商业繁荣，百姓安居乐业，无锡治下井井有条，慕容薇兴冲冲瞧着，明眸璀璨的目光里除了好奇便是欣喜。(未完待续。)
第二百一十八章 税赋
售卖早点的铺子开始张罗生意。
门前的空地洒了水清扫得干干净净，透出阵阵凉爽的气息。
一溜抹得能照见人影的矮桌支开，雪白的米豆腐码在粗瓷碗里，添了辣子与香菜混合的浇头，红绿相间。
又成切成薄片的肴肉被油煎过，散发出诱人的气息，松软的包子、焦黄的油饼、生煎馒头都冒着热腾腾的香气。
依慕容薇的性子，颇想坐下来尝一尝当地人的小吃。只是瞅瞅自己身边这么大的阵仗，唯恐添些不必要的麻烦，慕容薇还是遗憾地转过了头。
穿行在熙熙攘攘的人群里，每一件令无锡太守与夫人担忧的事瞧在慕容薇眼里，都足够成就了她深深地好奇。
前方有家高氏饼屋，闻得是祖传了几代的生意，门前排了长长的队伍。
俏生生的小娘子当炉，着了红衣绿裙，两根长长的麻花辫梳得油光水亮垂在胸前。她立在蒸笼前，声音软糥地叫卖刚刚蒸熟的荷叶糕，剪成四四方方的荷叶上托着莹白的米糕，点缀着几根青红丝，令人垂涎欲滴。
终是忍不住，夏钰之舔了舔嘴唇，摸出几百钱，也排在了队末，为每人买了一份荷叶糕，小心翼翼托在手中。
尝过了米糕的清甜，一折弯便是花市，姹紫嫣红的鲜花盛开，远观近看都是繁华的盛景。流苏便挪不动脚步，只撺掇慕容薇去看那些洁白的菖蒲，慕容薇却脚下一错，当先折上了另一头的鱼市。
不长的街道两侧全是售卖鱼虾的摊子，刚从太湖里网上来的银鱼雪白剔透，新鲜的鱼虾散发着水腥气，还在活蹦乱跳。
鱼篓里有水从摊位前浅浅滴落，混在青石板路上，鱼腥气便更加明显。
温婉与夏兰馨都提起了裙裾，步子迈得小心翼翼，从旁绕开了去，行到了路中央的高凸地带。
璎珞扶着慕容薇，依旧沿着摊位闲逛。流苏走也不是，留也不是，只能拿丝帕掩了口鼻，后退了几步。
慕容薇抬脚避开了脚下的污水，微笑着弯下身去，以两指拈起虾须提在手中，看着那巴掌长的大虾，饶有兴致地问起卖虾人：“这样新鲜的大虾，可是老伯自己张网捕捞的？”
自家摊位的货色好，卖虾人言语颇有些自豪：“是两个儿子夜间捕捞上来，由老汉白日拿在市集来卖，姑娘好眼光，这是真正的太湖鱼鲜。”
慕容薇一路问价过来，见那老者的鱼虾新鲜，价钱却也公道。便向夏钰之招手，要他买些鱼虾。
夏钰之蹲下身子挑选，示意慕容薇往后头去，莫沾了腥气。慕容薇却不怕污了衣裙，反而蹲身下来，继续与那老者攀谈，问起他一家的生计。
老者麻利的称完银鱼又称大虾，一边算清价钱，将零头抹去，收了夏钰之手中的银子，一边笑得便更开心了些。
老者与慕容薇说道：“姑娘大约是外地人，你瞧这满街市集人来人往，生意很是好做。我这满篓鱼虾，不过个半时辰便能卖尽，一家的嚼用尽够。”
皇城繁荣，尚且听到商家抱怨买卖难做，父皇一再减轻赋税，依然有商会大倒苦水，与五城兵马司的纠纷不断。
无锡小小坊市，反而没有这个难题。慕容薇便更加好奇，问道：“早市交易，难道官府不用抽税的么？”
老者向那州府衙门方向拱手，话里添了敬意：“我们太守大人体恤民心，一个摊位不过收取十文钱的地皮费，很是合理。”
说话间，正有官府的差役过来收税。慕容薇看时，两个差役一道，都着了整齐的公服，腰间挂着自己的名牌，一目了然。
不多不少一个摊位十文钱，极其合理。摊贩掏了钱，差役过目点清，一人便装入胸前的牛皮口袋里，另一人登记在册。二人各司其值，显得有条不紊。
收的公道，拿的舒心。没有人欺行霸市，也没有人强取豪夺，不必多费唇舌。差役一路收下税来，有的商贩还与他二人亲热地打着招呼，显得官民很是和睦。
五城兵马司管着赋税，夏钰之常听肖洛辰道起官民之意的冲突，无锡集市此举，公道合理，又将一切放在明处，到有些耐人寻味。
海鲜摊子前面转得久了，身上自然沾了鱼腥气，见慕容薇买完东西依旧问东问西，流苏便有些站不住，婉转地催着慕容薇去瞧花市。
慕容薇垂着双目，眼中透出犀利之色，语调却娇娇软软的没有情绪：“有些累了，先回去休息，待稍后你自己去逛逛吧。”
公主往日何曾对这些鱼虾之类的东西在意，流苏委实猜不透慕容薇的心思，见她起身，自己只能委委屈屈随在身后。
前头又有一摊泥水，流苏小心翼翼地提起裙裾远远绕开，唯恐叫泥水沾了自己刚上脚的鹅黄色锦缎宫鞋。
日头渐渐升高，夏钰之将买到的鱼虾交到着了便装的侍卫手里，招呼着妹妹与温婉跟上，一同回去用膳。
夏兰馨与温婉的注意力都被那一路的吃食吸引，两人还选了几个大镶大滚的荷包，预备着端午节装了银祼子赏人。
听着夏钰之招唤，两人有些意犹未尽地立起身子，随上了他们的脚步。
与慕容薇并肩往回走，夏钰之嘴角含着些费解，问道：“阿薇何时又对那太湖的鱼虾起了兴趣？”
“靠山吃山，靠水吃水，这太湖的鱼虾堪比江淮一带的粮食，都是百姓赖以生存维持家计的东西，因此方才多问了几句”，手上还沾着鱼腥气，慕容薇毫不在意，取了帕子拭手，再将帕子往流苏手上一丢。
淡青暗纹的蜀锦丝帕，以雪白的银丝钱勾勒出富贵长春的纹样，帕子一角上以双面绣的手法绣着一朵缤纷的碧色蔷薇花，开得风神凛冽。
流苏强忍着心中的嫌弃，握住沾着鱼腥气的手帕。
慕容薇最喜欢的一条丝帕，用过便丢给了自己，那不是扔掉的意思，而是要自己为她洗净熨平。
一想到方才那满街的鱼腥气，还有滴滴答答落下来的污水，流苏就有些厌恶，借着低头去掩饰心下的不甘。(未完待续。)
第二百一十九章 蜀葵
浆洗衣服，自有浣衣局的人专门打理。
若论帕子、绣鞋之类的东西，平日都由宫里的小丫头去做，轮不到慕容薇身边的一等宫女。偏是瞧不得流苏如今的张狂样，慕容薇才随手将沾着鱼腥气的手帕甩到流苏手上。
望着流苏一脸为难，慕容薇在心里无声嗤笑，她嘴角轻撇，透出暗暗的不屑。
进了驿馆，沿着芜廊尽头匝地的浓荫行走，青石板与鹅卵石交错的小路两侧翠竹悠悠，泠泠生风，消去方才市集上一身的汗意，众人都显得格外惬意。
慕容薇手里握着一束方才集市上买的栀子花，依旧与夏钰之谈兴正浓：“江南鱼米之乡，太湖富庶之地，一路行来，百姓都能安居乐业，足见这无锡太守政绩还算不错。你再瞧那官府收税，十文钱的地皮费合理公道，每一笔都登记入帐，显得不错不乱。”
这二三个月下来，夏钰之早就习惯了慕容薇时时将百姓生计挂在嘴边，见她如今举一反三，心下十分赞叹，也将这年已半百的无锡太守放在心上。
可惜肖洛辰不在这里，不然五城兵马司真应该好生借鉴此处的经验。
税收不公开透明、经商者阴奉阳违、官吏强取豪夺、层层盘剥，收入国库的银子不多，却往往弄得民间怨声载道，都是这些年京中税赋的弊端。
夏钰之在其位谋其政，想到刚刚组建的潜龙卫，觉得身上担子又添了一重。
慕容薇却又凝眉思索，脸上添了些阴翳：“方才亲眼所见，无锡此地官民一家亲，何等的自然融洽。政通人和，百业兴荣，可见这吴太守为官很是敬业。怎得连着几年京中述职，功劳簿上不见他的名字？”
正月初八排云殿的御赐宴饮，便是崇明帝款待进京述职的朝臣，论功行赏的例会。慕容薇稍稍留心，便将近几年榜上有名的臣子记得清清楚楚。
无锡太守兢兢业业，民间风评颇好，这里又是一泒安居乐业的太平盛世，比之江阴与扬州有过之无不及。
怎得江阴太守年年榜上有名，排云殿的宴请上却次次没有无锡太守的名字？
想着破旧的官衙旧址，驿馆亭榭里新修的院落，再想想早市上区区十文钱的地皮费，慕容薇对吴太守此人这几年的处境大略有数。
足见京中无人，举步维艰。似吴太守这般身处劣势尚能两袖清风之人，这才当是西霞的好官员。可惜父皇远居庙堂之高，虽然年年叫地方官述职，却不能避开某些官员的上欺下瞒。
斜睨一眼夏钰之，慕容薇脸上添了些不容置喙的严肃：“三哥，我为女子多有不便，父皇面前也只能旁敲侧击。来日若是父皇问起，三哥可要将这江阴与无锡两地好好提一提。”
组建潜龙卫，亦是崇明帝觉得自己耳目不够通达，一面为着宫中安全着想，一面还想把目光放在地方，提些可用的人才，替自己守住一方疆土。
夏钰之深谙其中真髓，郑重应道：“阿薇所说，正是我职责所在。便是陛下不问，也自当一五一十向陛下禀明。”
良将忠臣难求，怎能任由他们埋没，郁郁终老在自己的一隅之地。
一趟早市下来颇有收获，除去额上香汗，慕容薇水红底子绣粉白芙蓉花的软底绣鞋沾了不少鱼市街的泥浆，裙衫也添了尘土。
夏兰馨与温婉二位也好不到哪里去。夏兰馨的指上沾着未拭净的米糕渣子，依旧意犹未尽；而温婉垂在胸前的发丝上添了几缕糖霜，是拜方才糖葫芦所赐。
几人瞅瞅各自不同往日的形象，不由相视而笑，全然不是往常端庄淑婉的名门闺秀样子。
在花篱前各自分手，众人回房重新理妆。净室里早备下热水，慕容薇便由缨珞服侍着宽衣，准备好生泡个干玫瑰的花瓣澡。
流苏惦记着整条街的花市还没有去，想着慕容薇方才已然应允，打铁还须趁热，便嫌弃地将慕容薇的脏帕子先泡进清水里，又吩咐小丫头热上烧酒，待自己回来熨帕子用。
拿皂豆重新净过手，又细细涂了些香脂，流苏这才小心翼翼禀了慕容薇一声，听她毫不在意的应了，自己便如出笼的鸟雀，二次出门去瞧热闹。
苏暮寒早间被母亲锢在院里，不叫他随着慕容薇出门，心上十分不情愿。
有心向母亲争辩几句，苏暮寒却又觉得往后要仰仗母亲的地方还多。怕是母亲已然起疑，自己不敢再多说，只静下心来装做若无其事，陪着母亲用了早膳。
母亲行事有异，苏暮寒自知从明珠嘴里问不出什么，还须走走流苏的路子，看看慕容薇那边是什么动向。
他冲贴身的小厮乌金使个眼色，乌金自然晓得主子的意思。趁着安国夫人不备，悄悄溜了出去，不多时便打听得明白，回来暗暗禀了苏暮寒。
得知慕容薇回了房，流苏却又二次出门，正是绝好的机会。苏暮寒便央了母亲道：“夏三哥已经逛过市集，儿子也出去瞧一瞧，保证不惹阿薇与母亲生气。”
楚朝晖一餐饭吃得食不知味，有心开口逼问儿子，偏是寻不到证据，颇有些意兴阑珊。知道慕容薇已然回来，便由着儿子去逛，勉强笑道：“小姑娘家家的上瘾也就罢了，你也趁热闹。”
嘱咐他带两个小厮，别往人多的地方挤，楚朝晖吩咐儿子早去早回。
苏暮寒温顺地应下，辞了母亲出来，哪里肯多带人，只带了乌金一个，急匆匆出了驿馆径直去寻流苏。
无锡的花市很热闹，流苏方才已经眼馋了半日，此刻才是如鱼得水，直奔那姹紫嫣红的一条街而去。
除去名贵的兰花银柳枝叶扶疏，花市上还有好多人叫卖应季的艾草和菖蒲，各色的石竹、扶桑等花扎成一束摆在门板前，看得流苏爱不释手。
门前的石板路上，还有位伶俐的小姑娘来回走动，跨着竹篮不住叫卖新鲜采下的花朵。为着端午节应景，那些紫、红、白、黄各色的蜀葵安静地躺在竹篮里，还有露水在花芯里晶莹滚动。(未完待续。)
第二百二十章 不甘
流苏喜爱摆弄花草，越看越是喜欢。又见迎面的小姑娘竹篮里头蜀葵委实动人，便开口唤住了她，想要解下荷包取些碎银子，连那花篮一并买下。
旁边一只白皙修长的手轻轻压住了她的柔荑，身边有熟悉的杜若香气日久恒长。不知何时，苏暮寒已然立在了她的身旁。
替流苏付了银子，交由乌金提着花篮等候，苏暮寒与流苏寻了一处僻静些的茶楼，径直进了二楼雅间，将那蓝底素花滚着缎边的帘子随手放下。
苏暮寒要了一笼香菇木耳切馅蒸饺，一笼鸡蛋豆腐的素烧麦，两碗白果粥，并几碟佐粥的小菜，拿自己雪白的手帕拭净了竹筷，才温柔地递到流苏手里。
仿佛是柔艳的春水中倒影着漫天的星光，叫流苏深深沉醉，再也辨不明方向。她迟疑着接了苏暮寒递过来的筷子，却不敢抬眸，只望着白果粥上氤氲的热气，脸色被熏得像是桃花汁淘澄出来的瑰丽胭脂。
苏暮寒有问，流苏自然有答，而且知无不言。
流苏兀自意乱情迷，尝着那素烧麦里头软糥嫩黄的蛋羹，苏暮寒捏着筷子的手却早已握成了拳头。
居然又是罗嬷嬷，几次三番坏他的好事不说，还将手伸到母亲这里。
流苏却是得意，舀了一匙加着冰糖的白果粥，满口都是甜蜜。又叫她窥到了罗嬷嬷的短处，还撞在苏暮寒的枪口，可见眼前这人必能替自己出气。
本就厌恶罗嬷嬷扣了自己的月例银子，不想那日又碰上她与明珠一前一后说笑着从温婉房里出来。
