客人们都走了，吃剩的餐点自然也倒了。但林怀孝的生日蛋糕没人动过，颇有些纪念意义，林家特意让他们带了一些走。杜秋回家后吃了几口，味道不坏，但总觉得像是在吃坟上的贡品。
见人已经没大碍了，老林就让妻子和小儿子先走，准备自己先陪半个晚上再走。但也不准备多留，毕竟他自认也老了，这又不是第一次了。林怀孝的麻醉还在，昏睡着，倒比清醒时更讨喜。
他在病房里守了一会儿，一个女人就闯了进来。起先她还没认出是自己前妻，看惯了年轻女人，老了的就不习惯。他看她脸色，预计她要和自己吵，就拉着她去外面说话。
一到走廊，前妻就开腔骂他，“你答应过我什么？他怎么会变成这样？“”
老林道：“事情很复杂，这么多年，你不了解情况就不要乱说。你也没管过他什么？”
“我没管他？当年是你求着我不要来见他，说搞学术没钱，他跟着你能过好日子。你就是这么照顾他的？那我当年还不如一刀捅死你。”
“这么大年纪了，说气话有什么用。”
前妻抬手给他一耳光，老林也被打懵了，这么多年来还没人敢对他这么放肆。他气得一寒颤，克制住，众目睽睽之下维持着风度，“你现在不清醒，我不和你计较。你有空多去看看他，也别来和我闹。没意义的。”
那句‘没意义’惹到她的伤心处了，像个孩子似瘫在地上哭起来。老林去扶她，没什么怜爱，只是觉得难堪。当初是为什么会和她结婚的？记忆里是她是个文质彬彬的知识分子，现在却无遮无拦起来。那点体面的风情好像是一场梦。
前妻不要他留下，说自己会守着儿子。他摇摇头，又劝了几句，见她不理睬，便走了。
到底是憋着气，老林回家也发了一通火，没人提前给他准备晚饭，他还要饿着肚子等厨房开火。他骂道：“我怎么连回家吃个饭都不行？那要这个家还有什么用。”
妻子给他摆碗筷，解释道：“我以为你今天不回来，在外面吃了。你不陪夜啊？”
老林瞪她，“陪什么夜，谁走在谁前面还不好说呢。”
妻子斜了斜眼睛，没说话，去厨房帮他看汤。老林觉得她的态度也不对劲。
熄了灯，他整夜都想着那耳光，辗转反侧，自认委屈。林怀孝的病是命里带的，这么多年也没有亏待他，现在自知无望，也是大价钱供他上医院，不算亏待。那为什么明里暗里所有人都怪他？他六点就醒了，有高血压，吃过降压药觉得清醒些，给秘书发了个条紧急指令，原本定在十点的会推迟到下午一点。
他立刻动身去了医院，准备和林怀孝敞开心扉谈谈。病房里，林怀孝已经醒了，能吃一些流食，见他来，也有些诧异。
老林道：“你妈呢？”
林怀孝道：“守了一整夜，我让她回去睡了。”
“这样也好，就我们两个人。你身体还好吧。我们父子俩也好久没聊聊了。昨天你妈和我说了点话，我也认真想了下。可能我有时候忙于工作，疏忽了你。现在趁着这个机会，你也能说一下你不高兴的地方。”
“没有，我挺好的。”
“这种话没必要说。”老林摇摇头，仔细看他，说来也奇怪。起先还觉得他像自己，可是病了之后憔悴了许多，越看越像他妈。“你过去总是不爱说话，现在又装疯卖傻的。我是真的不知道你是怎么想的。你想要什么，想要我做什么，总要先把话说开。”
“我说的话你愿意听吗？”
“这叫什么话，你说的话我当然想听。你是我儿子啊。”
“你逼了我这么多年，总是想让我按你的要求做。我努力让你满意，越努力你好像越失望。我不知道你是真的对我有期望，还是根本就是在利用我。”
“你怎么会这么想？你是我儿子，我当然器重你啊。”
“以前我会相信，可是现在很难。有了弟弟之后，你的态度就变了。高中时候，我从学校回家，看到他睡在我床上打了他，你知道后竟然打我。我那时候在发烧啊。”
“这么多年前的事，你怎么还记得？家里有那么多房间，你为什么要计较一张床？你是一个男人，又是哥哥，大气一点啊。”
“你当时也是这么说的。”他苦笑着摇摇头，“你根本就没有在意过我。我一直在想弟弟到底比我强在哪里。现在我明白了，他只是比我听话。你根本不想要个继承人，你还舍不得放权，你只想要个听话的儿子。能力不能力都是假的，只要我不是你想要的样子，你永远不会喜欢我。”
“你是个男人啊，不要这么小肚鸡肠的。你就是太敏感才会得病。你到底想要什么？”老林搭起肩膀，不由烦躁起来，对话并不如他想象中那般温情脉脉。
林怀孝道：“我什么都不想要，我只是想让你道歉。”
第26章 .5 我还是很了解你的，胜过你了解我
老林怔了怔，是当真觉得这话难理喻，噎住了一口气，道：“你等着我道歉？我要为你道歉什么？我供你吃，供你穿，你还有一口气，还要想法设法让你留个后。你知不知道，杜秋和你结婚，我们家要分多少钱和股份给她家。我这是为了谁？不还是为了你？你还觉得我对不起你。”
“你就当骗骗我，不行吗？让我假装父母的爱是无条件的。”他眼眶微红，哽咽道：“爸，我快死了。”
“我知道。我是很理智的人，不会说这些很假的话。说了又怎么样？只是安慰一下你，对事情不会有什么帮助。你寻求这种安慰，也是很软弱的。”
“我不是软弱。我就是傻。在期待根本没有的东西。”他冷笑两声，用打吊针的手扶着头，禁不住落泪，哭着咬牙切齿，一把拔出了针头，“落到现在这个境地，怪谁？怪我自己，太蠢。”
林父看他这样也不舒服，皱着眉，抽了些纸给他擦眼泪，又去叫护士来重新为他插针。白羽翎听到动静，进病房来，林怀孝悲伤过度，人都虚下去。她帮他量体温血压，确定没事了，再打吊针，又把林父劝走，让他改日来探望。
林父问道：“他这样有没有事啊？”
白羽翎背对着他，面无表情道：“要有事，早就有事了。要没事，怎么样都是没事的。”
老林虽觉得她态度差，但这一天有的波折太多，他也无心追究，只嘱咐了几句就便走了。老林从医院出来，依旧有些气不过，但这话也不能对家里人说。正巧遇到了杜守拙打电话来问林怀孝病情，他就顺便说了，“我是真没想到，他竟然一直觉得我有问题。全记得坏的，不记得好的。”
杜守拙笑笑，拿出过来人口吻劝道：“小孩子嘛，都是这样子的。一遇到什么问题，总觉得是爸妈的错。不像我们那代，全是自己拼出来，哪里想得到怪父母。”
“还特别喜欢翻旧账，说十多年前的事情，越来越像他妈了。”
“都一样的，我女儿也是，有一次和我说她十岁的时候，我哪句话说错了。还记仇呢。”他说着又笑，“你说说，怎么记性这么好就记不得点好的？算了，算了，为人父母的，总是要体谅下孩子。等过几天有空了，我去看看小林。”
杜守拙挂断电话，笑意就冷了。林怀孝还活着，对他已经是个死人了。他最大的用处是让杜秋搬出去住，好有个理由削弱她在公司的影响力，又多一层人脉。关键还是要结婚，签完婚前协议，这样就算将来打官司也有凭证。林家应该也不会打官司，本就是他们占便宜，怕闹大了丢脸。
可就怕杜秋不想结婚。他已经察觉她看那个男人的眼神了。
车停在咖啡馆门口，老周已经开过几次了，轻车熟路，确定就是这里。门面比他预想中小了许多，又冷清。他推门进去，叶春彦正在擦桌子，见他过来，就停下动作，去洗手。
但杜守拙不准备同他握手，只是点了点头，笑道：“叶先生，对吗？你看，我还记得你的名字。你估计倒是不认识我。”
叶春彦道：“不，我也认识您，杜守拙先生嘛。你可是大人物。”
“叶先生好记性，那应该知道我是为什么过来了。”
“还真不是很清楚。请您明说。”
“我女儿小秋是不是经常过来找你。来得勤，司机都认识你这里了。我就是随便问问，你们一般在聊些什么？”
他很自然摆出一种油滑的腔调来，挑挑眉毛，谄笑着：“原来是为了这个啊，她没和您说吗？您小女儿的事是我处理掉的。我觉得事情办得不错，问她要一点劳务费。价钱谈了几次都没谈拢。我就劝她，到底是亲姐妹，出一点封口费求个安心，很值得的。她就想通了。”
“这点小钱我一般是不过问的。那您怎么成了小林的朋友？”
“帮人办事总也不能只盯着一个客户，林先生那边，我也帮过些忙，拿了点酬劳。林先生就比较好，给钱很大方。要是您以后有需要，我这里凡事也好商量。”
“叶先生业务倒很广，我还真是没想到。毕竟第一眼看你，觉得还挺有气派的。之前我和我女儿提起你，她还说不认识呢。”
“那她可真是不厚道了。我当时可是为了帮她忙里忙外的。”
杜守拙含笑点头，并不像是太相信，无遮掩的轻蔑。他拿出来手机来拨号，调到公放，“小秋，你现在忙吗？是这样的，你还记得上次和你去医院的叶先生吗？我现在和他在一起，正好聊起你。他说了一些你的事，你要不要和他谈一下。我把电话给他。”
杜秋在对面沉默了片刻，道：“爸，他说什么你都别信，别去管他，这人就是个混混。他要钱你别给他，我已经给过一次了。”对，就是要撇清才好，他们是有些在坏事上的默契。
叶春彦立刻接话，“杜小姐说这话，可真是太伤感情了。当初明明是你说的，事情办妥，别让你妹妹知道，价钱可以谈。怎么我和你谈钱了，你又说我要挟你呢？”
“那是你用我妹妹要挟我。你真的以为我不敢报警吗？”杜秋的声音狠下来，装得很凶相。
“可以了，小秋，你别说了。我来处理吧。”杜守拙掐断电话，对叶春彦道：“叶先生是想和我再商量一下价钱吗？”
“也不是，钱虽然和我想要的差了一点，不过还算可以。就是杜小姐态度好一些就更好了，我还是想和她长期合作的。我自认我这人是很可靠的，口风也严。”
“下次吧。对了，叶先生你结婚了吗？”杜守拙起身往外走，叶春彦跟在他后面，一路送到门口，“有一个在读小学的女儿。”
“我怎么听说你丧偶了？”
“那不也是结婚了吗？” 叶春彦搓搓手，眯起眼凑近他，颇市侩地笑了，“对了，还有一件事，把林先生送去医院，我也算是出过力了。不知道方不方便给点酬劳？不要钱也好。”
“我知道了，过几天我让人送来。”他上车去，叶春彦目送着他离开，见车驶过拐角去，才急忙去看转账记录。
杜秋转了一百块，发了个问号给他。他回复她道：“应该是混过去了，我说我找你要七十万，没谈拢。你就按这个说法应付他吧。”
“这次谢谢你了。”
“是你运气好，没穿帮。你为什么相信我会帮你圆谎，不怕说法对不上？”
“我还是很了解你的，胜过你了解我。”
“这就未必。”
“以后看来是真的不能再见面了，上次忘了好好道别。”
“再见。”
店要关门了，叶春彦把电和水都检查了一遍，坐在给客人的塑料椅上，默默点了一支烟。四周都是暗得悄无声息，唯有他面前一点橘色的火亮着，在他眼睛里明明暗暗。
事情发展到这地步，已经是最好的结果了。如今杜秋是有钱的小姐，等她和林怀孝结婚，过上一两年，就是有钱的寡妇。钱上加钱。可他却不甘心，他是自由惯了的人。旁观别人的生活，望见其中的不自由，他也恼火。
今天杜守拙是来给他们一个下马威。哪里来的底气？一位父亲，牺牲了女儿的自由来检验她的顺从，还要来指手划脚。他也配？
叶春彦咬着烟笑起来。不管杜守拙是信还是不信，必然觉得敲打一番后，他们该收敛些。那就更应该逆着他意思来，立刻上门去找杜秋。
要是换在二十岁出头时，他必然会去，咽不下这口气，反正是叛逆惯了。可现在有了孩子，似乎又不该乱来。他用两指捏灭烟头，用纸巾包住丢掉，把外套在风里抖了抖，没嗅出烟味再回去。
回家路上，叶春彦莫名有些心虚，绕路去了水果店，买了盒草莓给汤君。拿回家一洗，只有摆在上面的一层是好的，底下全烂了。
汤君无可奈何看他，“爸，你怎么一直被骗啊？外面的坏人这么多，为什么总骗你一个？上次的烤鸭也很难吃啊。”
叶春彦把草莓没腐烂的部分咬掉吃了，委屈道：“鸭子那次可不能怪我吧。”
第27章 没什么好哭，我的人生，你是无能为力的。
杜守拙回家和杜秋谈了谈，没多追问，只是多少责问她行事太莽撞，“你下次做这种事要多和我通气，不要和社会上不三不四的人打交道。真碰上了地痞无赖，你是收不了场的，还白白花钱。你妹妹的事我也说过了，小孩子谈朋友也不是什么大事，你干什么这么兴师动众？”
杜秋辩解道：“那个男人带坏她了，她都把家里的东西变卖了。”
“小女孩嘛，都一样。你以前谈恋爱不也是闹得风风火火的，算了，算了，下次我来和她说。我的话她总要听的。”他往储物间的位置点了点，“对了，姓叶的刚才向我讨东西，你随便找点不要的东西送过去打发他。这种小市民占了点便宜就闭嘴了。”
杜秋不清楚叶春彦把戏演到什么地步，想来是很过火了。她挑了一套水晶的鎏金酒杯，不是别人送的，是她的私人收藏，礼盒还没拆。她特意包了一层包装纸，又打上绸带。如果再不见面了，他看到这东西倒能想起她，只期望他别转手卖掉。
老林第二天再来医院看望，林怀孝已经恢复如常，像是无事发生过一样，顶多偶尔言语间更尖刻些。再问他昨天的事，他也承认自己情绪过激，先服软致歉了。老林也就放下心来，怕见到前妻，就不常来了。
林怀孝的母亲是每天都来，劝都劝不走，碰面的次数多了，和白羽翎倒熟了，有时还会多做些菜让她带回家吃。
至于探病来的朋友，总是东西比人先多，真正来医院的不多，但是把礼物转交给他家人，再由探病的家人带到病房来。唯一来过两次的是个拄拐的年轻男人。来去都很匆忙，看不清正脸，只是搭在门上的手雪白。他第一次来带了个仙人球，后来又拎着个果篮。
他进病房，也不多寒暄，桌子上堆满了礼物，果篮没地方放，他就搁在地上，自顾自拆开吃起来。林怀孝坐起身，笑着抱怨道：“这是给我的水果，你怎么吃起来了？”
“花是我的心意，果篮不是，只是一种礼貌习惯。也不知道怎么开始的，来医院总要送水果。我可没拿你当病人。”他很自然坐在他床尾，拐杖搁在一边，慢条斯理剥香蕉吃，“送给你的水果，你肯定不会吃，放着烂掉也浪费，不如我吃掉。”
