杭柳梅心里还是不踏实，又翻过来补充：“绣春姐，要是他在兰州对你不好，你就坐火车到西安找我，你有我家地址。”
“知道了，知道了，只要我有一点不满意，我一定去找你，好不好？”
杭柳梅终于睡着了，祁绣春听着她均匀的呼吸声，暗暗希望她们的一切担忧都不要成真。
她一向是个果敢的人，上一次她押宝在自己身上，离家出走来到敦煌，她赌对了。
这一次她押宝在黄汉文身上，押上了所有的本钱，她相信黄汉文不会让她输。
第二十四章 双喜
杭柳梅的火车下午到达西安，家里人掐着点热火朝天地生火烧饭，外婆早早搬了只竹条小凳坐在门口，眼巴巴地等孙女回来。
她刚提着大包小包拐进家门口的小道，就看到外婆拄着拐杖从凳子上站起身往自己走：“小梅！小梅！回来啦！”
杭柳梅扑上前抱住外婆：“婆！你身子还没好全，怎么不在家里等？你这不是让我大过年的背上罪名嘛！”
外婆沉浸在激动里，不顾她的撒娇抱怨，抬手抚着她的头发问：“渴不渴？饿不饿？路上累不累？”
姐姐听到动静出来看一眼，又立刻转身回去欢叫着说：“爸！妈！先别管锅了，妹妹回来了！”
大年三十的晚上，一家人热热闹闹地坐在饭桌前，爸爸拿出同事送的黄桂稠酒，给她们一一满上，带头举杯：“这是人家老早就送来的年货，就等着咱们小梅回来开封。现在你们都是大人了，也能和长辈喝一杯了。来，庆祝我们家健康团圆共赴新年！”
妈妈急急干杯，站起身端出来一碗饸饹放在杭柳梅面前：“快，这可是你爹下午专门跑出去给你买的接风面，人家这饸饹是用新面粉压的，可筋道，我们都还没舍得吃呢！”
杭柳梅端起碗，外婆给她舀一勺炸丸子、姐姐给她夹一块粉蒸肉，爸爸让旁人都别再给她添饭了，不然一会没肚子吃饺子了。
屋外的鞭炮声从下午起就没断过，屋里透着亲切的老屋的气息。杭柳梅自己过得幸福，心里突然惦念起绣春姐，不知道她和黄汉文去兰州能不能吃得习惯，他的家人对她怎么样。
一家人心有灵犀，妈妈也问起来绣春今年怎么不来了。听杭柳梅说她谈对象了，妈妈点点头感慨：“也该说婆家了，我像她这么大的时候你姐姐都会叫人了。唉，家里大人不操心，姑娘自己就受累。你回头告诉她，等他们定下来了，就让她带着对象来家里吃饭！”
“你这是当丈母娘当上瘾了啊！我看可以，你妈最会挑女婿了。”爸爸插嘴道。
杭柳梅这才反应过来，对啊，姐姐柳竹半年前的信里就说了她也恋爱了，男朋友是领导介绍的，和姐姐同龄，听说是单位的笔杆子，写的一手好文章。
“不用着急，说好了他大年初三来拜年，到时候你就能见到你未来姐夫了。”外婆笑眯眯地给杭柳梅说悄悄话。她耳朵有些聋了，还以为自己声音很小，其实早都被其他三个人听见了。柳竹不好意思地纠正外婆：“外婆！哪里就当姐夫了，都还没定亲呢。”
“那他来咱们家里，你要不要去他家？”
“当然要了，先互相见家长再请人说媒定亲。”
“那怎么是他先上咱们家来？”
柳竹无语自家妹子怎么这么憨直：“因为要咱们家人先相看他呀！总得你们满意了，我再去他家，不然显得你姐姐我也太上赶着了吧。”
还有这样的讲究，杭柳梅在心里暗想，也没个人早点教我们，就这么让绣春姐孤身一人去了。这顿年夜饭样样都好，她却因为关心祁绣春而生出些许忧虑，所以并不像往年那样圆满。
不知不觉就到了未来姐夫上门拜年的日子，杭柳梅不再是刚回家的香饽饽了。这天全家穿戴一新，她也帮着准备迎接客人，一大早就拿着肉票出去买猪耳朵和卤鸡爪，回来脚不沾地帮妈妈起热菜。临近午饭时间，柳竹把提着礼的男朋友领进了门：“爸、妈、外婆，小孟来了。小孟，这是我妹妹小梅，我和你说过的，她在敦煌做文物保护工作。”
杭柳梅叫他小孟哥。小孟点头答应，妹妹好，你做的工作了不起。杭柳梅看他举止得体，文质彬彬，是个很精神的小伙子，不由自主地和黄汉文做比较，更觉得后者像个酸秀才。
转眼又到告别的日子，不论已经多么熟悉目的地，离家都是一样的艰难。外婆的腰没有如愿康复，爸妈留在家陪她，新鲜的是姐姐和未来姐夫送杭柳梅去车站。三个年轻人更有共同话题，小孟说如今恢复了高考，他在准备自考大学，柳竹打算一起，他们鼓励杭柳梅也抓住机会提升学历，然后调回西安团聚。
杭柳梅不是没想过离开敦煌，但她想不到她离开以后还能做什么，甚至有几分自作多情地担忧，研究所人手一直短缺，她再走了，所里该怎么办。于是她岔开话题，问两人商量什么时候结婚。柳竹说年内就会定下来，到时候一定会写信告诉她的，要她务必回来送姐姐出嫁。
杭柳梅回到敦煌的时候，祁绣春已经回来了。
“绣春姐！怎么样？他家里人好不好？你吃得习惯吗？能和他们处得来吗？”杭柳梅行李都不顾上放下，嘴巴里放鞭炮似的扔出一串问题。
“新年好，新年好。正月十五还没到，年还没过完呢，见面得说吉祥话，你年也不拜就来拷问我，这么多问题我都不知道回答哪一个。”
杭柳梅看祁绣春满面喜气，穿着她之前没见过的新衣，想来这趟过得不错，于是松了一口气，边理行李边撬祁绣春的嘴：“问题多，那你就挨个答，我也是你娘家人，我得关心关心。”
祁绣春说一切都好。黄汉文的姐姐姐夫已经在兰州落地生根，他还有个妹妹过继给了舅舅，还在汉中上学，这次全家人为了见祁绣春聚在了一起。按照她的描述，黄汉文家里都是本分人，他妈妈心思单纯性格柔弱，姐姐妹妹对她也很好奇，他的事情都能他自己做主，将来都是好相处的。
“看来你觉得他们家不错了，那你什么时候带他回陕北？”
“我们明天就出发。我不是比汉文还大两岁嘛，他家里人觉得我俩这年纪不能再耽搁下去了，早点办喜事，免得夜长梦多。我回来和所长解释一下，就等他来接我。”
姐妹俩只相聚一夜就又要分别，当天晚上两人都睡不着，祁绣春兴冲冲地给杭柳梅讲他们未来的规划。黄汉文要被派到下面村子当半年老师，回来以后希望能被提拔，不过他也不打算一辈子当教书匠，过年的时候也和舅舅商量了调动工作。要结婚的话，就在兰州或者敦煌办，不要彩礼不要嫁妆，让杭柳梅给她当伴娘……
就这样，一年之内，杭柳梅的两个姐姐都结婚了。
柳竹的婚礼她到底没能赶回去，家里来信说一切圆满就差她，新夫妇给她寄了喜糖和合影，说就等着她年底回去拍一张真正的全家福。
祁绣春和黄汉文在县城草草摆了几桌酒，她家里只来了一个弟弟撑场面，这孩子光长个子不长心眼，顶不上用，一应活计只能研究所的同事帮她处理。
祁绣春盘起长发，别了只珠花，买了条新裙子就欢天喜地做新娘子了。杭柳梅在婚宴上见到了黄汉文的家里人，他们长着一个模子刻出来的“兵马俑”式方正面孔和五官，其余人加起来没黄汉文一个人能说会道。
婚后黄汉文就调离敦煌，把老娘扔给祁绣春，绣春日常还是在研究所吃住，但是一有时间就去县城照顾婆婆，凑巧黄汉文也放假，夫妻俩才能见上一面。这样过了大半年，祁绣春的唉声叹气越来越多，被杭柳梅几番追问才说出强压着的心事。
“还不就是要孩子的事。汉文是他们这一代唯一的男丁，现在他们都盯着我的肚子，我婆婆逢见面就说抱孙子，汉文也成天念叨没儿子香火就断了，他死了出殡都没个摔盆的。但现在别说生儿子，怀都怀不上呢，神医也看了，偏方也吃了。再要不上孩子，我们俩就要去兰州看病了，你说这传出去多丢人！”
“你们才结婚多久啊，我姐姐和你差不多时间成家，现在不也没孩子呢，用不着这么急吧。而且都什么时代了，还说死了只能男人摔盆？怎么的？男人摔了能把死的变活过来？封建不封建！妇女能顶半边天他没听过吗！”
“他们家想留个后，我也能理解，一家总得有个男人，但我们现在面都见不上几次。我都在想是不是我赖在这太误事，不然在县城重新找份工，大不了我摆摊去，这样最起码能顾好家庭。”
杭柳梅没料到祁绣春会这么想，她赶紧拉住祁绣春的手劝解：“所长和老师这么看重你，你可别随便放弃，你走了那些没修复完的壁画和泥塑怎么办？我怎么办？而且你不是说黄汉文之前特别敬佩你是个艺术家，你要是不干这一行了，那，那不就也让他小看你了吗！”
祁绣春的手无力地由她攥着，眼睛盯着地面上的黄土说：“我也就是偶尔这么想想，你放心，只要还能干，我不会轻易走的。走吧，你看外面大家都往石窟去了，咱俩别又落到最后。”
杭柳梅后来画画的时候，都对着佛祖菩萨暗暗祈愿。也不知是不是她足够虔诚，祁绣春终于怀孕了，次年春天生了个女儿。
黄汉文看是个丫头片子，就放她们母女在研究所坐月子。杭柳梅当了姨姨，悉心照料母女二人，好像又回到了祁绣春结婚前两人相濡以沫的日子。
她们商量着给孩子起小名，最后听杭柳梅的建议“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”是好诗，女儿小名就定作“莺莺”。
第二十五章 老姜
黄汉文提着两个大包裹走进研究所的宿舍小院的时候，龚老师和杭柳梅刚给莺莺换了尿布。杭柳梅率先从窗户看见他的身影，转头小声对龚老师说，“黄鼠狼”来了。
龚老师在她腰上戳一把说，别当着人面叫外号，然后抱起孩子放柔了嗓子道，爸爸来看我们小莺莺了。
祁绣春挣扎着要从床上起来，黄汉文进门赶紧扶老婆坐直，献宝似的拿出一袋黄澄澄的小米和一袋米糠保护着的土鸡蛋。
“绣春，辛苦你了。你看这，多好的小米和鸡蛋，还有红糖，一路上我都恨不得捧着走，都是给你补营养的。还有孩子的鞋子、帽子、衣服和尿布，妈身体不好不能来伺候你月子，但是东西早都给你备下了。”
祁绣春看丈夫忙活的傻相，让他赶紧坐下歇歇。黄汉文一手抹汗，一手伸进裤子兜问，你这边还支得开吗，你要是钱不够我这还有。祁绣春拦住他说自己成天在所里，没什么花钱的地方，大家都来帮忙，她也没那么累。黄汉文说那就好，手从兜里拿出来就去够水杯。
这番话听得杭柳梅一肚子火，她张口就说：“哎我说——”，却被龚老师打岔拉了出去：“走走，咱们给月婆子熬小米粥去，让他们一家子好好说会儿话。”
出了门，杭柳梅愤愤地说：“就这还是当爹的呢，生了这么久才来，那么点东西还好意思吹嘘。他要真有心给绣春姐贴补，就该把钱准备好直接给人家，还演戏把手藏在兜里，直到绣春姐回绝才拿出来！龚老师，你刚怎么不让我挑明了骂他？哪有这么没脸没皮没心没肺的人啊！”
龚老师也一脸愁云，早知道祁绣春找了个这么个丈夫，她们当初就该拦一把，但现在不能火上浇油。她给杭柳梅讲道理：“月子仇能记一辈子，但这个仇记下以后，真正痛苦的是谁？还是绣春自己。你看绣春前两天精神头都不好，他来了虽然只是花言巧语哄她，可她高兴。现在最重要的是让她把身子养好，其余的以后再说。只要她乐意，咱们有什么忍不下的。女人就是苦，各有各的苦。”
杭柳梅泄了气，和龚老师一起钻进厨房给祁绣春做饭。
黄汉文手忙脚乱地学着抱女儿，祁绣春让他给孩子起个大名，黄汉文说你们不是起了小名叫莺莺吗，那大名就叫黄莺吧，女孩子叫这个挺好。
祁绣春不乐意了：“你们家不是排到云字辈，之前你想了那么多名字，怎么一个都不能拿出来用。”
“那都是给男孩子起的，哪有女孩排家谱的。”黄汉文说完看祁绣春郁郁寡欢，又立刻改口：“想排就排嘛，又不是什么大事。你生孩子劳苦功高，你给孩子取名字，我听你的。”
“那就叫黄心云吧，从陕北到敦煌，哪哪都这么干旱少雨，我有女儿就够了，女儿是我心上的一片云。”
黄汉文说，你看你这不是早都想好了吗，那就定这个。他胡乱陪了两三天，又匆匆离开了。
祁绣春手头的工作不得不搁置一段时间，但石窟保护刻不容缓。所幸所长常年呼吁，终于迎来一批专业人员来敦煌考察和协助工作，据说其中水文、地质、古建筑和文物保护各领域的人才都有。
研究所里热闹了，祁绣春却病倒了。不知道是不是着了风，有一天夜里她突然开始咳嗽流鼻涕，然后就发起低烧，过了几天都不见好，大家不敢把孩子和她放一个屋了。
没想到祁绣春的低烧突然变高烧，连母乳都喂不了了。孩子在屋外饿得直哭，也只能吃点小米油，祁绣春在屋里听见，止不住地流泪。杭柳梅看不下去，骑着自行车进城给她买药，返程时天已经黑了。
茫茫戈壁滩广阔得没有边界，她举着手电骑在路上，微弱的光柱摇摇晃晃，似乎轻易就能被黑暗吞没。她希望风的呼啸声再高一些，这样周围就不会静得瘆人。
身后传来砂石被碾过的声音，“咔哒咔哒”，杭柳梅想起小时候听的灵异故事，都说鬼拍肩膀的时候不能回头，叫名字也不能答应，自己把自己吓出一身冷汗。
神秘的脚步声忽近忽远，杭柳梅对自己说要做坚定的无神论者，一定是日落后有动物出没而已。
但要是遇见狼也大事不妙，狼跟踪猎物就是如此有耐性。杭柳梅害怕亮光招来不该来的东西，关掉手电，没忍住扭头看了一眼。这一看吓得魂飞魄散，身后不远处是一双绿莹莹的眼睛。
她扭过身子就开始猛踩踏板，都快把自行车链条蹬出火星子了，却听到雄浑的男声高喊：“等等！等等！前面的女孩请等一下！”
有人？杭柳梅停车用手电照向身后一照。原来绿眼睛的是头驴，驴背上还有个男青年。
“不好意思啊，请问你是不是要去敦煌文物研究所？我是水利处安排过来的，出了点意外没跟上大部队，人生地不熟，能不能和你搭个伴上路？”
他身上的白衬衫和灰裤子和所里那些“专家”确实一样。再看他长得人高马大，一脸阳光明媚的笑容，莫名有股浩然正气。
杭柳梅狐疑地点点头，说自己确实是回研究所，反正也没多远了，那就一道走吧。
“谢谢你啊。我叫姜杉，我同事都管我叫老姜，我是研究水文地质和工程地质的。请问你在研究所工作吗？你叫什么名字？以后咱们也算同事了。”老姜看杭柳梅一脸戒备，于是自报家门。
看来这又是一个诡计多端的男人，他和黄汉文当初一样，还没怎么的就开始套近乎。杭柳梅心底冷笑，我可不会被迷惑，然后理直气壮地撒谎道：“我叫李红艳，是在研究所管后勤的。”
