“有天，我打翻了要送去上合皇后宫里的孤州老窖，没人看见，几个和我一起当差的都不愿意背这黑锅，我不敢站出来承认，但所有人的矛头都指向了我，你猜上合皇后说什么？”
“什么？”
“她说，‘茉耳做事我放心的，一定不是她。’我一时忍不住就哭了，那时发誓一定要好好伺候上合皇后，一辈子都跟着她。”茉耳的头低着，依旧捏着手指，“后来被指到您宫里，虽然心里有些不开心，但发现您人很好，也渐渐就没什么抵触的情绪。毕竟是做奴婢的，伺候谁哪儿能是我们说了算呢。我承认我和莫生相在孟泷的那段时间，我是喜欢上了他，虽然每天都活在还赌债的日子里，但还是乐此不彼。”
“再次在孟泷见到上合皇后实在是太过惊讶，更加惊讶的是她居然成为了孟泷皇帝的妃子。想了想吧，莫生相是江湖里的人，我从小就呆在宫里，习惯了，还是跟着上合皇后走了。其实也拒绝不了。上合皇后过的也不容易，两个孩子被送出了宫外，经历了一场生死之斗，又陷于天天思念和担心孩子的安危中。所以孟泷亡了的时候，上合皇后的精神状态我是知道的，我才一直跟在她身边，怕出事。我杀了莫生相是她设计的，这我早就想明白了，恨是恨的，但能理解她。”
唐海黎终于忍不住了，“那之后她把你推向虎口，这你都能原谅吗？”若是这种事情都能原谅，那茉耳怕不是天上的观音娘娘下来的。
茉耳“唉”了口气，“本来是恨的。但是如今，从那天起把事情都讲给你们听之后，意外的觉得心里竟然释然了很多。再知道上合皇后在府里之后，再见到，就不恨了。”
“因为什么？”
“因为孩子吧。”茉耳道：“我没养过孩子，但是我知道我娘的苦。小时候被仇家追杀，我娘把我送到别人家，我一直忘不了她出门回头的那个眼神。”
唐海黎不做评价。若是寻常人，她定要斥责一番，可面前这人是茉耳。说得不好听了，是个下人，从小接受着护主的卑微思想，一个宫女骨子里的卑微，就是对万事忍让包容。或许莫生相也是喜欢她的，天天去赌博让她还赌债，就是为了等她爆发的那一天，为了让她意识到不应该如此卑微地为别人做事。可惜，终究是没等到那天。
随意点了点头，让茉耳自己回房，不用再给上合眉送饭。反正姜蒙楽是断然不会让上合眉饿死的。
次日清晨，唐海黎和姜蒙楽一起出现在朝堂之上。
这次的重点在于出征攻打易国，氛围格外凝重。皇帝扫视了一眼朝堂，思索片刻，欲言又止，还是道：“这个，维爱卿去哪儿了？”
听此一言，众人纷纷转头，才发现维妄周未到。皇帝身旁的小奴才道：“启禀皇上，维内阁今日身体抱恙，又因为今日是论大事，不好不到，所以让自己儿子来代听。”
皇帝点了点头。众人又转头寻找代听的那维少爷，只见最边角的位置站着一个陌生的小少年，一身暗红朝服硬是被他穿出了悠闲的公子哥儿的模样，但站的却极其拘谨僵硬，微微低着头，嘴唇抿成了一条线，耳朵极红。
唐海黎望过去，维文文似乎感受到她的目光，抬眼对视了一下。她笑了笑，维文文也微微笑了笑，不再一直胆怯地低着头。唐海黎心想，倒是个机灵人儿，一下就明白了她的意思。维家虽然没落，但维妄周却是一点关系都没有，大可不必如此胆小怕事。
突然维文文的笑容突然顿了一下，唐海黎顺着他的目光看到站在她身旁的姜蒙楽，瞬间就懂了，自家这傻将军该是去瞪了别人一眼。无奈心中摇头，收回目光，悄悄去望一下其他官员的神情。许多人的心思都写在了脸上。
眞仙站在靠前的位置，唐海黎此时只看得见他的背影，一眼就认了出来，准确的说是，一眼就认成了左篱。
“左篱。”姜蒙楽一声轻唤。
这一声不大不小，高台座上的皇帝听不见，下面两丈以内站着的官员却听得清清楚楚。眞仙的身子微微晃了一下。唐海黎硬着头皮答道：“在，怎么了？”
☆、攻易国（二）
虽说这傀儡皇帝是坐着当摆设的，但在这一片上百人伫立的寂静朝堂之上，姜蒙楽像在自家一样叫人名字，实在是让她有些尴尬。硬着头皮答完之后，姜蒙楽却没声儿了。
众官员频频回头，唯独眞仙岿然不动。
皇帝见此，两手撑着龙椅，想要起身，又讪讪地坐了回去。开口道：“既如此，所有爱卿都到齐了，就开始禀报自己的事宜吧。”闻言，众人才站正俯首。负责武器的禀报枪和刀的数量，户部也挨个上前禀报了马匹，甲胄等。这时，老丞相往右跨一步，上前道：“启禀皇上，老臣有一句话不知当讲不当讲。”
一般说这种话的人，一定不是什么好话。皇帝也知道，但还是道：“维丞相但说无妨。”
这老丞相就是维家根基所在，维枯是先帝留下来的顾命大臣之一，家族经过这几十年下来也算是势力庞大，所以说话分量极大。这两年因为依靠他家的眞仙将军军权被夺，权势已然大不如前，朝中势力大部分已经归于姜蒙楽。
维枯大概也知道这点，说话比以往客气许多，“姜将军骁勇善战，但也难免会出现差池，若是所有兵都给姜将军带，若是——”他这话没说完，但皇帝已经明白了。维丞相是想让眞仙作为副将，也掌控一部分兵力，但现在的情势姜蒙楽是绝不会答应的。所以他才冒险在朝堂上提这件事。
皇帝思索片刻，选了个折中的说法，“维丞相所言有理，但眞将军已经数年未带过兵，不如让他先掌管一半粮草。”
闻言维枯大喜，不等任何人反驳，忙跪谢道：“皇上圣明！”眞仙好似才反应过来，只得跟着跪谢，但看起来颇不情愿。
姜蒙楽沉气，眯了眯眼。粮草多重要，他是知道的，这话一出，就限制了他多处行动。若是掌管着剩下一半粮草的官员不是他这边的，就麻烦了。将会处处受制于人。
唐海黎给维文文使了个眼色，维文文立马心领神会，抢先站了出来，大声道：“启禀皇上！父亲因为上不了这次的早朝，内心十分愧疚，很想做点什么来补偿。不如这剩下一半粮草的掌管就交给微臣代为掌管吧。”
众人窃窃私语，颇多不满。大致的话都是“这孩子乳臭未干，凭什么帮他父亲接？”“我还未听说过内阁学士掌管粮草呢！”“维家内部这怎么还对着干起来了？”……
朝堂上乱哄哄闹做一团，皇帝忙斥道：“胡闹，战场之事岂可儿戏。”
维文文低着头站了回去，手有些发抖。唐海黎站出来道：“英雄出少年。依微臣看，朝堂正是缺人之际，提拔有为之士，是必不可少的事。维内阁之子有此雄心，何不成全了他。若不是他，那么敢问，这掌管剩下一半粮草的人有谁愿意来？但说无妨。”
她这一句声音比他们都要大些，说着说着朝堂上就渐渐安静了下来。众人心里都是明白的，谁去当这个掌管粮草的人，必然就会跟另一方势力对立，这是逼着自己站队。人都是自私的，不到胜负揭晓的最后一刻，谁都不愿意先站，虽然看着姜蒙楽势力更大，谁知道会不会翻盘呢？朝堂上再次陷入一片寂静。
皇帝面部有些僵硬，左右为难，半晌，道：“既如此，没人愿意，就维爱卿的儿子来掌管这一半粮草吧。官职是小事，朕今日就封他为正五品督管。”
维枯急道：“皇上万万不可，三思而后行啊！这，这这维文文今年不过十六，实在是有失稳妥！”
皇帝摆了摆手，随意道：“维丞相此言差矣，朕十五岁登基就已然不小了。况且这是你维家的荣耀，怎么还不愿意接受？”
“这……皇上，这不合理法——”
“维丞相才是不合理法！”唐海黎见他支支吾吾还想要辩解，直接出言打断了他，“眞仙将军出征之日也不过十七，维督管不过是去掌管粮草，有何不可？”
姜蒙楽接道：“依我看，维丞相人老了，已经不适合做丞相帮皇帝做有些决断了。老了便会神志不清，该好好颐养天年才是。”
他这话说的极不客气，甚至已经把敌意放在了脸上，却无人敢出言阻止。连皇帝也静静坐在高台上，不愿意加入这场对弈。维枯脸色发青，咬着牙道：“你你，黄毛小子，大言不惭！老臣做过的决断上至先帝，下至民生，你你敢！”
姜蒙楽悠悠然道：“为老不尊，倚老卖老。真有本事，丞相大人您去打仗可好？”
维枯直咬牙，却找不到反驳的话，他一把老骨头了如何能去打仗，何况还是个文臣。脸上的肉气得发抖，指着姜蒙楽，向高台上的皇帝，道：“他若是能大胜归来，微臣便将丞相之位让出！”
堂上一片哗然。
唐海黎挑眉，维文文偷笑。姜蒙楽微微勾着嘴唇看着维枯。维枯这一句话，可能是一时气话，但唐海黎还是更偏向于维枯是故意这么一说。从中作梗，让姜蒙楽兵败而归，借此一言，这朝堂势力就会重新转为维家。
皇帝无法调解，只得道：“如此，朕便做个见证人。爱卿们继续说正事吧。”
维枯压着一脸怒气，站回了自己的位置。所有人也都渐渐归位，闭上了嘴。等着剩下禀报出征事宜的官员挨个上前。
不多时，下了早朝。出殿的时候，众人的声音便如蚊子一样嗡嗡作响，好像很热切地讨论着什么。
维文文跟在唐海黎和姜蒙楽的身后，小声道：“姐姐，他们在讲什么？”
唐海黎答道：“一定在讲为什么丞相恼羞成怒。”
维文文追上来，继续问道：“那，姐姐知道是为什么吗？”
“没有为什么。维家不过是垂死挣扎，没落了就是没落了，还想东山再起？再找个新皇帝吧！”唐海黎轻笑一声，“维枯跟我们斗，有如螳臂当车，鸡蛋撞石头罢了。”
☆、攻易国（三）
在火辣辣的太阳底下，戈壁滩犹如在炉上烤着，灼人的热浪席卷着每一寸土地，使人喘不过气来。无边的黄沙蔓延在这片无边的土地上，风一吹，好像有人提起这黄地毯在抖动，满天扬起尘烟。地上有旋风，一股一股的，把黄沙卷起好高，像平地冒起的大烟，打着转在地上飞跑。
日近黄昏，她眼前呈现一片金色，无数道沙石涌起的皱褶如凝固的浪涛，一直延伸到远方金色的地平线。
耸立着锯齿形的沙丘在这片地上浩浩渺渺，起伏不断，人在其间，顿时显得那么渺小。密集的帐篷搭在那上面，不远处的那顶白边帐篷前站着个男子，一身深紫的薄甲战袍，勃然英姿，如琼枝一树。正是姜蒙楽，与平常不同，没了那份吊儿郎当的感觉，甚至连整日悲伤的情绪都收了起来，气势上倒也是个真将军了。她还是第一次见这种模样的姜蒙楽…
唐海黎站在最高的那处沙丘上，往下望着。
这里就是易国的边塞，看似飞沙扬烁的一片荒芜之地。跟孟泷的城墙不同，易国边塞防守极弱，但却因条件苛刻，几乎无国想要攻打他们。
依她看来，易国看似常年干旱，实则四周沙柳类植物不少，并非极为缺水。这也是她支持姜蒙楽攻打的原因之一，没有必然的把握，她是绝不敢同意的。
那日早朝过后，他们便回了堂将宅收拾东西，让维文文也回自家去收拾收拾。给管家安排了如何照料茉耳的事，然后再三嘱咐了不可放出上合眉。既然决定了要攻打他国，就一定要快，两人一齐去收了兵，叫回归家修养的两位副将司寇和作俞，安顿了后备事宜。短短这几天，奔波于各个地方，几乎跑断了腿。
可能也正是因为如此，原本唐海黎和姜蒙楽两人之间尴尬得气氛，得到了缓和。就算两人待在一起，也是赶时间论事，没那功夫想其他。
军队这一路向西北方行进，中途二人各自坚守在自己的位置上，即使骑着马，中间也隔了几百人的长度，行军过程中不可擅自脱离队伍，自然也无法跟他说话。
而今日，已经到了易国边塞，已经扎好了营。她作为将军府里的客卿，同时也是皇帝亲命的监军使，自然她营帐要挨着将军的营帐。
唐海黎站在沙丘上发呆。她确实是不想这么快回营帐。
片刻，远处跑来一个穿着传报兵甲的士兵，呼哧呼哧地跑上她所在的这个沙丘。待他在她面前站定之后，唐海黎才道：“何事？”
传报兵喘着气，猛拍了两下胸口，才缓过来，“左监军，我们这边至今没看见骁远将军的踪迹，我们的粮草不多了，而骁远将军还迟迟未到。将士们自己携带的水也快不够喝了，这边已经搜索了一天一夜了，没有水源！如何是好？”
唐海黎愣了一下。才反应过来，她现在是监军，后备粮草和水确实在她管辖范畴之内，这小兵急冲冲地跑来找她也不是没有道理。眞仙带着粮草慢行，不跟着大部队，这种事情可无法解决，告诉了她也于事无补的。问她，她问谁？
她淡淡道：“知道了，先把马匹的吃食减一半吧，这种地方也用不着。我这就去与将军商量对策，你叫他们继续搜寻水源。”
传报兵应了声是，忧心忡忡地走下了沙丘。唐海黎望天长叹，老躲着也不是个事，这都多少天了，这个身份摆在这儿的，也总得跟他见面。
硬是磨了半天，她的脚才开始动。一小步一小步地挪着走下了这高高的沙丘，略过笔直站在营帐旁的姜蒙楽，假装没看见他。抬手掀起了厚厚的帐篷的布门帘子，唐海黎道：“有事要说，进来。”
两人坐进帐篷里，姜蒙楽自觉地沏了两杯茶。对于这点，一直是唐海黎所不能理解的，这是来打仗，他居然带了两罐茶叶，还因此多运了两桶水。爱喝茶可以理解，毕竟她自己就很喜欢，但……“将军，有水泡茶不如省着点救命用。”
姜蒙楽面无表情递给她一杯茶，道：“本将军，爱泡茶就泡。你喝就是。”
无奈，她只得接过尝了一口，按姜蒙楽的性子，若是不喝，怕是谈不下去了。但尝过之后，她顿了一下，又嘬了一口，然后才缓缓道：“君山银针，唐合生前最喜欢的茶。”
姜蒙楽端着茶杯的手晃了一下，“去掉‘生前’两个字。”
唐海黎就顺着他，“好的，唐合最喜欢的茶。”
