“哎！环姨……”陈玉兰有些怪不好意思的，又制止不了环姨，登时满脸通红，她把小牛从怀中放了下来，拉着两个孩子的手细声嘱咐道：“小雨小牛，刚才的婆婆是你外婆身边的环姨，你们可以叫她环婆婆……等会见了外祖家的人，阿娘让你叫人你就叫人，知道了吗？”
两个孩子点点头，包子阿娘稍稍舒了一口气，院子里很快有了动静。
随着一阵急匆匆的脚步声，一个与包子阿娘有六分相像的年轻妇人跑了出来。
“阿姐！阿姐！”
包子阿娘一见来人，脸上顿时露出欣喜：“玉梅！”
陈玉梅是赵氏的小女儿，今年二十二，只比她姐玉兰小三岁。她上身穿着簇新的橘黄细麻交领窄袖短襦，下着石榴色束腰曳地长裙，体态修长而苗条，腰间佩了个精巧的香囊，头上一对纯银步摇微微颤动，浑身发出一阵淡淡的脂粉香气。
谷雨回头看看自家包子阿娘：咳咳，脸上没半点脂粉就算了，衣裳是破旧的，过度的操劳还让她满面的疲倦……与这个玉梅站到一处，真是显得黯淡无光。
小混混心中微微叹息，不由紧紧抓了抓包子阿娘的手。
论相貌，玉梅虽然逊色玉兰三分，可是她脸蛋圆圆，眉眼间总是带着讨人喜欢的笑意，人也乖巧听话，所以平日里很得赵氏喜欢。自从陈玉兰违背家里的意愿嫁到绿水村张家之后，赵氏身边只剩下这个小女儿，不由越发疼惜，因为舍不得小女儿远嫁，赵氏六年前就把她许给了自己本家的一个侄子赵远山。
赵家的肉铺与陈家的木材铺就隔了一条街，所以陈玉梅尽管嫁了，往娘家走动却还是十分便捷，常常一个月里有十几天是在娘家陪伴母亲赵氏的。
…………
玉兰玉梅姐妹两小时候感情不错，十年后再见着面，两个人都是泪水涟涟的。
特别是包子阿娘，直把一块手帕都哭湿了，她看着玉梅头上已经梳了妇人发髻，不由惊诧道：“玉梅你已经出嫁了……是，是哪里的人家啊？”
当初她离家的时候，妹妹玉梅还那么小，没想到现在都已经成家了————真是时光如逝，岁月如梭啊！
玉梅红了红脸，低头说道：“就是前面街上开肉铺店的赵家。”
她说完，看着谷雨和小牛问：“阿姐，这是你和姐夫的孩子？”
“哦，对对对。”包子阿娘赶紧把谷雨和小牛往前头一推：“快叫姨母！玉梅，这是小雨，这是小牛……”
“姨母。”“姨母！”
“乖！真是乖孩子！”陈玉梅温和地摸了摸谷雨和小牛，对她姐说道：“我家两个儿子和小雨差不多大，等会我让人把这两小子接来，让他们一块玩，多热闹啊！”
“你都生了两个啦？！这都多大啊？”
玉梅有些不好意思道：“大的叫赵兴，六岁啦，小的叫赵发，今年五岁……”
姐妹两个正聊着，刚才倒水的老婆子急忙忙过来催了：“哎呀！二姑娘呀！你赶快把大姑娘领到西厢房去呀！怎么就在门口说上了！老夫人那边等半天，可不得急坏啦！”
“哎呀阿姐，你瞧我这记性！”
玉梅一拍脑袋，麻溜地就把她姐和外甥、外甥女往院子里扯。
一行人进了院子，绕过一处小池塘，几个木材铺的伙计赤脚在塘中挖莲藕，见有人进来，汉子们的眼睛便一齐滴溜溜的往她们这边瞧。
陈玉梅见了，笑骂道：“泥鬼们！挖你们的莲藕罢！瞎看什么！”
说罢，跟母鸡护小鸡似的张开双手，从边上护着她姐和孩子们快步进了西厢房。
西厢房这一片是整齐的三间大屋，光线比外头稍暗了些，谷雨和小牛老远就闻到一股檀香的味道。
陈玉梅和老婆子带着他们穿过一条走廊，只见走廊边上种着几株高大碧绿的芭蕉，那是小牛从没有看到过的植物，他惊奇不已，一只小手偷偷扯了扯谷雨的衣服，示意她快看。
真是只没见过世面的小牛，瞧他那傻乐的劲儿，也不知遗传谁的~
小混混捏了一下他的脸，想了想，伸手牵住了小家伙，生怕他乱跑去爬树给包子阿娘丢人……
走廊的尽头是西厢房第一间大屋，陈玉梅上去打开门，浓烈的檀香味便从屋里涌了出来，屋里原来是个小佛堂。
谷雨小牛跟着陈玉兰走了进去，佛堂里有一座半人高的木雕观音像，观音像前香火缭绕，一位穿着暗棕色团纹绸衣的老太太正背着他们静静坐在那里。
屋里大人们的表情顿时变得严肃起来。
“阿娘，玉兰回来了。”
包子阿娘带着两个孩子扑通一声就跪在了地上，她颤着声对那老太太说道：“阿娘……孩儿不孝！还请阿娘救救您的外孙吧！”
☆、一个能打的都没有！
听到大女儿熟悉而又陌生的声音，赵氏的背影一滞，谷雨偷偷抬眼望去，只见老人家脑后花白色的圆髻动了一下，随即，整个微驼的后背慢慢颤了起来。
十年间的无数个日夜，四下无人之际，赵氏总是想着，等自己再见到大女儿玉兰的时候，她一定要冷起心肠呵斥她一千句，一定要怒气冲冲责骂她一万遍，或者干脆对她不闻不问，让她尝尝不听母亲的劝告的代价……可是谁能想到，当她终于真真切切地听到大女儿在她身后带着哭腔喊的一声“阿娘”的时候，赵氏整个人突然像是被人抽走了身上所有的力气。
“……阿娘，救救您的外孙吧……”
女儿的哭声如同一把利刃，一刀一刀地剐着赵氏的心，她叹了口气，放下手中的佛珠，从衣襟里拿出一块绢子回转身来，已经是老泪纵横。
“阿娘……”
“玉兰，我的玉兰啊……”
赵氏跌跌撞撞走到陈玉兰边上，蹲下身，见女儿如今一副面黄肌瘦的模样，她眼中一涩，举起手中的绢子颤巍巍的，一下一下替女儿擦着泪，嘴里恨恨道：“你这狠心的孩子！你阿爹去的早，我是含辛茹苦把你们几个养大的呀！你说你……怎么就只会糟践自己呢……呜呜呜，你还知道回来……你还知道你在世上有个阿娘啊……”
看大女儿已经哭成了个泪人，也不知究竟在那张家受了多少的委屈，赵氏伸手在大女儿身上捶打了几下，终是一把搂进了怀里。
“阿娘……阿娘……孩儿不孝啊……”
陈玉兰把自己在张家的遭遇和母亲委屈地诉说了一番，赵氏和玉梅几个听得气愤难平。
十年过去，赵氏也老了许多，陈玉兰见自己母亲此时真是满脸的皱纹，满脸的愤怒，满脸的泪，回忆起之前种种……她心中越发内疚，不禁抱着赵氏失声痛哭，边上的陈玉梅和环婆婆见到这触人的场景，也忍不住跟着抹泪。
小牛有点被这群哭泣的女人吓到，抱着陈玉兰的大腿直哆嗦，谷雨见状，赶忙伸手过去抱他。
赵氏母女叙了一会旧，环婆婆忽然掩了门，凑到赵氏耳边说道：“老夫人，我刚才见铺里有个伙计在门外张望，怕是少夫人问您准备晚饭的事。”
赵氏听了，面上一敛，拉着陈玉兰站起身来，正色道：“好了，咱们别哭了，回来了就好！玉梅，带你阿姐去厢房梳洗一下，免得哭哭啼啼的让人看了笑话。”
“是，阿娘。”
玉梅应了一声，拉着陈玉兰往佛堂的一道偏僻小门处出去，小牛和谷雨拉着包子阿娘的衣服，也像两个跟屁虫似的跟了过去。
“妹妹，你说我小牛这病……”
来到厢房里间刚坐下，陈玉兰还是心中不安稳，玉梅把她拉到梳妆台前的凳子上，宽慰她道：“哎呀阿姐你就放心吧，你刚才都那样说了，阿娘她心中有数！”
陈玉兰听妹妹这样说，稍稍放下心来，忽然又想起刚才只顾着和赵氏抱头痛哭，竟然忘了让两个孩子出来和赵氏相认，她心中自觉失了礼数，隐约有些不安。
等玉梅替她换了一身月白色宝相花纹的窄袖长裙，重新梳了个元宝髻，描眉点唇之后，包子阿娘一下子变得有些光彩照人起来。
“阿姐的身形还和以前一样好看，这是我嫁人前穿的衣服，没想到还挺合身！阿姐，你先将就着穿，回头咱们再做几身新的！”
陈玉兰听了，只是抿嘴笑了笑。
谷雨和小牛等她装扮完毕，忍不住凑上前去打量这个忽然变得漂亮的阿娘，感觉真是新奇。
小混混暗暗感叹道：果然是人靠衣装、佛靠金装……包子阿娘平日里素面朝天惯了，没想到，这一打扮，还真有点变身古典美女的味道~
“大姑娘，大夫来了。”
门外忽然响起环婆婆的扣门声，包子阿娘一听是大夫，马上忙不迭的就地把人迎了进来。
赵氏请来的大夫也是陈家的老邻居了，姓周，六十多岁，人收拾得很干净整齐，他的药铺就和陈家木材铺同在一条街上的，以往陈家几个孩子小时候有个头痛脑热的都是请这位周大夫来看。
周大夫给小牛细细检查把脉后，不紧不慢地开口道：“小少爷舌红苔黄，脉象虚滑……是胃火炽盛的症状，咽部红肿，上有脓点，导致吞咽困难……先前可有用药？”
“有！”
包子阿娘连忙答道：“昨日比现在更严重，只是服用过两次臭草煎的水，早上看着比昨日好多了。”
周大夫仔细询问了一下“臭草”的情况，欣慰道：“甚好甚好，那臭草又名折耳根、鱼腥草，有清热解毒，消痈排脓的功效……若是小少爷昨日没有服用那臭草，今天的病情恐怕要更加严重，真是吉人自有天相啊！老夫现在给小少爷开个泄热解毒，利咽消肿的方子，你们拿去老夫铺子里抓药，用水煎服，每日一剂，很快就可以痊愈。”
说完，周大夫便握起毛笔在纸上行云流水般写起方子来，又和包子阿娘说了些禁忌，知道小牛有的救，陈玉兰搂着谷雨一面连声应着，一边发自内心地笑了。
看完诊后，玉梅跟着大夫去抓了药来，煎药喂药一通忙活，外边的天不知不觉的黑了下来。
小牛喝完药就睡下，环婆婆来请陈玉兰出去和赵氏一起吃晚饭时，包子阿娘见小牛睡得香，不忍心叫醒他，便拉着谷雨和玉梅一同去了。
晚饭摆在西厢房大屋里，谷雨跟着包子阿娘进去的时候，只见赵氏身边多了一群孩子。
“玉兰，到阿娘这边来。”只见赵氏指着两个小女孩和一个小男孩，道：“这三个是你大哥的孩子，大女金鹊、二女金鹞，这是小儿子金钟……金钟，金鹊金鹞，还不赶紧来见过你们大姑？”
陈金鹊十二岁，陈金鹞十岁，姐妹两个已经有些晓事，听她们阿婆这样说，马上拉着九岁的弟弟陈金钟冲陈玉兰喊道：“大姑。”
包子阿娘笑着应了一声，从腰包里掏早准备好的出一把铜钱塞到孩子们手里。
赵氏又拉着边上两个五六岁的小男孩介绍道：“这是你妹妹玉梅的两个儿子，赵兴和赵发，阿兴阿发，快叫姨母！”
赵兴赵发乖乖地叫了陈玉兰一声姨母，包子阿娘笑得合不拢嘴，又要拿铜钱给孩子，被她妹妹玉梅眼疾手快地阻止了：“阿姐，你别管这俩臭小子！得了钱肯定买糖人，到时候嚷嚷着牙疼的又是他们！阿姐，你别给！”
姐妹两推搡了一番，玉梅硬是不肯让孩子们收，包子阿娘念及自己身上的钱本就不多，只好顺势作罢，拉着谷雨把屋里的亲戚们连着认了个遍。
陈玉兰带她到赵氏面前道：“叫外婆。”
“外婆。”
陈玉兰带她到环婆婆跟前：“叫环婆婆。”
“环婆婆。”
陈玉兰又带她到陈玉梅面前：“叫姨母。”
“姨母。”
…………
小混混在包子阿娘的带领下对长辈们一一正式地行了礼，又和一干表姐表弟们互相认识了一番后，这“认亲大典”总算告一段落。
纵观这些表姐表弟们：两个表姐陈金鹊、陈金鹞是闺阁小妞，明显的手无缚鸡之力，看来是参加不了陈张两家的火拼了；最大的表弟陈金钟低眉顺眼，说话细声细气，一个就是个文弱书生类型的，也不能打；二姨玉梅的赵兴、赵发两兄弟没事就扣着鼻涕虫傻乐……看上去不太机灵，年纪么又都只比小牛才大一点，恐怕也派不上什么用场……
找来找去，竟然一个能打的都没有！
小混混暗暗叹了口气，内心真是十分忧愁：难道包子阿娘这回搬的救兵都是大人么？可是刚才听外婆赵氏说起来，外公去的早，她在这家里头貌似只有一个大哥？唉！一个大哥，加上二姨的老公，也才只有两个成年男丁，怎么拼得过金氏的一个张老头和三个儿子呀！惨了惨了，这回火拼稳输了……
她正在斗志低沉间，忽然听赵氏说道：“玉兰，你大哥和铺里的伙计们在堂屋吃饭，你嫂子要守铺子，饭已经让人送去了，咱们也坐下来吃吧！”
谷雨闻言，心中那株希望的小火苗一下子燃了起来：哎呦！伙计们？对对对，外婆家开木材铺，底下有伙计们……好家伙！那可是一股威猛的生力军呀！
这样想着，顿时眉眼舒展。
大伙儿却不知她脑中那些不着边际的念头，在赵氏的指示下，众人依次在一张大圆桌上入座开饭，谷雨跟过去一看，只见桌上早就摆满了香气扑鼻的鸡鸭鱼肉，时令蔬菜，其规格简直可以用丰盛来形容————自从穿到这个世界以来，她还是第一次见到这么多肉类在自己眼前“集合”，一时间在情绪上不免有些小小的激动。
不过开动的时候，为了在外祖母家给包子阿娘长脸，小混混愣是屏气凝神，调动了浑身的洪荒之力来克制自己露出馋相来。
