依照这种情况，珍妃若要保全她与阿容，便必须将皇上的心抓得更紧。
因此珍妃虽颇为恼怒埋怨，却只能隐而不发，甚至还要试图去取悦皇上，因为她察觉到，皇上对她的怜惜少了，更多的是不顾一切的掠夺与占有。
耐心这种东西，向来是用一点少一点的。
“为朕更衣。”日上三竿，皇上才身心魇足地拥着珍妃醒来，怀里的美人如雨打娇花，已是零落不堪，偏她生得美，越是憔悴越有些旖旎动人楚楚可怜的味道。
珍妃眼中闪过一抹浓重的挣扎，她心窍玲珑，不过一瞬便想清了利弊。面上泪痕犹在，身上也酸痛难忍，珍妃却挣扎着侧撑起身，不言不语，伸手便要为皇上取衣裳。
殊不知，皇上背对她时，眼里却尽是失望。
没想到他是这样下贱的性子，竟然希望她与自己闹脾气，闹得不依不饶才好，然后他再哄回来。
这样的她，叫皇上无力又怅然。
这么多年过去了，皇上再一次问自己，他喜欢她什么呢？这世上比珍妃还美的人也并不是没有，她们可能更温顺更单纯，对他满心爱慕，她们的心里只有他一人。
而珍妃……他甚至不是她的第一个男人。口上道不在意，其实他到底是如鲠在喉，难以下咽，若非毫无线索，他或许会暗暗寻那个人的麻烦。
晚间的时候太子曾面见皇上，委婉地提起缺朝一事，见皇上并未面露不虞，又提起另一件事来。二皇子的痴病已全然好了，太子自是对董决明感激有加，思来想去，决定向皇上为他求一个爵位来。
董决明在珍妃及谢羌华的旧疾上都功不可没，皇上自然没有异议，很是慷慨地赐予董决明以杏林伯的封号，食邑千户。自此，董决明也算是朝中新贵了。
这一切，都没有与董决明商量过，他们想给，便给了。
董决明接旨的时候心里头并无多少波动。于他而言，近来收到的最好的礼物便是谢昀那张《神农氏族谱》的牛皮纸，其他的不过是身外之物罢了。
珍妃在泰和殿留了两天两夜，反反复复，翻来覆去，任他摆布，如同一只失去了生气的傀儡。
皇上无端的心血上涌，怒不可遏，力道越发毫无顾忌，最后颓然停下，只字不提，侧身朝里睡去。
“皇上……”珍妃气若游丝地喊他，想劝他停下这一切，不必再使气报复她。
她分明已对他生了情，如今这般于他们而言便是两败俱伤。何苦。
皇上闷闷地应了声，“睡吧。”
珍妃还待开口，皇上却冷硬地截了去，“是朕失控了，对不住。”话音刚落，身后隐约传来几声细弱又压抑的呜咽声，真奇怪，珍妃什么都没有说，没有哭诉没有抱怨，但皇上就是心软了，什么脾气都没有了。
他转过来，将珍妃按入怀里，一下又一下地抚，“我错了，瑶儿，要打要骂都任你。”
珍妃将眼泪蹭到他的衣襟上，呜咽着没有说话。
皇上静静拥了她一阵，低低开口，声线温醇，“瑶儿，朕是你的男人，你若是想了别人，朕会不高兴的。你只能想朕，旁的人都不行，阿容也不行。”皇上低下头在珍妃发顶轻轻啄吻，“知道了吗？”
珍妃破涕为笑，“阿容怎么不行了？皇上真是……”
“朕说不行就是不行。”
珍妃与皇上和解之后便回了玲珑宫。先前还不敢打搅皇上与珍妃的宫人见珍妃出来了，纷纷围上来，面露急色，“娘娘！出人命了！”
珍妃见她们闹哄哄的，又在说谁谁谁死了，心里一揪，额角直突突，忍耐着道，“闭嘴。你来说。”她随意指了一人。
“娘娘，婉婉姐姐死了！”这侍女与婉婉交情不浅，此时颇为伤心，哽咽道，“死状奇惨，当真是！当真是……呜呜呜……”
珍妃恍惚了一瞬，怔怔问她，“是谁？是婉婉？”
侍女哭泣不止，“是啊，昨日便发现了，但是我们进不去泰和殿，不能及时告知娘娘……”
珍妃稳了稳心神，镇定道，“回宫。”
因着冬日寒冷，阿容闺房的炭火被宫人熄了，婉婉的尸身还未腐臭，仍维持着死前最后一刻的模样，不甘、怨恨、绝望、恐惧，种种神情扭曲凝结在她面上，令人不敢再看。
谢昀为免银环蛇再度咬人，离去前已将它除了去，其它的无毒翠蛇却没管。因此珍妃推开门来见到的景象足以叫她头皮发麻。
密密麻麻的翠蛇或蠕动蜿蜒，或盘踞不动，房间中央躺着一具尸身，尸身上被人盖了一层白布。
“娘娘……”侍女跟不上珍妃的脚步，晚来了一瞬，才要提醒珍妃注意，却见她依然推门进去了，“娘娘，我们想着翠蛇也是线索，便没有处理掉它们……”
然而她并没有多少底气，因为她们不处理这些蛇更多的是因为害怕，害怕死人也害怕蛇，这间屋子将两样都占全了，若无必要她们甚至不愿踏进房门。
珍妃失神地立在门口，半响才找回自己的声音，喑哑问道，“阿容呢？公主呢？”
侍女不过反应慢了稍许，便被珍妃斥了一声，“啊？！说话啊！”
侍女颤抖了下，急急回道，“公主无碍，正在正殿呢。”
珍妃点了点头，不再言语。她向前迈了几步，不顾身后宫人劝阻，直往房间中心走去。
婉婉的尸身恰在桌案的旁边，伸出的右手秃平，只剩手腕。
此时桌案上静静躺着一封信。
珍妃执起信，颤着手，一目十行地读完，嘴皮颤颤，竟是忘了言语。
“婉婉……”珍妃捏着信纸的五指紧收，“是他吗？”
思及此，珍妃迅速将信放下，也不管婉婉的尸身，径直往正殿走去。此时阿容正在珍妃的卧房里，坐在圆凳上。虽知晓珍妃回来了，却没有动身的意思。
“阿容！”珍妃唤她的声音由远及近，阿容回了一声。
珍妃走进房，将阿容从头到脚仔细看了一遍，确认她无事之后才问，“阿容可有看见救你的人是谁？”
阿容眨了眨眼，不明所以。
“救你的人可是祭天那次救下你的大英雄？”珍妃急切问道，双目一瞬不瞬地紧盯阿容。她知道一定是的，那人只要看见过阿容，一定会猜出来阿容便是他的亲女，因为他们那么相像。
且她曾听说那个得罪了雪照的南燕公主便是被他砍去了一只手，与现在婉婉的情状颇为吻合。不是他还能是谁呢？
“阿容不知道……”阿容犹豫了一瞬，选了最保险的答案，“那个人蒙了面，阿容看不清。”
“一定是的，能神不知鬼不觉地出入皇宫的人，也只有他了。”珍妃像是得了个肯定的答案似的，面上似悲似喜。
阿容没有再说话。
珍妃想着晏雪照在暗中护着阿容，心里便涌上一股奇妙的欣喜，她就知道，就算晏雪照对她没有感情，对阿容总归是放不下的。
稍稍收了心神，她见阿容神色镇定，压根不像是历经浩劫之后的模样，又想起死状惨不忍睹的婉婉，到底忍不住道，“阿容为何不拦着他些？婉婉犯了错，母妃自然会罚她，就是赐死也比这种死法要好……”
阿容小脸低垂着，神情隐在阴影中，沉默半晌后才抬起头，“母妃，阿容差一点也是那副模样了。”
她面上的神情漠然，眸色黑沉，浑不似个孩童。
“在母妃的心里，婉婉比阿容重要吗？”语调古井无波，似是在述说旁人的事。
珍妃既震且惊，神情受伤，“阿容，你为何说出这种话来，母妃……”
阿容不疾不徐走到梳妆台前，打开匣子，从里头拿出那枚青玉牌来，“母妃，这玉牌阿容已经粘好了，虽还是有瑕疵裂纹，但……”阿容转过身来，将玉牌捧到珍妃面前，“这本就不是阿容摔的，母妃信与不信都无所谓，因为该受的不该受的罚，阿容都已经受了。”
珍妃眼中流露出心疼与歉疚，她急急上前将阿容抱住，“阿容，是母妃错了，母妃给阿容道歉……”她将青玉牌从阿容手里取出，置于案上。
她不住亲吻阿容的面颊，恳求道，“阿容原谅母妃好不好？”
而阿容只是静静任她抱，半晌，在珍妃耳边压低了声音轻轻问道，“母妃，雪照公子是阿容的什么人？”
作者有话要说： 雪照：我竟然背了锅？？？问号脸
☆、岁岁年年
此话如同晴天一道霹雳, 将珍妃劈得呆愣当场，心里如惊涛骇浪, 汹涌不止。
“阿、阿容。”珍妃强作镇定, “婉婉与你乱说了些什么？阿容不须信她的话。雪照公子与你八竿子打不到一块，能有何关系？”
“阿容知道了。”阿容埋在珍妃颈边, 没有再问。
珍妃犹不放心, 双眸紧盯着阿容，不放过她面上一丝一毫的神情, “婉婉还与阿容说了什么？她起了歹心，说出的话都是编造而成的, 阿容不听她的, 懂吗？”
阿容点头。
就是这个珍妃口中“起了歹心”的人, 在害阿容的时候，满心都是自己主子，护主到疯魔, 才会想尽办法除掉一切绊脚石。阿容甚至觉得，母妃便是婉婉的一切了。
阿容突然有点可怜她。但也只是一点罢了。
年关很快到来。大旱之后的头一场大雪纷纷扬扬不息不止, 大楚上下皆沉浸在“瑞雪兆丰年”的喜悦中，年味儿越发浓厚了。
董决明教了阿容一首喜庆的小曲，阿容转头就笑嘻嘻地唱给了谢昀听。
“……炎凉多反复, 日月易循环，但愿岁岁年年人康健~三哥哥，新年快乐！”
大概是年纪大了，谢昀竟从这样的祝愿之辞听出了一些无可奈何岁月沧桑之感。
“阿容, 新年快乐。”谢昀走近一步，玄色朝靴在雪地上印出一个脚印。他从怀里拿出一物来，是暖玉打的镯子，便是在冬日戴着也不会觉得寒凉。
谢昀捉过阿容的手，将玉镯套上。阿容手腕纤细，这玉镯却不会轻易滑脱，想来是按着尺寸特意打造而成的。
“这些是什么？”阿容见玉镯上雕刻的花纹，不解问道。因为她从未见过这样的纹路，弯弯曲曲，轮廓圆滑，像连在一起的小蝌蚪。
“一个遥远国度的文字，阿容不必问三哥哥了，因为三哥哥也看不懂。”谢昀轻轻摩挲着阿容的腕子，随后将她的衣袖放下。
阿容却将衣袖又撩起来，细细看着这玉镯，有些爱不释手的意思，“阿容好喜欢！”她看向谢昀，“谢谢三哥哥！”
她扑进谢昀怀里，谢昀顺势将她搂起。
“阿容也有贺岁礼给三哥哥！”
“什……”谢昀话未说完，便被一片温软贴上。她本是要亲他的脸颊，却因为谢昀稍稍转头而亲上了唇角。
一抹震惊之色划过谢昀的眼底。
阿容唇上残留着香甜的味道，是董决明特制的“好吃不坏牙”的甜食，呼吸清浅却夹带着津甜的气息铺洒在他唇边。
阿容贴了一下又离开，细滑的颊肉在他面上轻轻擦过，她嘻嘻笑着，“其实阿容的贺岁礼没有带来，下次给三哥哥好啦。”
谢昀正不知如何反应，便听到阿容关切的话语，“三哥哥的耳朵被冻红啦！”
她伸手捂上，小手温热柔软，“这样就不冷了。”
腊月三十，皇上大宴百官，宫内一派歌舞升平之象。
珍妃伴君而坐，众大臣以往觉得没什么，现在却有些微词，毕竟这是位迷得皇上两日不朝的妖姬。纵使如此，却没有一人上前谏言。年宴上不谏言，似乎成了心照不宣的规矩。
阿容的左右仍是六公主与八公主，但时至今日，却有些物是人非之感。
谢望舒本是天不怕地不怕的性子，现在瞧着却有些憔悴，便是上了脂粉也遮掩不住，一双气势凌人的美目里神采不再，意兴阑珊地看着殿内的乐伶舞姬。
察觉到阿容在看她，谢望舒偏头回视，眼神复杂，夹杂了一丝罕见的憧憬，这丝憧憬让阿容觉得，六皇姐羡慕她，甚至想成为她。
为什么呢？
是了，容妃仍在禁足，便是连年宴都不能出席，也不晓得是如何得罪皇上了。而珍妃仍是最受宠的妃子，“两日不朝”便是最好的证据。
阿容不再说话。她面前的白瓷杯里盛着些蜜色的清酿，抿了口，是果子酒的味道。应当是特意为女眷准备的，席上的男子则是更烈的酒。
珍妃特意嘱咐过她要少喝，即便是清甜的果子酒，也是可以醉人的。
阿容记着这话，但一口接一口，不知不觉已经喝下了许多。
“公主。”静静立于身后的秋玉出声提醒。
“过年还顾虑这么多作甚？难得喝一回。”身旁的八公主笑着道，“总归不会喝傻的。”
秋玉听着这话觉得有些不喜，皱了皱眉头，碍于尊卑上下，到底没有说什么。
二皇子谢羌华大抵对“傻”字颇为敏感，几乎是立时便看过来，见八公主说的并非他，又淡淡收回目光。扫到阿容时还不自然地冲她笑了笑。
他只是“恢复神智”，并非失忆，自然不应该忘记先前的所作所为，譬如将一碗汤药泼到阿容身上的事。
不得不提，当谢羌华不再傻里傻气，看着还颇为俊秀，眉目疏淡，眼裂浅窄，是内敛温柔的长相。他与太子一母同胞，乍一看有三分相似。但若将他们二人比作山水写意画，太子无疑更为浓墨重彩些。
两人并排站，常人一眼便注意到的，必定是太子。
做了这么多年的陪衬，他为何还是不甘心呢？他为何……还没有认命呢？
谢羌华遥遥看着正为皇上献贺词的太子，眼神颇为复杂，嫉妒、不甘、埋怨、憧憬、哀切、依赖……不过一瞬，眼里的所有情绪便归于虚无，静如死水。
殊不知，他在看太子的同时，也有人在看他。
谢昀只消一眼便能看出谢羌华“贼心不死”，他对皇位就这么执着吗？
未必。
不然前世也不会消极懈怠，让四皇子有机会蹦上跳下。
宴上歌舞乃是由教坊司主管、太常寺协办，可谓是尽善尽美、驱寒醉人，使得龙心大悦。其中的领舞更是“遏云歌响清，回雪舞腰轻”，难得的倾城之姿。
每一次旋转、展臂，皆是看着帝王的方向，期盼能得皇上片刻流连。
