耿清宁道了两句辛苦，叫人把弘昼抱紧屋内，又叫人拿荷包赏他，忙忙碌碌了好一会儿，才领着甯楚格在廊下继续看冰挂。
甯楚格晚上出门的时候还没有这东西，此刻见了，稀罕的不得了，一个劲儿的盯着冰封的花儿看，“额娘，这个我好喜欢，我能把这个抱进屋子里吗？”
外头冷的刺骨，斗篷内的热量一丝丝的往外头钻，耿清宁不自觉打了个寒颤，她艰难的蹲下来看着甯楚格，“当然可以，只是你屋子里暖和，这个冰块可能会化掉，你就看不见这么漂亮的东西了”。
甯楚格嘟着嘴，有些不开心，“我还以为会像阿玛给我的虫珀一样呢”。
耿清宁知道这事，之前在园子里时候孩子们怕虫，四爷特意找了好些虫珀，带着他们一个个的辨认。
“恒久的东西本就不多”，耿清宁摸着闺女头顶的软发，她看着正院那边亮起的天空，“咱们要爱惜才是”。
第135章
甯楚格这些日子着了进宫起得很早, 耿清宁想叫她早早睡下，没成想，她非要吃宵夜。
“宫里的宴席不好吃”, 甯楚格嗓子里仿若添了二斤蜂蜜, 一个劲的在额娘身边磨蹭，没骨头一样依偎在额娘身上, “我只喝了几口□□, 现在好饿好饿嘛”。
耿清宁心都要化了，撒娇的可爱小姑娘还是自家的闺女, 任谁也无法拒绝，她投降道, “好好好，都听你的”。
这世间的规矩已经这般严厉，吃喝这种小事何必再做限制。
甯楚格想吃蟹粉汤包，还要吃酒酿小圆子, 耿清宁没什么胃口, 只叫了姜撞奶, 生姜性暖，可以中和螃蟹的寒性。
膳房里，刘太监本就一直等着呢, 宫里的席面上哪能吃到什么好东西, 不是蒸菜就是合碗, 少有的两盘子炒菜到了席上也冰凉冰凉的, 跟冰梆子也差不了多少。
主子们肚子空空的回来，少不得要使唤他老刘, 为了晚上这顿宵夜，米、面、汤、肉个个耗时耗力的, 他今日白天全都提前备好了，就等着各处来人。
不出所料，头一个来的仍然是兰院。
于进忠拢着袖子进来，脑门冻的发青，其实以他的身份早已不用亲自来办这种小事，只是今日主子面色不好，一点笑模样都没有，小的那些个个跟鹌鹑一样，大气也不敢喘，只能靠他亲自出马。
张二宝本在灶前烤着火，见来人是于进忠，火塘里的栗子也顾不上捡，窜出来就是一个千儿，“于哥哥来了，可是耿主子有什么吩咐？”
于进忠对他一笑，还没来得及说话，就听见刘太监清嗓子吩咐徒弟道，“二宝，给你于哥哥盛碗羊汤去”。
刘太监又对于进忠笑道，“昨晚上主子剩下的，干净着呢，于老弟别嫌弃”。
于进忠摆摆手，他可不馋这个，昨晚上的羊汤他也得了一碗，是主子特意赏的，不仅有汤有肉，还在里头加了不少胡椒粉和葱花，热乎乎的喝下去，满身的寒意立时就散了。
“我知道刘爷爷疼我，只是今儿有差事在身，下次、下次啊”。
刘太监仍然笑呵呵的，只是动作快上不少，就连轮值歇夜的大师傅也被他叫起来，于进忠这种人精连口气都不歇，肯定是哪里出了事儿，越在这个时候就更该小心伺候着。
从南边运过来的螃蟹被精心养在缸里，此刻捞出来肚脐朝上猛火蒸熟，三五个小太监一起剔着蟹黄蟹肉，猪蹄猪皮并着鸡子炖出胶质，放凉就得到上好的皮冻，正好包进灌汤包里。
雪夜天寒地冻，刘太监在灶房内忙活出一身的热汗，小主子就爱吃他调的味儿，是以他不曾假于旁人之手，全都亲力亲为。
只是他刚把灌汤包上屉，就见正院的菡萏从外头进来，他使了个眼色，张二宝便把剥好的板栗包进油纸中，探头探脑的笑问，“姐姐来了？”
菡萏看了一眼他黑乎乎的手指头，拿出帕子虚掩口鼻道，“叫你师傅做些清爽开胃的小炒，要有咸肉炒双冬和莴笋配口蘑，对了，有没有薇菜？主子点名要吃这个呢”。
张二宝讪笑着拍拍手，膳房里的人都知道火膛里的灰是最干净的，被火烧过一遍什么脏东西都没了，说不定比她手里的帕子还要干净。
不过，他没有必要跟正院得用的人争这个长短，输赢都无甚好处。
“放心吧姐姐，别处没有，正院定是有的”，张二宝点头哈腰道，心中却暗暗腹诽，这么清高，有本事不要吃薇菜呐，满府里谁不知道这个是兰院想出的法子。
一无所知的菡萏满意点头，挑了个离于进忠最远的凳子坐下，灶房虽有油烟味，人也杂乱，但总比外头吹冷风好，这鬼天气，滴水成冰的，若不是主子爷在正院，谁愿意这个时候出门。
不用徒弟传话，刘太监已经一字不漏的听见了。
正院竟要叫宵夜？
这可真是件稀罕事，他悄无声息的瞥了一眼于进忠的面色，在膳房这么久，除了前些年大阿哥还在的时候，他就没见过福晋在夜里叫东西。
怪不得放在于进忠旁边的羊肉汤汤一口没用，这么冷的天气不用暖身子，看来是心里头有火气呐。
刘太监微微摇头，把小太监使唤的滴溜溜直转，各种洗菜的、切菜的，全都有条不紊忙活起来，四个灶眼同时开火，灌汤包还未蒸熟，几盘子热炒已经全部装在保温的食盒里头了。
小太监殷勤的提着食盒跟在菡萏身后，他运道不错，刘爷爷竟然把去正院这么好的差事交给他，看来那二两银子一袋的烟叶子下回还得多送一些。
菡萏特意看了一眼仍坐在板凳上的于进忠，微微颔首示意，又转身对刘太监福了一礼，“多谢刘爷爷疼我”。
她的眼角眉梢都在微微上扬，笑意都快冲出眼睛，说来也令人高兴，她是晚来到膳房的那个，可这会儿她都要走了，兰院要的东西还没好，可见膳房的人还是懂事的。
于进忠低头避让，主子的态度就是他的态度。
刘太监只当自己是瞎的，看不见这内里的暗流涌动，一心只盯着灶上的屉笼，他估摸着灌汤包的火候差不多是时候了，虽然还差一口气儿，但这一路上也都架上火炉子上，到兰院的时候应当将将好。
等菡萏的身影消失，于进忠才带着送膳的小太监一路回了兰院，碰巧，正是上回来教种菜的那个小太监，许是这段日子好过，脸上长脸不少肉，从长脸变成小圆脸，看着精神又喜气。
圆太监此刻笑眯了眼，雪花落在光秃秃的头顶上也不嫌冷，他夹扭着从怀里掏出个毛绒绒的东西出来，“于哥哥，前儿主子给我的赏赐，我托人买了两张兔皮，给您做了一个暖帽，您可别嫌弃”。
太监们有夏凉帽和冬暖帽，但冬天的帽子到底还是不够用，若是落雪，头皮都冻的发紧。
于进忠顿了一瞬，伸手接过帽子，把手放进去取暖，皮子特有的暖意挡住了外面的寒风，确实暖和不少，他问道，“这也算是个好东西，怎么不送给你刘爷爷，叫他给谋你个好差事，比如说，去正院那头”。
圆太监一脸认真的点头，两个眼睛黑亮亮的像只小狗，“做了两个帽子呢，一个孝敬给刘爷爷，一个孝敬给您，正院那处倒是不必了，一来我送的东西没人家送的好，二来，耿主子心善，您人也好，我就乐意跟您一道儿”。
于进忠被噎了一下，这孩子倒是实诚，人家送礼都讲究的是独一份，他倒好，心里的小算盘直接暴露人前。
“看在帽子的份上，哥哥我就教你一句话”，于进忠叹了一口气，“若想在这府里头好好的待着，头一件就是管好你的嘴，什么该说什么不该说，心里要有个数”。
圆太监嘿嘿笑了两声，“我又不傻”。
怎么看着更傻了，于进忠摇头，脚下走得更快，转眼间，兰院的灯笼已近在眼前。
叩门，通报，守着门的小太监一听是他，忙不迭的将大门打开，口中还奉承道，“这么晚于哥哥还给主子办差呢”。
于进忠摆摆手没说话，冬夜寂静，除了雪落的声音之外，他似乎还听见了靴子踩在雪上的声儿，他勾头回看，一条灯笼组成的长龙正从不远处往这边游动。
于进忠立刻跪趴在地上口称万福，他的声音将旁边树梢上的雪震落下来，啪嗒一声摔在地上溅射到他的脸上，他却仿未察觉。
“给主子爷请安，主子爷万福”。
四爷抬脚迈过，院子里葡萄喜气洋洋的迎了上来，见他还是早上的那身吉服，忙捧了衣裳过来。
衣裳是棉纱的内层，蓄了一层薄薄的棉花，外头罩了一层蓝色云纹织金缎，比皮子那些大衣裳不知道轻便了多少。
四爷肩膀一松，只觉得浑身都舒坦了，他那起茶碗，淡淡的柑橘香慢慢的布满整个房间。
自从那边热河伤了脾胃，宁宁就乐衷于给他弄这些调理脾胃的东西，昨日是莲子饮，今日闻上去像是陈皮茯苓茶。
他慢慢的喝完这盏茶，只是仍未见到宁宁身影，他便问道，“你们主子人呢？”
葡萄一边牛角的梳子替主子爷通头发，一边回道，“二格格回来不久就嚷着饿，主子叫了东西，膳桌就摆在二格格房里”。
四爷听了，只觉得自个儿的五脏庙也跟着造反，前头的宴席里是外御膳房所制，远不如内御膳房的精致可口，而且席间不少人过来敬酒，倒是灌了不少冷酒，但此时，肠胃被热茶抚慰，饿意自然翻滚上来。
外头刮过一阵风，他侧耳倾听，风停的间隙似乎听见母子三人的笑闹声。
他站起身出门。
葡萄忙放下梳子，又抱着斗篷从里头撵出来，她刚追到门口，就见主子爷已经进了二格格的屋子里。
竟是片刻也等不及。
第136章
圆太监喜笑颜开的回了膳房, 刚一进去，就见去正院送膳的那个长脸小太监正唉声叹气的坐在灶前。
圆太监收敛面上高兴的神色，刚刚他在兰院见到了主子爷, 想必正院那头的谋划落空, 这长脸太监莫说赏赐，不被骂回来都是运气好。
长太监见他回来, 把屁股下的座位让出一尺有余, 打探道，“怎么样, 兰院那边如何？”
都是从内务府经历过一遭的人，当年内务府教的头一条就是当奴才的绝不能把主子的事儿往外说。
圆太监伸手挠挠头, 嘿嘿笑了两声，“于哥哥和气的很，还给我抓了一把桂圆肉呢”，他说着就从怀里掏东西, 干桂圆肉被他的体温捂热, 上面的糖霜黏糊糊的沾在手上。
“别客气, 一道吃”，圆太监让道。
长太监当真捏了一个放在嘴里细细的嚼了片刻，还没吞咽下去就赞道, “唔, 好甜”。
甜的东西素来都是稀罕的, 桂圆还是温补的好东西, 至于脏一点，他们这些小太监有的吃就不错了, 哪会在意这点子细微末节的东西。
“你小子运气真好”，长太监谓叹道, 他又伸手捏了几个桂圆肉，“我今儿点子可真背，还没摆膳就被人撵出来，什么也没混上，倒吃了一肚子瓜落”。
长太监心里跟明镜似的，他本以为今儿正院有喜事，说不定能得些赏赐，没想到主子爷没留下不说，他还被迁怒。
但叫他说，就正院那个看上去就冷冰冰的屋子，还有来来往往那么多人没一个有笑模样的，谁能喜欢待在这样的地方。
再说了，主子爷既然去了，高高兴兴亲亲热热的伺候，哪个男人心头能不软上三分，摆出一副晚娘脸，他这个没根的太监都相不中。
长太监长吁短叹了一会儿，他这样的，连主子跟前都不配凑过去，更别提给主子出主意，只能气狠狠抓住圆太监的手，一气儿把剩下的桂圆肉都塞进嘴里。
无论如何，下回，他指定求刘爷爷给他一个去兰院送膳的机会。
圆太监目瞪口呆的看着掌心，除了黏腻，什么都没剩下。
一旁的张二宝忍不住嗤笑了一声，“傻子”。
圆太监扭头去看，张二宝与刘太监对座烤火，铜网上是剥好的栗子仁和咕噜咕噜冒热气的米酒汤圆，刘太监面前还摆着一个大约二两重的螃蟹。
这都是主子剩下的东西。
圆太监吞咽口水，悄悄转到外头，若是再待下去，肚子里的馋虫可就忍不住了。
刘太监斜了徒弟一眼，丢下手中的蟹钳，又站在灶前。
张二宝喝了一大口米酒，脸色通红的喊住刘太监，“师傅，做什么去，螃蟹一凉可就腥气，不中吃了”。
刘太监看都懒得看徒弟一眼，就这还说别人傻，主子爷没留在正院，指定是兰院牵住了他的魂，不过兰院刚才叫的那些东西可不适主子爷的口，怕是这会儿叫膳的人已经在路上了。
可不能叫主子等急了。
*
兰院内，蟹粉汤包鲜美的几乎叫人吞下舌头，米酒汤圆香甜软糯，姜撞奶香醇爽滑，些许辛辣的姜味反而将牛乳衬托的更加香甜浓郁。
屋子里的炭火足，又痛痛快快地吃了一顿，那些郁气随着汗水从毛孔中一丝丝的钻出去，整个人舒服多了。
果然，饱腹感的中枢神经被满足的时候，就会分泌多巴胺这种能让人产生幸福感的激素，无论心情如何，身体已经记住了这种幸福感。
一旁的甯楚格当真是饿了，小儿拳头大小的灌汤包一口气吃了四个。
耿清宁看着只觉得牙酸，她吃蟹粉汤包加些甜姜醋还行，但姜丝和陈醋真是吃不了。
