老族长夫人到底有些城府，她也不再故意出言嘲讽，而是热情地把老夫人让到另一张太师椅上，又让丫鬟给她上好茶来。
秦夫人带着两个儿媳还有秦雪玲给老族长夫人见过礼，又自在堂内依着排行寻了椅子坐下——也只有秦夫人能捞着一张椅子罢了，祁氏和季念然都只能跟在长辈身后站着服侍。而她们带来的丫鬟，更是连站的地方都没有，已经到门外廊下找地方候着去了。
季念然这才意识到，秦氏一族究竟有多么庞大，那日在将军府内所见的，不过冰山一角罢了。
作者有话要说： 谢谢大家支持，鞠躬！
PS：我其实不会大书特书季念然怎么做生意的，写一笔是因为我觉得如果现代人穿越过去、有条件却没能做些创新事业让自己过得富裕一点的话、这穿越的就有点浪费了。
不过她也不会自己去做生意啦，也就是出个点子和股本而已
☆、第 71
今天宗房为了给老族长庆寿, 共请了两个戏班, 前院给男人们唱戏的自然是京城最负盛名的德明班, 后院请的也是近日风头正劲的一个新戏班。巧的是两边隔得远, 互相也并不打扰。不说前院男人们的热闹, 这后院中戏台上吹吹打打, 咿咿呀呀, 演的也是全本的吉祥戏。戏台上的戏自然是好看，但是季念然觉得, 更好看的还是看台中的风起云涌。
倒不是说宗房里的几位太太或是少奶奶互相给对方使绊子——这个时候，就算平日里再一团污糟, 也要做出和睦的样子, 免得让别人看了笑话。
但是眉眼间的官司, 还有话音里的机锋, 却是一刻不停。据季念然观察, 到了后来，大家的注意力倒是更在这几位家主人身上。
并且, 这次老族长大寿, 他小儿子一家也从任上赶了回来，这位秦家上一辈排行最末的媳妇，此时正陪坐在秦夫人那桌上——那一桌上坐的倒都是族中做官的人家里的女眷, 辈分也都相当。而这位小婶娘，也是笑容宴宴，敷衍得很好。
“这位小婶娘人可不一般，小叔叔也是。”祁氏这个时候倒是和季念然同仇敌忾起来, 她借着锣鼓的响声，凑到季念然耳边，悄声八卦。
季念然当然不会错过这个机会，她也确实有些不解，“这位小叔叔是……”
祁氏的嘴角挂上一抹神秘的微笑，“这位小叔叔，是堂伯祖父二房太太的儿子，说起来出身也只比二堂伯差一点。”
季念然眼仁一缩，忍不住深吸了一口气。大户人家里，姨娘妾室和二房太太是截然不同的两个概念，能当上二房太太的，往往都是出身良家，能名正言顺记到族谱上的，牌位也能得到子孙后代的供奉香火。这位小堂叔能有这样的出身，哪怕日后毫无作为，都能比别的庶出兄弟多分一份家产。
“最难得的是，这位小叔叔在读书上有些天分，又善于钻营，不知怎的科考那年——别看名次只在二甲中位，却被当年的主考官沈阁老看中，从此平步青云……他娶的也是沈阁老一位门人的女儿，太太娘家家世好，更没人敢小瞧了他。”
提到沈阁老，季念然神色又是一动。当年在沈家莳芳园中发生的事，她还没有那样容易忘记。虽说两件事并不挨边，但是她莫名地就有些不待见和沈家沾边的人。
祁氏又冷笑一声，“沈阁老虽然退得早，但是他留在朝中的众多门人，可是一个个儿的都不简单。咱家这位小叔叔别看官位不高，却也名声在外——还有一位孙大人，和他齐名的。呵，家里也是出了名的热闹。”
这些消息别说季念然，就是大太太都不一定知道多少，此时听起来，只觉得津津有味，恨不得祁氏把朝野上下提得出名字的官员家里都八卦一遍才罢。
“这位孙大人……”季念然拖长了声音，语调微微上扬，露出询问的意思。
祁氏也很善解人意，她用帕子掩着唇笑了两声，才给季念然解释，“弟妹大概不大知道他，这位孙大人是这两年才调回京城来的，之前都在外面……”她瞄了一眼堂内，见没人注意她们两个，才继续道：“这位孙大人是沈阁老的得意弟子，出身不大好，却因为得了沈阁老的青眼一步登天——他娶的就是当年翰林院学士的女儿，孙大人这位岳父大人也是沈阁老的门生出身，知道他有阁老提拔，不然怎么肯把女儿嫁他？”她不知看到了谁，眼神一闪，就像忽然变了一个人一般，不肯再多说那位孙大人的事，只敷衍了两句，“听说后来孙大人对这位翰林院学士的女儿也不大好，不外乎宠妾灭妻——但是也不敢做得过了。就是这样，也闹得很难看了，京里很多人都知道。”
她虽然不肯再多说，但是语调里也隐隐透着得意，仿佛知道这些八卦就能证明什么一般。季念然但笑不语，这些八卦虽说不能证明太多实质上的东西，却的的确确代表了一种态度，或是……一种门票。
季念然假装没有发觉祁氏的敷衍，顺手挽住祁氏的胳膊，凑到她耳边，感激地道：“是嫂子疼我呢，怕我以后见了人不知道忌讳，才和我说这些。”
祁氏笑着睨了她一眼，“你只记得，咱家虽说在大堂伯和二堂伯之间不偏不倚，但是和这小叔叔家也要搞好了关系。越发和你说白了，就算偶尔得罪了大堂伯家或是二堂伯家，也都无碍，只有这小叔叔一家，毕竟同在官场，关系可不能僵了。”
这自然是正道理，就季念然现在所了解的来说，秦家在官场官职最高的除了将军府，就是这位小叔叔了。又一文一武，合则两利，更应该相互扶持才对。
正巧这时一折戏唱过，堂内众人也都放松下来。有人转头注意到将军府的这对妯娌正把臂言笑，顿时也都笑了，“看你俩这亲热的样子，谁能想到你俩是妯娌呢？别家的亲姐妹之间也不过如此了。”
笑着敷衍过周围的亲戚，下一折戏开演，众人的注意力又都回到戏台上了，季念然才有些不自在地抽回了胳膊。祁氏瞄了她一眼，也不多说，自顾自地喝茶吃瓜子去了。季念然不爱看戏，没一会儿就走了神，她脑海里不断回放刚刚祁氏告诉她的那一点传闻，一边想一边眯了眯眼睛。
宗房的事情其实和季念然本人关系并不太大，无论最后谁当上族长，都不会动摇到秦雪歌在家里的位置——以秦雪歌在太子身边的地位，以后这两家怕不是都要竭尽所能地巴结秦雪歌才对。不过毕竟也算是秦氏族内的大事，她想了想，也觉得有趣。而其中最可指摘的，却属老族长本人的态度。
况且她也听得出来，虽然次子是正经八百的嫡出承嗣子，但是老族长心中最宠爱最看重的，其实还是小儿子。不然又为什么硬生生提拔了一位二房太太？不过是为了小儿子出身好看罢了。更何况，宗房一支若能自己出一位当官者，日后也不至于仰他人鼻息，在旁支面前抬不起头来。
她摇了摇头，又想到沈阁老——虽然在祁氏的描述中，她更突出的是那位孙大人，但是季念然却觉得，沈阁老更为有趣些。
这位沈阁老，似乎格外热衷于让门人之间相互通婚，利用相互之间的姻亲关系，让彼此联系更为紧密。
这样想着，当晚临睡前，她就同秦雪歌聊到了这件事。“今天大嫂和我说了些宗房那位小叔叔的事。”彼时她正依偎在秦雪歌怀里，哪怕已经有几分困倦，但是好奇心还是在和瞌睡的斗争中占了上风。
“哦？”秦雪歌不动声色地把玩着她的发尾，“都说了些什么？”
“大嫂说小叔叔娶的是他座师门人的女儿？”季念然觉得这个姿势有些热，她翻了个身，仰躺在床上，“小叔叔的座师就是沈阁老？听大嫂的意思，这位老阁老好像很喜欢让他的门人之间结亲啊？”
“他啊。”秦雪歌像是也知道这么回事一般，失笑道：“他是先帝年间朝廷里出了名的红娘，刚入阁头两年的时候似乎还有人给他取了个‘月老阁老’的绰号，不过先帝知道之后也是一笑置之，后来就没人多说什么了。”他想了一下，“我记得当年你们家姐妹几个是不是还去他家那个园子做过客？”
“是啊。”季念然敷衍着答应一声，毕竟不是什么很愉快的会议，她也不愿意多说，“不过也就去过那么一次，后来他家大太太来过我家几次，我们家也都是母亲出门应酬，也不太熟悉他们家的事儿。”
秦雪歌若有所思地“唔”了一声，“他们家那位二老爷这些年官运不错，我前些日子还隐约听说皇上又要给他往上升了……唉。”他发出一声莫名的感叹，又问季念然，“回来也忘了问你，今天在宗房那边可顺利吗？”
“挺好的啊，吃过午饭看了会儿戏我就跟着祖母和母亲回来了。”季念然拽了拽秦雪歌的衣角，“怎么，出什么事儿了？”
“没有。”秦雪歌安慰地一笑，“就听你提起小叔叔，以为那边又闹出什么事了。”
这话听起来，倒像是宗房那边经常闹出事一样。不过后院的女眷之间，虽然有些暗潮汹涌，但是总体来说确实也算平和。季念然突然又好奇起来，“我没机会去前面，也不知道情况，今天你那份礼物堂伯祖父可还喜欢？”
秦雪歌像是有些无奈，“湛卢回来才和我说，堂伯祖父的几个儿子、孙子，除了小叔叔一家，其余几家全送的石头，有大有小、有圆有扁，怕是堆一起都能堆出一座小假山了。幸亏我和大哥只送了两块小的，也不算显眼，不过不失罢了。”
季念然也被这件事给逗笑了，“堂伯祖父就算再喜欢石头，这下怕也不敢再喜欢了。”她咯咯笑了两声，又和秦雪歌说了两句今天的见闻，正要睡去，秦雪歌突然又凑到她耳边。
“过几天是太后的生日，我已经和祖母说好了，今年让她带你一道进去，你也可以提前准备起来了。”
季念然已经缓缓闭上的双目突然睁开，她一脸震惊地看着秦雪歌。
天啊，她季念然，竟然要进宫了！
作者有话要说： 谢谢大家支持
最近新开了一篇预收坑，算是红楼衍生吧，《文坛大神林黛玉》，如果大家觉得还算感兴趣的话可以收藏一下，大概9月会开始更新吧
鞠躬，么么哒~
☆、第 72 章
太后的生日在八月初五, 因为距离中秋太近, 往年都不大办。今年是太后三十岁整生日, 今年特意提早传出消息, 要大办寿宴, 并且京城之中的诰命夫人还要进宫朝贺。秦夫人青年守寡, 向来是不出席这类活动的, 秦老夫人年纪大了，进宫的行程繁琐劳累, 按例可带一位晚辈进宫服侍。
今年老夫人提前发了话，打算带季念然进宫见见世面, 祁氏看起来也没有什么不高兴的, 还笑语晏晏地当着两重长辈的面嘱咐季念然, “祖母年纪大了, 弟妹多照应着些。”见季念然客气地答应下来, 并不动气，微一抿唇, 细说起了宫内的规矩, “太后娘娘和皇后娘娘都最喜欢在宴席之后招待老夫人们到宫里吃茶，以显示皇家对诸位老臣的重视，咱家祖母也是凡请必不落空, 只是长辈面前没有咱们小辈们坐的地方，弟妹这次要受累了。”
季念然虽说早就做好了心理准备，但是听到祁氏这么说，还是忍不住暗自咧了下嘴——还不敢露到脸上。当朝以孝道治天下, 无论是在自家长辈，还是在皇家的太后、皇后面前，季念然都是小辈。小辈在长辈面前多站一会儿怎么了？敢抱怨那就是不孝。
而不孝这个大帽子，又有谁敢担？
说不得，只好咬着牙拿出前世出门去游乐园排队的劲头，全当自己是去皇宫一日游了。
这么一想，兴致就又高了一些。八月初四一整天，季念然都带着丫鬟在江雪院套间里选衣裳、试发型，直把第二天的全部造型都预备妥当了，才安下心来安排别的事。
晚上秦雪歌回来，她又问秦雪歌她选的衣裳造型好不好看，又问他明天进宫配什么荷包戴什么簪子好。秦雪歌一个大男人，就算再随和，对这种事也没有什么讨论的兴趣。他兴致缺缺地“嗯啊”敷衍了两句，季念然见他确实提不出什么参考性意见，才换了话题，转而问他一些进宫需要注意的礼节性问题。
“你只要跟着祖母就好了，一举一动都会有人提醒你的。”秦雪歌也有些理解季念然的紧张，柔声安慰，“不要怕，有祖父的面子在，无论是太后还是皇后，都不会为难你的。”他一转头，像是又想到了什么，“你三姐不是嫁进了东宫？明儿在宫里你应该也能见到她，这不就又多一个熟人了？”
“是啊。”季念然这时才想到季慧然。自从季慧然出嫁之后，她就没有得到过季慧然的消息——也是自然，季慧然就算给家里写信，也是给老太太、大太太、甚至大老爷写，没有给从小就关系疏远的庶出妹妹写信的道理。她成亲的时候季慧然虽然也送了份贺礼出来，却也没有带多余的话，细算起来，也总有两年多没见到季慧然了，这次有机会能见一见嫡姐，哪怕关系一般，也让季念然对这次的皇宫之行有了另外的期待。
还有文妃娘娘，也是季念然一直好奇的人物。想想这些大人物，她就觉得这次进宫未必有人会注意到她，想到这里，季念然才真的安下心来。
为了迁就季念然第二天的行程，当晚夫妻二人都早早睡下。第二天天色未亮，季念然就被丫鬟们叫起来梳妆打扮，幸好东西都是提前准备好的，也说不上忙乱。梳妆之后，又吃了点点心充饥——昨天老夫人和秦夫人都特意嘱咐了季念然，宫里规矩多，为了避免在贵人面前失仪，进宫之前往往不能吃喝太多。免得在行宫礼的时候突然不方便起来，当着众人的面，那就尴尬了。
准备好之后，季念然才带着丫鬟到了正院——老夫人也已经准备好了，正等着她呢，又拉着她的手看了看她的装扮，没挑出什么毛病才满意地点点头，带着季念然，在一众仆妇的簇拥下走出院外上车。这个时候，外面的天色才微微亮了起来。
老夫人和季念然并不坐一辆车，两人都各带了一名丫鬟，也只能坐在车辕上，周围跟着很多健壮的家丁护卫。季念然不好往车窗外看，只好一个人坐在车内闭目养神。不知过了多久，她仿佛已经真的沉沉睡去，才被丫鬟唤醒。幸好她随身带了一面小巧的西洋镜，对着镜子检查了一下自己的脸上的妆容，才扶着丫鬟的手踩着小板凳下车。
秦家的马车停在了皇宫门口，季念然不敢左右多看，忙上前搀扶着老夫人下车。老夫人显然一路上也在车里休息了一下，精神比在府里的时候更好了一些。季念然扶住老夫人的手臂，只觉得反而是自己的手有些微微打颤。
前世她也并非没有到皇宫里旅游的经验，但是——这毕竟是不同的。
秦老夫人像是感受到她的紧张，反手握住她的手腕，轻轻攥了攥。说来也怪，这动作并不温柔，却成功让季念然放松下来。她勾了勾嘴角，露出一个笑来。
这笑虽然有些僵硬，却比刚刚好多了。
