“沿着这路拐出去就是正大门，恕不远送。”
她总这样冷冷的，子陵便跟着叹气：“退婚的事，过几日我再亲去上海拜见你父亲，与他老人家商定。你母亲与我母亲是一样的人，许多事都拿不定主意，说了也是……”
果然，王颐听到这话就稍稍松了松紧绷的后腰，好歹正眼看一回子陵，又说：“随你怎么办，只别让我等太久就行。”
“随我？那我说想娶你，你也肯嫁么？”
男人只要耍起赖来，就平白添了几分讨人厌。王颐微微有些恼，跺脚道：“你不要对我开这样的玩笑！你这样，跟外头的登徒子又有多少分别！”
子陵看出来未婚妻的窘迫，鬼使神差地，他偏头亲了王颐的侧脸，还说：“还是有区别的，登徒子调戏良家，而我，我只是追求自己的未婚妻罢了。哪里有可较之处呢？”
第18章 .月虚
大概在后半夜一点钟左右，严子陵顺利抵达南京。一路上经风受雨，他进家门的时候就显得潦草又狼狈，公馆里没上灯，严家的门房差点认不出来。
王颐不在，服侍严太太的活儿只能又返还给伊文。这不，光今儿一晚上就嚷了好几回胸脯痛，伊文最听不得严太太鬼哭狼嚎，干脆就在上房候了半夜。好容易哄得严太太不继续哭喊了，她才叫来老妈子接手照管，伊文自己则掀开门帘，一走了之。
这一出来，倒正撞见严子陵站在廊檐下发呆。
“作什么这样着急，就回来了？”伊文先出声把她四哥叫醒神。
子陵奔波一天，颇有些心力交瘁。但他见着伊文，还是硬挤了个笑出来：“太太这就已经睡下了么？我还想找她说两句话哩。”
当着伊文的面，子陵很少管他母亲叫妈，他知道伊文心里很恨严太太，换个称呼，表示他也不满严太太。严子陵这个人就是这样，总想着体贴周全除了他自己以外的所有人，哪怕大多数时候都劳而无功，但这么多年，他还是坚持了下来。
或许这些事本质上亦不过无谓的固执，但人嘛，总会犯糊涂的。严格来说，这也不能怪子陵，谁叫他摊上这么个家了呢？
伊文又往子陵跟前挪了两步，她本来还想问问王家的事，现下看她四哥满脸憔悴，又只好把话咽回肚子里。只改口道：“我出来的时候，太太刚在烟铺里躺下，韩妈还在里头照顾着呢，想是没睡。”
严子陵一听就知道，他妈这是重操旧业，又烧起鸦片来了，这才戒断多少日子，简直造孽。子陵生平最恨这一门活计，作势就要破门而入，按照他今天的气性，非得把严太太的烟筒子掀翻在地不可。
新仇旧恨齐发，哪怕是亲生母子，也不可能相安无事。毕竟，王颐这一走，还不知什么时候肯回来，子陵总要问他妈讨个说法的。
伊文对她家里人的脾气一向了如指掌，此时便在背后喊她四哥停手：“这都后半夜了，消停些不好么？太太病得不好，今天章医生到家里来，说她那心脏就此坏了下去，整天痛不欲生。她这会儿不烧烟，将来到了阴曹地府，你还能替她烧不成？”
是了，严太太是个名副其实的病人，跟她当堂对簿，不就等于逼她去死。为人子女，无论如何都不能逼自己上人去死。严子陵掀动门帘的手，又无力地垂下，他真想不到办法来应付家里家外这许多的麻烦。
“四哥，回屋睡觉罢，有什么事，明儿再说。”
伊文说完这话就径自走开了，子陵却依旧直愣愣地站在他母亲的房门口，面无表情地听着内间的动静。
要不说烟是个好东西嘞，严太太那儿刚抽上两口，就发出无比快活的笑声，吭吭哧哧地，在空气里四处流窜，最后尖尖厉厉地钻进严子陵的耳朵根儿，剃刀片一样，生刮得人疼。那一刻，子陵疲惫厌恶的感觉到达了极点，如果屋里笑的那个人不是他亲生母亲，他真想冲进去一刀把人捅了。
反正，这年头，没人会把一两条人命放在眼里。
真可惜，他不能那样做。
过后，子陵就痛苦地掩面而泣，在他母亲的房门口，不发出一点异响，只是流泪。他的痛苦是多方面的，在一个疯狂的家庭里，他本人也无可避免地接近于疯狂，但做人的理智又未完全丧失，疯狂无法彻底，所以愈加痛苦。
这一夜，严子陵在他母亲的门外站了许久，大半的时候都在哭。直到后来屋里的沉水香燃尽了，严太太用一种接近于少女的欢快声音吩咐韩妈重新添上，子陵在外面听到了，终于心满意足地破涕为笑――
太荒唐，太可笑了。
结束了厂里的事情，卢照就又清闲了大半个月。秋原在这一段时间要更忙些，经常很晚才回家，卢照耐不住独处的寂寞，就回卢公馆陪她母亲住了一段日子。母女俩说说笑笑，一日的光阴倒要好打发一些。
只不过卢照一回去，少不得郁秋原晚上也要跟她一块在卢公馆睡下，如此一来，一切就又恢复如初，好像卢照压根没嫁人一样。起初，卢太太也是高兴的，女儿女婿守着她，家庭的温馨不言而喻，就算丈夫一贯浪荡，也不像之前那样催人心肝。
后来，卢照一直在旧家赖着，周以珍催了她几次回去而无果，老太太的心思就活络起来。
这天，卢太太一如往常在露台上浇花，夏至一过，洋桔梗、绣球、栀子等夏季花株次第开放，各样颜色应有尽有，直闹得整个卢公馆都明媚起来。卢太太的心情也好，亲自挑了几枝轻薄如娟的桔梗插瓶，还专门叫张妈放到卢照的眼前，要她仔细品鉴。
“妈，您可真是花中圣手，养的花儿一朵赛一朵地好看。”
卢太太却不受女儿的恭维，反而正脸道：“阿照，你是不是不想跟秋原在一处过日子？”
卢照近来虽避着郁秋原，实在是因为他在某些事上总索要个没够，叫人忍受不了。可这床笫之间的事，又不好让第三个人知道。卢照被问得怔愣，只是笑：“妈，你想哪去了，我没有那样的心思。”
卢太太顺势旧调重弹，又嘱咐了两句：“我看也是，你们小夫妻婚后的感情总归不错，什么时候能给家里添个丁，就更好了。”
真是怕什么来什么，卢照这些天正为小孩子的事发愁，被她母亲这么一催，便忧虑更甚。她暂时还没有怀孕生子的打算，奈何夫妻那些事，却完全地来势汹汹，不由人控制……郁秋原本人又是那样一个不知节制的性子，若依得他闹，孩子迟早都会有。
所以卢照才总在她母亲身边待着，不乐意回去，只因家里多一个长辈，秋原会收敛许多。他往日那些稀奇古怪的花样，如今也少用了，夜里就算缠着卢照要，也不过一二次便罢了。总之，生育的压力还是减轻不少。
节育这一想法，卢照是一直都有的。在她眼里，生育一事，更多地，是造物者对女性的玩弄，以致女子一旦做了母亲，就无一日之安宁。另外，单就生产过程而言，卢照也是害怕的。她跟秋原现在的感情基底，其实也不够支撑他们共同抚育一个新生命。
卢照这样想着，就低头去嗅瓷瓶里的花，随手搪塞她母亲，说：“您的话，我哪回不放在心上了？”实则她已暗暗下了决心，近几年，绝不要小孩。
晚上秋原回来了，卢照的想法，他还一无所知，照旧没心没肺地讲笑话哄一大家子人笑。可能因为他本来出身就不高的缘故，郁秋原说话，总能做到雅俗共赏，老少咸宜，很少有人会嫌弃他说话不够娓娓动听。
这应该也算一宗长处，卢照没有过分干预，热热闹闹吃了一顿晚饭，过后才露出要回新房子去住这种意思。
回去那幢小洋房，肯定要无拘无束很多，秋原自然不会反对。他只是觉得奇怪，在公馆里住得好好地，怎么突然就要回去了？这不像是卢照做事的风格，她习惯了凡事讲究头尾，不喜欢想一出是一出。
“怎么突然就要回去了？妈也知道？”秋原于是放下手里的雀儿粥，转头望向卢太太，征求她的意见。
在卢太太的想象中，她还觉得卢照这一趟回新房，是为了方便生孙子。跟秋原说话，便只顾着笑：“是，是，阿照一早就跟我提了。新房子到底离钱庄近些，你每天跑来跑去也更方便不是？”
近一、二百米，也能叫近么？秋原心里依旧迷惑，当着他岳母却也没说什么，放下粥碗后，又跟卢照一块上楼收拾了些惯常用的东西，回了他们两个人的小家。
秋原但凡吃了他岳母煮的粥，一连几天都会燥。今晚上本来还不到约定办事的日子，但他却有些蠢蠢欲动，涎皮赖脸地往卢照身上靠。卢照推他，他便靠得更近，唇齿相交，热情愈发高涨。
卢照任他闹了会儿，只等电灯熄了，才在暗夜里低喃：“郁秋原，我还不想有小孩，你别这样……”
秋原不好形容他听到卢照这句话的感受，不算意外，因为他们的婚姻都是勉强得来的。但还是会有一些模棱两可又切实发生的失落，明媒正娶的妻子不肯为自己生儿育女，说到底，还是他这个做丈夫的不争气。没有哪一个男人受得了这种打击。
“没……没事啊，你不愿意，我就不做了，我这就停下……”
这一刻，时光凝滞的一刻，男人的动作依言停下，女人也直挺挺地躺着，没有一点反应。
屋里只有床头这一盏很小的灯还亮着，秋原的脸隐没在黑暗中，卢照本来应该什么都看不见的。但她还是知道，她那位年轻丈夫，此刻的神情，肯定十分沮丧。
卢照不知道说些什么，干脆把床头那盏小灯也揿灭。深幽夏夜突然吹进一股风，床帐帘钩叮叮当当响了一阵，屋内的寂静却依旧无人打破。
又不知过了多久，秋原终于记起来他是一个女人的丈夫，顺着卢照的话，他说：“不要小孩可以，但你不要在外面随便买药吃。”
卢照没听懂，轻轻“嗯”一声，表示反问。
“钱庄里有位姓陆的小姐，她，是妇女解放运动的狂热爱好者。”秋原顺着卢照的脊背去抱她，又说，“为了节育，陆小姐用了不少进口的药，最后把身体都拖垮了。卢照，你不要犯这种傻，大不了，我以后再也不提那种请求了，好么？”
卢照不答，但还是轻轻笑了。她觉得安慰。
另外一头，严子陵虽然答应了王颐，会跟王汉章提退婚，但他履行承诺的速度，却不敢恭维。因此，在外人眼里，王六小姐和严四少爷，还是天造地设的一对。
严太太是那种典型的贪心不足的人，王颐在的时候，不管怎么贤惠大方，都被嫌弃得一无是处。可真等她走了，再也不回来了，严太太又开始惦记起儿媳妇的好来，明里暗里，都催着子陵去苏州把人接回来。
她这种前后不一的行径，严子陵完全不能理解。在他眼里，他妈要是不烧大烟，就是一个纯粹的疯子，要是烧大烟，就是一个讲道理的疯子。
最后，还是伊文看得懂严太太的心思，又帮着说了两句好话，子陵才抽出一个星期天，往苏州去了一趟。
子陵倒不是不想把王颐接回来，他只是担心家里这样乱糟糟的，她回来了也是受罪。严太太那个人，阴晴不定，这也就是纵着她把烟给续上了，她脾气还能好点，可谁又知道，她以后还会闹出多少笑话？
有这么个妈在，子陵办什么事都瞻前顾后。他这回去苏州，也没抱着一定要把王颐怎么样的想法，交女朋友也不一定就是为了求偶，子陵还没市侩到那种地步，就当是普通朋友往来，也不错么！
子陵就这样自我麻痹了一路，终于在王家的高楼别院里，见到了凝眉杏眼的未婚妻。
她要比在严公馆时更明媚些，当着人，说话虽然还是温言细语，脸上的神情却是不瞒人的i丽。王太太命她出门陪客，她还嘟嘟囔囔地，说戏院的路坑坑洼洼不好走，她才不去。
严子陵无端又被嫌弃一回，自己都讲不清楚自己为什么要跑到苏州来贴人家的冷屁股。说来好笑，严四少爷交女朋友，从卢照到王颐，就都是他上赶着的时候多，而女友主动的时候少。
他自己大概也是习惯了这种情感模式，王颐再不耐烦，他也还是笑：“六小姐不愿意出门，在家里也好，吃吃茶聊聊天，只怕比在外面还松快。”
王太太也是个肯上道的人，子陵提一嘴吃茶，她就直接请了戏班到家里来，上茶上点心，还只把王颐和严子陵安排在一处。王家其余的少奶奶小姐们，都隔在另一间屋子里摸牌。
这样好的独处时光，子陵也没浪费，戏看着看着，他就把视线挪到了王颐身上。
“许久不见，你要一直这样气鼓鼓地对我么？王六小姐。”
第19章 .月倦
戏台上正演着玉堂春中的《女起解》一折，老式莲花落唱法，现已不常见了。也就王太太乐意听这些陈腔旧调，王颐却是最不耐烦花钱消遣戏子，更直白点讲，她平素都与这种骄奢淫逸的生活格格不入。
所以总有点，坐立难安。
严子陵就在一旁坐着，时不时眼睛就要斜看过来。王颐本来就气他言而无信，答应好的退婚，迟迟办不下来，这时节又被偷看得鬼火冒，她哪还肯给子陵好脸色瞧。
端起茶抿一口，王颐问道：“严子陵，你为什么说话不算话？”
子陵知道她在问什么，一时也无从解释，只说：“六小姐，你作甚这样着急呢？难道说，你除了我，还有别的交好的男朋友，就这样急着跟我解除婚约，然后……”
然后转嫁他人。子陵没说完，王颐在心里默默添补。
他说这样的话，自以为聪明，自以为倒打一耙，就能让王颐这个有理的人变没理，从而含混过去。但他不知道的是，王颐是个退过好几次亲的姑娘，她对于男女相交，本身就是极敏锐的。换言之，她要是有什么真心相交的男朋友，还用得着一而再、再而三地被人挑挑拣拣么？
子陵说话，过分犹不自知，还想讨年轻姑娘的喜欢，完全是痴人说梦了。
得亏王颐气性小，心里越气，面上反而越平静，不至于当场闹起来。只是说出来的话不大中听，冰碴子一样，直戳人心：“四少爷这话，是想说我，人尽可夫么？”
子陵这才意识到自己说错了话，赶忙就要站起来道歉。可王颐却不由分说地打断他：“我知你没有那样的意思。可我确是人尽可夫的命，鸨儿将苏三骗卖给沈燕林作妾，我又会被卖到哪个深宅大院呢？我不知道。这出戏你听得津津有味，而我，却是如坐针毡。严四少爷，我原以为你是个明白人。”
既然总是不自由，为什么又不能勉强凑合凑合呢？子陵随之叹出一口气，他意识到今天注定要无功而返，到底还是真诚地向王颐致一回歉。
“我的话或许有混账的地方，但我的心，却从来也没有想过轻慢你，王六小姐。”
王颐背过身去，不愿与人对视。子陵随她的视线望出去，楼外夕阳正好，黄晕晕一片，莫名多了些安抚人心的感觉。子陵心里好受些了，才挪开步，站到王颐身前，却发现，她已经流了满面的泪。
子陵于是又着急忙慌地找能擦眼泪的手帕，西服里没有，裤兜里也没有，或许早在火车上就遗失了……那毕竟是个丢东西的宝地。
