范进乃是本朝一个神童，五岁之龄便可出口成章。只可惜慧极必伤，不过十岁左右便夭折了去。
众人顿时一阵嗟吁。
路子昕听的又是一惊，再也无心安坐。
这不过才多少日的功夫，怎地就变成这样？虽然玔表哥果真有些不够君子，那日险些轻薄于她，但路子昕知道，他可是齐家二房一房的指望啊！
这一来，凭着二舅舅的性子，只怕齐家又要闹翻了天去！
她猜的不错，此时的齐家，正是一片鬼哭狼嚎。
齐二夫人拎着萎靡不振的齐玔来到齐老爷子面前，和齐二爷一同跪了下去，“爹，您可要给玔儿做主啊！”
齐玔顿时如一滩烂泥般倒在地上。
他身子虚胖，上次在王家那一病，直到现在还没好全，又忽然被消去科举之资，模样更加凄惨。
齐玔与齐琛是同年中的秀才，只可惜去年乡试未过，不能参加今年的会试。原以为既然加开了恩科，齐二夫妻觉得，只要儿子再苦读一年，必能春闱得中，到时便风光无限，迎娶高门嫡女，他们也能父凭子贵母凭子荣，顺带还狠狠打了大房的脸。
谁知，却半路杀个孙御史出来。
一朝美梦成空，齐玔没能经受住这个打击，齐二夫妻也慌的只顾着四处求情托人，根本没空管他，齐玔便索性变本加厉起来，放浪形骸没个收敛，越发不知检点。
被齐二夫人从被窝里拖出来的时候，还未曾清醒。
此时，他睁着一双浑浊的眼，软在那里，茫然地看着四周，白胖的身子就是一坨，堆在那里。
齐二夫妻也不见得比他好上多少，披散着头发，双目赤红，神情萎靡，盯着齐老爷子，仿佛他不给个交代就要哭死在这里一般。
坐在上首的齐老爷子已是古稀之年，头发有些花白。
大概是由于致仕后便常年修身养性，不大管俗尘家事，此时穿了一身玄色常服，显得有些仙风道骨。
但现下却如何也维持不住面上的淡然了。
他看着下头跪没跪相的二房一家，眉头深锁，恨铁不成钢地叹了口气。
“哎！”老人家一瞬间好似老了七八岁，老态毕露。
“爹！”齐二爷膝行两步上前，涕泗横流道，“您也知道，玔儿自幼聪慧，胸有大才，这些年也一直勤学苦读不辍，眼看着就要熬出头了，如今被那孙贼一害，便什么都没有了！儿子可全指望他撑起咱们齐家偌大的家业来啊爹！”
他大言不惭，倒不知将大房摆在何处。
☆、101 互为依持
夫唱妇随，齐二夫人也垂泪道：“是啊公爹，玔儿可是咱们齐家的指望啊！”
“爹，你可要想想办法，帮帮玔儿才行啊！”
二人顿时一阵呼天抢地，抱着齐玔嚎啕不止。
那声响，只怕隔着几条街都能听见，何况一直在门外探头探脑的下人们？
“放肆！”
齐老爷子气极，再也不能维持面上的平静，重重一掌拍在酸枣木的几子上，“啪”一声，震的茶杯茶壶都跳了起来。
“哐当”，又落了下去。
二房三人顿时抖了两下。
“老二。”齐老爷子盯着齐二爷，问道，“我且问你，孙御史所说，是不是确有其事？”
御史有监察百官的职责，但也不能任意捏造。
既然今上都发了话，为今之计，便只有证实齐玔并不曾调戏家中婢女，乃是无中生有。
齐玔虽不算朝廷官员，但他们齐家是正儿八经的官家，他也是个世家子弟，又是秀才，因而才会被揪住不放。
严格说起来，此事还算孙御史手下留情，否则一顶“教子不严，家宅不宁，何以事君”的帽子扣下来，只怕齐继如都要被撸了官职去。
齐老爷子死死盯着二儿子，不错过任何一点变化。
他了解自己的儿子，虽然没本事又懒做，但却什么也瞒不过自己。
齐二爷先是一顿，面色有瞬间僵硬，继而眼珠往旁边瞟了瞟，不敢看他，嘴唇蠕动了几下，终于开口道：
“怎么会呢爹，玔儿的性子你还不了解？他向来听话懂事，只一味读书，哪里懂那些乱七八糟的事情，这绝对是有人陷害。”
语气比方才低了不少，显见是底气不足。
“是啊是啊，公爹，玔儿是你一手带大的，怎么会那么糊涂！”齐氏亦辩解道。
齐老爷子看一眼还不曾清醒过来的孙子齐玔，二儿子那番形容，他便心里什么都清楚了。
唉！
重重叹了一口气，他皱眉思考片刻，对齐二爷道：“将你大哥叫回来。”
到底是自己的亲孙子，也是齐家一个助力，怎么也不能就这般毁了前程，再养出一个齐二来。
从齐家来京城开始，便是他一个人扛过来的，这些年齐继如苦苦支撑的辛苦，老爷子都看在眼里，满以为到了齐琛这一辈终要有人互为依持，齐家终能兴旺……
听了吩咐，齐二爷咕溜便从地上爬了起来，忙不迭地去找大哥齐继如了。
“把这个孽障带回去，少在这里丢人现眼！”齐老爷子又看了一眼齐玔，对齐二夫人斥道。
立时便有人上前，帮着齐二夫人一道，将软在地上的齐玔拖起来，只听他嘴里还咕哝着，“汀兰，别拽小爷啊”。
他这些日子缠着厮混的，就是母亲齐二夫人身边的汀兰，前头那个被孙御史逮着的，如今早被发卖了出去。
气的齐老爷子站起身，“哐”，砸了个茶杯就地上。
齐玔吓的一个激灵，浑身一软，险些又溜了下去。
齐二夫人也是浑身一抖擞，连忙扭头看老爷子，心中暗暗将汀兰记了下来，立马回去就要好生发落一番。
这些个不要脸的小蹄子，将她好好的儿子都勾坏了去！
等人都走了，屋内瞬时清净下来，齐老爷子才跌坐在椅子上，再也撑不住，身形佝偻许多。
一炷香时间后，齐继如行色匆匆地赶了回来。
“父亲，您有事找儿子？”他问。
虽说他齐继如才是老爷子的嫡亲儿子，但却同父亲向来不大亲近，反而不如齐二爷在齐老爷子面前自在。
甫一进门，看见老爷子的神色，齐继如便知道是为了何事。
自小到大，他不知为那个二弟挡了多少祸背了多少锅擦了多少屁股，如今难不成还要给他儿子收拾烂摊子？
这件事，他不欲管。
老爷子偏心，虽然一直端着“嫡子为大”的说法，到底是疼爱小儿子多些。
否则也不会三令五申，要他照顾好弟弟，“唯有家宅清净，才能仕途顺遂”，这是老爷子的原话。
这么些年，齐继如觉得自己做的已经够多了。
养着那么一个废物弟弟，供他吃供他喝，整日里斗鸟养花不干正事，还要给自己找不痛快。
反观己身呢？用兢兢业业如履薄冰来形容也不为过。
如今为了齐家，还要搭上亲生儿子的婚姻大事，齐继如早忍不下去了！
这一次帮了二房又当如何？
以后继续给自己找不痛快，甚至给自己儿子找不痛快吗？
二房一直以来打的什么算盘，齐继如一清二楚，又怎会允许他们踩在齐琛头上？
若不是怕连累大房，这一次，说不得他还要上去踩两脚才痛快！
思及此，不等齐老爷子开口，齐继如首先道：“父亲不必再说，这件事，圣上金口玉言，谁也没法子。”
他知道父亲要说什么。
不外乎是“两兄弟互为依持，也能容易些”。
这些话，他听的够多了。
可别说依持，二房不连累自己就已经是烧了高香做了善事。
他这段时间搭上了贵人意气风发，脾气也不由大了起来，一时没忍住，便将话说了出来。
“父亲，儿子有句话不知当讲不当讲，二弟既没那个才能，也没那个心思。”
齐老爷子一怔，不妨他如此说。
许久，他哑着嗓子，道：“我知道你心里不痛快，可玔儿，他……”
“便是玔儿，也不是那块料。”
齐继如果断地将后头的话堵了回去。
“您不要被二弟一番话给骗了，玔儿什么样，您还能不知？儿子不忍心说，是怕二弟和弟妹心中不快活，凭玔儿的本事，即便没有这桩事，那也是中不了的。”
“哎，我当然清楚。”齐老爷子再叹气，“可他只要再读几年，想必也是能出头的，到时候，也好给琛儿一个依持。”
“父亲糊涂了，儿子还年轻，还能给琛儿看两年。”
齐继如丝毫不松口。
这件事，明显背后有人推波助澜，他可不傻。
可偏偏在这么个节骨眼儿上，有人就盯上了他。
☆、102 意外之喜
齐继如不禁怀疑，是不是自己做的太明显了，三皇子赵麓为这是在警告他？
他这些日子，确实与盛国公世子的接触太过于频繁。
“当年，我也曾这般想着，总归还能帮衬你两年，结果呢？”不等他反省完，齐老爷子苦口婆心地劝道。
“这朝堂，风云诡谲，不怕一万就怕万一，多个子弟为官出仕，也等于多条后路。”
“呵！”齐继如却冷笑一声，不屑地道：“只怕玔儿不仅不是助力，反而会拖累琛哥儿成了累赘，岂不是得不偿失？”
齐老爷子正要说话，他又抢了一句，“父亲，‘嫡子为大’，这是您对儿子的教导，可玔儿虽是二弟之子，但我从来也不敢薄待，宋氏也处处对二房忍让。您以往说什么儿子都依了您，可唯独这件事，儿子不能答应。”
说罢一撩袍角，冲齐老爷子跪了下去，“儿子不孝。但儿子，绝不会拿琛哥儿的前程开玩笑，咱们齐家，终归是要靠琛哥儿的。”
父亲是老糊涂了，这件事，只要沾了手，就是一身腥。
那孙御史是什么人？整个儿一疯狗，为着不寒了臣子的心，圣上不得不纵容他，甚至还要时常安抚。
他若果真托了大皇子去求情，只怕立时就要咬上来。
又何况，现在齐继如还没搞清楚，这件事到底是不是三皇子赵麓为在背后推波助澜？
那便更加不能轻举妄动了。
只要他找了大皇子，再被人参上一本结党营私攀附皇子，届时坏了大计可如何是好？
昨夜他那妾室也传了话过来，让齐家二房消停些。
齐玧和齐玔两件事，已经将整个齐家推到了风口浪尖上，如今唯有悄没声儿地将齐玧嫁了，再摁了二房四处乱窜的行为，过一段时间，京中舆论自然便转了风向，齐继如方可继续与盛国公世子来往。
“哎！”齐老爷子今日叹的气，怕是比一整年都多些。
他看着跪在下首身形笔直的大儿子，终于不再执着。他老了，终归还要靠着大房。
老二，确实是扶不起。
且他隐约知道，老大正在暗自谋划着什么。往年对二房，他都是能帮则帮了，想必这件事，确有难处。
“起来吧，你说得对，是我老了。”他想了想，又问道，“那玧丫头呢？就没法子了？我听说，那蒋公子性情不大好……”
齐二夫妻不将女儿当回事，一心只想着儿子，可齐老爷子却多少有些不忍。
这些日子，那些关于蒋家的传闻，他早就从下人嘴里听了许多。
齐继如闻言站起身子，面上神情轻松不少。
齐玧这桩事，算是个意外之喜，他是全力赞成的。
蒋家名声虽不好听，可那蒋小公子也是个正儿八经的官家嫡身，还是独苗，齐玧什么身份？若不是因了他们大房，不过就是个纨绔庶子的女儿。
可高攀了去。
且最重要的事，这蒋家，可是有人在圣上身边伺候着。
虽说不是什么显贵的身份，可在深宫中，没有什么母族帮衬，二十多年了都能安然无恙，甚至还能见到圣上的面，显见不是一般人。
大皇子生母周贵妃虽盛宠不衰，但也因此树敌不少，何况还有个沈皇后压在头上，也是左支右绌，力有不逮。
多个帮手，也多点胜算。
如此，可算一拍即合。
齐继如也很惊讶，如何就这般巧合，竟叫他嫁个侄女去了蒋家。
因此他对齐老爷子道：“外头的传闻皆不可信，儿子派人打听过了，蒋小公子除了身有残疾外，再没有其他不妥之处，不过是以讹传讹罢了。”
“如此便好，既然蒋家不错，你多费些心思。”
老爷子闻言，就放下了心，本就是个不太上心的孙女，也不会特别在意，交代齐继如一应嫁妆都依着份例来。
父子二人又说了一两句闲话，再无可说，齐继如就道：“儿子还有公事未办，匆忙赶回来的。”
“嗯，左右我这里也无事，你快回去吧。”
见齐继如出来，下人们哄一声俱都散了，跑的比兔子还快。
老爷最近对下人管束可是很严的。
只是到底这么长时间了，很多习性不是一时就能掰过来的。
这不，齐继如前脚出了府中，后脚琴乐便跑回齐玧身边，将打听到的消息一股脑儿说了。
“姑娘，奴婢听老太爷院里的姐姐说，大老爷很是满意蒋家，随便老爷夫人的意思呢！老太爷也不反对。”
她义愤填膺，脸儿都急的赤红，“蒋家哪里好了，官职低不说，那人还是个瘸子，听说都打死了十几个人，您可千万不能嫁啊！”
若真嫁了，她岂不是也要跟过去受苦？
不行，必须快点走！琴乐心中暗自计量，要在齐玧出嫁前跳出二房这个大坑。
齐玧正对着梳妆镜，闻言猛地转过头来，疾言厉色地问道：“你说什么！”
祖父居然同意了？怎么可能！
她花了那么多钱财，让人在祖父面前议论蒋家，便只凭着大伯父一句话，他就应了？
到底是自己太将祖父当了真，以为能靠上一靠……
齐玧这下是真害怕了。
她脸色发青，方才涂抹的胭脂也显的太红，发丝散乱着，死死盯着琴乐，“你再说一遍！祖父怎么说！”
“奴婢、老太爷，说，说既然蒋家不错……”
“不可能！”
齐玧抓着琴乐肩膀，如何也不愿意相信。
这件事，除了祖父，谁还能帮她？难不成真要嫁给那个人？
她不禁打了一个冷颤。
想起那日夜里，蒋公子看她时，眼中疯狂的光亮，齐玧就是一阵惧怕。
算来算去，竟要搭上自己一辈子不成？
“不可能，不可能……”她用力抓着琴乐，指节发白，死命地摇头。
本就松散的发丝垂落下来，直如疯子一般。
