“妈！我也是大小伙子了，你们全都在这忙，我一个人躲在屋子里，那算什么！我和你保证不下水，你就让我留下来吧！”儿子说得很坚定，手上牢牢抓着沙袋。
杭柳梅抬头看一眼面前的河水，现在容不得她们母子吵架耽误时间，无奈地点头同意。儿子把她手里的沙袋抢过去，连同他自己原先的一起甩到背上扛起来就往前跑，杭柳梅在后面大喊小心，声音早已被吞没在雨里。
又一棵小树被风卷倒，杭柳梅回宿舍小院拿铁锹好借力把它撬起来移开，半路却看到三五个人扶着一个人艰难地站起来，她跑过去一问，那个新来的小伙本来要开车去接龚老师她们回来的，摔了一跤被戳了眼睛，现在走不成了。
对了！龚老师她们一定困在榆林窟了，那边河水更湍急，龚老师有危险！
杭柳梅说她会开车，她可以去接人。其他同事纷纷劝阻今天的路况和往日不同，让她一个新手不要冒险，杭柳梅不听劝，已经往门外停车的地方走，只拜托同事通知老姜一声，让他留守原地不要着急。
风大雨急，杭柳梅发动了车却开不起来，它的两只后轱辘都陷了下去。她正打算下车查看，后视镜里却出现了几个人的身影——是其他同事来帮她推车了，借着大家的力，杭柳梅再一次打着火，把车从泥窝里开了出来。
有人猛敲车门，是老姜。
杭柳梅摇下窗户：“老姜，我要去接龚老师，你别劝我，我必须要去！”
“我不劝你，”老姜说完就自己拉开车门坐了上来，“儿子我拜托他们帮忙看着了，这边防洪围墙垒起来以后问题不大，你一个人我怎么可能放心，走吧，我和你一起去。”
夫妻俩明白谁也劝不了谁，干脆一脚油门上了路。
开往榆林窟的路颠簸不堪，车仿佛随时都要散架，但他们好像真的渐渐离开了那片落雨的云，玻璃上的雨点越来越少，待到榆林窟附近的山脚下，天边居然放晴了。
龚老师和另外两个前辈果然躲在一处洞窟下避雨，看到有车过来，她们互相搀扶着出来努力向杭柳梅招手，等她们上了车，所有人悬着的心终于放下来。受困大半天，又惊又累，三人在后排没多久就睡着了。
下山的路崎岖打滑，又逢日落西山，老姜不放心杭柳梅，换下她，自己当司机。明明只有一条道下山，开着开着却感觉和来时不同，直到最后夫妻俩不得不承认，他们迷路了。
龚老师在后排醒来问：“怎么了？”
“龚老师，咱们好像走错路了。”杭柳梅按捺下着急，尽量冷静地说。
龚老师向前探身，看看前面，又从车后玻璃看看走过的路，安慰杭柳梅：“怪我睡得太熟，刚有一个岔路口，是容易走错的，你们来得少不了解。没关系，前面还可以绕出去。”
杭柳梅短暂地放了心，可是行车的速度赶不上日落的速度，如果天黑前下不了山就麻烦了。
绕过一片树林，几人开上一条还算平坦的小道。
“看呐！前面那里，那是什么！”
杭柳梅感叹出声的时候，其他人也已经看到了。斜前方日光耀眼，仿佛有两个夕阳落在山间。那是距离他们最近的一个小山头。其他地方郁郁葱葱，山顶还笼罩着雾气，唯独山腰那里什么也没有，只见金光烁烁夺人眼目。
因赶路而急躁的心突然平静下来，杭柳梅开始幻想一个不可能的可能。
老姜放慢车速，拐过下一个弯，他们看得更清楚了，一个低矮的洞窟赫然出现在金光的中央，两道长虹围绕着洞口，光芒太甚，洞口被衬得深幽无比，无法看清里面有什么。但那整齐的窟口分明是人为，两旁树枝摇曳，似是引导他们上前。
“龚老师，你觉得这里会不会是——”杭柳梅转过头问的时候三位老师都醒了，她们的脸上是和她一样惊异而激动的表情。
“也许是的，小梅，是的。”
老姜把车停下，夫妻俩转过身去，五个人互相看着，却都不说话。他们在想同一件事，荒芜的山头藏了一处遗世独立的石窟，这听起来简直就是天方夜谭，这么多年他们在这条路上来来回回多少次，它为何从未出现过。
可是当年莫高窟藏经洞不也是这样被发现的吗。所有人都像是被蛊惑了一般，没有一个莫高窟人能忍住一探究竟的好奇心，可是下山的时间不多了，留下来随时会有滑坡和山洪的危险。
最后还是杭柳梅说，去看看吧，今天我们注定走错路，注定来到这里，哪有不看明白的道理。
于是几人弃车而行，等他们爬到那石窟前，落日正好斜斜照了一束光进来。
迈进洞窟后，所有人都屏住了呼吸。
果然他们来到这里，就是天意。
第五十一章 迷窟
这里确确实实是一处人为开凿的石窟，从四壁延伸至洞顶都布满了壁画。她们小心翼翼地踏入，似乎害怕脚步声打扰了沉寂已久的神佛，只能透过尘埃走马观花地看一圈。
不知是野兽还是行人的捣乱，或仅仅是风雨的侵蚀，石窟四壁已经被破坏得七七八八，所幸一米以上的部分仍清晰可辨，其中三面都是故事画，独独一面绘有千佛，窟式前部为人字披顶，披上似有彩绘。还什么都没看明白，一寸寸退出洞窟的日光就驱赶他们离开了。
他们激动难耐，冲回研究院把这个消息告诉给众人。说起在山顶看到佛光，留守莫高窟的同事们纷纷表示他们也看到了。
当时雨势渐小，宕泉河的滔天泥水也逐渐收敛，大家都在忙着垒沙包，隐隐感到天昏地暗的世界裂开一道缝隙，是三危山顶的天空出现金光。他们忍不住驻足远眺，来了敦煌很多年的前辈们也是第一次见到这种奇观，渐渐地，所有人都相信当年乐僔和尚看到的也是如此。
虽然天色已晚，但一天内发生这么多大事，谁也不想去睡觉。夜晚的河边还需要轮流值班，大家索性点起了篝火围坐在一起聊天。
月华如洗，山谷空旷，只有烧柴火的“噼啪”声和人声低语，颇有几分聊斋的味道。
最初这里叫做国立敦煌艺术研究所，后来更名为敦煌文物研究所，直到一九八四年才变为如今的敦煌研究院。现任的院长原型为“敦煌的女儿”樊锦诗毕业于北京大学，也是克服万难，以瘦弱的肩膀扛起研究院的工作，那会的女同事们都在心底拿她当榜样。
这一夜，院长给大家讲起老所长当年发现经书的一段往事。
刚成立研究所那会只有两头驴和一头牛来拉车，正愁买不起马，县里传来消息说从土匪那里没收了一匹马，可以分给研究所。为了给这几只牲畜存放饲料，大家决定把中寺后的一座小庙腾空，因而挪动了庙里三尊清末的塑像。这段真实故事详细记录于《敦煌的光彩——常书鸿、池田大作对谈录》
讲到这里，不知道哪来的野猫喵喵叫了几声。有胆小的问，该不会这一动动出什么邪门的祸事来了吧？院长，你讲的是不是鬼故事啊？
院长笑着跟身边人说，你们看他，我还没说多少，他就把前面的都忘了。最开头怎么说的来着？这是发现经书的大喜事。你这故事听得和那猴子掰玉米，掰一个扔一个一样了。
话音刚落，刚才的野猫钻进了一片低低的树林，好像在与什么搏斗，尖利地叫了几声，丛林里一阵扑簌簌的声音。所有人一时间都提心吊胆起来，没有了心情说笑，胆子最大的举起一只火把靠近，想要驱赶走里面不知名的野兽。
“嗷！”姜云逸一声大叫抱着猫从里面跳出来，差点被火把点着了头发，杭柳梅在一片尖叫声中揪着儿子的耳朵把他拉到人群里坐下。
被他这么一闹，好像今夜真不会发生什么事了，院长就接着讲故事。
敦煌塑像一般是先竖着立一根木头，然后在上面再横着绑一根做成“十”字型，用草和芦苇把它们包起来，再用麦秸和泥捏住大致的形状，还得用棉和细泥敷上细节，最后才能着色。这个制作方法参考了《敦煌的光彩》第一章《丝绸之路上的宝石》
然而那三尊清末塑像却不是这样制作出来的，它们的木头深深插入土制的台基，为了移开，只能把它们拆掉。拆毁塑像后大家发现包着这几尊木头的不是草而是经书。
老所长立刻进行了调查，发现这些确实是写经的残片，而且还是北朝的作品。这一发现令所有人都无比震撼。于是老所长去询问莫高窟的老住持，得知这些塑像在 1900 年发现藏经洞前就有，也就是说在第 17 窟藏经洞外，也还有着其他经书。
老所长当时就做出了预测，敦煌某处也许还藏着不为人知的洞窟和壁画。
“今天你们在榆林窟附近居然发现了新石窟，真是冥冥之中的天意，一切都被老所长言中了，只可惜他没能看到今日的景象。”院长说完又往火中扔了一块木柴。第二天她就带着一队人马去新洞窟进行考察，杭柳梅和龚老师也在其中。
雨过天晴，日光都在帮助他们工作。这天的石窟被照耀得异常光明，这里以蓝色、白色和黑色为主，画面高古而飘逸，杭柳梅仰头观看的时候手下情不自禁地模仿线条的走向，却屡屡被墙壁上的裂痕打断。
“这里，快来看看这里。”听到龚老师的低呼，四散的同事们都围了过去。
那是唯一一个保存还算完整的墙角，龚老师发现了一尊斑驳的药叉的形象。药叉又名金刚力士，他们手持金刚护法杵。金刚力士是佛教中的护法神之一，每一个天王都有两个金刚力士作搭配，也就是常说的“四大天王和八大金刚。”此处参考了《敦煌艺术通识课》
相似的画风，相似的色彩，相似的形象，所有人都立刻联想到了莫高窟的第 254 窟。
254 窟的壁画由下而上分别为金刚力士、千佛与故事画、飞天伎乐，从地下到人间再到天宫。这样三段式的布局正式北魏时期壁画的典型代表，新石窟的画面也是如此分布的。再加上其他种种细节，基本可以确定这个新石窟制作于北魏时期。
“这千佛像顶光和身光的颜色斜着排列下来没有问题，菩萨和飞天也是一脉相承。但是，这里怎么这么奇怪呢？怎么能缺了那么一大块东西？”龚老师站起身来拍了拍裤子，自言自语地发问。
杭柳梅知道龚老师所指的是什么。北魏时期的石窟里西域和中原风格相交汇，一般都是塔庙式。也就是说进窟首先能看到的是中原形制的人字披顶，南北两侧是简化了的木质斗拱。中心一般是方形塔柱，像顶梁柱一样撑在最中央，塔柱上还会开龛塑像。可这个新石窟的中心竟是空空如也。
所有人不约而同地向石窟的中心聚拢，大家从窟顶看到脚底，意图寻找破题的入口。虽然他们的脚步都很轻，但还是踏起了一片尘土，杭柳梅觉得鼻子痒痒，赶忙用手捂住，跑到石窟外连打三个喷嚏。
外面起了山风，送来清新的空气，杭柳梅深吸一口，望着远处的树林。她的身后响起急促的脚步声，扭头一看，同事们捂着口鼻向外冲，直到出了洞口，他们才张嘴大口呼吸。
“怎么了？里面怎么了？”杭柳梅吓了一跳，扶住龚老师的胳膊问。
龚老师皱着眉头，却是笑而不语。
最后一个跑出来的男同事自己解释了：“我早上红薯吃多了，一进来里面太凉，刚没忍住屁，对不住大家了啊！”
其他同事纷纷起哄，你那是屁吗，我们都怕把里面的壁画给熏着了！
哄堂大笑后，趁着里面散味，大家席地而坐，在洞口的空地上兴奋地讨论。
龚老师拿出口香糖递给杭柳梅：“玉玉给我寄来的，你尝一个。”杭柳梅接过去，和龚老师一样抱住膝盖，任由山风吹拂自己的头发。
龚老师又问她：“你还记不记得 254 窟里有哪些故事画？”
“嗯，《萨埵太子舍身饲虎》、《释迦降魔成道》、《难陀出家》、《尸毗王割肉贸鸽》。”杭柳梅早已将这些重点石窟的壁画烂熟于心。
“你刚刚有看出来，里面的故事画是什么吗？”
杭柳梅摇摇头：“里面的受损太严重了，千佛还算可以，故事画我还没仔细研究。”
“那你觉得，里面的和 254 的这几幅一样吗？”
“说不来，也不大可能完全一致，否则太古怪了。”杭柳梅回想着刚才看到的壁画，突然补充道，“有一铺壁画的倒是和《释迦降魔》很相似，左上角那小片密密麻麻的人物，应该就是魔王波旬的魔军团，这一点比较好确认。”
两个特别的碎片闪现于杭柳梅的脑海，一个是成群的蓝色孔雀，另一个是菩萨稳坐金翅鸟。这倒是让杭柳梅想到了 254 窟隔壁同样建造于北魏的 257 窟，其中有一幅《须摩提女请佛因缘画》。
这幅画和大名鼎鼎的九色鹿出自同一石窟，但不熟悉佛经故事的人很难辨认其中内容。早期一批赶赴敦煌的大画家都没能认出它，直到杭柳梅抵达敦煌文物研究所那一年，一位老师多方考证，才确定其内容和名字。
它所讲的是在古印度，信仰六师外道的满财为自己的儿子求娶信仰佛教的善给的女儿，佛祖示意善给，你的女儿须摩提女嫁过去可以弘扬佛法，两家才定下婚事。
婚礼当天有不少外道六师的门徒来参加，须摩提女因为他们的粗野而不愿行礼。有人向满财提议，让他信奉佛法，须摩提女才会尊敬他们。于是满财向须摩提女提出邀请释迦牟尼来说法。须摩提女焚香请佛，佛家弟子各显神通，乘着各路宝物和异兽前来。
整个莫高窟，《须摩提女请佛因缘画》 都只有那一幅。
如果可以确认新石窟里也有一幅《须摩提女请佛因缘画》 ，那就是又一个不得了的发现。
杭柳梅把自己的想法告诉了龚老师，两人立刻冲回石窟里查证。后来杭柳梅有了新的临摹任务，新石窟以考古为先，她就放下了这边的工作，只知道后来新石窟还是由龚老师主要负责。
至于那些壁画究竟是什么内容，到底有没有发现第二幅《须摩提女请佛因缘画》 ，如果是北魏时期的石窟，又为何没有标志性的中心塔柱......种种谜团在龚老师离开后似乎又被尘封了起来。
近三十年后的香港，杭柳梅看着照片，那是她最后一次和龚老师并肩作战，那一刻的狂喜、诧异和难以置信再次涌上心头。敦煌留下的未解之谜何其多，龚老师已经走了，可她杭柳梅还记得，然而除了她，还有其他人记得那个石窟吗。
“一腔热血勤珍重，洒去犹能化碧涛。”
这些字迹依然清晰，龚老师把这张照片保护得很好，想来她直到离去也没有忘记那里。
杭柳梅不再坚持带走照片，只是让小麦用手机拍了一张留作纪念。告别了小玉，儿子儿媳打电话说等他们一起在陈根记吃海鲜。
第五十二章 岔路
“妈，怎么了？不舒服？还是海鲜不合胃口？”麦爸看杭柳梅从坐下就没吃几口，在麦穗的眼神催促下关怀母亲。
杭柳梅拈起一只巴掌大的皮皮虾放在手上端着：“见都没见过，真的不知道怎么吃。”
她说完顺手把虾掐掉头放进小麦的碟子，端起茶杯，自言自语地问：“你们说，人是不是心上总会惦记那么一两件事，这个事时间越久还越抓挠你的心。”
