元家规矩重，哪怕元斐这等闲散子弟，与沈婉兰也是波折重重。
谢冰柔又不是沈婉兰，她自然看得极为明白。
可元璧偏偏不由自主说道：“我从小就不会很快活。小时候母亲很是温柔，可后来她却很早便死了。”
当他说及这些旧事时，元璧面颊之上隐隐流转几分怀念之色。
一个男子思念自己的母亲时，倒让他显出了几分柔和。
他轻轻说道：“别人都以为他生了病，但其实我知晓不是。有一日她回来，头发被人剪了去。她素来好仪容，受不得自己这么个样子，于是不肯见人。”
谢冰柔心忖，被人剪了头发，养好了再见人就好了，可是听元璧这么说，这个故事仿佛并不是这样结局。
但这个故事本来就有些不足为外人道的隐情，元璧略略提了提，却终不能畅言。
那一年元璧生了病，又发了烧，本来躺在了床上休息。可那日正午，他却从床榻之上爬起来。
他的额头犹自发热，恍惚得厉害。
元璧悄悄躲在屏风后，听着屏风外的一些争执。
别人都说元后性子温和，向来不会发脾气。可这个皇后娘娘若没些手段，又如何能坐镇后宫，独得陛下信任，又使得自己儿子成为太子？
陛下喜爱性情温婉的妇人，可皇后却并不是那样的人。
也许身为九五至尊，陛下心里终究有些遗憾。在陛下觉得遗憾时，这时一个妇人便入了陛下的眼。
元后既为皇后，元家的女眷自然能时常出入宫闱，这其中也包括元璧的生母贺氏。
贺彩枝性情温婉，又总是爱笑，于是陛下有时遇见，也不免跟贺彩枝说说话。
两人虽无逾越，可这些却被元后看在眼里。
元后也不是不大度的人，她也不是不能容。若陛下瞧中是哪个元氏族女，她也愿意将之纳入宫中，共分陛下恩宠，以耀家族。可偏偏陛下感兴趣的是贺氏，而贺氏又是自己兄长的妻子。
元后也不能明着将贺氏处死，她只剪了贺氏头发，令其不能见人。
可贺彩枝气性大，又觉得也许丈夫会生出猜疑之心，干脆一死以证清白。
元璧那时候年纪还小，很多事情也记不清，若说对母亲有什么极深切眷念，那也说不上。
他印象里最为深刻的，就是那时贺彩芝忍泪含羞面容。
若不是贺彩枝气性大，她也未必会死。
回忆过去之事，元璧眼底渐渐泛起了一缕异色。
他听着谢冰柔说道：“就像元公子所说那样，这生死之事本就寻常，不必太放在心上。”
伴随谢冰柔那柔润的嗓音透入耳中，此时此刻，过去的事却仿佛已经淡去，独独眼前的谢冰柔倒是鲜妍明媚起来。
就好似初相逢时，自己见着这个女娘，那本来发疼的腿也褪去了痛楚，使他不必在人前出乖露丑。
于是一个大胆的想法骤然在元璧心头浮起，可那念头却又似极真切起来。
他想，我一定要娶谢冰柔为妻。
纵然五娘子家世与他并不相配，这其中亦有些为难处，但此时此刻，元璧已下定决心，且十分坚持。
春风拂暖，吹过谢冰柔发丝，眼前的小女娘伸出了一根手指，细细将头发拢在自己耳后。
她容貌还是这般的温婉沉静，可似也因元璧目光微微有些别扭。
元璧嗓音变得轻柔，此刻谢冰柔在他心里已自是不同：“三年前我被派去轮戍边塞，本来不过是朝中年青将领例行历练，却恰逢边塞生乱，我并没有立下什么功劳，反倒染了一个恶疾。”
那本是元璧一个软弱的秘密，他却愿意跟谢冰柔说一说。
他本京中贵胄，有心立下功业，彼时还指望论戍之际可以有所展示。可他这样的贵胄公子上了战场，哪怕日常武技娴熟，却是另外一副光景。
去时他心中有韬略，且知晓大胤冶铁之术远胜蛮族。若论兵器之利，这些犯边的蛮夷是远远不及的。
可他却输了，那一战他捡回一条命，却折了一条腿，躺了三个月才痊愈。
第037章 037
后来元璧腿伤痊愈, 可心里的伤却没那般容易好。
他生了病，病得还很重。这些丑陋的失败被元璧掩藏于最深处，可如今他却是对谢冰柔娓娓道来。因为他第一眼看到谢冰柔时，就觉得这位谢五娘子很特别。
于是到了现在, 元璧便将这些话都说了出来。
谢冰柔当然很是错愕, 因为她从来未曾听说过这些。她忍不住问：“可冰柔从未听过这桩败绩。”
于是元璧笑容里也不觉添了几分涩意, 他缓缓说道：“那些犯边蛮人不过是些野蛮粗鄙之人，论兵甲之精, 制器之巧，如何能与大胤相比？凡战者, 拼的无非是粮草和军备, 那些犯边的蛮夷如何能赢？”
“大胤并没有输, 边关战事里也并没有这么一桩败绩。输的不是大胤，只是我罢了。后来姑母为护我名声，也是替我掩了这件事, 还使我薄薄有些功劳。可有些事情别人不知晓，我却会记得清清楚楚。”
他会记得戈壁烈日炎炎，可入夜却寒冷刺骨。自己被困于荒漠之中，断骨处因为缺医少药散发出一股子的恶臭。
元璧素来爱洁净，喜熏香, 却嗅到自己身上一点一点开始腐烂的味道。接着他便发现恶臭的根源, 察觉自己伤口生出蛆虫，他强忍痛楚将之一只只挑出去, 几近昏厥, 生不如死。
可他偏偏还活着, 一如置身于炼狱当中，受水火之刑, 不得超生。
有时他甚至举起匕首，对准自己咽喉，想要这么刺下去，以此结束自己的痛苦。可待他回过神来，终究不觉嚎啕大哭，痛不欲生。
他终究并不愿意去死的。
在京城忧郁的岁月里，元璧也曾动过人生好生无趣的念头，包括现在也是如此。可到了生死关头，不知怎的，他竟又不想死了。也许人就是如此，想活不过是一种本能。
那时炼狱上空，有苍鹰盘旋，那些鹰凝视着元璧，大约捉摸着元璧什么时候会脱力，然后它便可以开始啄食。
可实则苍鹰试探扑击之时，反倒被元璧一鞭子抽晕。他无力烹饪熟食，便急不可耐的将那苍鹰生吞活剥，茹毛饮血。
那时候的他，也绝没有在京中衣袂熏香的翩翩风范，只像个最粗鄙的野人。
原来在生存跟前，自己也不过如此。
这些可怕的遭遇都化作元璧的腿疼，对他日日折磨，渐成心魔。
那段日子里，他的忍耐终于等来了转机，因为他毕竟没有死，且等来了救援。
元璧的运气也很不错，他后来顺利接骨，恢复得也不错。大夫说他运气很好，至少走路不会有什么异态。
可他身子养好了，心却是伤了。他的腿没有毛病，可心却出了毛病。
这是一些可耻的事情，元璧不愿意让太多的人知晓。
可到了如今，元璧却将当日之事娓娓道来。他不能告诉谢冰柔关于贺彩枝的事，却能告诉谢冰柔自己的事。
那些事并不怎么光彩，元璧却愿意说给谢冰柔听。
他眼眶微微发红，面颊上浮起了一缕难以言喻的伤感，然后元璧说道：“五娘子，我只不过是个既可笑，又懦弱的人。”
谢冰柔想了想，轻轻说道：“元公子，过去的事情已经过去，你不必再去多想。”
她嗓音里透出了一缕柔意，也许谢冰柔也想到了自己的曾经。那时在川中之地，谢冰柔受了惊吓，她亦是整整三年未曾验尸。
元璧低低说道：“除了你，我并不愿意给谁多讲。”
有些事情，有些人是难以去理解的。
就好似昭华公主知晓一些内情，于是便总用一种同情的目光看着元璧。
年轻的公主眼睛里总透出几分惋惜，却不知对于某些男子而言，那反倒是一种讥讽。更何况昭华公主内心深处是轻视她这个义兄的，最危险时候，却指望卫玄能护住她。
不过如今昭华公主并不重要，元璧现在眼里只有谢冰柔。
他见着五娘子入京，如今五娘子却偏要跟他说出京。
元璧是不会允许的。
谢冰柔能到哪里去？自己无论使出什么手段，必然要将谢冰柔给留下来。
那念头在元璧心里升起，接着元璧就要将之说出来。
他目不转睛的看着谢冰柔，然后说道：“五娘子，我想娶你为妻。”
谢冰柔终于微微一震，亦想不到元璧会对着自己说出这样的话来，当真出乎谢冰柔的意料之外。
也许因为这样，谢冰柔也不知晓如何反应。
可元璧已经飞快说下去：“我不同于阿斐，他跟沈婉兰山盟海誓，却并不能真正做主。然而我说想要娶你，则必为誓言，一定会令家中之人同意。我绝不会含糊其辞，事到临头，又令你受尽委屈。”
谢冰柔样儿也有些无措。
元璧言语却说得飞快：“而且你与我定亲，又算不算一个留在谢家理由？我知谢济怀咄咄逼人，几度无礼。族中长辈虽有为你做主，却未必事事周全，那总是会有些不周到的地方。而你若与我许婚，你我之间，便份属鸳盟，我必竭力护你，不让你在谢氏受半点委屈。”
谢冰柔只得说：“我也并不是心气儿太高，所以不能容于谢家。”
元璧眼里却流转缕缕热切：“我知我这些言语俗气了些，我只想与你说，我并不是个不食人间烟火的人，我亦想过种种可能。当然我心内最重要原因，却是因为我心悦你，第一次见面时，便见之不忘。”
“冰柔，也许我不算最好，也许我也有不堪之处，可什么样不堪，我都愿意说给你听。因为你是与众不同之物，是我初见便心心念念之人。”
他眼眶犹红，面颊上却不由得流转几许祈求之意。
元璧不是一个常有热情的人，可如今热情却是染满了他的面颊。
他怔怔看着谢冰柔，似有无尽言语想要和谢冰柔说一说。
这样热切的身影，却映入谢冰柔温润的双眼之中，仿佛形成某种鲜明对比。
这一瞬间，也好似衬得谢冰柔有些薄情。
可也不过那一下。
下一刻，谢冰柔也不觉垂下头去，双颊染了几分娇红。
她说：“婚姻大事，终究还是要族中长辈同意。”
谢冰柔没有断然拒绝，那便有几分想要同意的意思。
然后谢冰柔飞快抬起头：“若元公子允我一诺，赠我信物，我也愿意相信。我也是，也是对元公子心心念念。”
她不但是暗示，而且还明言。元璧心中一喜，他蓦然抓住了谢冰柔的手。谢冰柔的手掌还是那么微微有些凉意，任由元璧手心温度一点点浸染而上。
元璧也许心里太过欢喜，手掌也抓得有些紧，惹得谢冰柔手掌微微有些疼意。
然而谢冰柔却并没有表现出来，只任由元璧如此。
元璧的唇角亦不觉泛起了浅浅的笑意，一双眸子更不由得灼灼而生辉，亮了几分。
他容貌素来沉和，如今却顿时多了些耀眼。
他分明喜不自胜，嗓音也是微微沙哑：“我自然真心娶你为妻，且必然会待你极好。”
“我会待你很好很好——”
元璧唇角已勾起一缕遏制不住的笑意，谢冰柔也对他笑了笑。
然后元璧才松开手掌，他没留意到自己把谢冰柔手掌捏得微微发红。
元璧取出一物，递至谢冰柔的跟前，那是一枚白玉扳指。
“以此物为信，今日之诺，便如磐石，定不能移。”
谢冰柔啊了一声，然后指尖捏着这白玉扳指。
元璧嗓音亦是愈加柔和：“我闲来无事，便喜爱挑选玉石，亲自雕一些小物件。我想如此赠你，才算别处没有之物。”
谢冰柔脸蛋透出了点羞涩，将这白玉扳指套在了自己手指上。
元璧想到今日前她对自己冷冷淡淡，又多有保留，大约是觉得齐大非偶，又觉得自己定不会当真和她姻缘顺遂。
可今日谢冰柔却透出了几分柔情，再无之前的冷冷淡淡。
谢冰柔眼珠子透出了几许光彩，冲着元璧笑了笑。
她这样的目光里，是有一些欢喜的。
谢冰柔轻柔的说道：“我想赶紧回谢府，我想，和大伯母说一说。”
她咬了一下唇瓣：“谢济怀那一支不过是过继给我父亲，算不得我长辈，不能做我的主。”
元璧又忍不住笑了笑，他忽而庆幸自己这个决定。
他是骤然升起这个疯狂念头，如今却觉得这个决定很正确。
元璧伸出了手臂，搂了搂谢冰柔肩头，然后方才松开了手。
他送着谢冰柔上马车，谢冰柔撩开马车车帘时，又侧头对元璧笑了笑，于是元璧也笑了笑。
然后谢冰柔才入马车坐好，这样放下了车帘。
