(傲慢与偏见同人)[傲慢与偏见]艾莉丝的鸢尾花——一之日见星【完结+番外】
时间:2024-09-23 23:09:44

  莉迪亚说得理所当然,玛丽不再故意招惹她。饭桌上一下子没了声,简和伊丽莎白看着在吃东西,实则心神已经来了老远。艾莉丝则和莉迪亚说起她带回来的礼物,勾起了莉迪亚的兴致,恨不能当场就从那一堆行李中找到属于她的一份。
  用过餐,她们一行人终于回到了郎伯恩。班内特夫人一听见马车的动静,就急匆匆地跑出了门。她一手拉着简,一手抱住艾莉丝的同时,从书房里出来的班内特先生也和伊丽莎白说起了话。
  一家人和和睦睦地往里走去。
  班内特太太几乎把对艾莉丝的想念放在了嘴边。她时不时打量艾莉丝的脸庞,捏捏艾莉丝的手心,直道她几个月不在家,瞧着瘦了许多,问她是不是给人画肖像画累着了。
  面对母亲的关心,艾莉丝好不开心地挽着她的胳膊撒娇:“舅舅和舅妈把我们照顾得可好了,他们看我要替人作画,又特意做了不少好吃的。这么几个月下来,我都胖了不少呢!”她捏了捏自己的脸颊,“妈妈,你瞧我脸上的肉。”
  “你正是长身体的时候,多吃点是好事。我可不希望看见我的女儿一个个瘦得像个什么似的。”班内特太太说,“有加德纳他们照顾你,我才放心呢。”她又问起安娜小姐的近况,得知艾莉丝准备不久后跟着巴斯,她也十分善解人意:“你跟着安娜小姐,我再没有可操心的。”
  “妈妈,你真好。”像是粘人的小猫幼崽,艾莉丝蹭了蹭班内特太太,语气甜美。
  班内特太太很是受用,她搂紧艾莉丝的胳膊,只道做母亲的当然只会念着女儿好,这不,她又关心起简来:“不是说你们要和宾利先生一起逛教堂,最后逛了吗?他有说什么时候回内瑟菲尔德吗?天知道,我们得知宾利先生是有事才耽搁了行程之后,有多高兴。我就说他那样的小伙不会做出玩弄我们感情的事来。”
  一边正在和父亲聊柯林斯先生的伊丽莎白望了过来。她本就有意询问简和宾利先生的情况,只是一直没能找到合适的机会――她只比班内特夫人多知道一点,那就是简和宾利先生逛过了教堂。
  简脸上还是挂着一派的笑容,柔声柔气地回答了母亲的问题。
  在听到简放弃大好的机会,没有和宾利先生一起回来时,班内特太太颇有些恨铁不成钢:“宾利先生也许又是有什么要紧事呢?哎呀,你该提前给宾利小姐她们捎个口信才是!”
  班内特太太絮叨了好一会,简都好脾气地受了下来。
  等到所有人都进了屋,简和艾莉丝把礼物挨个分了出去,班内特先生回到书房,班内特太太继续到厨房看仆人准备晚餐的菜肴,姐妹们才继续聊起来。
  “出游那天,原来宾利先生表示过要和你一起回来吗?”可艾莉丝又皱起眉来,可他一直不来,又怎么知道我们什么时候离开呢?”
  伊丽莎白观察着简的神情,如以往一般美丽的面容上,她并未看出简原先为情所伤的憔悴。
  见她们都像是用对待易碎瓷器的态度小心翼翼地对待她,简笑了笑:“是我一开始想得太多,太过急切。但按照往日里宾利先生登门的频率,他那段时日没来倒也不算奇怪的事。”
  “艾莉丝告诉我,不知道该怎么做的时候就问问自己的心。”她看着睁大了眼睛的艾莉丝,“所以纠结过、犹豫过之后,在出发前两天,我给宾利小姐她们写了份信。”
  “宾利小姐她们会告诉宾利先生吗?”伊丽莎白有些怀疑。她们原先还和达西先生一起瞒着宾利先生,总不能去趟教堂就改变了主意。
  “或许……宾利先生要是还打算登门,总会从舅舅他们那知道的。”简说,“写信也不过是为了告知一声。”
  看她早有打算,艾莉丝心上最后一块石头也落了下来,由衷地笑了起来:“早知道,我就直白些问你了。”
  简却道:“还说我呢,艾莉丝你那几日不也愁眉不展。”她一顿,问:“是因为布兰登上校?”
  这就让伊丽莎白起了好奇之心:“关上校什么事?”她暗自思忖:莫非布兰登上校终于对艾莉丝倾诉了自己的心意?
  想不到会被简看在眼里,且一下子就被说透,艾莉丝莫名地有些难为情起来:“为什么简你会认为是和上校有关……”她道:“明明我也很担心简你啊,毕竟教堂回来后你一直心神不定。”
  “你哪里关心过北方工厂的事。这也不像是我们年轻小姐会感兴趣的话题。”简说,“偏偏是在宾利先生告诉我们,布兰登上校去了北方,有可能遇到工人闹罢工之后,抓着他问了起来。”
  “戴维斯小姐就对做生意很感兴趣。”艾莉丝试图为自己辩解,“而且,换作任何一个和我们要好的朋友可能有危险,我们肯定要多问几句才放心。”
  伊丽莎白听了个明白。不过,看着还没开窍的艾莉丝,她替布兰登上校叹了口气。
  简却是半信半疑:“你说得也不是没有道理。只不过,艾莉丝,你和布兰登上校……”她的话还没说完,就被跑来的莉迪亚打断。她扶着门,气喘吁吁道:“简,宾…宾利先生来了!”
第53章
  游玩过教堂之后,宾利先生一门心思都落在用于求婚的戒指上。他倒不是不想去加德纳宅邸看望班内特小姐,但他生怕自己一见到她,就忍不住在那双明眸下倾吐自己的情意。
  这份感情在心里酝酿了太久,宾利先生差点以为自己只能迎来一个夭折的不幸结果――冷静的达西指出,班内特小姐可能并非出自爱重才于他来往时,宾利先生整个人都像是打了蔫的植物。
  他有意辩驳,奈何自己都没有十足的把握。这一点,使得他在内瑟菲尔德舞会上,连布兰登都告诉他要谨慎做出决定时,再次产生了退缩之情。
  怀揣着一颗苦涩的心,宾利先生投入到伦敦的事务中。他本以为得等到来年,或者是不会再有机会见到班内特小姐,哪能想到在达西先生那,从达西小姐口中听到了班内特小姐的名字。
  “我今日见到了班内特小姐和艾莉丝小姐……”
  达西小姐之后的话,宾利先生都没能听清楚,他满心满眼都只剩下了一个念头:班内特小姐也来了伦敦!等到好不容易冷静下来后,他才看向布兰登,并且私下里询问他是否打算去拜访一番,趁机见见艾莉丝小姐。
  布兰登爱慕着艾莉丝小姐,宾利先生不认为他会拒绝。果不其然,在沉默了几秒后,他还是从好友那得到了确切的答复。尽管第一次没法同去,但宾利先生和他约好了下一次一起去――虽说最后他在帽子店偶遇了班内特小姐,可总算事和她有了新的联系。
  不过,也是如此,宾利先生才切实地感受到班内特小姐态度的不同。他死去的爱情似乎有了复苏的迹象,并在之后的相处里愈发生机盎然。
  和班内特小姐相识以来的画面一幕幕浮现在宾利先生的脑海中,他暗恼自己做事实在欠考虑,居然连班内特小姐她们离开的日期都不先打听清楚。幸而班内特小姐写勒信告诉卡罗琳――把话说开后,她和路易莎已经非常清楚,他和达西小姐没有一点可能。他只把达西小姐当作妹妹看待。
  “班内特小姐来了信,她今天会离开城里,回到郎伯恩。”早上用餐时,卡罗琳冷不丁地来了这么一句。
  “你要赶去的话,吃过饭应该也来得及。”路易莎看着怔愣的兄弟,“查尔斯,你要想清楚。我们更希望你能和一位合适的小姐在一起。”她还是没忍住,又劝了一句,“简人是不错,但她的家庭显然没法给你半点助力。哪怕你不喜欢达西小姐,也可以再认识其他新的小姐。何必一棵树挂死在上面?”
  “……我想,我们先前已经说得很清楚了,不是吗?”宾利先生定睛看着自己的两位姐妹,他们是一家人,他不会和她们大吵大闹,也明白她们的想法算不得什么错,只是,“路易莎,卡罗琳,我考虑得再明白不过了。这不是过去的那些儿戏。对于班内特小姐的感情,我是认真的。”
  见他再度表态,她们不再劝,饭桌上又安静了下来,一时间只有刀叉的碰触声。一用过饭,宾利先生就先去取了加急赶出来的戒指,又一路赶去梅里顿。
  郎伯恩的屋顶就在不远处,宾利先生勒紧缰绳,催促着马儿跑得快一点,再快一点。
  应该是班内特家的莉迪亚小姐,隔了老远望见他后,又急匆匆地跑进了屋子里。宾利先生赶忙勒马停下,平缓自己一路的呼吸,他又紧张地正了正头顶的帽子,脖子间的领结,还有因骑马而皱起的衣褶,随后才佯装淡定地往前去。
  “宾利先生!”班内特太太最先察觉到莉迪亚的动静,她走出来,惊喜地看着下马走来的人,还真是宾利先生,他这么着急地赶来,莫非是……一想到这个可能,班内特太太的心脏都快速地跳动起来,她借着围巾擦了擦冒汗的手心,连忙迎他进屋,一面又希望简能换身好看的衣服再出来,“好久没见啦,宾利先生,你在伦敦一切还好吗?”
  “托福,我在伦敦一切都好。班内特太太,你这段时间还好吗?郎伯恩一切都好吗?”
  宾利先生此刻也冷静不了一点,他跟在班内特太太身后,眼睛却克制不住地看进屋内,客厅里只有一个人影,瞧着好像是三小姐玛丽。没看见班内特小姐,他虚捏起了拳,再一次埋怨起自己的不妥帖。说好的要和她们一起离开,结果他居然食言了,也不知道班内特小姐会怎么看待他。
  如果心音能被听见,那此刻宾利先生的心音想来和班内特太太一样的快,不,该说更快一点才对。
  “听说你不打算回梅里顿时,我们还遗憾了好些时日。”班内特太太绝口不提她是怎么说宾利先生玩弄她们感情的事,“幸好后来,莫里斯先生说你还有续租的打算。”
  “噢,是的。其实我更倾向于直接买下来。”在不出意外就成成为他丈母娘的班内特太太跟前,宾利先生有问必答,“不过得看有没有这个机会。班内特太太,你知道的,我一直都想在南方定居下来。梅里顿不仅风光秀丽,人也热情善良,我简直找不出比梅里顿更能吸引我的地方了。”
  班内特太太立马收到了他的暗示,她乐不可支:“宾利先生,你说的对极了。我可太赞成你留在梅里顿了,我想我们家里每一个人都会认同我的看法的。”
  说着,她让宾利先生先在沙发上小坐一会儿,又让仆人端上茶点,好一顿招呼后,被姐妹们推着去楼上换过衣服的简走下了楼梯。她走进客厅里的阳光里,金色的头发仿佛沐浴了一层柔和的光辉。宾利先生站起了身,他目不转晴地看着她,在一句问候后,他礼貌地请问自己能否和班内特小姐单独聊一会。
  “当然可以!当然可以!!”
  班内特太太连声答应,原先柯林斯先生发出同样的请求,她都未必有此刻这么激动又兴奋。其他的姐妹们也一边微笑地看着两位彼此有意的男女,一边推推搡搡地往屋外走去,力图为他们创作出一个绝佳的环境。
  静谧笼罩了整间屋子。
  宾利先生忽然手足无措起来:“班内特小姐,实在是抱歉,我本来说要和你们一起回梅里顿的。”他为自己的失约道歉,以求在心上人心里挽回一些印象。
  简笑笑:“这没什么。我想,宾利先生你可能在忙也说不定,就没必要因为这些小事去打扰你了。”
  “不是小事。”宾利先生道,“我非常希望能和班内特小姐你多一些相处的时间。”
  第一句话说出口,接下来的就稍显容易了些。在班内特小姐含笑的似乎暗含鼓励的眼神下,他咽了口口水,手忙脚乱地从口袋里拿出戒指,将一腔真诚都说了出来:“班内特小姐,我从见到的第一天起,就一直倾慕着你。如果可以,不知我是否有这个荣幸,能够更加亲密地称呼你。”
  虽说已有猜测,但亲耳听到宾利先生的求婚时,简还是红了眼眶,她抑不住笑意地点着头:“那我也能称呼你查尔斯了。”
  “简……”宾利先生欣喜若狂,“太好了,我今天一定是这个世界上最幸福的人。”
  “这句话,也是我想说的。我想没有人能比我更加幸福了。”
  经历过波折的感情终于开出灿烂的花朵,他们二人情难自已地拥抱在一起。透过窗户,简看到自己的几个妹妹们像是叠罗汉一般,正一个个趴在窗沿上,往里张望。她们脸上都洋溢着笑容。
  “真好,”艾莉丝捧着脸,“简可算是和宾利先生修成正果了。”
  伊丽莎白赞同:“我敢说,像他们这样可爱的人在一起,日子绝对只会好,不会差的。恐怕,他们之间都不会有太多的争吵,毕竟他们的性情是如此的相似,待人又是如此的和善。”
  玛丽道:“那应该担心的是他们如此和善,以至于面对一些过分的人又太好说话。”
  “谁会舍得为难他们呢?”凯瑟琳问。
  莉迪亚答:“那都是以后的事,我们只要看到这会他们幸福就行了。”
  “他们肯定会幸福的。”班内特太太的一颗心落到了实处,她道,“谁会舍得为难他们呢?再说了,宾利先生又有那么多钱,能用钱解决的都不算是什么事。”班内特夫人一副过来人的态度,“就怕没钱,操劳的事情还多,那才叫累呢。”
  她看了一眼伊丽莎白,如果没出意外,伊丽莎白以后会是郎伯恩的女主人,她又哪里需要再操那么多心。如今没了柯林斯先生,她都想象不出伊丽莎白还能遇到多好的对象,总归越不过宾利先生。
  班内特太太又看了看只喜欢看晦涩书籍的玛丽,平日里和莉迪亚玩闹的凯瑟琳,还有乖巧懂事的艾莉丝,她不得不祈祷这几个女儿,能借着宾利先生这面大旗,多去认识一些条件优秀的男士。
  想到这,班内特太太欣慰地看着已经获得班内特先生同意,正式成为简未婚夫的宾利先生,再三邀请他一定要留下来用过晚餐再走,她计划多问问宾利先生,身边还认不认识一些青年才俊。
第54章
  宾利先生认识的人里,要数达西先生和布兰登上校关系最为要好。当班内特太太在饭桌上大剌剌地拜托多给她们介绍些青年才俊时,他第一反应就是看向对面正在用银制刀具切小羊排的艾莉丝小姐。
  翻了一年,艾莉丝小姐比之去年出落得愈发美丽(不过在宾利先生心目中,简才是最漂亮的那位),可想而知未来会有多少男士败倒在她的裙摆之下。
  宾利先生不由为好友捏了把汗,他既然已经成为了这天底下最幸福的人,那免不了希望好友也能够拥有这份幸福,他决心要为布兰登的幸福助力一把。
  “不是有句俗语?”宾利先生说,“一桩婚事会引出另一桩婚事,或许几位小姐们的缘分就在路上。”
  知情者有三。
  简首先想到的就是拒绝了达西先生求爱的伊丽莎白,她替被拒绝的达西先生感到几分可惜――他吐露心意的话,实在不是被求爱的小姐喜欢听的,简以为他一定会因求而不得而落寞。
  造成达西先生落寞的源头,伊丽莎白则想的更多,她估计连宾利先生都不会知道达西先生的这份爱慕,而且她已然拒绝,那么他这番话大概率只能应验在艾莉丝身上。莫非在伦敦的这几个月,布兰登上校和艾莉丝之间有了什么新的进展?
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