想到这些，曾成文也明白不能多耽搁，假意跟金铭争执了两句，最后好似实在是拗不过金铭，也就一摆手，随他们去了：“我可先说好，出了什么事，我可不负责。”
得了曾成文的同意，晏清眼睛一亮，拽着金铭的衣角连连点头。
等得下了船，晏清才松开金铭的衣角，抱着药箱淡淡地撇了一眼路旁林子中某处。
只见一道人影，飞快地从林子里跑出去。
“走了一个。”
晏清跟在金铭身后，小声地说着。
金铭下意识地转身就要往那边看，却被晏清急忙喝止：“别看。”
金铭一怔，反应迅速地直接转身正对晏清，跟她叮嘱：“进了城，一定好生跟在我身边，不要走散了。眼下正是忙乱的时候，可不能乱跑，再给军爷们添乱了。”
晏清乖顺地昂着脑袋听训，乖巧地应着。
晏清本就生得好看，虽然在西疆风沙的洗礼下，让她的肌肤不似一般闺阁女子那般娇嫩白皙，但却有股别样的美。
此刻更是一改之前的淡漠疏离，给人一种亲和温软之感。
明明晏清什么话都没说，只是以黝黑的眸子天真稚然地看着他，却叫金铭心下都是一慌，连忙低下了头，作势要拿她手里的药箱：“还是给我拿着吧。”
晏清却抱着药箱不撒手，冲他摇头。
金铭神色复杂地瞥一眼晏清，装腔作势地叹息一声，将所有情绪都压下去，道：“你这样走着太慢了。”
晏清迟疑了一下，这才将药箱交给了金铭，转而拽住了他衣角。
金铭微微一僵，手脚不知该往何处摆，索性伸手捋了唇上贴着的假胡子，转头对于怀宁、伍秋阳等人道：“上路吧。”
众人胡乱应着，视线都不由自主地往晏清身上飘，却又都克制着。
要不是知道小将军演技伪装这块儿是师承鬼面殷十娘，又深知小将军是个什么样的木头，不然他们都真的要以为小将军的对金铭起了心思，而开始同情孟舒澜了。
事实上，就算不相信小将军这会儿开窍了，也有不少人开始同情起孟舒澜来了。
人这一辈子怎么说呢？
心心念念好几年都没曾见过的东西，别的人刚来半个月，就大开眼界了。
还……
挺有意思的……
众人心里憋着笑，都已经开始盘算起，等这事儿了结了，要怎么去孟舒澜面前说道说道了。
当然，敢吊儿郎当地拿这事儿去调侃孟舒澜的，也就只有前锋营出来的那些个老兵了。
相比起众人心中的幸灾乐祸，金铭就心里没底多了。
等走出去一段距离，没觉察到有人盯梢了，金铭才敢小声问晏清。
第128章 其罪当诛
“将军，我扮大夫真的没事吗？”
金铭微垂下脑袋，小声问自己身侧的晏清，“我不会诊脉啊。”
“无事。”
晏清垂着眉眼轻声道，“今日进城只为两个目的：一为探探那伙匪贼的底；二便是借机查探下城中情况，并不需真的问诊看病。”
见金铭仍是紧张，晏清便又宽慰他，“人常说，久病成医。咱们多年习武，难免会有磕着碰着的时候。内腑之症咱们治不了，脱臼、挫伤之类的，难道你还没有把握吗？”
“术业有专攻，又不是所有大夫，都精通内腑之症的疗法。如洪御医，比起搭脉问诊，就更擅长骨科、外疗之类的病症。”
听晏清如此说，金铭心里多少放下些心来。
别的不说，包扎这事儿他还是有自信能跟专业医师比上一比的。
再想起晏清之前交代的，如果有需要接触病人的事，她会先接手，自己只需要装装样子，金铭就觉得有些惭愧。
从她同游大夫沟通疫情防治就看得出来，晏清应当是对疫病之类的有过详细的了解。
虽然行医用药上闭不上专业医师，但不是完全两眼一抹黑的状态，甚至能及得上药童的程度。
按这个情况，本来由晏清扮作医女更为合适，只是晏清着实面嫩，不像是行医多年的医师。
疫病这种东西，一不小心就可能传染至全国，只找一个没什么经验的药童过来接手，实在是说不过去。
而纵观全营，也就金铭一个因刚从学馆出来，没受过什么风霜洗礼，更具几分医者文人的儒雅气质。
所以，便商定让金铭扮医师，晏清做他的药童。
当然，最主要的原因，还是因为金铭的长相也不错。
此时一袭布衣简洁利落，身量颀长，猿臂蜂腰，无论骨相还是皮相都是上佳。
更难得的是，金铭本身长相偏柔，大有几分女扮男装的意思。
此时虽然为显年纪，沾了胡子，倒是更显得有几分欲盖弥彰的意味。
若不是他这身高不合适，装作医女该是最好的。
就在昨天入夜时分，晏清收到了暗部传来的密信，说余淮官府落跑，官衙被匪徒占据，借余淮之灾，搜罗面相姣好的女人孩童，做买卖人口的勾当。
且匪徒人数不少，又熟悉余淮地形，还有人质在手。
晏清恐众人的到来，会刺激匪徒行凶，于是连夜指挥官船在余淮上游二十里外的荒地停泊，将大批人马安置在了余淮上游，由杨栩暂为指挥。
而自己则领一千人继续南下，由曾成文全权统管，自己则与金铭扮作医师药童，在上岸后先行进城。
一是真的得先进城看看如今余淮城中的局势。
她上一世虽然因自顾不暇，没有怎么关注漳怀水患的问题。
但之后北上北疆，却处理过北地雪灾的事。
雪灾比起水灾要好的一点是，发生疫病的几率不大，但是若没有得到很好的治理，任由枉死的尸体堆积，发生疫病的情况还是很常见的。
那一年，北地因为战乱，官府机构失能，枉死的尸体堆积，无人处理，引来了冰原上饿惨了豺狼野狐啃食，到最后饿慌了的人，竟也争相食人、食尸。
最后等她刚逼退雪原十二部，终于腾出手去治理北地雪灾的时候，本只有极小概率会发生在冬日北地的疫病，已经几乎将北地化为空城。
若非北地四面皆山，大雪封路的情况下，饿得脱力的人几乎没可能走出北地，只怕当时整个北疆都将为疫病所扰。
那一次，因为没有料想到北地会起疫病，她损失了众多兄弟。
眼下余淮水灾，就如同一场翻版的北地雪灾，而且余淮天气较暖，水患之下又本就易生疫病，情况比起当初的北地雪灾，只会更加严重。
现在南疆一片混乱，官府管辖能力本就被大大削弱，一旦犯疫病的人到了别的地方，那就是一片接一片的灾难。
唯一的好消息，大概就是从暗部那边传来的消息来看，余淮周边虽有疫病的发生，但也是些常见的，不成什么大问题。
现在她只盼，那些匪徒为了自身的安全，多少处理一下城中的尸体，以免那些饿慌了，却又无力外逃的人，去啃噬尸体。
人吃人惹出来的疫病，最是要人性命。
这也是晏清执意要亲自先进城看看的原因之一。
整个队伍中，大概就只有她，真正面对过这种大面积疫病引发的灾难；也只有她，真正有在灾区处置疫病及相关事宜的经验。
二一个目的便是，想要借着这个机会，看看能不能混入匪徒内部，保证被抓捕的百姓的安全。
在武安国内，人口的买卖并不算什么大事。
富人权贵间，甚至有互赠奴仆，以当作礼的做法。
虽不是什么仁义的事情，但还是普罗大众能够接受的程度。
毕竟这世上吃不饱饭的人占大多数，只是为了一口饭吃，且这些人虽不像平民一样自由，但多数还是有着为人的体面的。
这些人的以后，若不是犯了什么大的过错被贬为奴的，等有了资本，随时也可以为自己赎身，自去婚嫁成家，还有的选。
但那些趁着天灾人祸倒卖人口的，就当真是将人当牲口一样对待！
运气好的，可能流落风尘，可能辗转各处，想得通透些，只幸自己还能有一条命在；运气不好的，受尽折磨，生不如死，唯恨自己还有一条命在。
就好比她十岁那年混进匪寨看见的，那些被土匪掳上山，囚禁在暗无天日的山洞里，用锁链拴着的那些，已然疯疯癫癫的禁脔。
一个个骨瘦如柴，眼窝深陷，髋骨高耸，病白的脸上满是淤青、泥土和血迹，见着人就如见鬼怪一般瑟瑟发抖，嘴里嘀嘀咕咕地说着重复且不完整的话，字字句句皆是求饶。
想起这些，晏清就觉得心中火蹿，又悲又恨，却无能为力。
那是她头一回领兵，也是她头一回，没留活口。
在晏清想着往事之时，余淮县的城门，也逐渐出现在了众人视野之中。
第129章 疫病吃人
金铭叫停众人，晏清自药箱里取出游稚青早先准备好的面巾分给众人。
这些面巾是特制的，用双层棉布缝制，中间夹层塞上些能姜片、薄荷等提神醒脑的药，过一道药水后晾干，能在一定程度上减少染上疫病的风险。
面巾两侧各缝一条布绳，方便绑在脑后。
等都带上面巾，一行人才继续往前。
还不等进余淮县城，众人就在城门下的门洞里，看见了不少三三两两倚在门后，拿草席半遮着的人，闭着眼，歪着头，也不知是死了，还是活着。
虚掩的城门能在一定程度上遮挡寒风，门洞上方的城楼又正好遮雨，便使得城门在一定程度上，成为了无家可归者的安身之处。
晏清一抿唇，面露不忍，松开拽着金铭衣角的手，就要上前去查探灾民的情况。
他们大队人马要想进城，肯定首先是需要先将城门口清理出来的。
然而，晏清刚走出几步，就被于怀宁拦了下来。
“……”
于怀宁开口想叫晏清的名字，却陡然间刹住，一时又想不起曾成文他们叫的化名，沉默了一瞬，索性直接越过了客气的称呼，锁着眉训斥起了晏清，“情况未明之下，不可轻举妄动。”
说着，于怀宁就亲自上前，查探了几个人的情况。
剩下的，也示意手下的人看了，皆是摇头。
“没气了。”
于怀宁沉声说着，“都是冰凉的，有一两个肌肉还是软的，显然才没了没多久。”
众人心情沉重。
看了晏清片刻，见她状似不忍地转过头去，藏在金铭衣角之后。
习惯了听晏清发号施令的于怀宁，才恍然间想起晏清这会儿的身份，长叹一声，遮掩了自己的不自然，轻拍晏清肩膀，哄小孩一样地哄着：“若是不忍见，你还是同金大夫先回去吧？”
晏清看一眼金铭，却又摇头。
于怀宁见她固执，也没多说，也看一眼被遍地饿殍所震惊的金铭，叹一声，转头吩咐手下的人：“把人都清理到一边，好生摆着吧。等统领来了，再看是埋了，还是需得烧了。”
“烧了吧。”
金铭终是回了神，神色凄然地看着城门下的数具尸骨，“看他们面色青黑，口角泛白，应是染了病。病尸入土，疫病顺着地下水流到了下游，会引起疫病扩散。”
这些是游稚青之前同金铭说过的。
“只能是烧了，才能减少疫病的扩散。”
金铭说这话的时候，都有些不忍心。
人最是讲究一个入土为安。
就连那些死囚，被砍了脑袋的，家里还有人的，基本都还要找缝尸匠将脑袋接上，再好好地埋进土里。
世上最严厉的惩罚，也莫过于死后曝尸、死无全尸了。
挫骨扬灰这种事情，向来是为人所不容的。
也只有庙里的师父，信奉人死后肉身圆寂，而魂将长伴佛陀左右，故而舍肉身以焚，遗留骸骨，乃为舍利，是高僧生前所造无量功德所化。
但世人是不信奉这个的。
落叶归根，入土为安，才是世俗人所愿的。
而这些染了疫病而亡的无辜百姓，却是连死囚的待遇都没有。
若能有佛陀超度，想来还好受些。
只是眼下这光景，显然是没那个精力去千里之外，请佛陀诵经。
等清理好了城门口的尸体，众人才正式进了城。
城中低矮的房屋，多数被水冲垮，残垣断壁，带着湿漉漉的水汽，甚至还往下滴答着水。
街上一片泥泞，横七竖八地躺着些尸体。
有老人，有孩子，有男人，有女人……
但也很明显地能看得出来，死在街上的这些，多是些有所残缺的羸弱之人。
稍健壮些的，死在尚且还支楞着的房子里。
大一些的，估计是以前那些乡绅富贵人家的大宅子，熬过了洪水的冲刷，这会儿成了难民们的居所的，里面还有些活人。
但大多病怏怏的，面黄肌瘦，看见晏清他们近来，眼里露出青光来，却连张嘴喊一声饿的力气都没有。
看了两三间屋子之后，晏清等人再不敢进房子里去。
不是那些灾民能将他们怎么样，而是那些灾民那看见希望的眼神，让他们不忍心再多看。
诚然，他们来了，能救下一部分人。
但那是在处理了余淮匪患之后的事了。
盘踞在此地的匪贼不除，如何能够安心地救治百姓？
更何况，可能还有不少人的命，握在那些匪贼的手里。
等除了匪贼，再来赈灾，又还有几人能活到那个时候？
这是一场关乎人命的选择，且是无论如何选，都注定不能两全的选择。
他们只能是按照既定的计划，选择最优的选项，哪怕这个最优，只是在最差的基础上选择的不那么坏的结果。
而也只是看了两三个房子的人，晏清却已然是心中敲起了警钟。
她最不愿看见的局面，终究还是发生了。
食不果腹的情况下，为了活命，或者说为了能多活那么一些时候，有人终究还是动了不该动的心思――吃人。
这其中最庆幸也最不幸的，大概就是这些人还尚有良知，没有被潜藏在人心中的兽性所湮灭人性，不曾发生吃活人的事。
当初北地雪灾，有医官在为逝者殓棺时曾发现，有的人是在病死、饿死前，被人活生生杀了果腹的。
而那些被杀的人里，多是些完全没有反抗能力的老人、孩子。
北地大雪封城，救灾在雪灾发生后的三个月后才开始，北地人几乎死绝，尚且活着的，最后也终身受病痛所扰，于生命的最后受尽折磨而亡。
这大概是所谓报应，但晏清却总觉得迟来的他们，才是这场灾难的罪魁祸首。
