王继勋跺脚，“都是那刘老头儿多管闲事，用先帝的令牌让禁军们打开了城门，才让他给逃了，道长，现在怎么办？陛下他大发雷霆，说林镜隐必须死，否则以后会是大祸患。”
“林镜隐是重情之人，先帝暴毙，她必然要去一个地方悼念他，如此，我也只有随他去一趟了。”
王继勋斜着两只绿豆小眼，“道长说的可是红莲池？”
“正是。”
王继勋眼珠子一转，“旁人都传那林镜隐不是人，是妖物，道长，依你所见，他到底是什么？”
道士从鼻子里哼了一声，“区区小妖也值得我如此大费周章？你们未免太小瞧他了。”
***
红莲簇簇，漫无边际，像是将天空都染红了一般。可若是仔细分辨，就会发现莲花在“呲呲”地冒着白烟，有些花瓣还渐渐变得蜷曲焦黑，最后化为一滩灰烬随风逝去。
池水“咕嘟咕嘟”地冒着泡，一点点接近沸点，水下下似有暗影在晃动，细看去，却不是倒影，而是一蓬蓬橘红色的火焰。
老道立于池旁，一双鹰眸目不转睛地瞪视着面前的沸水，铁尺猛地挥起，又重重落下，将水面劈成两半。
“林镜隐，出来吧，再不出来，连皮带骨都要被我烧干净了。让我看看你的真身到底是什么，竟敢在宫里兴风作浪。”
铁尺那端忽的一紧，老道心里微惊，身子随着铁尺翻向莲池，可在即将落到水中时，他呼气定住，身体和水面几乎呈平行之态，和池中的那个东西一人一端拉锯着铁尺。
一个长长的影子从水面下翻腾而过，粼光闪耀，刺痛了老道的眼睛。
他猛一咬牙，左手忽的摊开，三道烈焰奔腾着注入池中，池水因此翻腾得更厉害了，白烟道道升起，遮蔽住了他的视线。
“轰”的一声，水花四溅，茫茫白雾中，他只见一样闪着青光的物事朝自己飞来，随后周身一紧，身子被它紧紧缠住，整个人跌落进红莲池中。
水里到处都是飞舞着的火焰，一簇簇、一蓬蓬，像张牙舞爪的怪物，从他眼前一一流窜过去。
他望着前面两盏灯笼般大小的黄眼睛，轻声笑了，“林镜隐，这就是你的真面目吗？只是你可知道，这三昧真火我既可使得，便不会怕它，可是你，生性怕热，若再拖下去，恐要被它烧得面目全非了。”
“还有几天？”
水中忽然传来一个声音，虽然不像平时听起来那么脆利婉转，但是他还是一下就认出了它。
“什么几天？”
那声音化成几缕轻缓的浅笑，“每过一百年，你便要被自己杀死的残魂反噬一次，为防止它们近身，每到此时，你便会寻一处僻静的藏身处，运气打坐，以缓解它们的对肉身的损害。妖道，我打听到的可否为真？”
听闻此言，老道只觉浑身一凛，知道自己中了计，可他还是勉力稳住心神，力求不被他看穿自己的心慌，“林镜隐，被三昧真火烧上几日，你就算不死，也去了半条命了，日后再想飞升，恐怕难上加难，为了给他报仇，值得吗？”说到这里，他话锋一转，“依我看，以你的功力，再修炼上个百十年，定能修成上仙，又何必在这污浊的人间多做流连？”
那声音又笑了，笑中透着丝丝冷酷，如一柄柄钢针，朝他直戳过来，“妖道，你鼓唇弄舌是一把好手，只可惜，这诓人的把戏，在我这里是用不上了。”
见他不为所动，老道怒不可遏，十指骤然乍开，将无数火流注入已经烧成一滩黑水的红莲池中。
“好，既然你如此顽钝，那我们就试一试，看看是你的命长，还是吾的命硬。”
***
大火烧了足足三天，那日，当太阳冉冉升起的时候，一只满身银毛的猴子从冒着黑烟的红莲池边经过，他扒着岸边的时候朝下一望，捂鼻摇头道，“哎呀呀，本还想着采些红莲子回去熬粥吃，没想几天不见，这池子竟然被烧成了这副样子，造孽，真是造孽啊。”
话落，他便蹦蹦跳跳地沿着池边朝前跑去，谁知刚跑出没几步，忽听身后“哗啦”一声，回头，却看见一条焦黑的长尾伸到岸边，上面，还放着一把红嫩嫩的莲子，在朝阳的映照下，显得分外喜人。
未几，一个虚弱的声音从池底传出，“救我，这莲子就给你拿去熬粥。”
***
见道士的身影慢慢消失于远处，那段成两截沾满了泥浆的剑穗才慢悠悠从地上立起，如同一个不到一指长的小人儿，摇摇晃晃的走向陷进泥水中的小铜盒，用尽力气将它打开。
盒中的蜾蠃扑闪着翅膀准备起飞，剑穗瞅准机会，爬到虫背上，随它一起飞入到茫茫雨雾之中。
（本卷完）
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第十七卷 夹马营·共38章
第一章 迁都
牛车在泥地上走得“咯吱咯吱”直响，小孩儿的脚垂在车轱辘旁边晃呀晃。
“爷爷，爷爷，这条路为什么叫夹马营？”小孩儿刚认字儿，但凡见了会的就要念。
老头儿抓抓脑袋顶，“这我就不知道了，只听人说，这夹马营前后出过两个皇帝，可是个人杰地灵的地方，小顺儿啊，你快多吸几口气，将来说不定也能光耀门楣呢？”
小孩儿听话，赶紧皱着鼻子深吸了两口气，复又指着街旁一座高大的房屋问道，“爷爷，这屋子怎么比别的屋子大这么多呀，而且有檐有廊的，看起来好生富丽。”
老头儿又被问住了，对着那扇朱红色的大门兀自想了半晌，终还是摇了摇头，“这么大个房子也没个牌匾，连里面住的是谁都不知道，实在是稀罕稀罕。”
正说着，院墙下面忽的传来一阵带着咳嗽的笑声，爷孙俩吓了一跳，停下牛车，俱向声音传来的方向望去，他们看见一个年过古稀的小老头儿蹲在墙角，手里还拿着啃了半块的烤馍。
那老头儿身量本来就小，再加上他蹲在高墙的阴影下面，所以方才他们竟未看见他。
小孩儿趴过去，“老爷爷，你笑什么？难道你是这房子的主人？”
老头又咳了一声，咳得胸骨微颤，嘴里却笑道，“小娃娃，你看我这一身土布衣裳，像是能住得起这座房子的吗？”
小孩儿诚实的晃了晃脑袋，“老爷爷，你怕不是这家的仆从吧。”
老头儿没有承认亦没有否认，他又笑，眼睛深陷在重重皱纹中，“小娃娃，这房子原来可没这么漂亮，和旁边的屋子差不多，可山不在高水不在深，从这屋子里走出了咱们大宋的开国皇帝。”
听他这般说，祖孙俩同时瞪大眼睛，“难道这里是太祖皇帝的故居？”
“没错啊，据传太祖出生时红光满室，异香经久不散，生下后体有金色，三日不变。由于夜半有红光冲天，远远望去，好像火烧一般，临近人家纷纷赶去救火，既至，却没见半分火焰，便惊叹而去。”
爷孙俩惊叹不已，未几，小孩儿便又托腮问道，“那这里为何叫夹马营呢？”
老头儿呵呵一笑，“太祖在开宝九年西幸洛阳，回到他的故居暂住，一日，他用鞭指着一个地方说：‘昔日和群童玩一匹马，我怕群童背着我把石马偷去，便把它埋在这里，不知还在否？’他的随从忙去挖掘，果然挖出一匹石马。所以从此，这个地方就叫做夹马营了。”
小孩儿听了啧啧叹了几声，“听说太祖半生都在马背上度过，兵锋所向，如雷如霆，原来从小就如此爱马。不过那年，他来咱们洛阳做什么呢？难道只是怀旧来了？”
老头儿脸上原本轻松的神情忽然凝滞住了，他看向全神贯注听故事的爷孙两人，语气变得平直且僵紧，“太祖皇帝在那一年，决定要迁都洛阳。”
爷孙两个互相望望，似乎谁都没有回过味儿来，或者说，迁都这两个字对于他们来说太过于遥远和陌生，就是能明白其字表的意思，也无法参透下面的错综复杂和暗流涌动。
于是，老头儿便自顾自接着说了下去，“太祖奔赴洛阳考察之前，群臣上书不断，纷纷提出不适合迁都的理由。有说京邑凋敝宫阙不备，有说郊庙未修百司不具，还有说军食不充壁垒未设，更有甚者，说洛阳天气太热，不适合皇帝和百官居住。可是太祖并没有听他们的，而是按计划到达洛阳，并在郊庙祭天。”
“有意思的是，太祖正准备祭天的时候，一连几日的阴雨天忽然起了变化，长空万里阳光灿烂，太祖非常高兴，直说这是迁都的吉兆。而一些曾反对迁都的官员们，也转变了想法，倾向于迁都洛阳。”
小孩儿咂咂嘴吧，“可是，听说汴梁的宋宫雕梁画栋，华丽雄伟，太祖皇帝他为何要巴巴的到西京来呢？”
说完这话，他吃了爷爷一记榧子，“莫要胡言乱语，小心祸从口出。”
老头儿笑道，“小孩子懂什么，我也是从别人处听说的，和你们爷俩个说道说道，大家都莫要当真，咱们只图个趣儿。”
小孩儿揉着脑袋，“老人家，你倒说说看嘛，太祖他为什么非要迁都不可？”
老头儿盯着他乌溜溜的眼睛看了一会儿，扶着腰慢慢站起，“因为啊，汴梁的宋宫里面出了怪事，把好好的一个皇宫闹了个鸡犬不宁，所以太祖才急着要迁都。”
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雷雨骤然而至，来得粗犷、豪爽，没出一刻钟光景，就已经将地上浇透了。
云锦和兰薰并肩走出宴春阁，顺着一条铺满鹅卵石的小路朝飞华池的方向跑，两人身上的缎子衣裳已经全湿了，绣鞋上亦沾满了稀泥，跑了没多久，便差点滑了两个跟头，不得不躲避到一处长廊下面歇息，想等雨停了再继续赶路。
云锦整理了一下被雨水打湿的头发，手搭凉棚朝大雨深处望了望，口中急道，“娘娘还等着我去御厨房给她拿香药藤花呢，这雨也不知道几时才停，娘娘等急了可怎么好？”
兰薰上前安慰道，“云锦姐姐，你莫要着急，咱们娘娘一向通情达理，善待宫人，她知你因为急雨误了时间，绝不会责怪你的。”
云锦莞尔一笑，“娘娘心善，我倒不怕被她责备，只是最近娘娘总因为前朝的事情愁眉不展，没有什么胃口，今日好容易想进些吃食，却让我给耽搁了，哎，你说我焦不焦急。”
兰薰摇了摇嘴唇，上前拉她的手，轻声问道，“云锦姐姐，前朝到底出了什么事了？”
云锦斜她一眼，“不该知道的还是不要知道为好，省的将来给自己招祸”
话说到这里，她眉心忽然微微一蹙，目光越过兰薰的肩膀落到后面幽暗的长廊拐脚处，“兰薰，你看那里是挂着一块白布吗？”
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第二章 小人儿
兰薰迷茫地回头，果然看见长廊的深处挂着一块白布，被外面的凄风苦雨吹打得来回飘摇。
“咦，倒是怪了，谁在这里挂了一条白布呢，也不怕触了忌讳。”
她一边说着一边旋身向那个阴暗的角落走去，可是刚迈出两步，手却被云锦从后面抓住了，云锦的手心里全是汗，将一股莫名的慌张传到她身体里。
“云锦姐”
“别说话，快走。”云锦的声音绷得紧紧的，身体也绷得笔直，她拽住兰薰，扭头就朝回廊外面走。
“云锦姐，雨还没歇呢，再说了，那块布还”
“那不是布。”
云锦的声音很小，完全被哗啦啦的雨声埋没了。
“什么？”兰薰不明所以，又问了一句。
“那不是”
“嘻嘻嘻嘻”
云锦的话还没说完，就被几声似有似无的嬉笑声打断了，声音是从后面的长廊中传出来的，而且似乎是出于不同人之口，有的离她们远一些，有的近一些，有的在上方，有的似乎就在她们的脚跟处
兰薰惊得要转身，手却突然被云锦攥紧了。
“别回头，别看，你若是看清楚了它们的真容，命就被它们拿走了。”
云锦知道兰薰性子胆小，若是见到后面跟着的东西，必然吓得路都走不了了，所以才强令她无论如何也不能回头。可是她自己却也好不到哪里去，腿脚发软，冷汗流了一身，若非与兰薰互相搀扶，恐怕早就瘫软在地上。
是啊，房梁上挂着的哪里是一块白布，那是几个白衣白帽细眉细眼的小人儿。它们串成一串儿，一个拉着另一个的脚尖，像是荡秋千一般摇来晃去，一边还尖声尖气地彼此调笑着什么。
起初，云锦也和兰薰一样没注意到它们，毕竟雨势大，风雨声遮蔽住了一切，再加上拐角处阴暗，很难分辨出那串长长的东西到底是何物。可是最下面的那个小人儿忽然注意到了有人在望着它们，便将脸扭了过来，静静地同云锦对视了一会儿之后，竟然对着她笑了。
那笑容中不含一点暖意，眼角眉梢处皆是能穿透心脏的寒凉，吓得云锦差点当场叫出声来。她虽然不知道那些小人儿到底是什么，可是却也明白它们绝非善类，所以便只能装作没看见它们的样子，勉力定下心神拉住兰薰快走。
可是，她的伪装还是被轻而易举地识破了
嬉笑声紧紧跟在两人身后，越来越近，越来越大，兰薰虽不曾看到那些小人儿的模样，却也吓得神魂不在，指甲深深嵌进云锦的肉里，身子都轻轻抽搐起来。
