不料张居正似是看透她的疑虑，便道:“张某一会儿还要去礼部商议些事，将顾姑娘送回去再来接张某也不迟。”
“那就谢谢张先生了。”顾清稚从来不是扭捏性子，主人尚且如此爽快，做客人的哪有推辞不受之理，便轻轻点了点头。
张居正的瞳孔中央掠了道光，但又立时隐去，吩咐马夫:“将顾姑娘送回徐府，万不得有一点怠慢。”
马夫喏喏称是，放下马凳子，顾清稚谢过，将要踏上马车时，她听到背后急促唤了一声:“姑娘！”
“嗯?”闻声tຊ，少女诧异回头。
他走向她，从袖中取出一卷书，视向少女:“上回张某答应姑娘做注释的《黄帝内经》，张某一直忘了还给姑娘，今日终于在这里遇上。你回去看看，若还有不懂的或者张某才疏学浅出错的，可以写信告知于张某。”
“您竟一直记着。”顾清稚接过，其上余温犹存，还带了一股雪松的清香。
她未翻看，直接放入自己的袖里，笑说:“张先生人美心善，小女在此谢过。”
马夫见她抬足，忙把马凳子摆放好，顾清稚随后微微掀起裙摆上了车，坐定，撩起帘子望向借她马车的男子。
“谢过先生，小女告辞。”
张居正亦回敬:“告辞。”
清稚垂下帘子，马车渐次行过，透过微风吹起的缝隙往后望去，仍瞧见他在目送。
两人的眸子甚至短暂地交汇了一瞬。
如电光激起石火，她的心跳刹那坠了一拍，面上立时浮起红晕，忙回身收了目光。
心却仍扑通跳个不停。
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白日里，顾清稚一向待在女医署里坐诊。
有人来请便去瞧病，无人来便一个人翻书，捧着写满张居正做好注释的那本《黄帝内经》研读。
他的小楷工工整整，笔画清旷，与他此人一般有从容自若之感，写的注释遍布整卷书，有的生僻字义生怕她看不懂，还援引了其他的辞典，这么写下来倒比原文的字还多。
顾清稚不禁钦佩这人治学严谨，有这般专注态度，怕是不做官也能做出一番学问。
眼前的字行逐渐模糊，她最终还是犯了困，当即趴在桌上睡起了午觉。
“清稚！”似乎有人进来拍她的手，她疲倦地撑起头，睁开朦胧睡眼:“何人?”
“是我啊。”
顾清稚猛一激灵，眼前视线顿时清晰了不少，看到来人时立即眯着眼起身:“公主。”
“你的事儿我都听说了，外头传得沸沸扬扬的。”宣城攀住她的手，“我早说那严嵩专权弄政，他那一家算什么好归宿，也不知道父皇怎的那么爱重他，这下好了，你可算脱离了苦海，就安心在宫里待着，省得想那么多平白惹人不快的事。”
“公主可不能如此说，严阁老居于首辅之位年高德劭，您议论是无妨，但若是传到宫女内监的耳中，嘴舌最是能杀人的，您也该顾着些贵妃娘娘是否将因此而为难。”
宣城扯唇：“好，那我听你的，你也莫再唤我公主，叫我名字素禎。”
面上不显，但她心中已是暗流涌动，顾清稚心肠细腻，能思虑到她的娘亲，足见她的真心。
“那素禎唤我七娘便可。”
“是，七娘。”宣城似有遗憾，眉目上覆了一阵郁然，无奈摇首，“只是可惜，这声素禎怕也只能从你和我母妃这听见了，前不久父皇知会了礼部，吩咐要准备着给我张榜择婿，嫁个平民指不定怎么公主公主地供着我。”
“张榜择婿?”
见顾清稚诧异，宣城疑惑:“你竟不知这规矩么?”
“天家之事，我哪能尽知。”
“便是礼部得了皇上授意，会在京城张榜替公主选婿，若有适龄的品行好的皆可参选，择出三个再由皇上选中一个。”
“原是如此。”清稚心内感慨，早闻大明公主最无地位，谁娶谁便断了仕途，心有抱负的才学之士多半也不愿意，除了政治地位不高的商人，也就没有根基的平民情愿爬这根高枝。
只是这张榜向来充作招贤悬赏之途，如今却用在女子婚嫁上，令她心头忽而笼上感叹。
宣城似是知晓她眼中默然，扬唇作了副无所谓之态，语气轻快地笑道:“这倒没什么，说不定平民之家还能拿我宝贝着，我本就不爱摆公主的谱儿，这下也算是遂了我愿了。”
两人正说着，门外却有人来敲。
顾清稚唤小宫女去瞧是哪位，后者应了，却见一个鬓发略有些潦倒的妇人进了门，一瞥眼看了宣城竟像是得了救星一般，恨不能扑过来下跪:“妹妹——救救你家兄长！”
妇人带着哭腔，声音哀切，饶是旁人也觉事体颇大。
宣城被这凄厉的求救声骇了一跳，瞧清来人面容后忙请起妇人，礼让她坐下:“嫂子先坐，你先莫慌，这是发生甚么大事了?”
妇人推拒着不肯坐，只顾站着抹泪，稍候了半晌，方忍住抽噎，嗓音犹颤:“王爷前几月还好好的，上个月开始便每日心神不宁不得安睡，头痛疲乏，昨日更是只睡了一个时辰，方才晕过去了，怎么掐也掐不醒，好容易睁了眼睛仍是气若游丝，我怕他……出什么事儿，那我也不活了！”
“那快寻太医啊！”宣城大惊，又觉这妇人甚没主意，找她有何用。
妇人本是强忍泪水，如今更如泄了堤，索性放声大哭:“你如何晓得我们的难处……刚发病起太医便找了两个，没一个药能对症，反而病情愈发加重了。欲找个最为高明的，其又在御前侍奉，王爷哪敢惊动。我们裕王府素来不得皇上欢心，再者王爷又是病恹恹的身体，若是让皇帝知晓了他如今这副模样，只怕是更生厌恶，王爷本就畏惧皇帝，他父皇一发威，只怕他的病更不得好！”
顾清稚在一旁听着，一声不响，也不知这皇家秘闻她该不该听得，宣城却起身对着她道:“七娘，你愿不愿意去裕王那儿瞧瞧，能治最好，你若是没有法子，我再想想还有哪个医术强的。”
她眼神恳切，教顾清稚推脱不得，医者仁心，明知裕王是未来皇帝倒在其次，救人才是第一位。
“我听王妃所述，颇像是心脾失调之症。”顾清稚一指西边儿，“只是心脏乃人体中枢，用药不可怠慢，稍有差错牵扯的可是全身。我年纪轻经验浅薄，还得随李太医同去，他若出手，药到病除绝非难事。”
“哪位?”妇人追问，“宫里姓李的这么多……”
“李时珍李太医，去年刚被召进宫里来的。”
“快去请李先生来！”妇人急匆匆吩咐宫女，不一时，小宫女却是孤身一人回来禀报:“那边的人说，李太医昨日便辞了御医之职，说要归家奉养老人。”
“这可如何是好！”妇人立时着了慌，耷拉下脸，“还有什么法子救救我家王爷?”
顾清稚一语止了她泪:“王妃莫慌，我会让李先生前去裕王府，只消一刻钟。”
“姑娘可有法子?难不成李太医与您熟识?”
清稚摇头:“未曾见过。”
妇人泄气，只觉这丫头在骗她:“那他如何愿意听你的?”
清稚挑眉:“我敢说这话，您便无需怀疑，若想让王爷转危为安，请娘娘只管听我的。”
第11章
李府仅是一方小宅，两进屋子并一个栽满杏树的院落，素来只出入病人，不出入权贵。
今日，却来了两个生人。
“将这几样物件全搬上马车，明日一早便启程，切莫耽误了时辰。”宅子的主人早已满头大汗，手上活计未曾停歇，身旁小厮亦在小院间来回穿梭。
“报老爷，外面来了两个面生的妇人，一个年长，一个年纪小些，穿戴皆是不俗，求您好歹要见见她们。”门房过来通禀。
“我今日不便见客，让她们请回吧。”李时珍素来有脾性，若有这般穿着不凡之辈在他办正事之时来打搅，他是定然不理会的。
门房依言，然而顷刻又小跑回来，擦着汗:“小的已经如实回复，但那个年纪轻的姑娘要小的来带话。”
李时珍并不觉有异，随口问道:“她说了甚么?”
“那姑娘瞧着也不过十七八年纪，但她语出惊人。”
“有多惊人?”
“她说请先生莫担心误了回乡的时辰，因为她夜观天象明日会下大雨，一路泥泞难行，您无论如何在这周也是走不了的。”
李时珍从书箱子中挣出脑袋，闻得此语也不恼，却是乐了:“这姑娘还能揣度我心思?我倒要瞧瞧是哪家的，请她们进来罢。”
裕王妃陈氏候在门外已是忐忑难安，深恐那脾气古怪的李太医不愿见客，顾清稚安慰她必定能见到那位先生，半信半疑间果见门房又跑了来，为她们启了大门:“两位里面请。”
“一会儿王妃切记莫唤他太医，这人不喜那称呼，犯了他忌讳可就不好了。”踏进门槛前，顾清稚殷殷相嘱。
然而陈氏贵人多忘事，嘴上满口答应，在见到面容清癯的主人时慌了神，当即劈头盖脸喊了声:“李太医，救救我家王爷——”
……顾清稚在一旁脸都僵了。
一句话便如一个响雷，触了人两根神经——李时珍不仅不爱听人唤太医，也不爱跟权贵往来。
若是在几年前他也曾出入王府，因为治病有功被推荐入太医院担任御医，但这一年来他已见识了这朝堂的险恶，皇帝沉迷修道，满朝半数皆是严党，清流之tຊ辈出头之日茫茫，他又是疾恶如仇的性子，于是当机立断辞了官，拘在皇宫里锦衣玉食远不如回去行医来得自在。
如此，他是决然不愿意再跟皇亲国戚有攀扯的。
只是话已出口，也收不回来。顾清稚只能眼睁睁看着李时珍的脸色由黄至黑，在主人将要下逐客令之前恨不能滑跪，腰一弯慌忙行了个大礼:“李先生！容小女有话要说。”
“李某一介小民，当不起贵客的礼。”他冷哼。
清稚赔笑，上前几步：“小女就说两句，您大人有大量，听了再赶人也不迟，莫非您连小姑娘的面子也要驳么？”
明知这丫头是故意在激他，李时珍也不好多言，面上神色紧绷，喉咙里发出闷声：“李某倒要瞧瞧你有多大面子。”
顾清稚笑吟吟道：“您李大夫的名号全京城皆知，找上门来并不稀奇。只是我还知道您有一个别人所不知的脾性。”
“你这丫头有话便说罢了。”
“小女晓得，您从来不畏权贵威势，心里头是瞧不起贵人们的，却素来对平民百姓慷慨大方，凡是他们来请您，您向来不推辞。”
“你既然知道李某的毛病，还来求上门做甚？岂非明知故犯？”
“小女有两句谏言，您愿不愿意听？”
这丫头，还卖起关子来了。
李时珍倒也不怕耗时间，反而和一个小娘子杠上了，扬眉看她：“姑娘有何高见？李某洗耳恭听。”
“李先生所为这一切不过是‘爱人’两个字，您心系百姓，故此愿意不计所得帮助他们，这也是小女所敬佩之处。只是既然爱人，便当将黎庶一视同仁，何必区分个三六九等，无论王爷还是升斗小民皆是常人，有个头痛脑热不皆是需要大夫诊治？他们身份地位再如何有差别，在您眼里又能有何不同呢？”顾清稚言毕，不等他回言，便屈身行礼告辞，“小女之语怕是已经过了两句之数，恕小女冒昧，若是先生不认同，那便罢了。”
眼见着她一只脚真要离了府，陈氏大惊，刹那间愕然无措待在原地，方欲迈步追上之时，却听得身后一声：“姑娘且慢！”
他话音才落，清稚踩着最后一字顿而回首，立时向他躬身行大礼，换了一副谦卑语调：“方才若有冒犯之处，望李先生海涵，您大人不记小人过，是不会和小女计较的，对吗？”
杏仁眼眸圆如满月，笑意自那晶晶亮亮的瞳孔里透出来，李时珍暗想这哪是道歉，分明是以脸压人。
“要不是瞧你这丫头伶牙俐齿的，我才不愿意就此跑一趟。”他回屋提了药箱，示意两位先行，“也罢，这是李某在京城的最后一回出诊，日后再想见我可是不能了。”
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“脉细如丝，血虚脉缓。” 李时珍观其脸孔舌苔眼底，又为裕王诊完脉，细思一阵，方道，“结合王爷适才症状描述，应是心脾两虚无疑了。”
“和这姑娘说得分毫不差。”陈氏顿觉丈夫有救，心中大石落下，呼出嗓中惴惴不安的浊气，拿了帕子拭去额间薄汗。
李时珍闻言不免惊异，以意想不到的目光瞥着在一旁静观不语的顾清稚：“你这姑娘倒还会瞧病。”
“可不是。”方才的惊惶褪去，陈氏早放下心来，一时没忍住便多言了几句，执起清稚的手腕放在掌间抚摩，“这姑娘可是王贵妃指派的宫中女医，自是有几分真本事！”
清稚汗颜：“见习，见习。”
“小女觉着，既是心脾两虚，应给裕王开二十副党参、黄芪、茯苓、酸枣仁、龙眼肉熬归脾汤，兼以服用归脾丸，李大夫若是不嫌小女粗陋，可否指教？”她忙接上话头，深恐陈氏再加以言过其实的夸赞，以求知若渴的眼神凝视李时珍。
他虽不知这姑娘一脸崇拜的神情是为何，但仍摆出一副严师面容，轻咳嗓子：“你既已经知晓病人夜里失眠不得安稳，不加一味远志是何用意？平日还可以甘草、大枣代替茶叶泡着饮用，这你又是不知！”
顾清稚睁大双眼：“我竟忘了这茬！若是李大夫不在，你看小女如何能应付？”
“你这丫头！”李时珍对这素未谋面的少女竟有一种熟识之感，颇有前辈对待晚辈的欣慰，虽是面上责备，嘴角仍情不自禁牵起笑容，“过来，我教你如何针灸，你记着隔日便要来裕王府一次，我这几日忙于收拾行囊不便前来，以后只能由你代劳。”
“李大夫这就要走了吗？我还是第一次见您呢！”
李时珍顿觉这丫头对自己是否太过留恋了一些，分明是第一回 见，那眼眸可怜巴巴的，如同那些舍不得自己走的病人。
“乡里父老殷殷写信盼我速归，怎么，还不许我回去了？”
清稚垂下脑袋：“先生故土之思甚切，小女怎好阻碍。只是为京城少了个当代张仲景而可惜。”
被夸做是张仲景，论哪个大夫都难免心中生喜，只是他心里头甜归甜，面上犹然不动，口中否认道：“李某怎敢与祖师爷相比！你这丫头，李某考考你，你可知这针应当下在哪些穴位？”
“内关、神门、唐寅、足三里、太冲、三阴交穴，小女说得可对？”
“倒还省得我提醒，看来平日里书背得不错，还有一样，平日也可下耳针。”李时珍边收拾药箱，将一应用具放回原位，一面吩咐小童，“按着这姑娘的方子去开药罢——”
言及此，他方才意识到连这位姑娘的名姓也不知，枉自攀谈了那么长的光景。
“你这丫头唤甚么名字？”他偏头问。
“小女姓顾，名字叫个清稚。清水的清，稚嫩的稚。”
