刘氏继续笑着，慢悠悠地往平时处理家务的花厅走去，还没走到，便有人回报说：“二夫人，敬国公夫人派人下帖子，说是待会儿要过府来。”
敬国公夫人？平素又没什么来往，她来做什么？刘氏想了想，笑道：“你去告诉老太太，让她拿主意。”既然老太太总觉得她什么做都不行，那她以后就少干点事，老太太和陆微都那么厉害，她们自己做好了，她何苦操这份心？反正这个家里，丈夫不像丈夫，姨娘不像姨娘，早就乱了套了。
想到这里，刘氏长舒一口气，眼下她的任务就是给柳姨娘那个贱人吃点苦头，其他的事情，谁爱操心谁操心。
☆、做媒
“你是说, 给肃宁侯府的公子提亲？”陆老太太望着眼前雍容大度的敬国公夫人，一时也不好拉下脸来，只说，“国公夫人不知道吗，他家以前问过，不过我家没有这个打算。”
“我说的是他家大公子。”敬国公夫人洞悉一切地一笑, 缓缓说道。
陆老太太条件反射地朝陆微看去, 见她毫无吃惊的意思, 再想起敬国公夫人没来时她吞吞吐吐地说有事跟自己商议, 不由得心中咯噔一下，莫不是她想商议的就是这事？这丫头，到底藏了多少秘密没跟自己说！她轻轻咳了一声, 陆微会意，忙行礼告退, 只是走之前向她深深一望, 欲言又止, 这下老太太更加心如明镜, 这丫头不仅知道，而且也同意呢！
当事人一走，几个人说话更加方便, 刘氏忍不住便道：“之前他家二公子不是来说过吗？如今大公子也来，这……恐怕于礼不合吧？”话没说完就看见老太太瞪了她一眼，刘氏心知老太太嫌她多嘴把赵昱给扯了进来，但此时她也顾不得那么多, 一心想问清楚怎么回事。
敬国公夫人笑道：“陆夫人多虑了，若真是于礼不合我也不敢跑这一趟。之前肃宁侯夫人虽然跟老太太透露过做亲的意思，但是并没有说是哪位公子，想是因此才让陆夫人误会了。其实侯府自始至终都是想为大公子求娶令侄女，如今侯府请我出面为媒，正式向贵府提亲，先前的误会也该烟消云散了。”
刘氏听她说的滴水不漏，心中怎么也不相信。王氏来时说的那些话，还有程姨妈打听到的消息，全部都是赵昱想娶陆微，怎么一转眼就变成赵骞了？其中有什么猫腻？这陆微到底有什么好，惹得兄弟俩都追着她不放？真是有眼无珠！
敬国公夫人慢慢地吃了一口茶，唇边的笑意越发深了。过世的林氏乃是她的表妹，两个人自幼相处的比亲姐妹还要好，当初林氏过世，林家紧接着被贬出京，赵正爵为亡妻服丧不到两个月便急匆匆地娶了王氏，她心中十分鄙夷赵正爵的作风，此后除了大节庆便不怎么跟肃宁侯府走动，只时不时接赵骞过府住几天，还让敬国公寻了有名的武师，悉心教导。
赵骞从小就不爱说笑，每次过府来总是沉默寡言，卯时不到就起床练功，寒冬酷暑从不间断，沉稳懂事的让她心疼。她早几年就留心着想着给赵骞找个好姑娘，成了亲和和美美过一辈子，补偿一下这些年在肃宁侯府冰锅冷灶的日子，但她跟赵骞提过许多不错的对象，赵骞始终兴趣缺缺，万没想到昨天他竟然心急火燎地跑过去，请她为自己做媒，敬国公夫人惊诧之余，心下一块大石终于落地，这孩子终于开窍了！
她动作优雅地将茶盏放下，笑吟吟地回想着刚刚离开的年轻女子，心下颇为满意。陆微生的端正又明媚，让人一眼看见就能生出好感，举止也大方得体，处处透露着世家出身的良好教养。外甥的眼光不错。虽然之前陆家与肃宁侯府曾经为了亲事闹的满城风雨，但外甥这些年过的这么苦，好容易有了心仪的女子，只要小两口情投意合，管他旁人怎么议论。
陆老太太沉思良久，才道：“国公夫人的来意我已经清楚了，容我考虑几日再给你答复。”
“那是自然，我静候佳音。”敬国公夫人目的达到，也不再多说，款款起身告辞。
刘氏将敬国公夫人送出门，迫不及待地转回来打探消息，谁知进了椿寿堂才发现陆老太太已经去浅草居了，不由一阵失望，这祖孙俩看来是打算私下谈话，不准备让她插手了。果然什么事都背着她，完全不把她当自己人，刘氏愤愤想着，高声吩咐道：“备车，去程府！”
浅草居内，陆老太太打量了陆微半天，说道：“微丫头，你还准备瞒我到什么时候
陆微羞涩地低下头，道：“一早去找您就是为了这件事，没想到国公夫人来得这么快。”
陆老太太道：“赵骞早就跟你打过招呼了？你从实招来，你和他认识多久了？什么时候居然这么要好，都开始谈婚论嫁了？”
“去肃宁侯府那次认识的，我也没想到他会提亲。”陆微脸颊微红，心中暗自吃惊，明明已经想好了只是权宜之计，为什么此时竟如此害羞，就好像一切都是真的似的。她低声道，“之前跟他也没太多来往，只是有几次他派人提醒过我王氏的图谋。”
陆老太太轻哼了一声，心里挺不是滋味。孙女还没及笄呢，就有野小子打上主意了？下手倒快！又问道：“你愿意嫁给他？”
陆微摇头道：“我跟他说好了，定亲只是权宜之计，只要二皇子的事情过了我就退亲，他还是婚嫁自由。”
陆老太太吃了一惊，忙问：“为何要如此？”
“我……”陆微不敢说不想嫁人的话，怕老太太接受不了，便改口道，“他只是想帮我，并没有别的意思，我不想拖累他。”
陆老太太又是好气又是好笑，果然还是个孩子，什么都不懂！她虽然只见过一次，却也看出赵骞那样的男子绝不会因为同情之类的理由押上自己的婚姻大事，况且上次来时他话里话外都流露出对陆微十分亲近，当时只觉得奇怪，如今配合着提亲的事，方才回味过来他原是对陆微十分倾心，所以才说话才大有意味。
只是，陆老太太想到肃宁侯府那副烂摊子，心中委实有些膈应，道：“你要想清楚，如果跟他定亲，总要跟王氏扯上关系，那可是个专一算计人的主，赵骞虽不是她亲生，她总占着个继母的名头，难保折腾你。还有，赵骞那腿是怎么回事？能好吗？”要是好不了的话，她才不答应让乖孙女嫁过去。
“上次大夫看过了，说是再有两三个月就能痊愈。”陆微见老太太一脸认真，忍不住又提醒她说，“至于王氏，您不必担心，左右到时候就会退亲，她不能那我怎么样。”
陆老太太似笑非笑地看着她，心说，这个傻孩子，我倒要看看他到时候舍不舍得退！
“舅舅舅妈那里，要不要打个招呼？”
“让你二婶去说一声吧。”陆老太太其实是有些疑惑不解的，张氏那日也在定国公府，按理说她家早该遣媒过来了，为何一连三日都毫无动静？她叫来人一问，才知道刘氏刚刚去了程宣家里，只得耐着性子等她回来，哪知看看已经到了下午，刘氏竟一去不返。
将近酉时，刘氏才乘车回来，一边换衣服，一边叫来丫头吩咐道：“告诉林管家明天去市场上采买一批新花，家中这些花枯的枯败的败，没几盆能看的了。”
丫头答应着，抬眼看见黑漆高几上开的正好的大盆月季花，心中虽有些疑惑，还是很快找到林管家传了话。
翌日一早，刘氏赶往抚远侯府，说完了赵骞提亲的事，笑吟吟道：“嫂子，我还以为咱们两家能结个亲家呢，没想到竟然被肃宁侯府捷足先登，老太太竟然也没等你。”
张氏听出她话里的挑拨之意，淡淡一笑，慢条斯理说：“事关微丫头的闺誉，弟妹不可乱说。咱们两家虽然走得近，却并没有谈论过婚嫁，怎么也当不起弟妹一个等字。”
刘氏碰了一个软钉子，讪讪笑道：“嫂子不生气就好，估摸着敬国公夫人明日就来，到时候事情敲定了，嫂子再想什么可就来不及了。”
“弟妹这话十分不妥，我是微丫头的舅母，微丫头终身有托，我高兴还来不及，怎么会生气？至于什么来不及的话，越发荒谬了，难道弟妹是怕我来不及给微丫头添妆吗？”张氏不想再跟她纠缠，冷着脸道，“放心吧，我肯定少不了。”
刘氏听她说的不客气，也觉得没趣起来，闲话两句便起身告辞，坐进车中才冷笑几声，自言自语道：“平时就你跟那死丫头亲热，临了还不是脖子一缩装不知道？亏你还端着一张脸在我跟前装圣贤，什么好的！”
待她回到陆府时，进门便看见林管家指挥着小厮正在更换廊下的花盆，大盆的夹竹桃用青花瓷缸装着，开的云蒸霞蔚，一缸缸摆在廊柱之间，还有白瓷盆养着的夜来香，黑釉盆养着的天竺葵，并些紫丁香、香雪兰等各色香花，密密摆在大车上，整个院子都香气馥郁。
林管家忙给她行礼，道：“二夫人，花都买回来了，路上碰见程府的管家，帮着小的挑了许多好花。”
刘氏轻轻一笑，道：“差事办的不错。外院倒还罢了，爷们儿不大喜欢香花，少摆几盆就行，剩下的都送去内院，记得先让柳姨娘挑，多挑几盆，挑完了再给其他人，我院里最后挑吧。”
林管家答应着，忙叫了婆子往内院推车，心想，果然是母凭子贵，如今还看不出怀的是男是女呢，就已经比其他姨娘都有体面了，若是能生下个小少爷，才不知道如何得脸呢。
刘氏自回屋换衣裳，一边嘱咐丫鬟说：“我不喜欢香花，待会儿林管家来了让他留一盆紫丁香就行，别的一概不要。”
丫鬟答应着去了，刘氏长舒一口气，坐下沉思起来。
作者有话要说： 陆老太太：千防万防，还是没防住臭小子勾搭我乖孙女，还好将来要退亲。
赵骞：亲爱的祖母大人，我拿到的剧本可没有退亲戏哦，么么哒
☆、怨偶
王玉宁近来心神不宁。她发现赵昱回来的越来越晚, 前些日子是将近一更，慢慢变成二更，再后来她根本见不到赵昱，只是早起才发现他不知道什么时候回来换过衣服。而换下来的脏衣，每每都留着女人的脂粉香气，甚至有时候还会有口脂留下的鲜艳红痕。
赵昱跟她之间, 也越来越无话可说。以前他会跟她调笑, 会忍不住对她动手动脚, 会抱她亲她, 现在赵昱却总是身上带着别的女人的气味，冷冷地告诉她，他去要出去会友, 夜里不用等他。
王玉宁欲哭无泪，纠结无比, 事已至此, 她到底要不要遂了他的心, 以此挽回他？
这天夜里, 她孤零零地点着蜡烛，从草丛里秋虫鸣叫的时候一直等到早起的鸟儿在枝头嬉闹，实在困的厉害, 昏昏沉沉刚刚睡去，朦胧中觉得身边有人走动，她强撑着睁开眼睛，发现赵昱正站在床前换衣服, 袖袋荷包都放在桌上，显然马上就要走。
王玉宁顾不上许多，扑过去抱住赵昱，柔声说道：“阿昱，你又要走吗？留下来陪陪我好吗？”她特意把胸脯贴在他胳膊上，试图唤起往日的温存。
赵昱推开她，皱着眉头说：“你没有梳洗吧？嘴里老大味儿，蓬头垢面的。”
王玉宁下意识地推开几步，尴尬地说：“我刚醒，还没顾上，我这就去洗漱，你等我啊。”
赵昱拿起荷包往腰带上系，道：“我着急走，等不及了，有事下回再说。”
王玉宁再顾不上自己并不清新的口气，紧紧抱住赵昱，哀求道：“阿昱，我好多天没见到你了，我一个人很害怕，你别走，今天留下来陪我好吗？”
赵昱有些无奈，叹气道：“听话，我是真的有事。”
“什么事？要不我跟你一起去？”
赵昱再次甩开她的手，脸色也难看起来，道：“你不要这么不懂事，我是去办正事挣前程，你非要掺合什么？”
“我……阿昱，我不想跟你分开，”王玉宁扬起脸，楚楚可怜，“我很害怕，除了你，我没谁可以依靠了，你不要抛下我。”
赵昱叹口气，拿起袖袋道：“玉宁，你不要胡思乱想，等我做成了这件事，出人头地了，就来接你，现在我真的要走了。”
他随便在她肩上拍了两下，毫不犹豫地离开，门前早有骏马等着，鞍鞯齐全，连马肚子上的障泥都是金线绣成，面目清秀、衣着讲究的马童看见赵昱出来，立刻拉紧辔头，赵昱翻身上马，头也不回地走了。
王玉宁呆呆地站在门内，直到肚子咕咕作响才回过神来，无精打采地洗漱完吃了饭，对着镜子正要梳妆，忽地吓了一跳，镜子里的人居然这么瘦！
颧骨凸了，眼镜凹了，一向引以为豪的美貌几乎去了一大半，只剩下镜中那个苍白惶恐的鬼影。她慌张地擦着镜子，喃喃地说：“不可能，不可能。”等镜子擦干净了，反而照的她憔悴的面容更加清晰。
啊！王玉宁凄厉地尖叫一声，一把推倒镜子，冲去衣箱疯狂地翻检着衣服。丫鬟闻声赶过来，被她赶了出去，她关上门，急匆匆找出最鲜艳的衣服换上，又把花钿首饰摆满在状台上，拣了最贵重最鲜艳的，全部插戴在身上，末了把镜台捡起来，一丝不苟地开始化妆。
半个时辰后，镜子照出了一个明眸红唇的女子，虽然瘦，但是苍白和惊恐已经被胭脂盖住，透出几分虚伪的鲜艳。
看着镜中人，王玉宁觉得自己终于活过来了。她仔仔细细端详着，一遍遍告诉自己，她还很美，赵昱很快就会回来。
然而不多会儿，她颓然地把镜子扣在桌上，焦躁地在屋里来来回回打转，一遍遍问自己，是不是做错了？是不是对赵昱已经失去了吸引力？
最后她咬咬牙，飞快地走出了大门，专拣人多的地方走去。日头暖洋洋的，这条脏乱破旧的街上至少有一大半男人都在看她，这让她安心不少，终于又挂起了笑容。
她越走越从容，匆忙赶路变成了闲庭信步，甚至连细细的腰身也开始不自觉的摇摆起来，在这些市井男人的注目下，她又变成了那个引得赵昱离家出走的妩媚女子，简直要把这条小街走出肃宁侯府的气派。
走到一家酒楼前，一个丫鬟拦住了她，低声道：“王姑娘，我家姑娘有请。”
王玉宁努力回想了一阵，认出她是陆微常带着去上学的丫鬟，诧异地问：“陆微找我？”见她点头，王玉宁立刻走了进去，果然在一个幽静雅间看见了陆微，衣着精致，气韵天成，一副富贵悠闲的模样，这让她刚刚好转的心情顿时又燥怒起来，厉声问道：“你找我干嘛？”
“我来看你有多惨。”陆微笑笑地打量着她，“王姑娘，今天好像是你十四岁生日吧，没有人记得，没有人陪你过，连你费尽心机弄到手的男人都守在别的女人身边，看到你这么惨，我就放心多了。”
生日？王玉宁呆了片刻，默默计算了日子，今天真是她的生日！居然连她自己都忘了！她鼻子一酸，正想掉泪，抬眼看见陆微神采飞扬的模样，顿时怒从心头起，厉声骂道：“都是你害得我！谁许你来看我的笑话！你这个贱人！”抄起桌上的茶具就想砸过去。
