“房妈妈，现在半个时辰也到了，是不是该给我答复了？”宋亦慈面无表情的盯着房老鸨，房老鸨被吓得直接跪在地上。
“宋公子，黄金真不是我拿的，方才我目送你们上了三楼，转头便遇到了谢世卿公子，今夜我都是再和他喝酒。”房老鸨跪在地上求饶，连忙别清自己嫌疑。
“今夜确实是房妈妈再何我喝酒。”谢世卿站出来帮着房老鸨说话。
房老鸨老鸨顿感放松不少，“这谢公子可是谢大将军的公子，簪缨世家说话从来都是一言九鼎的，我今日绝未私吞宋公子你的黄金。”
宋亦慈挑眉看着谢世卿，眼神中多了几分玩味，“原来是谢公子真是声名远扬。”
谢世卿顿时如踩到尾巴的猫，无奈地摸摸鼻子，“只是房妈妈，今日确实我们在饮酒，可是今日你醉酒后去廊外透气那一刻钟，我却不明白你的动向。”
房老鸨跪爬到谢世卿面前，疯狂向谢世卿使眼色，“谢公子当时我可真真的就在廊外吹风醒酒，你是知道的。”
谢世卿摇着鎏金扇子，“当时我在房内听风花雪月四位姑娘弹《鸳鸯双飞》，庆祝我喜得良缘呐，管乐声如此动听，我又实在心情喜乐，未注意房妈妈你的动向，勿怪。”
“风花雪月，你们总注意到我的吧。”房老鸨见谢世卿作证不可，转头看向风花雪月四位姑娘。
风花雪月四位面上各有各的难堪，只好小心道：“房妈妈，我们奏乐是背对着廊外的，我们看不见。”
房老鸨面色一下子狰狞起来，“你们这些吃里扒外的东西，平日里我对你们可不薄。”
说完就要巴掌招呼上去，四位姑娘连忙外后躲。
宋亦慈讥笑地打量着房老鸨，“房妈妈，你这下可不清白，我守房门的小厮在哪。”
房妈妈身后一个瘦高的小厮站了出来，“回公子，我便是守房门的小厮。”
宋亦慈上下打量他一眼，“你可看见房妈妈回来过房里？”
小厮一脸躲躲闪闪地看了房妈妈一眼，房老鸨不明所以，嗔怪道：“怎么？如实说便是。”
小厮噗通跪在地上，耸着肩膀畏畏缩缩，“方才方妈妈回来过一次，进了房门，我便听见装黄金的声音，我起初以为房妈妈也是见黄金眼馋，进去过过瘾。”
房老鸨顿时暴起，“何人收买了你，我几时回过房间，为何要污蔑我。”
小厮面对房老鸨指责畏畏缩缩，“房妈妈你方才正正进去了，我怎么会认错。”
宋亦慈一副了然，“那我且问问你，房妈妈进房间后可有出来。”
小厮摇摇头，“进去听见装黄金的声音不久后，便听到落水声，就听到外面有人叫喊房妈妈落水了，我预感不对推开房门就看见黄金全不见了。”
宋亦慈把玩着手中折扇勾起嘴角，“房妈妈你想要黄金我又不是不给，我明明今日便是来将这黄金送来给你的，偏偏你又装作不收，我看你想黄金也要，人也不放，我要报官，看看还有没有天在。”
“宋公子你不是要了我的老命么，真是闹大了，我这寻欢楼还要不要开门了。”房老鸨拉着宋亦慈的手苦苦哀求。
宋亦慈不留情面的甩开她的手，“那现在你就得拿出个说法，要么一个时辰内交出黄金，要么元飘飘就归我。”
房老鸨着急得如同热锅上的蚂蚁，连忙打发人去找，还在那边苦苦辩解，宋亦慈摆摆手，动怒，“我不管你是起了贪念还是如何现在将黄金还我，我倒考虑能不能放你一马。”
众人将寻欢楼上下再彻彻底底的翻了个底朝天，也没找到黄金的踪迹。
宋亦慈一摊手，”房妈妈选吧？”
第22章 乞巧佳节
房老鸨自然知道今日是躲不过去了，现在所有人都指证她是偷金子，如果她强留元飘飘，那她只剩下被扭送报官的下场。
她想到被送到官府，偷盗大笔黄金钱财到时候她锒铛入狱，这寻欢楼也要关门，到时候损失更大。
她东瞧瞧细看看，“宋公子，你可真是逼我上死路啊。”
宋亦慈挑眉看着她，“房妈妈你这是哪里的话，明明欠钱还钱天经地义，怎么变成我逼迫你了。”
“你将飘飘要走，你让我这寻欢楼可如何开得下去，这不是要我老命么。”
宋亦慈面上一冷，语气也不是好招惹，“房妈妈是要选还我黄金了？我现在也没看到黄金踪迹，还是想着店大欺客将两样都吞了，那我们只好公堂上相见。”
房妈妈身上水渍都还没干，整个人狼狈不堪，靠近宋亦慈语气商量讨好，“宋公子好说话，今夜后飘飘就是自由身了，咱们都是自家人，还说什么上公堂这些伤感情的话。”
元飘飘听到自由身几个字激动地身体发抖几乎要落下泪来，宋亦慈拍拍她的肩，“日后跟着我还愁没有好日子？现在哭些什么？”
房妈妈上前拉住元飘飘的手，语气恳切，“飘飘，往日里我对你可好，今日你虽然得了自由身，明日就是便是乞巧节，准备了这么久的画舫表演，能不能再帮我一回。”
元飘飘看着言辞恳切的房老鸨心里犯难，待在寻欢楼这些日子房老鸨对她不算太差，且这次真真是她们算计了房老鸨，她目光在刘武和宋亦慈身边流连。
思量许久才点点头，对他俩宽慰笑笑，“我在这寻欢楼待了五年，就再多留一夜好和姐妹们好好道别。”
宋亦慈见她应允只好点头同意，恢复自由也不在乎这一两日，“既然如此烦请房妈妈将飘飘的卖身契给我，从今夜起元飘飘便是自由身，明夜只是答应帮妈妈表演而已，切莫做些让她为难之事。”
房老鸨见元飘飘答应下来，不由得松了口气。大堂间的红尘客已经等得烦躁恼怒，她只好先去解决，恐慌黄金被红尘客分批带出去，连忙换了件体面的衣服就要出去迎客。
“宋公子，可要一起去看看，也好盘查盘查这黄金去处。”房老鸨梳洗妥站在宋亦慈跟前赔着笑脸。
宋亦慈不屑的瞥过去，“既然房妈妈已经给了我飘飘，黄金自然是你的，你追查去向天经地义，我何必去受累。”
房老鸨见宋亦慈当真不再关心黄金去向，只好自己带着小厮侍女下楼盘查。
待到呜呜泱泱的人潮散去，刘武拉着元飘飘的手，“飘飘你自由了，只要再等一天我们就可以在一起了。”
元飘飘眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，正是欲语还休，两人之间气氛暧昧拉丝。
两人齐齐望向宋亦慈，面上是掩盖不住的感恩戴德，宋亦慈摆摆手推脱，生怕这两人发疯又给她跪下。
“你们得给我打一辈子工呐，感激的话就别再说了。”她搓了搓手上不存在的鸡皮疙瘩，将房间留给他们，不等他们回答自己溜出去看房老鸨笑话。
她倚靠在三楼廊上看着一楼大堂乱作一团，这一桩事算是了了。刘武和元飘飘也算是过程坎坷终于迎来团圆。
背后响起脚步声，她转身看见谢世卿也跟着出来。
“这次谢谢你。”
谢世卿扬眉，“阿慈这是要谢我？那我可否讨要件东西？”
宋亦慈挑眉不解地看着他，这人是权贵谢府公子，有什么是他还没有的，“你想要什么？”
谢世卿犹犹豫豫开口，生怕她拒绝，“上次在东坊你画的肖云天的画像，你可否为我画一张？”
“就要这个？”要张素描那还不简单，想来古人未见过如此写实派的画，实在好奇罢了。
宋亦慈上下打量他一番，画出个八九分相似不成问题。
谢世卿不自信起来，“怎么画我很难，还是？”可那日他明明看见她几下就将肖云天画得惟妙惟肖，难道是不想画他。
“想来明日你也会来看画舫表演，到时候我就将画像带来给你。”
听到宋亦慈肯定的答复，谢世卿不由得心情大好，“那明日你便来我的画舫一起看表演？”
宋亦慈摆手拒绝，吕婷已经为了此番乞巧节准备良久，最好的妆面衣服配最精美的画舫立志明天要当金陵城的头一份，她可不能跌了她的脸面。
谢世卿料想到会被拒绝，尴尬笑笑也不气垒，只是安静地陪在她身旁。
看着她盯着寻欢楼的灯笼，嘴角带着温柔的笑意，不由得跟着心情大好。
看着她脸上残留的口脂着实碍眼，贴心的递张素净的帕子过去。
宋亦慈疑惑地接过来，只见他点了点脸颊，她才想起方才为了做戏脸上的口脂，她接过帕子小心的擦拭着。
谢世卿见她来来回回擦了好几遍都还擦到，脸还被她用力擦红了，只好手指在脸颊口脂位置轻轻点了点，指尖滑嫩的触感让他全身战栗。
又恐慌自己行为是否太过孟浪惹她不快，只见她神色如常的将口脂擦去，恢复平常清冷智模样。
他又觉得可惜，方才口脂在她脸上平添艳色，她似乎也入了这万丈红尘。
刘武和元飘飘推开房门走出来，两人眼睛均是红彤彤的，刚才应该是在里间抱头痛哭，两人在门口依依惜别。
“好了好了，只要过了明日，你们俩都得来回春堂给我做工，珍惜最后的安生日子吧。”
两人被宋亦慈的调侃逗笑了，真是何德何能能遇上她。
——
刘武从昨日夜里回来就开始收拾，宋亦慈将宋府东边的一处小院子给了他安顿元飘飘。
他原本还想拒绝，本来已经是承蒙她的恩惠，哪里还能收下她的院子。
“怎么人家在寻欢楼当的是花魁，住的是三楼最上等的厢房，跟着你就住下等房间？”
刘武是个老实本分人，顿时被憋得说不出话来，只好自己挽起袖子将院子收拾干净，日后更加努力回报回去。
吕婷坐在梳妆镜前，秋枫正在仔细的描眉画妆面，跟着宋亦慈这十几日，针灸减肥加上抑制食欲的汤药下去，她的饭量已经恢复正常。
不会如同之前那般见了食物便要生扑上去，且这十几日四处走访看病，实在是让她累瘦不少，腰带松了半寸，她面上是掩盖不住的欣喜。
秋枫看待吕婷更像看待之前的宋小姐不谙世事，对待她纵容上几分，她将最后一支后压给吕婷戴上。
吕婷满意得盯着铜镜里的倩影，这还不得把肖云天迷得团团转，她起身走到宋亦慈跟前，“宋姐姐，你快看看我，秋枫姐给我做的妆面好不好看。”
宋亦慈正拿着炭笔在宣纸上作画，从早上起她便开始画，只是如何画都不满意，画不出谢世卿那副红尘中滚过一遭，明明周身满是风流，眼中柔波流转深情执着的样子。
她头也不抬，“秋枫的手艺我自是了解的，你今天绝对惊艳众人，快往边上些，你挡着我光了。”
吕婷往她跟着一凑，见她画第三张了，“这是何种画法，宋姐姐你何时教教我，且这张我又没看出和前两张差别。”
宋亦慈抬头被打击到了，“没差别？”
她将宣纸一收，既然没差别她就不再画了，抬眼一看吕婷穿着藕粉色广袖长衫，下身是同套长裙，布料绣样无不精致，圆圆的脸蛋显得憨态可掬，珠玉后压给她平添几分贵气。
“好看。”宋亦慈言简意赅。
吕婷高兴得眉飞色舞，站在回春堂外不停催促，“刘武这人可真是，去接人还不积极，也不怕到嘴的鸭子飞了。”
“婷儿不要乱说话。”秋枫嗔怪的看了吕婷一眼。
刘武慢慢悠悠地从后院走出来，脸上还带着劳作的热汗，看着她们几人笑得憨傻，“几位姑娘都收拾好了，那我们便走吧。”
回春堂外停了辆气派的马车，插着义蓬山庄的旗帜。马车华贵宽敞乘坐她们三人还显得宽松，刘武自觉在外架马车。
她不知从哪里听说追人套路，想要追到人自然要先向他展示自己的优点，她左思右想自己最大的优点不就是有钱么？顿时茅舍顿开，便有了今日这排场。
宋亦慈无奈地看着吕婷这超级恋爱脑，“你不是已有婚约，何必再去招惹肖云天。”何况这人绝非善辈，就算他不是杀人凶手，也脱不了干系。
吕婷在给肖云天的药物，所用药材她均有私心，用了最上等的药材，“只要等我追到他，再回去和母亲说说，母亲看到他是良人，自然便会同意我们婚事。”
宋亦慈想起吕夫人操心吕婷，必定会好好把关她的婚事，就算她惹出天大的篓子，吕夫人也必定会为了她补上。
吕婷现在不过是一腔少女心事罢了，当初她以为肖云天喜欢自己，便坦荡放手，现在自己何必打击她呐。
谁年少时不曾爱错过几个人，随她去吧。
烟柳巷今日热闹非凡，无数少女少年聚集在竹溪河。
少女在花灯上写上心愿放在上游随着碧波飘往远方，少年谈天论地心中满是抱负，还有那忍不住瞥往少女的动情眼神。
宋亦慈还是利落的男装打扮，负手站在吕婷的巨大画舫上。
夜幕低垂，竹溪河两侧灯火通明，宽阔的河面上已经停了数十只画舫，造型各异，各有各的精彩。
吕婷比较自家的画舫是否是最大最漂亮的，较量一番对自家画舫满意点头，她站在岸边等着肖云天到来。
河中央位置停了寻欢楼的巨大画舫，宽大的甲板方便名伶表演。
小厮摇着小船带着位红衣姑娘登上画舫，见红衣舞女身姿轻盈，飘然起舞。双足舞动间竟然敲出动人心弦的破阵曲，柔媚的舞姿和阳刚的曲调，一刚一柔煞是好看。
“阿慈，来的这般早。”
她一转头便看到带着笑意的桃花眼，方才她看得入神，完全没注意到身旁还多了个人。
第23章 红颜薄命
谢世卿穿了件烟蓝圆领长袍，乍一看和昨日宋亦慈穿款式有几分相似，双手交叠负在身后，左手拿着朵娇艳欲滴的莲花。
宋亦慈今日仍是富家公子打扮，月白长袍衬托出她几分书生气，原本计划便是待到表演结束后，便接元飘飘回家。
“我还记得小时候，那时候边关动乱，我父亲时常率兵出征，我母亲便会弹《破阵曲》一是求父亲战无不胜，二来便是鼓舞军中士气，那时候父亲和母亲感情极好。”
灯笼烛光照在谢世卿脸上，她才看到平日嬉皮笑脸的纨绔，现在脸上露出如此落寞的神情。
“照说既然你父母感情很好，为何不让你查母亲冤案，还那么快就续弦了。”
“可能情浅夫妻缘薄了吧。”谢世卿无奈笑笑，收了落寞神色，“阿慈不说这些了，你可知道你画舫表演出处。”
宋亦慈姿态放松，随意地在画舫甲板上坐下，手撑着甲板望向他，双腿随意晃动。
“起初是开阳一带，有情人于乞巧节泛舟于湖上互赠莲花以示仰慕之情。后来画舫商人嗅到商机便模仿了来，演变成了乞巧节在这竹溪河开展节目——游画舫，刚开始游画舫并不热闹。”
“寻欢楼第一任花魁开创了画舫表演，刚才红衣姑娘的鼓上舞便是其中之一，表演名动一时，而后寻欢楼便一直将画舫表演延续下来。”
