可是如今这般，新药还要不要继续制售，是就这么甘心输给研春堂，还是再想法子与他一搏，就成了最紧要的问题。
偏偏研春堂仗着秦王府盘踞陕西各地，将新药迅速向下面的府县售卖下去。邓如蕴这边的销路直接被堵了个一干二净。
秦掌柜每日捋着心口喘不过气来。
“偷咱们的方子，还压咱们的价格，但凡白六爷在此主持公道，他们怎敢如此嚣张？”
这话说得邓如蕴默然思量了一阵。
滕越是带兵打仗的人，经商一途没有更多经验，但他问了邓如蕴一句。
“研春堂依仗的是秦王府，此番占据的也都是秦王藩下陕西地界，蕴娘有没有想过，把药卖出陕西去？”
他问过来，邓如蕴抬头向他看去。
“我正有此意。”
研春堂可以凭借自己多年势力，把陕西的药市都占了，但时疫却不只是在陕西传播开来，也有往东往北，往各地蔓延之势。
她缓缓开口。
“我要把药，卖去河南、直隶，乃至京城。”
突出研春堂和秦王府的重围，她倒是看看，研春堂还能怎样继续仗势欺人。
她这话一出，滕越就应声道好。
“你只管制药卖药，我来给你保驾护航。”
他两人说话，直把秦掌柜说得浑身都燃起了气力。
东家要把药往省外卖去，将军要派兵沿途护航，这简直再好不过了！
不过他倒是提了个问题，“那样成本会否太高，若是研春堂也往外卖，又靠着家大业大继续压价，咱们恐怕还是要为难。”
他这话还真就说对了。
邓如蕴这边，刚刚将成药想省外销去，研春堂就立时追了上来。
两股势力如同围追堵截，这下滕越瞧着可就眼熟多了，“这生意场上的事，同打仗倒也没什么两样。”
两军相争最重要的是粮草不能断。
邓如蕴哪有什么家底，滕越直接让人账房，把他手中的钱全点了出来，一并交给了邓如蕴和秦掌柜。
都到了这般时候，邓如蕴也不再推拒，连同孙巡检、沈言星他们送来相帮的钱，都让秦掌柜一笔笔明晰地记了下来。
自然研春堂也不甘示弱。
倒是朱霆广另外起了个心思，他手里是没了什么钱，却让母妃钱侧妃变卖了不少产业。
“我们趁着这个机会往研春堂投钱，之后研春堂坐稳西安第一药堂，咱们母子的分红可绝不会少。”
虽说秦王藩下各家王府都有钱投在研春堂中，但他们占的越多，往后分红可就越多。
毕竟研春堂一直是西安稳赚不赔的大药堂。
钱侧妃心里有些打鼓，但朱霆广执意要趁此机会拿下更多分额，钱侧妃也拗不过他，只能变卖了大量的产业，把钱给了他。
朱霆广胸有成竹，研春堂得了他的支应也越发游刃有余起来，与玉蕴堂竞争着，不断往省外销去。
一番龙虎争斗越争越急，天气渐渐冷肃下来，冬日凛凛之气顺着北风呼啸而来。
路途不好走，往外卖药越加艰难。
邓如蕴还没经过这样的相争，隐隐觉得有些力不从心了。
只是这时，林老夫人和杨二夫人忽的让人从金州老家送了信过来。
林老夫人直接让人送来了一个满满当当的大匣子。
邓如蕴打开看去，怔在了当场。
那是满满一大匣子银票、房契和地契，还有她给府里账房的手书，让账房把府里的银钱全都调出来。
别说邓如蕴，连滕越都惊了一惊。
这是他母亲大半辈子苦心经营来的家业，有些连他都不是很清楚。
如今却都交到了邓如蕴的手上来。
这么多钱产，邓如蕴一时有些不敢收。
可前来送信的人却道。
“老夫人说了，钱赔了可以再赚，但那研春堂在西安府欺行霸市多年，玉蕴堂不要轻易向他们屈服。”
这话说得邓如蕴怔怔，而杨二夫人派来的人，也一样拿出了大笔的银钱交给邓如蕴。
他也传来了杨二夫人的话，此人传得惟妙惟肖，简直仿若杨二夫人本人到了邓如蕴身前，当面直言。
“听说砚山王府，尤其钱侧妃和朱霆广母子，变卖家产往里投钱。既如此，我就是倾家荡产，也要跟那贼人母子拼了！”
邓如蕴：“... ...”
她怀疑杨二夫人根本就只是，想跟朱霆广母子拼个你死我活而已... ...
但杨二夫人拿来的亦是真金白银，只看这些金银钱财就绝不是假意。
可是太多了，邓如蕴真有些怯了。
她看向滕越。
滕越却握了她的手，“别生怯，玉蕴堂所有人，连同整个西安府被欺压多年的小药堂们，都还等着你这大东家，为他们做主。”
等她做主。
邓如蕴看着这些钱产，看着这些人，看着自己好不容易支起来的药铺，深深吸了一气，又缓缓吐出来。
“好。那就继续，把玉蕴堂的药，买到所有但凡我能走得通的地方去！”
这话说完次日，连西安城从前跟玉蕴堂卖过药的小药铺，也都出钱的出钱，出力的出力，出人的出人。
他们虽然渺小，但却也在药市的最底层，如同树根一样地深深扎在地里，又向外蔓延而去。他们反而比研春堂更连通着陕西外面的各地小药堂。
而两位夫人不光送来了真金白银，林老夫人还把她这多年积极应酬，交结来的官宦家眷，写了一张长长的单子，也交给了邓如蕴。
她这些年，在外结交了这么多人，原想着都是给自己的一双儿女备着的，只是彼时滕越落难，她竟都没来得及联络，只一味寻了那永昌侯府的章贞慧，而滕越却被大长公主开口放了出来。
这些她多年交结的人都没用上，不想眼下却到了用武之地。
她把长长的名单交给了邓如蕴。
秦王府到底是藩府，不敢随便把手伸到藩地之外，怕朝廷起疑，可她林明淑却不一样，但凡是可能用得上的人，她全都积极交结。
这些官宦人家的女眷遍布朝野各地，她们上面有为官的父兄夫婿，下面有自家所控的各类产业。
邓如蕴想要往省外卖药，这些就是最快最便捷的路子。
而玉蕴堂，在说不清多少道力量的拥簇护送之下，一路向前狂奔！
... ...
时间在两虎相争中一晃而过。
秋意消散，凛冬到来，玉蕴堂和研春堂的围追堵截渐渐有了眉目。
摇摇欲坠的玉蕴堂在众人拾柴中，火光越烧越高，而研春堂这稳如泰山的庞然大物，却颓势愈显。
秦王府忌惮朝廷，不敢往藩地之外伸手，研春堂到了后面只能凭自己与玉蕴堂竞争，但玉蕴堂得却众人帮衬，一发不可收拾，又恰好趁着时疫在直隶火速蔓延，新药迅速抢占先机。
二掌柜直接病倒了，吃了自家的药也还没能好，眼看着鬓角平添几丝白发，惆怅问向大掌柜。
“再这样下去，研春堂要垮了。”
可二掌柜弱弱地问了撤退之事，大掌柜却又是冷哼一声。
“你说认输？你觉得我就这点本事？”他笑了起来，“若我就这点本事，就当不得这研春堂的大掌柜了。”
他说完，转身离去。
待次日二掌柜拖着病躯再去寻他，却听说人已经走了。离开了西安，去了京城。
*
京城。
研春堂的大掌柜亲自前来，寻到太医院门前，只有一件事――
研春堂要把针对今次时疫的秘方，献给太医院，献给朝廷。
大掌柜表明了来意，太医院当即将他迎进了门来。
太医院虽然执掌天下医药，但各家各堂的秘方却不能任意抢夺，此番时疫原本只发于陕西，可陕西病情渐渐过去，其他各省反而扩散开来。
太医院也拟了好几个良方，督促各地惠民药局散药，但多是些汤药之类，成药眼下还没有章程。
大掌柜此番直接为太医院献上成药。
他说这是研春堂自己研制出来的秘方，疗效卓著，只为献给朝廷，救治天下百姓。
话说的大义凛然，事情也确实如此所为，接待他的太医院中的太医，都道研春堂真是大义，只要试得此药确有疗效，朝廷必然对研春堂和制药之人，大加奖赏。
大掌柜听了这话，一颗心都稳稳放到了肚子里。
研春堂在外面是争不过玉蕴堂，但他把这药的秘方直接献给朝廷，由朝廷对研春堂封赏肯定，再由官路将研春堂手里的药，全部铺下去。
玉蕴堂就是再厉害，还能跟官府相比？！
这会儿大掌柜由着太医院安置，直接住在了太医院的客院里。数月未曾好生睡上一觉，此刻再没有比这太医院，更安稳的床榻了。
他闭起眼睛，径直陷入了黑甜乡中... ...
而太医们则把他细细写下的药方与制法，相互传着都看了起来。
原本众人都好奇，到底是什么药方制成的成药，效果比汤药还卓著。当下细看起这药方，都觉用药之思路，确实不同一般。
但却有人看着看着，就皱起了眉头来。
“不对劲啊，这药方怎么看着有些眼熟？”
太医院里，可不止一人觉得眼熟，还有好几个人都觉得这药方似曾相识，分明就是在哪见过。
其中一位年轻医师站起了身来，另外觉得眼熟的几人也都站了起来，说话间就要往外面去。
有人问他们，“你们这是要去做什么？”
他们捏着手里的药方，“这方子我们数月之前，恰就在岁初那见过，我们去找他问问。”
他们要去大长公主府，找白春甫，好生问问这所谓研春堂的秘方，到底是谁人拟出来的。
... ...
大掌柜做了一个长长的梦，梦醒了还在勾着嘴角笑。
但这里到底是太医院，而他也是献上秘方的研春堂大掌柜，不能一副小人得志的模样。
可他心里却忍不住地想笑。
玉蕴堂做出来的秘方，被他窃了九成又破了一成，在陕西卖的遍地开花，虽然挣的钱后来都压到了省外，又赔进去一些，但此番献到京城，只要太医院收了，往后这个药方就同玉蕴堂再不相干，而是他研春堂的方子。
这会变成朝廷公开救人的方子，而得到朝廷嘉奖的也只能是研春堂。
什么玉蕴堂？从今往后再没有人知道了。
这种事，实在是让大掌柜不笑都有点难。
他这一觉睡醒，天都快黑了，正想找人打听一下，太医院各位太医对这方子是何看法。
不想刚从床上下来，房门忽然被人踹开了来。
火把的光亮腾得映到了大掌柜眼里，他还没看清来人，就被官兵直接拿住，反剪了双臂压跪在了地上。
大掌柜大惊失色，却抬头看见了一身银白色锦袍的男人。
“白、白六爷？”
白春甫轻哼一声。
“原来还记得我。我先前在西安的时候，就提醒过你们，莫要行欺行霸市之事，没想到你们不仅继续为非作歹，今次，更是窃取旁人的药方充当你研春堂的秘药。”
他直接说了过来。
“欺行霸市，窃人秘方，恶意打压，我看你这研春堂，真真是开到头了。”
他话音落地，大掌柜倒抽一口冷气。
“这、这... ...你怎么知道？”
白春甫说真是不巧，“早在数月之前，玉蕴堂的东家就写信把方子给我看过，我也把这方子给太医院诸位同僚都看过。可你却说来到京城，说这是你的方子。你是当我们这些人，看过就都忘了吗？”
他说得轻描淡写，大掌柜却只觉脑中轰响一片。
怎么会，怎么会... ...他怎么会搬起石头砸自己的脚，砸了自己的脚？！
*
大掌柜直接被太医院的人，扭送进了官府，研春堂数月以来的所为，登时就被所有人都知道了。
白春甫这才晓得玉蕴堂竟然遭遇了这番缠斗，他不清楚邓如蕴眼下在做什么，但研春堂把药方献给了朝廷，药方是不可能再退回去了。
他立时让竹黄回西安，只能让玉蕴堂派人前，来把献方给朝廷的事情做完。
没想到竹黄前刚出了门没多时，竟就回来了。
他一溜烟就跑进了白春甫的书房，“六爷，玉蕴堂里，有人已经来京了！”
白春甫一怔，当即从书案前站了起来。
“是她来了？”
他这么问，竹黄挠了挠头，“倒不是邓东家，是秦掌柜来了。”
白春甫闻言微顿，又缓缓坐了下来。
男人长眉坠落，眉下的泪痣也如沉入湖水之中，闪着安静的光。
“原来是秦掌柜... ...他缘何这会来了？难道是来献药？”
竹黄说正是来献药的，“邓东家察觉了那研春堂大掌柜的动静之后，立时就让秦掌柜赶过来了，好在您没让研春堂得逞！”
白春甫倒也不居这个功。
是蕴娘自己的东西，他只是替她守好罢了。
这会他吩咐了竹黄，好生照看刚进京的秦掌柜，“玉蕴堂献药后便是立了大功，朝廷的奖赏应该很快会下来。”
竹黄应声去了，回来时候说秦掌柜想来府里给白春甫请安，白春甫倒也想要问问他关于玉蕴堂和蕴娘的事，但公主殿下却让人送了时文过来，令他好生读书。
如今他已不再研习岐黄之术，只跟着大哥读四书五经，准备来年应考。
他没见秦掌柜，只通过竹黄让秦掌柜给西安的人带个好。
然而连着几日坐在书房里，那四书五经是一点都看不进去。反而一旁放着的蕴娘写来的信，厚厚的那么多纸页，他翻看了一遍又一遍。
可是看在多遍，他也只能看到这些信。
而她，他是不是这辈子都再也见不到了？再过几年，她会不会就把他忘了？
书案遍的火盆里，银霜炭轻轻爆了一声，将白春甫恍惚到早已从京城飘远的思绪，又拉了回来。
他独自沉默，可此时外面倏然有喧闹声远远地隐约传来。
白春甫不知是什么事，但公主府素来肃静无声，等闲哪有什么喧闹？
白春甫是有些好奇，但并没太多心思过问。
谁料竹黄匆促的脚步声响在了门外。
难道这喧闹还和他有关系？
白春甫往门口看去，只见竹黄满脸喜色地跑了进来。
“六爷，奖赏下来了，朝廷对玉蕴堂献药的奖赏下来了！”
这是好事，也没有出乎白春甫的预料，但他挑眉。
“玉蕴堂的奖赏下来，缘何公主府热闹了起来？这应该不是同一件事吧。”
