“不是？”白衣老太看着床上那具鲜血淋漓的尸体笑，她把堆在红玉脚边的那张人皮捡起来，抖掉上面的衣服，将它拿在月光下面仔细欣赏打量。
看着看着，她脸上的笑容不见了，这张人皮糙得很，黑里透着黄，怎么看都不是今天站在檐廊上的那位细嫩白净的姑娘。
正暗自思忖，门外突然传来人声，白衣老太如一阵风般扑向没关的窗户，身子越过窗台，消失于黑暗中。
她手里拿着人皮，一路躲躲藏藏的朝宋宫走，开封府加强了防卫，四处都是巡逻的衙役，时不时从黑处冒出一队人，常弄的人躲闪不及。好在她身子轻巧，能在墙面上爬行，在房檐上行走，所以走了这么长时间，也没有被那些衙役撞见。
不过即便没有被人发现，她心里仍是不安，就这么一张皮，莫说花蕊夫人，连她自个都看不上，又黑又黄，尤其是十只手指头，布满了茧子，摸起来都扎手，这皮，让她怎么拿得出手呢？
皇宫眼看就要到了，她却不走了，趴在一间房檐上面，思量着该如何回去交差，正想着，墙角处挤进来两个小解的男人，就着哗啦啦的水流声，她听到那两个喝高的醉汉笑哈哈的说着什么。
“你猜这汴梁城最美的姑娘是谁？”
“流光楼姑娘最多，拔尖的那几个长得都美。”
“啧，流光楼那些个都是庸脂俗粉，算不得什么，要我说，真论漂亮，还得玉春林的三小姐。”
“那姓段的老儿管得严，他自从死了两个女儿后，那三小姐基本就没有出过门，兄台是怎么见着的？”
“家兄是做药材生意的，前几日，我随他到段家去谈一笔买卖，无意间看到了那位小姐，不夸张的说，我打从娘胎里出来，都没见过这么美的姑娘，肌肤胜雪，美丽不可方物，当真非尘世中人，我当时都看愣了，若不是二哥唤我，差点就挪不动步子了。”
“怪不得这段老头看的紧，若那三小姐真如兄台说的那般艳丽无双，确实是易生出事端来。”
两个醉汉提上裤子，勾肩搭背的离开了。白衣老太却将两人的话一字不落的全部听在耳中，她眼里闪过一道阴鸷的笑，慢慢的站直身子，将红玉的人皮套在自己身上。
由于拉货的马车一大早就要过来，所以李绅每天总是起的很早，将要运到门店去的货物一一分类摆好，再敞开大门，等待车夫过来装货。
这天也不例外，他准备好货，便拉开门准备到外面守着，可刚走到门外，就看见门口的台阶上躺着个人，又瘦又小，看起来也就十五六岁年纪。李绅连忙上去在她鼻子下面探了探，还好，她尚留有一口气，不过面颊凹陷，脸色黑黄，看起来已经饿了多日了。
他刚要回府禀报，段知行背着两手从里面出来了，看见地上那姑娘，忙问道，“这是怎么了？”
“老爷，我一开门便看到她倒在这里，想必多日未尽水米，饿晕过去了。”
段知行自从失去了两个女儿，便更见不得这等人间悲惨事，何况这姑娘看起来只和臻儿差不多年纪，更是让他心生悲悯，于是忙令李绅将她抱进屋内，好生照顾调养。
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第二十四章 小乞丐
段臻儿将迅儿的衣物、用具一一整理好，又给他带上了几包点心，还装上了她亲自为他做的几只竹猫儿、弹弓，这才将那个巨大的包袱交给蒋惜惜，笑着说道，“东西多了，有些沉，麻烦姑娘了。”
迅儿拉着她的手，“只是去祖父家里住着罢了，又不是不回来了，小姨，你若想我，可以随时过来找我。”
臻儿蹲下，轻轻抚摸他圆溜溜的脑袋，“我倒是想出去，可是你外祖父不让，就连你爹爹也不帮我说话了，我看我是只能困在这四角天空下了。”
蒋惜惜冲她笑，“三小姐放心，大人已经跟老爷说好了，等那贼人捉住了，他就不会整天拘着你了，你再耐着性子多等几日，到时候，哪里还能去不了呢。”
段臻儿点头，“我也希望早日抓住那凶犯，倒不是为了自己，而是为了二姐，六年过去了，凶手还未落网，想必在天上她也难以释然。”
蒋惜惜在一旁劝慰道，“你放心，这一天应该不远了。”
几人说着就朝外走，刚走出内院，就见李绅抱着个一脸菜色的小丫头从外面进来，她双目紧闭，蓬头垢面，只剩一口气撑着没死。
“李大哥，出什么事了？她是何人？”段臻儿移步上前，她看着李绅怀里那个小丫头，满脸皆是同情之色。
“也不知道哪里逃过来的小乞丐，在咱们府门前饿昏了，老爷让我带进来好生照料几天。”李绅说着就急忙忙的抱着那小丫头朝内院走去。
段臻儿喟叹了一声，“这丫头看起来和我年纪相仿，但却如此可怜，可见我天天感慨自己被爹困在家中，竟是身在福中不知福了。”
“小姨，你说李叔抱着的那个乞丐和你年纪相仿？”迅儿的声音传过来，它现在不再清脆，反而有些怯怯的。
“不是吗？她看起来也就是及笄之年，应该和我上下差不出一岁。”
迅儿咬着嘴唇，一点点的躲到蒋惜惜身后，“和你差不出一岁？我方才分明看到李叔抱着的是个老婆婆，头发都灰了”
段臻儿和蒋惜惜同时笑起来，蒋惜惜更是竖起两根手指在他眼前一挥，“怎么小小年纪，眼睛到花了，连年纪大小都分不清楚了。”
迅儿被她俩取笑，却也不气，反而从蒋惜惜身后跑了出来，三步并作两步朝内院追过去，“分明就是个老太太，她还在瞪我，目光凶得很。”
可是刚跑出几步，他便被蒋惜惜拽住了，“不管老太太还是小姑娘，我们都要走了，马车已经在门外了，你祖父他们在家里眼巴巴的等你回去呢。”
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仲夏的夜晚倒有几分凉意，天空清透，月色洁白，给院子里镀上一层银灰。
段臻儿端坐在窗前，凝望一地的月光，思绪却不知不觉飘向远方：汴梁城中最近又死人了，虽然爹没有告诉她，但是她还是从仆从们的议论中得知了此事，听说被杀的是流光楼的一个姑娘，被发现时全身的皮都不见了，同二姐的死因一样。这还不算，今天李绅从外面回来时，眼神颇有些闪烁，她问他是不是外面又出事了，他只闭着嘴不说，但是从他的神态，臻儿便能猜出一二，定是又有女人被扒皮了，他未免自己害怕，所以将这事瞒着她。
段臻儿定睛看着远方，看来六年前杀死二姐的凶手又到汴梁重新作案了，她原以为新安发生的那件事情只是个例，没想，他这么快就流窜到汴梁来了，还一下子就杀了两个人。
他到底是何人，为什么如此胆大包天，敢六年之后在门庭若市的京城重新作案？这种行为，简直就是对官威的公然挑衅，还是说他自信有这个本事，能在府衙的严防死守下轻易脱身。而且就目前的情势看，那人显然还未被抓住，要不然姐夫也不会整日不着家门，一直在外面巡视，可是，这堂堂汴梁城，大宋繁华的东京，他一个杀人无数的凶手，又能藏到哪里去呢？
想到这里，段臻儿心里乱的不行，心急气躁，脑门上也浮起了一层细密的汗珠，她索性站起身，走到水盆旁边洗了把脸，刚准备擦干净，却猛然瞥到院中多了一道人影。
她心里一惊，口中脱口而出两个字，“大姐。”
那人没有回应，一步步的朝窗台处走来，走到了窗口，段臻儿看清楚了她原来是今天被李绅救下的那个小丫头，这才缓了口气，“是你啊，身体感觉好些了吗。”
小丫头脸皮没动，语气也僵直的很，“多谢小姐关心，我身体已经无碍了。”
说完，她便径直走进段臻儿的闺房里面，拿起她桌上那些精美的珐琅彩胭脂盒把玩。
段臻儿没把她的唐突放在心上，一个逃难来的小丫头，不懂规矩倒是也正常，所以她笑了笑，“你喜欢这些胭脂水粉吗？这都是我们家里产的，我平日也不用，只是放在这里摆个样子，你若想要，就送给你好了。”
那小丫头梗着脖子，从脸上渗出一抹意味深长的笑，她看着段臻儿，笑意越来越浓，“这些东西，还真是入不了我的眼，我这里倒有样好东西，可以让姑娘试上一试，用了它，你就会知道，你们家出的这些胭脂水粉不过是些拿不上台面的俗物。”
段臻儿被她说的一怔，心想这小丫头口气倒是不小，他们玉春林怎么说也算得上全国数一数二的香粉铺，怎么到她这里，就变成上不得台面的垃圾货了，不过，她到不动怒，只冲她伸出一只手掌，“姑娘若真有好东西，也拿出来让我见识见识，臻儿见识浅薄，到真想看看姑娘那里有什么宝贝。”
“真的要看？”
她说这四个字的同时，眼底闪过一抹别有深意的光，这光让段臻儿心里猛地一紧，不过，说出的话已经难以收回，她将手掌又朝前伸了伸，“还请姑娘不要深藏若虚。”
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第二十五章 水粉
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k2m> 头一双眼睛盯在段臻儿身上不动，手却一点一点的蹭到身后，从腰间摸出一个酒葫芦出来。
段臻儿见她一个逃难来的小丫头竟然随身携带着一个酒葫芦，不禁有些讶异，刚想问些什么，那丫头却摇了摇葫芦，猛地拔下了塞子，轻轻的在掌心磕了一磕，从里面倒出一堆白色的粉末来，随后，她将那葫芦重新挂回腰间，将粉末在掌间一搓，便冲着段臻儿走了过去。
“这就是你的你的香粉？”
段臻儿看得愣了，她还从未见过有人将香粉装在喝酒的葫芦里，她看着那丫头越走越近，身子不由自主的朝后歪了歪，毕竟是抹在脸上的东西，毕竟这个人她今天是第一次见，若说她全然不在意，全然的信任她，那是不可能的。
院门处传来仆人们的走动声，小丫头略朝后撤了一下，“姑娘嫌我脏？”
段臻儿见她脸色沉了下来，赶紧摇手否认，“哪儿能呢，没有的事，”她看着她手心里那堆细细的粉末，犹豫了一下，终于还是笑着说道，“那那姑娘就让我试试吧。”
门外的脚步声渐远，四周又重新陷入了一片寂静中，只有两个年龄相仿的姑娘彼此对视着，一个面容干净懵懂青涩，另一个的脸上则混杂着贪婪和凶狠，只不过段臻儿年龄尚小，又从未见识过人间的险恶，所以即便觉查出了一丝不对，却仍没有意识到自己已经身处险境。
两只胳膊慢慢的伸向前，探往段臻儿洁白无瑕的脸蛋，再有一点，就可以触到她的皮肤了
“啪嗒。”
桌上的梳妆盒不早不晚，就在这一刻弹开了，里面红光微动，将镜面都映的红彤彤的。
两只手臂像被烫到了似的，猛地缩了回去，那小丫头充满警惕的看着那只精巧的梳妆盒，它里面装着一个红线织成的项圈，项圈上挂着的，是一枚金光闪闪的麒麟。
段臻儿没有留意到她突然变色的面孔，径自走到桌边，将盒子拿起来，“奇怪，怎么自己打开了，”她说着将项圈拿在手里，冲小丫头笑道，“这是我那小外甥的东西，他洗完澡后忘记带了，我就先帮他收着了。”
“姑娘先歇着吧，我突然觉得有些累了，明日再为姑娘试粉。”小丫头行了一礼，看也没有再看段臻儿一眼，急匆匆的走出了屋子。
段臻儿看着她的背影，摇头笑道，“真是个急性子的人，做什么都这么风风火火的。”说完之后，又深深呼出一口气，“这样也好，她那酒葫芦里的香粉，我还真有些不放心，若真的涂到脸上，伤了皮肤可就不大好了。”
***
程牧游刚走进程府的前堂，就看到他大哥程秋池坐在桌边，旁边还放着一碗冒着热气的汤水。
“大哥这是在等我？”他笑着在桌边坐下，拿起那碗汤水一闻，“安眠补养汤，乌鸡鸭肉鸡血藤，对我这个熬了几夜没睡的人来说是最好不过的补品了，多谢大哥。”
程秋池没理会他的恭维，“这是父亲专门让人给你熬制的，我怕他为了等你身体受不住，所以才代劳的。”
程牧游知道他还在为王继勋一事生气，于是陪着笑脸说到，“那件事好在有惊无险，皇上也没有因此而责怪父亲，过去的就让它过去吧。”
程秋池鼻子里哼了一声，“现在没事不代表以后没事，面子上没事也不代表皇上心里没事，你明知道王继勋是什么人，怎么还敢如此”
程牧游知道再说下去又不知道要被教训多久，连忙示弱，“是我的错，我初入官场，什么规矩都没摸清楚就莽撞行事，连累了父亲和大哥，现如今真是后悔不迭，”见程秋池面色稍缓，他忙陪着笑，“不过大哥，今天我是真的乏了，想回房歇着了，你大人大量，就饶了我这次吧。”
程秋池瞥他一眼，见他眼窝深陷，脸色苍白，也不好再多说什么，“赶紧把这碗汤喝了，早点歇着去吧，你若累出病来，还得让父亲为你操心。”
程牧游听话的端起汤碗，刚喝了两口，又将它放下，“对了，大哥，你和父亲是否认识一位叫何胥的人？”
程秋池盯着自己的鞋尖，“何胥？”
“他是禁军步军的首领，这次因为这几起案子，我和他见过一面，不过他似乎对我有成见，言语上颇挑衅之意，我左想右想都想不明白，我同他到底是何时结下了仇怨，所以便想问问大哥，是不是我们程家与他有什么过节。”
