顾偃开第一次留宿在李姨娘房里那夜，秦衍云的内心再没有一丝波澜。上一世，她把夫妻感情看得太重，说什么也不肯和别的女人分享自己的男人，以至于在当晚忧伤过度、郁结于心，不幸病倒，却也因祸得福，让丈夫再也没提纳妾的事。这一世，她已经不怎么在乎顾偃开了，她决定不能再像以前一样任性恋爱脑，形势比人强，人总要适应环境。这个世上，许多事比风花雪月都要重要得多。
贴身丫鬟玉香不懂秦衍云的心思，生怕秦衍云会因为顾偃开碰别的女人而伤心难过，故特意陪伴在秦衍云身边，可到头来，反倒是玉香整晚不停在为秦衍云打抱不平，而秦衍云却反过来安慰了玉香一夜。直至天即将明，玉香才睡去。
看着玉香毫无防备，小小缩成一团睡去的样子，想到玉香前世成为邱姨娘以后的不幸遭遇，秦衍云忍不住流下泪来，这一世，一定让玉香好好嫁人，当个正头娘子，决不让玉香重复上一世的悲剧。
秦衍云的“不争不妒”，李姨娘也肚皮给力，开始接二连三地怀孕，生孩子。
春去秋来，寒来暑往，大婚那年，秦衍云亲自种在庭院里的小树苗已经逐渐长成了大树，秦衍云嫁入顾家也已经足足有了十年，这十年里，李姨娘总共给顾家添了三男三女六个孩子，如今又怀上了，端得是人丁兴旺，虽然顾家大房至今没有嫡子，但庶子女满堂，秦衍云这个嫡母做得也算是合格了。
当年一脸稚气的贴身丫鬟玉香早已顺利嫁人，当了堂堂正正的邱大娘子。而娘家的妹妹秦衍月，也顺利许给了一户门当户对的人家。
而这辈子，秦衍云没有和顾偃开一起去西南边关，许是京城的生活条件比边关更好，秦衍云的身体情况也比上辈子更好了。
与上一次最大的不同是，这次，秦衍云没有怀孕生子。上辈子，秦衍云为了给顾家开枝散叶，不停求医问药，治疗自己的不孕症，医治十年，终于有了起色，生下了顾廷煜。
这辈子，秦衍云生怕再像上辈子一样因为生产而伤身，不幸早逝，故并没有医治不孕症。求医问药只为调养身体，好有气力应对十年后会发生的事。所以这一次，顾廷煜没有出生。对这一世的秦衍云来说，虽然没有了嫡子顾廷煜，有些许遗憾，但膝下有这么多庶子女，也挺好的，至少秦家女的名声不会坏了。秦衍云一直这样安慰自己。
这十年里，秦衍云依然没有多余的气力管家，也无心情养自己丈夫和别的女人生的孩子，幸好婆母身体康健，又爱大操大办，里里外外一把抓，故秦衍云把家中一切事务都交给当家的婆母处理，这些庶子女和姨娘的开销，自然也都记在侯府的公账上，反正纳妾是婆母提的，人也是婆母找的，没有让秦衍云贴自己嫁妆抚养姨娘和庶子的道理。
而这位李姨娘，虽想过要亲自教养儿女，但宁远侯夫人又怕小门小户的姨娘教养不好孩子，故把小子们都抱到身边亲自抚养，延请名师，教导读书，顾偃开也经常亲自教儿子们武艺。丫头们则留在亲妈身边，学些针线算账之类。
人人都道秦大娘子好命，顾偃开虽纳了姨娘，生了一屋子庶子女，但并未影响多年无所出的秦大娘子的地位，人人都知，那李姨娘，不过是生孩子的工具罢了，只有秦大娘子才是顾偃开心尖尖上的人。
况且那李姨娘，过得也不差，吃穿不愁，又有孩子。秦大娘子体弱，不能管家理事，顾家一干事项全都交由婆母处理，婆母公正，大娘子和顺，小妾乖觉，生育子女又多。顾家端得是妻妾和谐的典范。
除了子女之事，秦衍云努力做的另一件事，就是阻止娘家秦家的败落，虽然她也曾规劝过父母要俭省度日、开源节流，不要奢侈无度，但秦家兄弟和上一次一样，皆无甚大出息，秦家既无源，即使节流也只是杯水车薪，但好歹，在秦衍云的规劝下，父母给秦衍月留了一份嫁妆，让她早早嫁了出去。
而对秦衍云来说最重要的，还是未雨绸缪，阻止顾家的危机。彼时仍是老顾候夫妇掌家，侯爷管大钱，夫人管小钱，夫人执掌内闱中馈，虽然理家十分繁琐，但这些开销对侯府来说不过是九牛一毛，即使俭省也省不下多少。
侯府开销的真正大头，是老侯爷的投资，老侯爷有一挚友，这些年来不停地撺掇老侯爷借户部的银子四处投资，老侯爷笃信朋友，不仅花费巨额银两投了福建船务，西南边贸等，连内务府的采买都有插手，老朋友言之凿凿能赚回来巨额的利润，此话倒也不全是假，侯爷这些年确实赚到了些钱。
因此无论秦衍云怎么规劝，让老侯爷不要再投资，把钱早日还给户部，老侯爷就是不听。
老侯爷有自己的想法，大家都欠着户部的银子给自家赚体己钱，凭什么宁远侯府不能欠，不欠就是少赚，少赚就是往水里丢钱，丢钱的事，他可不干！
可秦衍云又没法向老侯爷解释其中原因，总不能对老侯爷说：静安皇后会骤然去世，武帝会发疯让顾家突然还钱吧。
秦衍云没有办法，只得拉上顾偃开一起劝说老侯爷，可两口子劝得多了，老侯爷也越来越不耐烦，一顶“不孝”的大帽子扣下来，非要让秦衍云去跪祠堂。如此跪了几次，外面还传出了秦家女撺掇相公不孝、忤逆公婆的恶名，吓得秦衍云也不敢再劝了，更不敢让顾偃开帮忙劝。劝说老侯爷这个方法，也失败了。
秦衍云倒是还想过一个法子：进宫去，阻止静安皇后的离世。可是仅仅去了几次皇宫，她就放弃这个想法了。即使她能以命妇身份进宫，但见到静安皇后也十分困难，何况宫中波橘云诡，最是杀人不见血，上一世武帝尚且找不到毒害静安皇后的真正凶手，何况她区区一个侯夫人呢。
眼看着静安皇后薨逝的日子越来越近，秦衍云只能尽量安慰自己，上辈子顾家大房只有顾廷煜一个病恹恹的孩子，白家小姐嫁进来以后只需要当一个孩子的后妈，而且一旦生下健康的孩子，就很有可能继承爵位，所以白家才愿意嫁女儿。如今顾家大房已经有了六个健康的庶子女，第七个孩子也即将出生，想必那金尊玉贵的白家小姐不会想做七个孩子的后妈了，只要白氏不嫁进顾家，她的悲剧就能够避免。
而且侯府那边，也无需太过担心。静安皇后薨逝后不过一年半载，武帝就因为悲恸过度去世了，侯府只需要想法子熬过这一年半载就好了。
这些年来，李氏频繁生子，企盼多子多福的宁远侯夫妇自然是十分乐见其成，秦衍云虽不曾干涉，但内心也是隐隐觉得，只要李姨娘多生育孩子，就能避免很多人的悲剧，而且多生孩子，对李姨娘自己也有好处，好让她晚年有靠。
可是这年冬天，李姨娘在又生下一个胖嘟嘟白白嫩嫩的男婴以后，眼看着身体越来越不好了。宁远侯夫人请来名医，可无论怎么医治都不见效，名医们纷纷断言李姨娘很可能熬不过这个冬天，李姨娘的庶长女烁姐便央求了祖母，让孩子们都回到李姨娘这里，陪伴她最后的时光。侯夫人允了。
暖如阳春三月的的厢房里，热烘烘的炕边围了一圈孩子，从大到小，与床上的母亲做最后的告别，床上的李姨娘已经是出气多入气少，她凹陷的眼睛里残留着最后的光彩，不停地流下又苦又咸的眼泪，孩子们只当她是舍不得离开人世，舍不得这些孩子们，只能哭着不停地安慰亲生母亲，李姨娘却摇摇头，艰难地说道：“我这辈子，好苦啊！”
孩子们诧异，亲生母亲李氏出身不高，年轻时家里糟了水灾，靠给人当妾才有口饭吃，侥幸当了宁远侯府的妾，从此吃穿不愁，主母性子好，从不为难妾室，因此李姨娘顺利生了一长串孩子，为什么她却觉得苦呢？
看着孩子们不解的眼神，李氏更加难过，原来亲生儿女也无法理解自己，既然自己将死，那也没什么好顾虑的，索性将自己这些年心里的苦楚都说出来吧。“你们都道我生了六个儿女，是有福之人，可谁替我着想过，我这一身的病痛，都是生孩子生出来的。顾家重视子孙，我便要接连不停地生育，谁又管过我愿不愿意，我痛不痛！我对于顾家来说，不过是个生孩子的工具，夫君只爱重大娘子，从来没有真正爱过我，我一辈子都不知道，夫妻之爱是什么滋味。”
“我知道这话大逆不道，我一个买来做妾的，根本不配奢求什么夫妻之爱，可我，也是人呀！我也有喜怒哀乐，我也有人之常情。”
李氏无力地伸出手，抹了一把眼泪，又对孩子们说：“你们都是我用命生出来的，阿烁，我生你时，胎位不正难产，我差点丧命……阿焕，生你的时候，我疼了三天三夜……还有阿煌，那年我刚出月子，就怀了你……可是……我一辈子，都没听你们喊过我一声娘，我不过是个生孩子的小妾，不被去母留子就该知足了，你们真正的母亲，是大娘子，可是……可是……天底下哪个母亲不希望孩子喊自己一声娘呢！”
孩子们面面相觑，他们虽然十分想满足母亲最后的心愿，但从小受到的祖母的严厉教导告诉他们，喊姨娘为娘，是坏了侯府嫡庶尊卑的规矩，因此谁也不敢率先逾矩，喊母亲一声娘。
“喊吧，她才是你们的亲生母亲，什么侯府规矩，都逾越不了血亲人伦！”
屋里猛然响起秦大娘子的声音，众人皆是一惊，秦大娘子什么时候来的，她来了多久了！刚才李姨娘那些大逆不道的话，她听去了多少
孩子们见到秦大娘子骤然现身，都露出老鼠见了猫一样的惊恐表情，纷纷匆匆忙忙下跪行礼，而躺在床上的李姨娘更是又惊又惧，无地自容，生怕自己刚才的口不择言影响了日后儿女在顾家的前程。
秦衍云只得无奈地摆手示意，让屋里的人不必行礼，软言安慰道：“你们不必害怕什么，刚才你们说的话，我都听到了。今天这屋里发生的事，天知地知，你知我知，旁人不会知道，我也不会因为今日发生的事，就对你们心生了芥蒂。李姨娘，你说的没错，这辈子，顾家害苦了你，终究是我们顾家欠了你的。”
李氏十分惊讶，她没有想到，一向对她不亲近的秦大娘子，居然会在她的病床前说出这样的话。以前只觉得她眼高于顶，只知风花雪月，不知柴米油盐，唯一的优点是不好妒，不会打压小妾和庶子，但如今看来，原是自己误解了这位秦大娘子的为人。
秦衍云盈盈走向李氏的炕前，六个孩子主动让开一条道路，秦衍云躬身，竟然伸手握住了李氏的手，李氏虽比秦衍云还小几个月，但她的手干枯瘦弱，秦衍云的手却如削葱一般白皙柔嫩，这些年在侯府，李姨娘虽不愁温饱，可一直频繁生孩子，因此身体也如断崖一般地老去。看到两双完全不一样的手，秦衍云又是鼻子一酸，心头涌上巨大的愧疚和难过，流泪道：“对不起，都是我害了你，以前我总以为，只要我恪守妇道，听婆母的话，允许纳妾帮夫婿开枝散叶，就能拯救衍月、拯救玉香、拯救白姑娘。我想到了很多人，唯独没有想到过你们……”
“我以为你出身寒微，你又自愿做妾，让你来侯府是让你过上好日子。是我忽略了，玉香是人、衍月是人、可你也是人啊，天下哪个女子不想过恩爱的夫妻生活呢！我没勇气面对生育之苦，却让你不停承受生育之苦，害你好好的身子生育坏了！我和夫婿不该只把你当做生育孩子的工具，更不该不让孩子们喊你姨娘。”
秦衍云转过身来：“孩子们，还愣着干什么，快来喊娘啊！”
“娘！”李氏的大女儿率先喊出一声带着哭腔的“娘”，随即六个孩子都从心底里爆发出对亲生母亲的呼唤“娘！”“娘！”“娘，是我错了！”“娘！是儿子不孝！”
六个小脑袋齐齐挤在李氏的怀里，秦衍云立在一旁，不住地抹眼泪。可是，即使现在让他们母子、母女相认，也无法弥补李氏一辈子的遗憾了。
李氏抱着孩子们哭了好久，仿佛要把这些年心中的痛苦和委屈都发泄干净。秦衍云轻轻起身，想把李氏最后的时光留给她和孩子们，可刚转过身，就听到了李氏微弱的呼唤：“大娘子且慢，妾身还有话要对大娘子说。孩子们，你们先出去一会儿。”
秦衍云又走到李氏身边，待屋里的孩子们都出去了，李氏才轻轻对秦衍云道：“多谢大娘子。我自幼家贫，父母早早把我卖给了人牙子，顾家的人又只当我是个生孩子的工具，连我亲生的孩子们都不敢唤我一声娘。没想到临了，唯一能理解我的人，却是大娘子。”
秦衍云红着眼眶，说道：“这些年来，我的确是因为心怀芥蒂，不愿与你和孩子们亲近，天下没有女人会希望与别的女人分享自己的丈夫，所以我特意忽略你们，和你们保持距离。其实我心里什么都明白，你身不由己，被卖入侯府，又有什么过错呢，那些孩子们，更是无辜。”
李氏安慰道：“大娘子莫要内疚了，这些年来，我们过得很好。不瞒大娘子说，我刚来时，听说大户人家的主母多是好妒的，韩家、康家每年都要抬出来几具一尸两命的尸体，那时候，我还生怕大娘子您和韩家大娘子一样，是个容不下小妾的恶人。可后来我就明白了，您和他们不一样，您是个善良的好人，无论心里多吃味，也不会把气发在小妾和孩子身上。”
秦衍云却摇摇头：“我不是好人，我为了自己的家人和自己的丫鬟，害了你一辈子。你才是真正的好人，无论受了多大委屈，都没想过报复任何人。”
李氏却苦笑：“就算我想报复，又能报复谁呢？这个世上，到底谁是错的，谁是对的呢？”
秦衍云哑然，是啊，李氏这一辈子，到底是谁的错呢。上一次，她从未注意到李氏的存在，只一厢情愿地不愿意与旁人分享丈夫，因此高热晕厥，李氏抬姨娘的事也就不了了之了。后来，秦衍云听说，李氏以完璧之身嫁给了旁人，再后来的事，她就不知道了。
这一辈子，李氏顺利抬妾，生育了一长串孩子，却因为做了妾而痛苦一生。这当中，错的到底是谁呢？是那急着抱孙有后的侯爷夫妇，还是只和李氏生孩子却不肯给她真情的顾偃开，还是把李氏当做生孩子工具的自己？救了李氏，则秦衍月受苦，救了秦衍月，却害了李氏。秦衍云越发迷茫了。
而事到如今，她能做的，只有尽量弥补时日不多的李氏。
于是她又对李氏说道：“李妹妹，你可还有什么未完成的心愿？只要我能做到的，我一定尽量满足。”
李氏欣慰地看着大娘子，说：“为人母亲，弥留之际，除了儿女之事，还有什么放不下的呢？”
秦衍云点点头：“你放心，我日后一定更加善待妹妹你的孩子们，绝不让他们受委屈。”
李氏也满足地点点头，安心地放下了一直紧握大娘子的手。
秦衍云带着哭腔，把孩子们唤回了屋内，让孩子们和李氏做了最后的诀别。秦衍云守在外间，防止旁人进来打扰他们。
红烛燃尽，蜡炬成灰，一层层流淌的蜡油，流不尽的眼泪一样。秦衍云困极，几乎要睡倒在桌子上，可突然之间，里间爆发出一阵哭声，是六个孩子在为他们的母亲哭泣。这一声声发自内心的悲恸哭号让秦衍云瞬间清醒，或许是被屋里的哭声感染，秦衍云的眼泪也如断线的珠子一般，不停落下。
明明这辈子她想做个好人，明明她想弥补过去的遗憾，明明她想拯救所有无辜的人，可为什么，偏偏又要让她间接害了另一个无辜女子的一生呢？李姨娘的这一生，谁又能偿还呢？
