二人间有误会，往后岁月还长，他还有大把的时候能与她细细解释。
“我不想回去。”宁离拒绝的很干脆，并且略有疑惑，随后脑中闪过一丝了然，“我知道，你是为了救命之恩，但是，大可不必，我爹爹若是还在，定然会由我自己做主。”
他当时让谢妙瑛来劝自己走，现在怎么可能是真心的，大抵就是为了那所谓的救命恩情，做做样子罢了，孟府的人，情可以是假的，面子不能不做。
“我要走了，师兄还在等着我。”
当炙热的情谊退去，一切都变得冰冷，原先高不可攀的慕艾之人也变得不过如此。
凡夫俗子罢了。
孟岁檀想抓住她，却只余一缕发丝从他的手指间划过，细腻的触感叫他恍惚。
纤弱的身影像一尾游鱼没入人群中，但却格外显眼，急色的郎君逆着人群向她走来，面容上带着焦躁，似是在数落她，宁离讨好一笑，二人相伴而去。
郎君把一只细绒花插在她的鬓角，女郎面上的笑意浓的化不开。
恍惚间，扑天盖地的滞涩哽在了孟岁檀的喉间，他这才明白，她离了他，真的过得很好，他还记得宁离从普华寺回来后的模样，内敛、寡言，很听话，但失去了很多人气儿，还很爱哭。
还总是受伤，他身为兄长，没有保护好她。
孟岁檀从没有这样一刻意识到自己做错了，在他从未发现过的角落，隐隐有什么情感在心头萌芽。
只需稍一滋养，便会长成参天大树，可孟岁檀第一反应仍旧是去克制。
他不知道这样的情感究竟代表着什么，运筹帷幄如孟大人，亦是一个什么都不懂的郎君，他带着这份懵懂的、让他难受的感受漫步目的的走着。
再眼看着宁离奔向旁人的时候，不悦和酸涩覆盖了所有的克制内敛。
不行，不能这样，孟岁檀扶着额头，这样算什么。
曲成萧说的对，他确实做的很不好，自私又刻薄，总是凭着自己的心意来，确实不配做她的阿兄。
宁离真的不愿，他毫无办法。
他压制住疯狂涌动的哽塞，面上却神色淡漠，一步步回头逆着人群朝相反方向离去，那样做是错的，他只能允许自己有一次那样的错误。
她只是妹妹，不论何时都是他养大的珍珠。
宁离被虞少渊带回了丘晏如和阿寰身边，阿寰脸上显而易见的担忧，看见宁离回来了，不自觉喊：“皎皎。”
“我方才就是没看路，才走丢了，我没事。”宁离把另一只细绒花塞在阿寰的鬓角，阿寰羞涩的笑了笑。
“时辰差不多了，莫要玩儿的太晚，该回去了。”丘晏如不容置疑道。
虞少渊知道他什么心思，撇了撇嘴没说什么。
过了这一晚，宁离便进入了日夜训练中，离院考只有一月，她落下三年，想赶上来需要量的堆积，每日她画到手都酸痛，徐秋锦给她定下画四日歇一日，以便她劳逸结合，伤了手。
但还没开考，外面流言便风风雨雨的传了开，徐老先生从未谋面的九弟子报名了今年的院考，此言一出，掀起了一阵波澜。
人都是慕强的，但是也擅长踩踏自己够不到高度的人，仿佛落入凡尘，沾惹了泥巴旁人便满意了。
众人对这九弟子的身份产生了疑问，大多数是笃定是哪家的郎君，亦或是天赋极差，拿不出手，不然为何这么多年都不现身，引起诸多猜测。
徐府的人懒得搭理外界的影响，院考主流是细笔画，这些天的训练围绕细笔进行。
画院六科佛、人、花、鸟、山水、屋竹，议题便是从其中命，宁离擅花、鸟、屋竹，佛，其余两科略微薄弱，在寺庙中的那些年闲暇时刻便描摹佛像，寺庙中的许多壁画都是她进行设色和勾勒。
阿寰在旁边看着她勾勒牡丹，兴致勃勃：“你画了，我绣，也算是尽善尽美。”
宁离突然想：“阿寰，我给你额心画一个花钿可好？”她拿细笔蘸取朱色，在她额心精心勾勒，一朵莲花衬得她眉若烟黛，弱化了媚意，多了些灵动。
丘晏如拿了一些画册给宁离，进屋后看见对着铜镜笑得灿华的女郎，顿在原地怔了怔。
好像好些时候都没见过她笑得这么开心了，应该说自从他弟弟死后，她再也没这么笑得发自内心了，他不顾一切强横的把人抢了过来，困在身边，不许她有任何超出意志以外的行径，所有的一切无非就是怕她会离开他。
眼看着她眸中的光一点点灭了，丘晏如无可奈何，却不得其法，也忍受不了违背自己的心意，她就像一朵菟丝花，他希望依附于自己，归根结底他不信她会爱他，所以一直攥在手中。
看见丘晏如回来了，她有些无措，想抬手擦掉，却发现这颜料不能轻易擦抹，丘晏如微微一笑：“这么美啊，很衬阿寰。”
也许，他也该试着去感受她，起码他想让她待在自己身边时尽可能的开心。
宁离看着阿寰脸色微红，了然的笑了笑，“我还有事，就先走了。”她不客气地拿了丘晏如给她的画册，跑出了屋门。
院考前二十多日，宫廷征召报名画师的丹青，要率先筛选一批，若是有人弄虚作假，在院考中和征召时对比相差太大则赶出京城，永不录取。
在这样严苛的制度下，几乎无人敢顶风作案。
宁离抱着卷轴带着帷帽排队递给了登记的官吏，官吏依着规制打开看了一眼后怔愣的抬起头来想看宁离的模样，奈何帷帽遮得严实，只得作罢。
但，徐老先生的九弟子是一名年岁不大的女郎的风声还是传了出去，并且成功了进入了院考，前者叫众人哗然，后者让一队反对和不满的声音冒了出来。
这些反对布满的画子在指责和贬低，更甚者骂的话相当难听。
认为她年岁这么小却能进入院考只是占据了有利条件，师兄又是画院待诏和艺学，就是妥妥走后门，让他们这些辛苦省吃俭用作画的人像个笑话。
抹黑的人不计其数。
宁离没有任何辩白的余地，只有因为她年岁小，又是个小女郎，就可以任人红口白牙的抹黑，他们不会知道她背后付出了多少努力，手上磨起了多少厚茧。
徐府的人自然也听说了，这些日子不许任何下人讨论，宁离表面神色如常，其实待祖母和祖父离开后还是忍不住掉眼泪。
但是她知道如果想让他们闭嘴，必须拿出真本事，还有二十多日院考，宁离几乎不眠不休的把自己关入了屋子，原本好不容易爱笑了的姑娘又变得沉默寡言。
还是徐老夫人强制把人塞到被窝里才让她好好睡了一觉。
阿寰送来了调制的安神香，徐老夫人看着她眼下的青黑，心疼的摸了摸她的脸：“这些人当真是过分，我们皎皎还这么小，就要受这样的苦，算了，不然别考了。”
虞少渊在外间听到她的话，“不行，怎么能不考，为了这事皎皎已经准备了很久，现在放弃岂不顺了那些人的意，不光要考，还要奔着魁首去。”
“你小声些，人才刚睡着。”老夫人探出头来斥了一句。
虞少渊讪讪的住了嘴。
流言之烈自然叫孟府也知道了，晨昏定省时老太太说起了这事，有些庆幸：“若是人现在还在，孟府的名声不知道被她带坏到何种地步。”
孟令臻不遗余力的附和：“就是，我看旁人说的没错，她在府上我可没见她有多厉害，能有谢阿姊厉害？此番这么顺利进入了院考，指不定那些师兄怎么庇护，帮忙，可千万不能让人知道她那么多年寄养在孟府，不然连带着孟府一起摸黑。”
“她性子争强好胜，自小爱投机取巧惯了，就那三脚猫的功夫，且等着看，院考是要露真本事，她没这个实力便等着赶出京城，永不录用，总得让她长些记性。”岑氏抚着胸口不无嫌弃。
过了几日，倒是听说那挑事儿的以寻衅滋事的由头关到了衙门，还有人不讲理到说这样事也是“九娘子”的师兄着人所做。
市井内多了些声音，直言那几位师兄并非京师衙门的人，画院的大人并没有这么大的权利，那些抹黑的人也动些脑子罢。
而后又渐渐出现了这位九娘子身世凄惨的传言。
怀泉每日把这些动作一字不漏的禀报给了孟岁檀，在他们的出手控制下声音风向已经是一半儿对一半儿，不至于去徐府门前扔臭鸡蛋和菜叶子。
“继续监视，看看到底是谁在后头控手。”说出这些话，孟岁檀的声音还在发颤。
怀泉领了命，又问：“可要私下进行？”宁小娘子还在和主子怄气，公然可否造成不必要的矛盾。
“不必。”
这就是顺其自然的意思，怀泉却了然，没有拒绝，就是要让宁小娘子知道了，这样才对，私下做好事，不求回报那是圣人的举措，孟岁檀所求不过希望宁离不要同他剑拔弩张。
这事是从聂青澜嘴里转达的，巧的是有一人蹲着他的马车想拿臭鸡蛋砸他，被怀泉公然带着人马摁在了地上，笑意凛然的拱手：“我们主子说，事关小娘子，做什么都是应该的。”
怀泉几人神色坦然，没有一点不自在，宁离听闻后有些不安，这无疑欠了孟岁檀人情，人情是最难还的，比起镇压，她更想拿自己的实力堵上那些人的嘴。
第30章
宁离他们心再大也察觉了不对，流言愈演愈烈不说还上升到在门前拿东西砸门，这显然是有人在挑唆，搅弄浑水，明显想让她这些天扰她心态。
背后的恶意不难想象，但由于不喜欢她的人太多，宁离也猜不出是何人，虞少渊家中从商，不少人混迹市井，隐蔽的开始游走打听。
高氏太过担忧，也不顾徐府的人是不是待见她，直接带着宿朗和宿泱上了门，看见宁离神色正常，就是有些人瘦放下了心。
“阿娘，我没事，你呢？在府上可有因为我受元阳伯的苛责？”
高氏握着她的手，肃容忧愁：“我没事，再怎么样我也是宿泱和宿朗的母亲，外头说的那些都是假的，我当娘的还能不知道你是什么人，虽说阿娘帮不上什么忙，但也决计不会纵容府上的人中伤你。”
宿朗也知道了事情的轻重，罕见的没有拉下脸，反而别扭的说：“府上有小厮嚼舌根，我把他们打了一顿。”
宁离忍俊不禁：“哦，那你可真厉害。”
看见她笑，宿朗有些恼怒：“笑什么啊，不识好人心。”
宿泱揭他的短，四人笑作一团，直到徐老夫人进了屋，高氏的笑意倏然一敛，怯怯地站了起来：“……师母。”
徐老夫人神色淡淡：“你如今是伯府夫人，我也高攀不起，不必再唤我师母。”
高氏神色一黯，“徐老夫人。”
徐老夫人没再理她，只对宁离说：“我亲自下厨炖了鸽子汤，赶紧补补，你呀就是没个人上心照顾，瘦瘦小小一个，我不得多操些心。”徐老夫人不客气的意有所指，直叫高氏面色煞白。
宿泱不明所以，仰着头无措的唤：“阿娘。”
徐老夫人看着那小丫头黏生生的模样，小脸蛋嫩的跟水葱一样，面色红润，乌发油亮，身体康健，心里头不免为宁离感到一酸，都是一个母亲生的，自小一个寄人篱下，一个锦衣玉食。
她便忍不住掉转头去抹泪，宁离上前揽着徐老夫人的肩膀，声音柔软：“祖母……”
“我没事，我这老家伙年纪大了，容易多想，就是心疼你，赶紧喝吧，凉了就不好喝了。”
说着她撇了一眼高氏：“叫两个孩子也喝一些罢，不过我们这地方小，比不得伯府钟鸣鼎食，若是嫌弃便也罢了。”
高氏赶忙说：“怎么会，阿朗泱泱，快谢谢祖母。”
宿泱和宿朗乖巧齐声：“多谢祖母。”
徐氏闻言心头一软。
三人埋头喝汤时，徐氏和高氏出了屋，站在廊沿下，温暖的日光洒在庭园里，空的地方又栽种上了玉兰，等着春日到来时开花，徐老夫人冷着脸：“过去的那些我也怪不得你，只是皎皎心软，我可没那么好糊弄，孩子小，你便那般狠心，待大了又想重拾母女情谊，世间哪有这般好的事。”
高氏忍不住擦眼泪：“我知道，是我的错儿，我只是想尽力弥补皎皎，求您给我这个机会。”
“我还能阻拦你们见面不成。”
徐老夫人到底心软，再恼恨也抵挡不了宁离愿意接纳她，那孩子缺爱，对她好的人恨不得掏心掏肺，即便如此也没有去责怪高氏，多么好的孩子啊。
“你仔细与我说，你到底知不知道宁絮那年的事。”，徐老夫人看了一眼屋内，狠狠心：“皎皎不愿为难你，一心为你着想，你不是说想补偿她？连这么简单的事实都不愿说么？”
高氏神情闪烁，眼泪掉的更厉害了，“不是我不想说，只是元阳伯与那背后之人颇有联系，我只能说这么多，否则我和一双儿女也是活不下去。”
徐氏冷静下来，便也不好多为难她。
“罢了罢了，哭哭啼啼的，还以为我是作弄你了，把眼泪擦擦，回去同他们一起用些罢。”
“谢……老夫人。”，高氏不好意思的擦了擦眼泪，肿着眼眸牵起笑意进了屋。
三人亲亲热热的挨在一起，不知怎的，宿朗格外喜欢凑在宁离身边看她作画，眼下就目不转盯地翻看着她的画册。
回府的路上，高氏叮嘱宿朗：“万不可在你阿姊面前提起你想学画。”
宿朗不明白：“为何，阿姊还把她的画册给我瞧了呢。”
“免得叫徐府的人以为我们是有意接近。”她这样也是怕徐老夫人误会，继而对她产生更深的厌烦，她叹气：“在这一点上，你们不能有任何联系，你想学画，你父亲会给你请旁的老师，以后多陪着她，要保护她。”
“我晓得了母亲。”宿朗在这个事情上很通透。
“母亲，我们是不是给阿姊添麻烦了，其实上次给舒贵妃娘娘的拨浪鼓是兄长叫我向阿姊求着做的。”宿泱误会了，害怕又后悔，赶紧坦白了事实。
“世子？”高氏的心如坠冰窖。
“他怎么同你说的？泱泱细细同母亲说好不好。”
“兄长只是提点了几句，原先我没想叫阿姊画来着，我想自己作画，但是兄长叫我去寻阿姊，这样舒贵妃会更高兴，还说这是我们二人的小秘密，叫我不要泄露给母亲。”
她似乎感知到不对，怯怯地揪着衣裙。
宿谦、宿谦，高氏想到那日岑氏难看的面孔，而后宁离便搬出了孟府，她踉跄着，不敢置信。
这段日子的事串联了起来，直到回了府，高氏还浑浑噩噩，她间接的害了她的女儿，还是她自以为的家人，高氏恨恨地捂着脸，泪水从缝隙中滑落。
……
院考很快便来到了，宁离这一月都没有出徐府，这日，徐府的人起了个大早，徐老夫人张罗早食，一会儿说这个顶饿，一会儿说少喝些汤。
宁离着一身青色窄袖纱衫，发丝拢在脑后，徐老夫人给她绾了一个百合髻，额前碎发绒绒地垂了下来，一双月牙般眸子泛着盈盈水色。
