“不知道啊……”
潇箬和潇荀出了商会大院，直奔悦来客栈。
悦来客栈离商会有些距离，一个在城东边，一个在城西南面，要走过三条大街再拐过两条小巷才能到达。
七月初的盛夏尾巴威力不减，晌午的太阳晒得街面上的青石板直发烫。
时暑不出门，亦无宾客至，这会儿人们都躲在家里躲晌，街上反而没有其他人影，只有潇箬和潇荀奔走在烈日之下。
潇箬虽然不畏热，但薄薄的绣鞋底抵抗不住滚烫的石板，加上不停歇地赶路，细嫩的脚底已经快起燎泡。
皱着柳叶眉，雪白的贝齿咬住嘴唇，她一声不吭拉着潇荀的衣角继续走。
突然葱白的手指被阻力拉扯，是潇荀停下脚步。
潇箬歪头看向潇荀，还没等她问怎么不走了，就看到潇荀一个跨步来到她面前，背朝她膝盖弯曲，半蹲下身子，示意潇箬上来。
柳眉一挑，潇箬也不客气，往他宽阔的背上一跳一趴，双手环住潇荀的脖子。
后背人是心上人，在她跳上来的瞬间，潇荀立刻托住她娇小的身躯，往上颠了颠，确定身后人稳当了，他当即健步如飞，继续朝悦来客栈走去。
――――――
悦来客栈的伙计大毛今天不太高兴，今日太阳格外毒辣，街上连个鬼影都没有，更别提客栈里了。他除了月钱，主要的收入就是客人给的赏，没客人他就没有额外收入。
歪坐在靠近门口的桌子旁，抹桌布随手搭在肩上，大毛蔫头耷脑地发起呆来。客栈掌柜的看他神游天外，摇摇头进了后院，反正现在店里一个客人也没有，索性他也去睡个晌午觉。
“小二，小二哥！”脆亮的女声好似一股凉爽的清泉，将大毛从放空中拉回。
他一个激灵立刻起身弯腰，本能地一叠声唱念起自己每天都要重复无数次的台词：“客官你好，请问是打尖还是住店？”
习惯性地说完后，大毛才抬头向来人看去。
只见来人是一男一女，男俊女俏，两人都气质非凡，不似普通客人。
他露出更殷勤的笑容，看两人的眼光也更热切。
他看的是客人吗？不，他看的是移动的赏钱！
俏丽可爱的姑娘先开口，说：“小二哥，我们不是来打尖住店的，我们是来找丽春夫人的。”
这话一出口，大毛殷勤的笑容立马消失，恢复意兴阑珊的表情，身子一歪，手随意地搭在桌边，继续坐在凳子上。
“丽春夫人啊，她已经走了。”他不冷不热地随口答道。
“走了？”这次开口的是那个英武非凡的男子，语气中明显带有怀疑。
“是啊，原来住天字房的那个是吧，她中午就结清了房钱，带着她弟弟一起走了。”
说起这事大毛还有点肉痛，这个夫人平时虽然很少见到本尊，但每次替她服务，都能得到一笔不少的赏钱。
看这个伙计一副爱答不理的样子，潇箬从袖笼里掏出十文钱放在桌子上：“小二哥，劳你多想想，这位夫人走了有多久了？她身边有个提鸟笼的少年郎，也跟着一起走了吗？”
看放在手边的十文钱，大毛大手一捞，把铜板攥在手心，脸上又重新挂上了殷勤的笑脸。“走了大半个时辰了，您说的那个少年郎，就是她弟弟呀，自然是跟着她一起走的。”
“弟弟？”潇荀不易察觉地皱了皱眉毛，追问：“你确定是她弟弟？”
得了赏钱，大毛耐心十足：“确定的，我有几次去给她送水，听到她喊那个少年郎弟弟，还问他饿不饿，渴不渴，这么关心的样子，肯定是她亲弟弟了呀。”
第一百章 品牌
得到伙计肯定的答复，潇荀陷入沉默。
难道是自己认错了？还是他也获救，回到自己亲人身边？
隔了几息，他望向目光担忧地看着自己的潇箬，轻轻叹了口气，说道：“咱们回去吧。”
谢过伙计，两人出了悦来客栈，身后传来大毛饱含期盼的送客声：“客官慢走！有需要再来啊！我一定知无不言！”
是知无不言，就是一言得付十文钱。
回去的路程不似来时那么赶，潇箬继续挑树荫墙影下走，少晒一分是一分。
两个墙影间隔了一米宽，潇箬轻盈一跃，从一米日光下掠过，重新进入阴凉后她一转身，面对潇荀倒着走路：“才走大半个时辰，还没出钦州地界，你要是想追去还来得及。”
替她留意着身后，防止石头绊到眼前玩心不减的人，潇荀语气平淡说道：“他既然有亲人在身边，我又何必去打扰。”
歪头观察他脸上的神情，确定潇荀没有违心之言，潇箬才舒了口气，一旋身重新面朝前方：“那我们先回商会吧，瞅瞅早上美男计的效果如何。”
事实证明，美男们个个都是干销售的料，丽春夫人除原来的六根上上品虫草之外，又额外消费了十根上品和十根上上品，足足九千两白银。
钱掌柜捧着账本，乐不可支地和潇箬说着今天的营收。
“除了丽春夫人的九千两，还有三位客人各定了一根上上品，八位客人定了上品，这几位客人都约好了明日再来我们展销会取货。”
一旁的毛掌柜算盘珠子拨得噼啪作响，“今天一共收了一万二千二百两，刨去提成二百七十两，请乐师七十两，工钱五十两，今天净利润一万一千八百一十两！这多半天功夫，咱们每家就有七百多两的进账！”
“毛兄何必心急算账。”黄掌柜端着茶盏，呷一口茶水，慢悠悠地说：“这才第一天，冬虫夏草展销会还有两天，等全部结束了再算不迟。”
账越算越开心，毛掌柜完全不计较被人说心急，眼看着白花花的银子流水一样进兜里，他啥脾气都没了。
看众人一派喜气洋洋，潇箬笑着说道：“明后两天的营收肯定是比不上今天的，但是我们已经回本，之后卖出去的所有虫草都是净利润，各位只管安心收钱便是。”
掌柜们纷纷点头应是，又一番感谢潇箬带回虫草，定下商线，才让商会成员们有今日的银子可赚。
“我只是做我该做的，我还要感谢各位允许我技术参股，分这一杯羹呢。”潇箬进退有度，一番话说得众人十分受用。
乘势她又提出一点：“虫草作为我们商会的代表性产品，我们应该将它做成品牌，让别人一听冬虫夏草，就想到我们钦州医药商会。”
“好呀！”迷弟钱掌柜第一个鼓掌。“不过，什么叫品牌？”
众人：……
潇箬用最直白的方式向大家解释起品牌的含义及作用。
“所谓品牌，就是消费者对产品的认知程度，比如客人们在我们这里购买虫草，除了能保证获得相应的质量外，还享有咨询、优惠、售后等后续服务。”
“这样客人们就会对我们的虫草产生信任和认同，形成消费习惯。以后如果别人也卖虫草，即使售价比我们低的情况下，客人出于对品牌的认同感，也会更倾向于购买我们钦州医药商会的虫草。”
经她的讲解，众人恍然大悟。
“那我们是不是应该给我们的冬虫夏草起个品牌名？总不能一直叫钦州医药商会的冬虫夏草吧？”毛掌柜提问。
阮掌柜首先提议：“叫好得快虫草怎么样？”
众人：……
防止阮浩再提出什么更奇怪的名字，丁掌柜赶紧发言：“民无信不立，不如就叫信立虫草？”
“信立虫草？不错，我觉得挺好。”
“朗朗上口又能彰显我们钦州医药商会的原则，我也赞成。”
众人立刻表示赞成丁掌柜的提议，信立虫草可比好得快虫草好听太多了！
少数服从多数，信立虫草成为钦州医药商会出售的虫草的最终品牌名。
果然如潇箬所言，信立虫草这四个字在展销会结束后就已经火遍钦州，稍有家底的人都以购买服用信立虫草而自得。
商会还推出上上品虫草购满一百根后能兑换一次购买特级品虫草的资格。
每个购买上上品虫草的人都能得到一张写着“特级品冬虫夏草购买资格券”的纸，上面画着九十九个空格，每购买一支上上品虫草，就能得到钦州医药商会信立虫草的印戳，集满印戳之后就可以来兑换购买资格。
瞬间钦州巨贾富户之间最常用的显摆方式就从穿金戴银，变成了互相问“你有几个印戳”。
甚至钦州之外的其他州府，也听闻了信立虫草的名号，派人迢迢千里来购买。
刚到次年三月光景，两万七千六百根虫草已经销售一空，商会各家皆因虫草分得利润了六十一万两。
之后两年，潇箬和潇荀又两次前往羌蕃收购虫草，每次去都能得到查铎族人的热情欢迎。
和商会其他掌柜商议后，潇箬将查铎虫草的收购价格再次提高三倍。
一是为了让查铎采药人多费心，尽量采挖质量品相都上成的虫草。
二也是回馈查铎，毕竟人家愿意把所有虫草都卖给商会，杜绝了其他人用查铎虫草和信立虫草竞争的可能性。
第一趟探路后，商队再去羌蕃已经有了固定路线，安全性和稳定性得到极大的提升。
之后每次去查铎，潇箬和潇荀都会尽量多带些黄芩、黄芪、当归、西洋参、人参、党参等查铎没有的药材。在潇箬的指导下，阿幼朵已经能利用他们带来的药材，为族人治疗一些简单的疾病。
相比之前查铎族人生病就去雪山上跪拜神明，祈求神明垂怜的靠天疗法，阿幼朵按照潇箬教她的药方，利用中原药材煎煮的汤药来救治病患，大大提高了病愈率。
短短几年间，查铎在人数和财力上都得到了迅速的增长，超过了果洛，一跃成为羌蕃最强悍的部族。
第一百零一章 乡试（1）
秋风送爽，巷子里丹桂的甜腻香气沿着院墙溜进潇家小院。
庭中的葡萄架上垂坠的数串青紫相间的葡萄在风中摇摆，空有累累硕果却无人问津。
潇家的人全在为明日潇昭的乡试做准备。
潇箬抖开两层细绢带加厚的W衣，朝潇昭身上比划：“昭昭，把这件穿上，入秋了晚上冷，多穿件秋衣总没错。”
郑冬阳伸脖子看了眼W衣，否决道：“不成不成，W衣两层，进贡院会被拆开看里面是否有夹带的纸条，还不如只穿一层的。”
在科考经验上，郑冬阳在潇家有一票否决权。
放下W衣，潇箬抽出件月白色素面细葛布直裰，说：“那穿这件，料子厚点也能保暖，再加件外袍吧……”
说着又从箱子里翻出石青色宝相花刻丝锦袍。“配这个外袍，好看！”
这几年商会的分成、炮制药材的工费，加上潇荀走镖的工钱，潇家已经有了丰厚的家底，不说堆金积玉，家财万贯还是算得上的。
家里有钱，潇家却依然低调，一家六口仍旧住在最初的小院中。
按照岑老头的话来说，现在的屋子住他们几个绰绰有余，买大宅子就是纯纯浪费钱。
潇箬也盘算过，光从两个崽崽来说，之后花钱的地方就特别多。
潇袅将来出嫁，她肯定要给出良田千亩，十里红妆，让袅袅风风光光出嫁，也让她将来的夫家知道潇袅有个财力雄厚的娘家，这样宝贝妹妹嫁过去才不至于被欺负。
而潇昭，这两年府试院试皆为魁首，是远近闻名的小三元，如今即将参加乡试，接下来还有院试、殿试，各中耗费自不必多说。
等将来若是潇昭有出息被举荐道国子监……潇箬早就设想过，听说国子监里的其他学子都是豪门望族出身，平时出手肯定阔绰。
到时候她就给昭昭塞好多好多钱，千万不能让学霸弟弟因为银钱上的短缺，而被同学看不起。
这么一盘算，现在潇家百万两的存款，就说不上多么富余。
不过低调归低调，家里人的生活水平仍然有了不小的提升。
特别是两个崽崽，潇箬最舍得给他们买舒服又好看的新衣服。
这两年来，潇昭潇袅的衣柜逐渐呈现超负荷工作的态势，每年春装秋衣、夏短打冬皮草，更新频率比隔壁老母鸡下蛋都勤快。
左手提着石青色宝相花刻丝锦袍，右手又翻出玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍，潇箬拧起柳叶眉：“这件配着也好看……哪件好呢……”
潇昭乖乖地坐在板凳上，任由长姐一件又一件衣服放在他身前比划。
现在的他站起来已经到潇袅的耳朵，修长的身形加上多年学海熏陶，举手投足间已经隐隐有了翩翩少年郎的风采。
“阿姊，选那件石青色的吧，玄色深沉，秋老虎白天还凶着呢。”潇袅和潇昭比邻而坐，袖子因为双手拄着脸蛋而下滑，露出一双藕节似的洁白手腕。
因多年深耕女红，她对服装和色彩搭配很有一套。
“那行，就这件石青色的。”潇箬将玄色外袍丢回箱子里，选定的石青色宝相花刻丝锦袍放在桌子上等着待会儿一同塞进包袱。
乡试第一场的衣服选定，她又开始担忧起其他。
“明日不知道会抽到哪间号房……”
参加乡试的学子会以抽签方式抽取接下来的“考场”兼“宿舍”，抽到号房的好坏能对考试状态产生直接影响。
虽然所有号房都是上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床，但运气好的抽到干净舒爽的号房，考试的九天都能安稳应考，运气差的抽到茅厕旁边的号房的话，别说考试了，光味道就能把人熏得头晕脑胀。
所以民间有个说法，真正的科考，是从抽号房开始，毕竟运气也是实力的一部分。
潇箬里外里两辈子都没有当过妈，现在却深深体会到以前妈妈们在高考前一夜辗转反侧的心情。
唉，无痛当妈了。
“阿姊你别担心，昭昭吉人天相，肯定会抽到好号房的！”见长姐眉头紧锁、忧心忡忡，潇袅从板凳上跳下来，扑进长姐怀里，细嫩的小脸蛋在长姐的肩窝来回蹭，像只撒娇的小猫咪。
异卵双胞胎相貌只有七八分像，越长大她和潇昭区别越明显，连身高都有了差距，潇袅要比潇昭矮那么五六厘米。
不过两人都没有长残，依旧相貌出众，在人群中颇为惹人注目。
搂着潇袅，潇箬心中感慨小馋猫长大了，能帮忙出主意还会安慰人了。
院门吱呀一声被推开，是潇荀和岑老头完成任务回来了。
他俩被指派出去买潇昭乡试考场里的吃食。
“颜记烧饼可真难买，队伍排了半条街那么长！”岑老头一回来就咕咚咕咚喝了一大杯水，缓了口气说道。
“说了让阿荀去买就好，您还非要跟着去。”潇箬半真半假地埋怨着。
岑老头年纪大了，这几年明显身子骨不如从前，给潇昭买吃食的事潇箬本来只让潇荀去，老头子说什么昭昭的人生大事他一定也要出一份力，非要跟着一起去。
