她撑在栏杆上笑眯眯想，自己真是每一段经历都不会白费，在上京装腔作势混贵人圈这么久，没人比她更清楚该怎么满足一个人的虚荣心。
要独特，要尊贵，要别人看着就羡慕。
香奢楼不但有最独特的货物，最捧着客人的侍从，还有一项看起来没用，实则最有用的仪式——
只要在香奢楼当日花销超过一千两，即可在楼顶点燃一盏丈宽丈长的天灯，灯上空白随客人题字。
这天灯是她特意找匠人制成的，很大很夺目，一旦点起来整个上京都能看见，并且从点燃到放飞需要约莫半个时辰，足够旁人议论。
第一个来点天灯的是个纨绔子弟，信手一挥就说要把自己的名字写在上头。
于是当晚，整个上京都知道了有个人叫王有钱，他真的很有钱。
第二个来点的是卖酒的商贾，将自己酒家的名字大大地写在了天灯上。
这个位置不那么好的酒家立马就迎来了乌泱泱的客人，多年积攒的好酒没几日就卖了个精光。
陈宝香满意地看着楼里的客人越来越多。
世人熙熙攘攘，皆为名来利往，香奢楼里有名又有利，何愁卖不出东西呢。
不过光靠天灯也不是长久之计。
陈宝香看向门口。
忙了一日的张知序终于下工了，他换了身便服，匆匆从门口跨进来。
这人一来，可比什么名伶文人都厉害，一楼里原本吵吵嚷嚷，一见着他都瞬间噤了声。
他看也未看四周，径直往楼上走。
等他身影消失之后，一楼才有人颤巍巍地问：“那是张知序不成？”
“是他，我在陈家的生辰宴上见过。”
“他怎么上楼去了，楼上还有别的东西？”
“自然是有的。”侍从温柔地凑过来道，“一楼是些普通货物，二三四楼都是珍品。”
众人倒吸一口气。
几百两的东西，还能说是普通货物，那楼上的东西得贵成什么样？
有富商忍不住打听：“张大人都买些什么？”
侍者微微一笑，指向旁边那十几个侍者正在收拾的红木盒。
一些客人连忙凑过去看。
“全是稀罕货。”有人咋舌，指着一块翡翠玉佩问侍者，“这得多少钱？”
侍者说了个数，笑道：“张大人慷慨，一次买够了数，已经能上香奢楼的五楼了。五楼的翡翠都是这样的尖货。”
那翡翠玉佩雕工卓绝，价格却意外地低，拿出去卖可能还得再高个几百两。
富商们恍然，原来张大人才是最会买的，下头的东西虽然贵，但上头的划算啊，只要够格上五楼，这一来二去的，倒也亏不了太多。
并且正因为下头的东西贵，那些装腔作势的小富之家才没本事跟他们买一样的。
如此一想，瞬间通透。
外头围观的人看着，就见那些个离谱的一百两的木梳、二百两的簪子，居然没一会儿就卖了个精光。
第170章 叶尖的蜻蜓
“就说还是有钱人的钱好赚吧？”陈宝香一边数手里的银票一边笑，“什么酒啊茶啊，都抵不上面子好卖，这铺子一月租金二百八十两，满月还担心我会亏，瞧瞧，赚得盆满钵满。”
张知序站在她旁边，目光在她脸上来回流转。
“怎么？”她下意识地摸了摸脸，“有脏东西？”
“不是，我是在想世上怎么会有你这般厉害的人。”他忍不住感慨，“这么离谱的店，居然也能在你手里风生水起。”
万宝楼从开铺子到起名声，足足用了三十年才拢住那些贵客。而香奢楼吸引所有人的目光只用了三日。
三日啊，让他来想要用什么法子打响名声，他都没有头绪。
而面前这人，不识字也没做过生意，居然轻轻巧巧地就拿了个开门彩。
“又用这种眼神看我。”陈宝香歪着脑袋笑，“就这么崇敬我？”
“是。”张知序轻轻点头，“甚至想扭身回去宫里，对那些骂你的同僚说一句没长眼的东西。”
怎么会有人看不见陈宝香的好呢，她明明整个人都在熠熠生光。
面前这人被他逗乐了，扶着他的肩笑得前俯后仰。
许是看她笑得太开怀，又许是看她嘴角沾了点没吃完的糖酥，张知序低头看了一会儿，还是没忍住凑过头去。
楼间的笑声戛然而止。
陈宝香有些诧异于这人的动作，但只片刻，她就笑着将他抵在栏杆边上，放肆回压。
张知序这人多思多虑，有时候像只不敢长停叶尖的蜻蜓，故作沉稳只是表象，不安才是他的常态。
可他也总会毫不掩饰地夸她认可她，自己都半截淹在河里的人，还想努力将她往上托一把。
陈宝香自问不是个完全没良心的人，她时常也想馈他同样多的情意。
但是。
陈鸢儿和程槐立的经历告诉她，人是会变的，人的感情也是，今朝缠绵不可分，明日许是就情意消磨不剩分毫。
如果一头扎进去，游得远了回不了岸边该怎么办？
她还有别的事要做，不能死在牢里，也不能淹死在他这里。
唇齿分开，她眼神清澈。
抬眼看过去，张知序眼里情意涌动，却在触及她的目光时变回冷静克制。
她偏还笑眯眯地凑过去问：“甜吗。”
面前这人拿她没有办法，红着耳根嗯了一声，然后朝她伸出手。
“什么？”她不解。
“卿卿。”他道，“明日想戴它去上工。”
陈宝香将他后脑勺按下来就又亲了一口：“这个吗？”
“……”他连脖颈都一起红了，眉间微微皱起，像是想说她无赖，却又无可奈何。
白皙的手指来回捏着袖口，喉结在交叠的衣襟间滑动。
真是秀色可餐。
陈宝香卿卿递给他，笑问：“明日公子可否赏脸去摘星楼一起用饭？”
“明日不行，后日可以。”他道，“族中有人升迁，明日晌午父亲让我去摘星楼吃酒。”
“那就后日。”她豪爽地甩了甩银票。“这回我请。”
张知序骤然失笑。
两个人在一起久了，其实反而会不知道感情到了什么地步，只觉得当下过得不错就行，今日看见你很开心，明日也是。
爱意像弥散在空气里的淡香，无法被抓来掂量。
·
“马上就是春闱了，你不说帮着各处走动，怎么还净拖后腿。”
摘星楼上，张元初一边走一边板着脸道，“折子不许再往上递了，再递下去祖宗都保不住你。”
“还有东荣府那边，你到底跟谢兰亭有什么仇怨，非参得他丢了官帽？人家侯爷来问我，我还得给人赔笑脸。”
“近来也不回祖宅看看长辈，几个老人家都不高兴了。”
张知序跟在后头踏上摘星楼的台阶，话都应着，但一句也不往心里去。
别家孩子都是十六七岁就生出反骨不服管教，他的反骨来得有点晚，二十年才堪堪长齐。
不过也挺有用，他不会再因为父亲的责难而自责，也不会再让他左右自己的决定。
折子要递，谢兰亭要参，祖宅最近就是没空回。
一脚踏上摘星楼的第十层，迎着外头和煦的春风，他愉悦地吐了口气。
“凤卿终于来了？快坐。”张蕴丰朝他招手。
这是三房那边的祖父，张知序有礼地问安，再跟着入座。
原想随便吃两口就应付过去，谁料没坐一会儿，旁边的空位突然又坐下来几个人。
“张大人，在下礼部苏临允。”来人朝他拱手，“这是小女胜意。”
张知序礼貌颔首，扭头继续尝摘星楼的新菜，这道菜上次没吃过，陈宝香应该会喜欢。
“凤卿。”张元初不高兴地出声，“你不跟苏伯伯多聊两句？”
有什么好聊的，前日才刚在朝堂上吵过架。
张知序放下筷子，转头问张蕴丰：“三祖父最近身体可好？”
张蕴丰看他一眼，长叹一声：“你又不是不知我底下那几个晚辈的德性，身体好有什么用？福气不好，不像苏大人，前些日子听说大女儿生了个龙凤胎？”
苏临允笑道：“运气不错，一家子都平安。”
张蕴丰满脸羡慕，又看向苏胜意：“这是你的小女儿吧？瞧着年纪挺小。”
“过完年也已经十七了，不小了。”
“比我这孙儿是小几岁，但瞧着倒也登对，不知可许了人家？”
“……”张知序后知后觉地抬起眼。
如果没记错，他上次才与父亲说过近年没有成婚的打算，父亲当时也应了，说先立业再成家。
结果怎么的，二话不说直接相看？
“张大人。”苏胜意似乎被他的脸色吓到了，小心翼翼地道，“难得有机会见您，我有几句诗想请教。”
扫了桌上众人一眼，张知序得体地起身：“苏姑娘，借一步说话。”
苏胜意有些受宠若惊，连忙起身跟着他走去露台之外。
今日的摘星楼很是热闹，各处厢房席面都有人，吵吵嚷嚷的声音不绝于耳。
苏胜意脸红得厉害，小声喃喃：“大人写的《树论》小女拜读了十遍也不止，今日能得见大人，小女十分欣喜。”
四周很吵，所以她才壮着胆子开了口，其实没指望张知序能听见。
但不知怎么的，她一说话，四周突然就安静了一瞬。
于是这话脆生生地就朝张知序飘了过去。
苏胜意吓得捂住了嘴，不安地看着他。
张知序平静听完，有礼地颔首：“浮词浅句，不值抬爱。”
他在栏杆边站定，目光落在她的头上。
“请恕张某冒昧，姑娘的簪子样式不俗，张某也想买一支送心上人，不知姑娘可否告知铺面所在？”
第171章 师者
摘星楼上觥筹交错。
席间的长辈们一边谈笑一边不住地往露台的方向看，却见苏胜意含羞带怯地出去，一脸愠怒地就回来了。
她坐下就小声对自己的父亲道：“不是说张大人没有心上人吗，爹你骗我？”
苏临允脸上有些挂不住，含糊地道：“没听说有啊。”
“那我方才该带您一起去听听才是。”苏胜意直摇头，“做媒做到有主的人身上也太失礼了。”
苏临允噎住，看向对面的张元初，后者脸色不太好看，皱眉瞥向露台。
张知序正慢条斯理地拿着小抄记店铺名。
那簪子上头的彩珠花里胡哨的，他觉得一般，但料陈宝香一定会喜欢。
也不是要巴巴赶着给她送礼物，但毕竟人家都送他腰饰了，还礼是应该的。
苏家这位姑娘还挺好说话，不但告知了他店铺，还说了地址，他一笔一画地记好，收拢纸条就打算从侧梯下楼。
结果眼皮一抬，他看见了隔壁露台上的人。
岑悬月和赵怀珠都目瞪口呆地看着他，仿佛已经站那儿很久了。
张知序心里一沉，顺着她们就往后看。
陈宝香站在两人身后，手里捏着一块已经冷了的饼。
她低头打量了一下那饼里的馅，慢慢咬了一口，才又抬起头来看他，扬唇一笑：“还真让我猜中了，张家的宴就在这一层。”
“……”张知序心里一沉。
先前裴如珩跟岑悬月凑一块儿，陈宝香心里什么感受他是清清楚楚，这人压根不会给人解释的机会，谁让她不舒服她就会直接放弃谁。
看看门口那边刚回去的苏胜意，再看看里头那显然目的不纯的宴席。
张知序连楼梯都不走了，径直攀着栏杆就翻身落去隔壁露台。
“小心些。”她啧了一声，上下打量他，“急什么。”
“我来之前不知道是这场面。”他飞快解释，“已经跟人说清楚了，下回我不会再上他们的当。”
“他们想看别的姑娘合不合你眼缘？”
“合不了。”他直皱眉，“我又不是非得成亲才能活下去。”
陈宝香被他逗笑了。
她将他散落的一丝墨发拢回发冠里，又拍了拍他的肩，神情轻松：“行了，继续去吃宴吧，我们这儿也还没吃完呢。”
张知序缓缓冷静了下来。
他盯着她看，似乎想从她眼里找到些情绪。
没有，陈宝香坦荡地与他回视，寻常得像是两人只是在街上偶遇，无波无澜，无关紧要。
好像压根不在意他跟谁在一起，在做什么。
“嗯。”张知序垂下眼皮，“那你们先吃，我走了。”
“张大人。”赵怀珠欲言又止。
陈宝香挡住她，笑眯眯地朝他挥手：“晚些时候再见。”
“好。”
两人平静地告别，陈宝香目送张知序从她这边下了侧梯，身影转瞬就消失在视线之外。
“师妹，你这……”
“我挺好。”陈宝香伸手捂住她的嘴，“难得高兴，咱们一直站这儿像什么话，回去发钱去。”
香奢楼已经赚了些钱，按理说刚开张，这钱得留着后头铺货周转。
但马上就是春闱了，今年的科举并没有改制，薛蘅玉林满月等人都得像往常一样去走门路。
陈宝香特意在摘星楼请客，以玩酒筹的方式给她们每人都塞了点钱。
林满月不蠢，拿着银子就反应过来了，想还给她。
“拿着吧。”陈宝香撑着下巴笑，“我这个当人老师的，一教不了你们习字，二写不了推举信，前路坎坷，你们得自己去走。”
薛蘅玉神色万分复杂：“老师的意思是让我们……跟其他人一样去送礼吗？”
“是。”陈宝香坦荡点头。
席间突然安静下来，几十个门生突然都齐刷刷地望着她，欲言又止。
陈宝香扫了她们一圈，笑道：“是不是想说我不该这样，你们真送礼了就跟那些歪门邪道的人没什么两样？”
薛蘅玉点头，甚至有点失望：“老师，您当初收我们只每人取一枚果子，我还当您分外清廉，远比那些人好，结果今日……早知如此，我又何必拜您。”
“是啊。”其余人纷纷叹息。
岑悬月皱眉就想说话，被陈宝香抬袖拦住。
陈宝香笑眯眯地问：“今年若没有拜在我门下，你们会如何？”
“自然是不去科考，再等一年。”
“那若明年科考之制也是如此呢，后年也不改呢？”
林满月深深皱眉，思虑一圈之后，无可奈何地道：“那就只能放弃了。”
