虞兰时目光落在镜面，看到今安手背挂绳坠下的玉。这块玉比周遭事物颜色都要浓稠，间或轻磕着凸起的骨节。手指屈伸，皮肉里骨形纤长地抻至手腕，以一种极其优美舒展的姿态，随动作张弛着。红绳浅浅地勒进——
喀。玉佩磕上虞兰时额头。
不如何痛，足够巧，似是告诫的一下木鱼声。
今安这才发现手上还挂着枚玉佩，绳子缠得松，又轻，不妨碍动作像不存在。今安另一手拿着虞兰时的头发，左手伸到他面前：“帮我解开。”
虞兰时目光跟着缓慢挪动，看清红绳捆束她指节的全貌。
迟疑得有些异常，今安镜中看他，虞兰时立即垂眼，捧着她的手去解。虞兰时的指尖凉，比玉还像玉，动作轻柔，在今安几根手指内外极细致地、逐寸抚过一圈。红绳松开一圈，极缓极慢地又松开一圈。
虫子爬似的，今安觉着痒：“这么慢。”
虞兰时轻声：“缠到我的头发了。”
今安不说真假，凑近他脸侧问：“那你的耳朵怎么红了？”
心鼓重重一擂，虞兰时下意识抬眸，与今安一齐看到自己。昏黄镜面里坐着的青年眉眼艳丽，神态冷清，偏偏耳尖到耳根俱是红透。鬓发被掖在耳后，无处可躲。
今安还要拿手去碰他，带起的红绳分明松散得一挣即脱，却也绑住虞兰时的手指。皮影戏里牵丝傀儡全凭幕后人操控，嗔喜半点不由己，此刻虞兰时全副心神也悬在这么一根细丝上。
指腹顺着耳根那点红抚过他下颌，揉上更鲜艳的唇角，今安眼随手动，语声几不可闻：“像是……”涂了胭脂。
被碰到的人在镜中与她对视，不躲不避，目光直白到只隔了层湿透的纸。今安先抽回了手，松开的红绳连玉掉进虞兰时手里，裹满她的温度。今安指腹掌心有点濡湿。似乎是某些不可见人的心思具象爬过的印记，粘腻燥人。
推窗听风，爬了半面墙的蔷薇也爬到这扇窗前。
镜中人耳根的红晕到发带系好还没褪完，在今安拿他下巴打量成果时，连脖颈都隐隐泛起了胭脂色。今安反应过来道：“不对。之前几次过夜，也没人给你弄头发。”
虞兰时唇角勾起点笑，说：“忘了。”
玉佩物归原主，今安沉默地看虞兰时戴好。红玉全无雕琢花纹，浓得像一滴血。原是做腰封佩饰，被人改成挂绳戴去脖子，关进层层衣裳里贴着心口存放。
雪白的里衣交领截至他喉结下，露出旁边一点点红，惯是爱洁的人却像不知道。今安看一眼，又看一眼。
虞兰时见状歪头，有些乖巧的模样，问：“怎么？”
伸手去勾他脖子那一点点露出的红绳，免不了要拨开层层叠叠的衣领，皮肤热意熨进指腹，今安说：“没放好。”
虞兰时只看着今安，掌心按上她后腰，低下声：“哪里？”
刚埋进他衣裳下的红绳被扯出一小段，翻乱衣领，虞兰时任凭今安动作。扯出的绳子勒着虞兰时后颈向前，距离越来越短的对视中，今安俯首吻上他。
对方迎合上来的亲吻与拥抱满是迫不及待。今安尝到那点像涂了胭脂的颜色，花瓣一样柔韧，喘着热息，还会咬人。
曾浸溺于彼此身体温度，一点触碰都是重温旧梦。
今安手指缠着红绳又缠着虞兰时的发，亲吻他又被他贪婪地索要。被牵着揽着，今安单腿屈膝压跪到虞兰时腿上，继而嵌坐进他胯间。这是二人在床上惯常胡闹的姿势，之一。意料之外，在今天这张窄窄的矮凳上竟也适用。
但那时的束缚没有这样多，那时只有黑夜和偶尔的一束月光，在帐幔中摇晃成一池粼粼的水。
现下青天白日，什么都看得太清。
眼睑半合的余光里还能瞧见那面昏黄镜子。穿雪青衣裳的青年坐在里头，端的一张不识烟火相，发乌唇红，目光坦荡也放荡。没来由的，跟她在一根红绳两端无声拉锯。
转眼间，同一面镜子前，青年自持的不可侵犯被彻底打碎。他脊背肩骨弓着，双臂与胸膛捆抱着怀里的人。女人的手揽他后颈，掬满长发，发丝从指缝泄下，指尖攀去他背上衣裳。一道一道，绸缎滑落流光。
衣裳是新裁的，还未洗过，在库房里存过一夜，晾晒上了熏香。今安在虞兰时身上闻到这个陌生的味道，虞兰时正解开她衣裳第二粒襟扣。他的手指从凉玉变成炭火，烫极了。
另一只手则辗转去了她腰间。今安穿着长裤长靴，靴顶撑起衣料褶子皱在膝弯。隔着衣裳，虞兰时捞过她膝弯往身上揽近。雪青大袖掉下肘弯，瘦长手指往上拉开今安后腰束带的系扣。
叩。
敲门声。
叩叩。
“王爷，马车备好了。”尽忠职守的阿沅说完这句，就立在门前听候，好一会儿，只闻屋中一片死寂。
阿沅多聪明，一下猜个八九不离十，抗过大风大浪的强心脏撑着她说：“属下立刻去让他们推迟——”
“不必，”今安的声音镇定如常地传出来，“照旧。”
“是。”门外脚步声迅疾远去。
蔷薇花苞一团一团盛放在绿油油的藤叶堆中。镜面雾气氤氲，看不清。
汗濡湿里衣，呼吸间尽是热意，今安以指作梳梳下虞兰时后颈长发，听着彼此难以遏止的喘息。
虞兰时的手指还陷在今安腰间、失去系扣将散未散的几根束带里，他含吻她锁骨，恨恨地很不甘心：“那我怎么办？”
今安揉他红烫的耳尖，轻吻：“乖。”
“不要。”
虞兰时想也不想地否决，发了狠勒今安的腰，唇与手一道往下侵入她前襟，束带揉得更散——手被人抓住，不重，缠进指缝与他十指交缠，今安捏起虞兰时的下巴亲他，将他亲得沉湎闭眼。
“乖。”
“不——”
又一个吻，更久更深。虞兰时被搅弄得呼吸颤抖，眼尾水红色泛滥。
“乖。”
“……再亲一下。”
今安忍不住笑，琥珀眼眸里如同倾倒一壶温酒，亲吻格外温柔。虞兰时整个人都快要被迷死了，不忘擒她衣袖问：“你要去哪儿？”
探进窗的一枝粉蔷薇被今安折下，她低眸嗅香，道：“跟人约了湖上泛舟。”
虞兰时蓦然沉寂。
今安将蔷薇花簪去他鸦黑鬓发，“虞公子，赏脸吗？”
第153章 見天光（六）
晌午时分，日头最烈。一辆马车从定栾王府后门驱出，车身棕木灰帘全无装饰，旁无侍从跟随只有一斗笠车夫拿缰。马车出门后只走远路，绕过好几处暗巷，才从闹市取直道直出城门。
马车途经午门外长街，提刑台上吏兵在泼水刷洗，扫出的血水一级级淌下石阶。几日前这里恍如阿鼻地狱，惨不忍睹。现下已然随着残留血迹洗淡，在民众谈论声中渐渐消散。
这一刺皇案重现乾坤黑白，主犯定罪择日凌迟处死，大快人心。
朝臣于昭清殿山呼摄政王英明决断，无数明言暗喻效忠的折子涌向钩戈殿，倡议摄政王入主东宫的声势益发如日中天。
可就在午门外提刑台上行刑的当天，摄政王自登昭清殿以来唯一一次告病缺席朝议。
起初流言四起众说纷纭，不到一日，坊间说辞连番变化直至天翻地覆，说的传的全是摄政王仁慈，即便是审判十恶不赦的罪人，也不忍见其受剖肉剔骨之刑。口口相传，一时摄政王仁德之名广为称颂王都城内外。
“从前本宫看薛怀明与付襄结党营私，轻易左右朝堂舆论风向，对此深恶痛绝。”凤丹堇站在窗前，钩戈殿枕着天边残阳，如血的光芒笼罩着她，“没想到有一天，本宫会亲自用到这把武器。”
今安作为百官代表前来探望，聊表问候一二句：“今日朝会殿下缺席，底下官员生出不少议论。”
“无妨，让他们说。谋逆之祸已经将本宫架上刑台一回，现在本宫是洗清所有嫌疑的无辜人。那么从前掷向本宫的刀剑流火，如今都将反过来为本宫所用。本宫越是遭受非难，他们越要一遍遍翻出过往证据为本宫正名，越会拥护本宫。”
听这人言之凿凿，今安难得有些感慨：“殿下难道每一次都能算无遗策吗？”
短暂的静默。
扎进大朔心脏的华台宫，千千条广道铺射南城北州，天下之大，无所不及。站在其中却只能望见天穹倒扣四方宫墙，铸成牢笼。
凤丹堇眉眼浸没在灿烂的落日余晖中，辨不清在看哪个方向，她说：“不能。万事易料，人心难测，人心一错足以令我满盘皆输。然而趋利避害人之常情，更是本性。我提防着所有人，不到最后一刻绝不轻信。”
“但是……”
凤丹堇没有再说下去，她阖眸沉默，久久伫立。而后她转身离开这空有远天囚檐的窗前，却忘记唤人送客。
拖曳着象征摄政权柄的蟒衣长袍，凤丹堇一步一步走入深暗内殿，在她身后，一重一重帷帐次第斩下。
提刑台上灯明三天三夜，于第三夜的戌时三刻彻底熄灭。
至今只余一地血水。
车轱辘滚滚行过，今安扔下轿帘，不再看远去的提刑台。
虞兰时坐在对面看她，他摘了帷帽，鸦黑鬓边簪一朵粉蔷薇。
浑然不顾头上顶着这朵蔷薇是多么的滑稽，他就这么顶了从院里到出门的一路，看得阿沅哑口无言险要自戳双眼，来往奴仆皆是望之兴叹。现在府里人都在传王爷养的外室有些不为人知的癖好。
还是今安心善，替他戴上顶帷帽。至于那朵蔷薇，暂时来说，虞兰时是无论如何也不肯摘下的。
落下的帘子遮去人群奔忙的外面，虞兰时道：“行刑的拟诏是在翰林定的。”
今安抬眼看他，道：“你看过了？”
虞兰时：“此事闹得满城风雨，大学士以此办了一次清谈会。”
今安点头：“是那老迂腐能做出来的事。”
“贪欲贪不可得，便要生妄鬼，妄鬼蒙耳障目。”虞兰时念诵出其中一二句，“虽然说以史为诫，拿笔人只要把事情头尾客观记录就好，但是我写的时候却发现——”
今安接口：“发现果然很难抛开私情罢？”
虞兰时点头。
今安笑着说：“这是自然，翰林院又不是佛寺，用不着遁空门。再说，你们的一二点私情改变不了什么史记。历史嘛，总是由胜利者裁定的。”
虞兰时不由得发怔。
“而且这些条条框框对你没用，都是过耳就忘的东西。”
虞兰时下意识道：“我有抄录记下——”
伸手撩过他鬓边蔷薇的花瓣，今安说：“你要是真听进去这些东西，早就应该离我远一点了。”
虞兰时嘴唇开合，说不出辩驳的半个字。
闹市后出城门行上半个时辰，一声吁马，地方到了。
看不到边界的一片湖，像一滴蓝墨水落入湖中央，湖心深，湖边浅。远处白鹤离群而起，掠过湖面，振向云边。一艘四面落帘席的船舫泊在湖畔。
“是片野湖。”今安拨开荒草往船舫走，边走边道，“王都城风潮好文雅，看不上这个地方。没人来，倒便宜了我，被我划入私地。”
船桨搅动清波，船舫慢慢行到湖心处。船栏俯瞰，深邃无边际的一面蓝宝石。
虞兰时扶栏，乌发大袖被风扬起，“像是——”
“一条江。”今安席地坐在矮案前，从半撩的帘下看湖面云影，“我头一回到这里的时候也是看岔，支条船想着能划去哪儿，路上经过条小河才发现这里是下游湖，小船划不出去。”
虞兰时坐下问：“是什么时候？”
“好久了。”今安想了一想，“似乎是在头年进王都城的时候。”
那时的今安初入王都，位极人臣，面对各方逢迎目不暇接，很是过了段放浪形骸的时候。诸如什么一掷千金笑、醉卧美人膝，等等等等，都是平常事。
高位者哪里会有什么清规戒律过往，虞兰时第一回 听今安讲得这样详细，很是——他面无表情：“好玩吗？”
今安笑起来：“好玩啊。”
于是某人开始呷起未曾谋面之时的陈年老醋。吃醋的方式也别致，半点不声张，垂着双浓睫密密的桃花眼盯着地上，怎么逗弄都不看人。
今安兴起，徐徐讲到她又在某位名动王都的花魁房中，听了一夜琵琶声，“再是人间难得几回闻的仙乐，连听上十天半月，也剩不下什么滋味。但我得装呐，那些人想看到的是从贫瘠地头出来、被滔天富贵迷了眼的土包子。我得如他们的愿，他们松懈了，我才能走到他们中间。”
现在轻易说出口的趣事，在当时一步一寸刀尖，今安继续说：“无论我如何附庸风雅，到底是一个外来人。有一天我装累了，请旨回北，不抱希望，也理所当然地被拒了。我便知道，原来有人说过的我会死在这里，是真的。”
虞兰时目光向上，看见今安脸上仍带笑，她随手一指外头，道：“喏，我就骑马乱晃到了这湖边，找到条别人丢的破船，想看看能去到哪里。”
无功而返。
今安一回头，对上虞兰时湿漉漉的看流浪小狗似的的目光，“你这什么眼神？”
虞兰时忙低头掩饰，迟疑片刻，道：“然后你来了洛临。”
后来的故事都是彼此经历过的，历历在目，算一算就是两年时间随风流过。
“倒是没想到你会来王都城。”今安支腮看他，“那么从前说的过逐麓江北上，到连州菅州，再到王都，你竟都去到了。”
虞兰时说：“我还想去更远的北边看看。”
“哈。”今安拍手，“那可远着呢。”
“有多远？”
今安不假思索答：“骑马兼程三日三夜。”
虞兰时轻笑：“不算很远。”
“仔细一算确实不算远。”今安低眸，戏谑道，“但那里的酒肯定能烈倒十个你。”
“还有呢？”
“还有——”今安支起一条腿，手臂柱膝看远天，“跑马的草原无边无际，但你需得小心不要踏入沙漠太久。沙漠比草原更宽更广，夜里一场风沙就会洗去一支商队的踪迹，还有骗人的海市蜃楼，死都不让人死个痛快。”
虞兰时看见今安眼中的光，轻声问：“有这样的湖吗？”
“自然是有，草原部族依着河源湖畔起源，繁衍生息。为此，部族间少不了要来几次切磋，争夺谁是地头的主人。”
虞兰时有些惊讶：“原来还要打架。”
睨一眼他的大惊小怪，今安接着说：“看上哪个男人女人的时候，有其他人同时看上，也要打架。”
为这截然不同的风俗瞠目结舌，虞兰时面上揣揣，问：“那我在那边是不是没有机会了？”
今安笑了一声，忍了忍没忍住，拍案笑得前俯后仰，看得虞兰时满脸莫名其妙。
“难说。”今安好不容易停下，缓平气息道，“打架你肯定只有挨揍的份，但美人嘛，总会有其他人为了争抢你打起来的，你坐着挑就行。”
