楚再与对方说。”
洋洋洒洒说了一大通，陈氏眼里隐隐的有了些泪光，看看外面暮色，喃喃道：“晚姐儿，我想你父亲了。”
顾晚枝心道果然，柔声应下，“母亲，您说的我都知道了。父亲的事你不必担心……”
她劝慰着母亲，心里希望梅夫人能顺利说服梅尚书。
如今事情未定她也不敢贸然跟母亲讲，只等梅夫人一封信送来，她好带母亲去探望下父亲。
*
大周皇宫。
早朝时，隆昌帝照常将奏折上的政务处理了，又问众臣有无其他事禀报。
“既然你们无事禀报，那朕要问一件事，”他看向六部尚书所站的地方，“军饷一案可有再查出什么来？”
兵部尚书与户部尚书站出来应，都道再无所获，查了这半月只查出那一批战死兵卒的军饷对不上。
隆昌帝眉头一挑，“梅自寒，顾卿在刑部可还安分？”
梅尚书忙应召而出，“回圣上，顾将军自入了我刑部大牢，便……便日日在牢房中斥骂举报他贪污之人，口口声声称自己清白。”
“他若清白，怎会有人举报他？”隆昌帝重重在龙案上一拍，“这个顾道庭，平日里脾气暴躁也就罢了，进了大牢还如此嚣张，今日你再去审他一审，用刑不必忌讳。”
百官齐齐变色，都觉得这顾将军触怒天颜，恐怕凶多吉少。
萧彧终于忍不住出来劝道：“父皇，如今去西北查探的宋大人尚未归京，证据不充分，还请您念在顾将军领兵有功的份儿上，暂且绕过他性命。”
隆昌帝看着他不语.
一旁的萧临却上前一步：“父皇此举英明，若顾将军真有所贪污，打死也不为过。若他清白，如此嚣张脾气，也该治上一治。”
又看着萧彧道：“太子倒是礼贤下士。”
萧彧急忙垂眸朝隆昌帝道：“儿子不敢。”
顾将军只能是父皇的部下，他还没这个资格替父皇礼贤下士，只好退了下去。
隆昌帝看向萧临，轻勾唇角，“朕所想正是如此。”
随后无人再敢求情，梅尚书恭恭敬敬地应下圣上吩咐，待退了朝，又跟着小顺子来了御书房，面见隆昌帝。
一进御书房，他就俯首跪下道：“圣上，顾将军之女求见其父一面，不知圣上准许否？”
第166章 娘们儿唧唧的
隆昌帝微微想了想，“顾卿之女？”
杨忠来在一旁悄声提醒道：“就是您赐婚给宋大人的那一位。”
“原来是她。”
隆昌帝回想起来，那个小姑娘年纪轻轻，生得一副花容月貌，与顾卿那个大老粗联系不起来，但与宋闻峥那张俊脸放一块儿，就和谐多了。
“她求到你那里了？”
梅尚书道：“是，先求了刘郎中，刘郎中不允，又来求微臣，微臣亦不允，最后顾三姑娘找上了内子，微臣惧内这事儿圣上您是知道的……”
隆昌帝想了想，“顾道庭在你那儿的情况，不可叫人知晓，只是如此瞒着他妻儿，确实不妥，你明日将她叫来，朕面见一番。”
梅尚书心里一惊，“是。”
待他走后，杨忠来给隆昌帝添茶，见这位正值壮年的帝王喜怒不辩，眸中隐露愁色，斗胆问了一句。
隆昌帝回神，“朕在想朕的两个儿子啊。”
杨忠来有些摸不清圣上的心思，但知晓他说的是太子和三皇子，便顺着他的话道：“太子爷生性仁和，最为贤明；三殿下励精图治，有勇有谋，圣上您该高兴才是啊。”
贤明的太子，精明的三子。
隆昌帝微微一嗤。
今日朝堂上，三儿子的挑拨下套之语，他怎么会听不出来。
张皇后与三儿子的野心，他也不是看不出来。
隆昌帝抬手捏了捏眉心，顾道庭这案子，他真是烦。
好好的一个不找事不讨钱不作乱的勇武将军，此次休假回西北，该预备年底的戍边大事了，偏偏在这个节骨眼儿上遭人举报。
他倒是信顾道庭，可他登基之初便立下了广纳百姓谏言的规矩，如今有人匿名检举，又是关乎军饷一案，他不查也得查。
“宋闻峥去了几日了？”
杨忠来默默的算了算，“宋大人已走十八日了。”
查案的期限是一个月，就算最后路上留五六日时间快马赶路，他也得在剩下的五六日里，就查清楚。
隆昌帝轻“嗯”了一声，“明日带顾卿之女到御书房偏殿候着。”
杨忠来应下。
心里却打着鼓，这宋大人与顾三姑娘，一对儿未婚夫妻，竟都得了圣上青眼？
*
西北，宋闻峥轻轻打了个喷嚏。
东玉立刻如临大敌，要从包里掏出预备的药丸给主子服下。
宋闻峥摆摆手，“不碍事。”
自那夜在马志得的守将府中露过面后，他为了先借定国公的势，便加紧先来了大军驻扎的地方。
一旁跟着的谭良不屑地哼了一声，“这点小风小寒的就要吃药，娘们儿唧唧的。”
东玉还想上前吵架，被宋闻峥一掌拦住。
谭良是被马志得派来帮他探查的，不可轻易起争执。
定国公韩成山走在前头，粗布麻衣打扮，像个普通老翁一样负手而立，“小宋主事，你确定要先从此处查起？”
宋闻峥走上前看了看，他们的面前有两方普通的士兵所居帐篷，自入了西北军大营，他就直接让谭良带着他来此处。
这一营的士兵都是在顾道庭手下的，他被查出来出了军饷错漏的人有一部分是出自这个营。
两个营帐拼在一起，守在此处的士兵猛然见他们几个大人来此，都急忙跑过来行礼。
一营五百人，经过一次战役后，只剩四百多个人，此刻洋洋洒洒跪了一大片。
谭良叫他们起来回话，务必知无不言言无不尽。
宋闻峥便直接问道：“诸位都是一营之人，想必都听过这些名字。”
他也没拿文书和卷宗，就将先前战死的五个都头的名字念了出来。
一个都头领一百人，一营有五个都头，偏生这个营里原来的都头都战死了。
此刻一听到自己战死的上峰的名字，有的人立刻悲痛哭了起来。
谭良浓眉一竖：“都哭什么？大老爷们儿家的。”
宋闻峥倒不计较这个，他问道：“你们都头都已战死，那平日里是谁管事？上报军情军务一类的事都是由谁负责？”
很快站出来一个高瘦高瘦的中年男人。
“回大人，卑职姓李名留，自都头与兄弟们去后，这几月内的军务杂事都是由卑职上报的。”
顾道庭选拔都头的方式很特别，是与他斗一场，能打到平局或接下他二十招者，方能胜任都头。
这一营的士兵损伤惨重，顾道庭当时忙着战后安排其他事宜，便让他们先修养，待他从京中休假归来再选拔都头。
不料这一下就耽搁了。
李留小心翼翼地问道：“敢问这位大人，可是我们顾将军要回来了？”
宋闻峥缓缓摇头，“本官今日来是另有事要问你，既然军务由你上报，那么本营多出来的几十个人头，可是你报的？”
他问的太直接了，李留一下子就愣了。
急忙否认道：“大人您这是什么话，卑职虽只是代行都头之职，却不敢妄做手脚啊！大人明鉴！”
