她不禁低了头。
成德帝叹道：“你若舍不得同笃儿分开，就叫太子妃常将孩儿抱来看看。自然，朕也会常常过来探视。”
赵皇后心中一喜，她之所以想将元笃常留椒房殿，很大一个缘由是希望绊住成德帝的脚步，生怕小皇孙一走，成德帝便再不来看望她这位发妻了。
成德帝此话无疑给她施了一剂定心针，解除了她的顾虑。赵皇后按下心头的窃喜，矜持的微笑道：“是。”
抚养权的事顺利解决，傅瑶也松了一口气。只是经此一役之后，她与赵皇后的感情更生分了。自然，这是无关紧要的事，至少表面看来，她们婆媳仍是和和睦睦，毫无芥蒂。
还有一桩也促进了她们的和谐，那就是高氏的倒台，这个共同而强大的敌人，终于迎来了她人生的低谷。
有言官上疏指出，淮北水灾一事乃堤坝建造不牢所致，而当初负责监修水利的，正是左相高文波大人的亲眷。撕开了这道裂缝，里头的阴私便一股脑的抖搂出来，朝臣们陆续上奏，弹劾高文波与其门生大肆贪污朝廷所拨银项，从中渔利，致使民不聊生。自然，元祯所搜罗的曹诚曹知州的罪状也陈列其中，谁让他与高文波有牵扯呢？
奏折如雪片般飞来，成德帝勃然大怒，立刻将高文波下狱，举家流放陕北。而素来与高文波关系密切的官吏，或革去官职，或斩首以同罪论处，一时间，朝野内外人心惶惶。有那心存侥幸的，背地里想找太子说情——谁都知道安王如今自身难保，更别说保全别人——元祯自然一概秉着公正无私的态度，拒而不见，仅以皇帝的旨意为要。
一夕之间，高家就由从前的煊赫大族沦为如今的凄凉惨况。
高贵妃作为高家的女儿，高文波的妹妹，很聪明的没有替哥哥求情。反正求情也无用，高文波的罪状那是白纸黑字写的清清楚楚，以成德帝的性子自然不会因私废公，高贵妃太知道这一点了。
其实她不必太过担心，至少她和元祈是安全的。成德帝膝下的子嗣实在太少，哪怕元祈的外家有罪，他也会好好保全这个儿子，当然也会保全他的母亲。
只是看不看得透是一回事，接不接受得了又是另一回事。高贵妃风光了多少年，如今娘家一败涂地，成德帝也再不来她宫里，高贵妃便成了开败了的春花。尽管衣食供养无缺，可她整个人从里向外透出颓丧之气，连美貌也不再。
仿佛一夜的功夫，她就老了。鬓边有斑白的发丝，嘴角也现出深刻的纹路，哪里还有半点美人的模样。
连脾气都变得暴躁起来。
秋竹悄悄跟傅瑶说道：“贵妃娘娘的性子越发厉害了，但凡有点不痛快，逮着下人就是一顿骂。前儿嫌一个宫女头梳的不好，硬逼着她在碎瓦片上跪了两个时辰，膝盖都扎得血淋淋的，肉也烂了。如今漪澜殿的宫人都怕得要死，只恨不能离了那处。人人都说，贵妃娘娘怕是有些不正常。”
什么不正常，还不就是快疯了。傅瑶如今对高贵妃没有半点同情，单凭她想对笃儿下手这一点，傅瑶就觉得她死了也是活该。要不是皇帝仁慈，高贵妃如今就该随她哥哥下黄泉见阎王去。她能留得一条性命，真是天恩浩荡。
她扭头问道：“那宫女怎么样了？”
“皇后娘娘做主，将她撵出宫去了，不过婢子倒是听说，仿佛悄悄赏了她一包银子。”秋竹说道。
能给仇人添堵，这种好事赵皇后还是很愿意做的，自然也是因为高贵妃再无翻身之机。高贵妃这样闹，成德帝都没瞧她一眼，甚至也没说请个太医来瞧瞧。宠爱了多年的女人，说放下就放下了，倒不知该说他冷情还是理性。
自然，傅瑶管不了上一辈的事。她只安心待在东宫养育一双儿女，与外头的风波绝缘。
皎皎很喜欢刚出生的小弟弟，甚至亲身上阵担当他的保姆。傅瑶看着她小心翼翼地守在摇床边，那副又警惕又关切的模样，实在是可爱极了。
这一日她从椒房殿请安回来，觉得日头实在毒辣得令人发指，只盼着这伏天快快过去，好进入凉爽宜人的秋季。
途径漪澜殿时，就看到台阶下直直地跪着一人，顶着偌大的日头，半点阴影遮盖也无。那人身姿纤细，显然是个女子。
傅瑶不禁皱了皱眉，“贵妃又让人罚跪了？”
秋竹用手半遮住嘴，小声道：“这一个月来莫不如此，没人理她就是了。”
傅瑶很怀疑高贵妃的更年期已经提前到来，否则就算家中遭难，也不至于性情变化得这样剧烈。
跪就跪吧，她虽然同情，也犯不着为这个触人眉头，高氏毕竟还是贵妃呢。等过会儿，悄悄让人送些药膏就是了。
傅瑶起身欲走，岂知那女子身旁站着的一人已经瞧见了她，看模样也是侍女打扮，忙上前福了一福，“见过太子妃。”
秋竹诧道：“你是……春兰？”
傅瑶定睛细看，果然是在傅家伺候的一名女婢，后来听说随七小姐嫁去安王府的。她既来了，那么傅琳……
傅瑶抬眼看去，就见那跪着的女子泪盈于睫的转过脸来，不是傅琳还能是谁？
第106章 冬夜
堂姐妹受辱, 傅瑶自然得走过去问一声，“怎么回事？”
傅琳眼里含着两泡眼泪，只顾委委屈屈，却半句话也说不出声。
傅瑶这时候倒有点嫌弃她的性子了, 虽然也是傅三夫人教养不善的过错，只知道娇惯女儿, 遇到事情就知道哭, 半点胆气也拿不出来。
她耐着性子问道：“你不说清楚为什么，姐姐如何替你做主？”
还是那个侍女春兰大着胆子替她开口：“是贵妃娘娘说自己心绪不宁, 让咱们小姐过来抄经，又嫌小姐的字迹不够齐整，觉得她有意咒诅, 就让小姐在这儿跪着。”
虽然傅琳已嫁入王府为侧妃，春兰还是照例称她为小姐, 除了叫惯了口之外，只怕也是打心底不认同这位姑爷。
傅瑶不禁皱起眉头。
高家势败一事，傅湛从中出力不少，她自己又是元祯亲选的太子妃, 两相叠加之下，高贵妃怕是已将傅家恨入骨子里。自然，以她如今的势力也做不了什么, 只怕借着这半个儿媳妇来发作，时不时将傅琳敲打敲打，以此给她点颜色看看。
傅琳趁着归宁之时, 也曾对母亲大吐苦水，只是傅三夫人一个内宅妇人，如何能同高高在上的贵妃较量，少不得求到傅瑶跟前来。
傅瑶倒不是被婶婶的软语打动，只是高贵妃这样磋磨傅琳，倒有一大半是针对她的缘故。她若是置身事外，未免也说不过去。
她只好走过去，伸手去搀傅琳的胳膊，“起来，别跪了，你就是跪上十个时辰，贵妃也不见得消气。”
傅琳本就不愿意挨罚，只因畏惧婆母，才不得不忍气吞声，傅瑶这么一拉，她便顺势直起膝盖。
“本宫让你起身了么？”一个尖削的嗓音悠悠道。
傅瑶抬头，就看到高贵妃不知何时已站在青石阶上，简直如神出鬼没一般。若非亲眼所见，傅瑶还真不知高贵妃已变成现在这般模样，脸上擦了很厚的粉，还是掩藏不住老态。似笑非笑的嘴角薄薄如同鸟喙，连额头也隐隐有青筋露出。
美人的老不只是外表，连心也跟着老了，变得又酸又硬。
“贵妃娘娘。”傅瑶向她福了一福。
高贵妃并不看她，只用蛇一般的目光紧盯着傅琳，“本宫问你话呢，我许你起来了么？”
傅琳无措的拧着手绢，手心攥成了一团，只向傅瑶投来求助的眼色。
“贵妃娘娘，不管傅侧妃犯了什么错，您骂了骂了，罚也罚了，这会子气该消了吧？”傅瑶陪笑道，“琳儿毕竟是安王殿下的侧妃，您让她在众目睽睽之下这样跪着，怎么也不算体面。”
高贵妃斜睨着她，“太子妃最知道体面，可傅家的女儿并非个个如此，若傅家家教良好，你这妹妹行动上得了台面，本宫也不必费神敲打她了。”
这话说得甚是辛辣，就连傅瑶脸上都有些挂不住，可高贵妃毕竟是长辈，她也不好出言顶撞。
高贵妃望了她一眼，闲闲道：“罢了，既然太子妃为你说情，就不必跪在外头丢人献丑了，省得旁人说本宫苛待了你，进来吧。”
傅琳只好随着她进去，也不敢再跟傅瑶说半句话。
傅瑶本以为经了这一遭，高贵妃多少会收敛一点，孰知她表面上收敛了，却光会在暗处下功夫，譬如自己抄经数佛珠时，就让傅琳捧着一个滚烫的香炉在旁边侍奉，一天下来手上红肿不堪，还烫破了皮；若是香灰溅出一点儿，高贵妃就罚傅琳跪在隔壁暖阁里，这样的盛夏，还生一个炭盆放在她旁边，灼得她汗水淋淋。
傅瑶都不知高贵妃哪来这些阴损的磋磨人的法子。
如是这般，傅琳自然苦不堪言，她好好一个女儿家，虽也有些嫁入王府谋求富贵的小心思，如今却连一点平安日子都不能得。恶婆婆所具备的种种风范，她在高贵妃身上都领教到了，何况她还不是正妻，在高贵妃面前自觉矮了一截，更是由人作践。
陈氏入宫的时候便感叹，“我瞧着琳丫头也是可怜，可恨你三婶半点不知体谅，反而一意鼓动着，让她忍着，等生下世子便好了，照她这般苦尽甘来法，也不知得熬到何年何月。瑶儿，你若是有法子，就帮帮她吧。”
“娘，容我想想。”傅瑶有些头疼的说道。
这门亲事本就是傅三夫人做得不对，当初执意将女儿嫁入安王府，眼下还得别人替她收拾烂摊子。倒还巴望着世子之位，世子是那般好挣的？
一家子姊妹，傅瑶总不能见死不救。可是高贵妃如今已是破罐子破摔，跟她论体面是笑话，若是正面相争，更无异于以卵击石。
傅瑶思忖一番后，还是去找了赵皇后。
这些女人家的事，元祯自然不便插手，成德帝也不会理会这种小事，傅瑶只能借用赵皇后的中宫之权来解除困局。
赵皇后却不爱管傅家这档子闲事，只懒懒道：“高家落到如今这样地步，贵妃心里自然不大舒坦，咱们该多体谅些。”
赵皇后向来不大看得起傅家，这个傅瑶也很清楚，眼下却是有求于人的时候，她只能低首下心地道：“话是如此说没错，可六宫毕竟是母后您的管辖之地，贵妃娘娘再不喜舍妹，也不该就在宫中行责罚之数，若教往来的命妇们瞧见，她们会怎么想呢？这执掌后宫的到底是母后，还是高氏？”
这下总算抓住了重心，高氏落魄，赵皇后更要乘胜追击，唯恐别人将她与高贵妃相提并论。若还由着高贵妃作威作福，恐怕内外命妇们都会看轻她。
赵皇后心中有了计较，打发走傅瑶后，转头就去提点了高贵妃一番做婆婆的道理。高贵妃纵不情愿，也只好收敛些许——毕竟还有几十年好活，太嚣张了是会遭报应的。何况，她早就没了与赵皇后抗衡的资本。
高贵妃自此便少叫傅琳进宫了——本来也没有常让妾室入宫请安的规矩。
傅三夫人知道内情后，并未来信致一句谢语，傅瑶也不以为怪，对于傅三夫人的为人，她实在再清楚不过了，若是傅三夫人因此而感谢她，她反而会觉得有猫腻。
倒是傅琳畏畏缩缩地想求见她，傅瑶找借口推脱了。或许傅琳是真心想同她交好，可傅瑶却没有这份心情。一家子姊妹，举手之劳固然在所不辞，可是若想趁此机会交心，在她看来却没有必要。
大房还有三房的那些，在傅瑶看来都是徒有血缘的陌生人，她实在懒得为这些人费神。
萧瑟秋景一过去，就进入了白雪皑皑的冬天。
室内却是温暖如春。
元祯踏着澎湃的寒风进门来，扑面就是一股暖烘烘的热气，夹杂其中的还有阵阵香味，他不禁吸了吸鼻子，“什么东西这样香甜？”
“你猜猜。”傅瑶侧着头笑道。
元祯眼尖，早瞧见炭盆里埋了些杂七杂八的物事，外皮都已烤的焦黄，香气显然是从此处传出的。
他立刻嚷嚷起来，“好啊，你们吃独食！”
于是解下大氅，也簇拥到炭盆边来。
秋竹等知趣地围到旁的地方去，反正火盆不少，东西也不愁吃的。
“谁吃独食了，还不是看殿下你迟迟不归，才找点东西填填肚子。”傅瑶说着，用火钳拨了拨，挖出一枚烘甘薯，仔细地拨开焦皮，露出里头粉嫩的黄肉，还轻轻吹了吹，才递给元祯道：“来，让殿下尝个鲜儿。”
元祯正好腹中也有些饥饿，便毫不客气的接过大快朵颐。
总算他记起自己还有个女儿，递给那火盆前的小小身影道：“皎皎，你吃不吃？”
皎皎穿着棉衣棉裤，面庞白皙圆满，矮墩墩地像一团雪。她很嫌弃的看了一眼，“不要。”
傅瑶看着已被咬去半截的烤甘薯，笑道：“小丫头仔细着呢，都进了你的嘴了，她当然嫌脏。”
元祯大概还是头一遭被自己的女儿嫌弃，他不甘地咬牙道：“你不吃，阿爹可就吃光了呀！”
“吃吧，里头还有很多呢。”小女娃模样很淡定。
元祯眼睁睁的看着她将几块细炭翻开，里头还埋有栗子、芋头等物。尤其是那栗子，烤熟的时候香气扑鼻，壳一爆开还会发出啵的一声，格外清脆悦耳。
皎皎脸上露出欣然之色，也没见她用钳子，伸手就往火盆里伸去。
见到这样危险的举动，元祯勃然色变，忙拦着她，傅瑶却笑道：“不妨事的，你看看她手上戴的什么。”
元祯定神一瞧，才发现她那双胖胖小手上有一层结实而厚重的包覆。
傅瑶笑道：“这是火浣布织的手套，遇火不燃，如探囊取物一般。是从北蕃那边来的，看来北蕃进贡的也有好东西。”
火浣布本是用于应对危险操作，倒被皎皎拿来攫取吃食，做这般使用。元祯气恼的揉了揉她的脸颊，“数你鬼心眼多。”
皎皎被他冰凉的双手冷得呲了一声，忙躲到傅瑶身后，“阿爹坏，还是阿娘好。”
小女娃惯会见风使舵，见哪方对己形势不利，就立刻投靠另外一方。就连傅瑶也拿这鬼精灵没办法。
皎皎掰开一个焦香的板栗，踮起脚尖勾着傅瑶的肩膀道：“阿娘，笃儿还没吃呢，我把这栗子给他吃。”
傅瑶笑道：“你关心你弟弟当然好，可他还太小，喂些栗子粥还差不多。”
