那竹笙只有十七八岁，正是情窦初开的年龄，想必是对这位潇洒俊逸的教书先生动了情，所以才趴在墙头偷偷看他。只不过现如今她心里眼里只有扈先生一人，竟连坐在台阶上的蒋惜惜都没觉察到。
蒋惜惜毕竟年龄小，玩心未消，她突然响亮的吹了声口哨，在竹笙慌乱的朝自己望来时，调皮的冲她挤了挤眼睛，露出一个心领神会的笑容。
墙头的人脸不见了，紧接着是“扑通”一声人落地的声响，蒋惜惜怕竹笙因为自己摔伤了，唬得赶紧朝院外跑去，她在一摞叠的高高的竹椅中找到了狼狈不堪的女孩子，伸手将她拽了起来，“怎么？有门不走，非得偷偷摸摸的趴在墙上看，竹笙姑娘的心思真让我揣摩不透。”蒋惜惜打趣道。
竹笙涂满白粉的脸上泛起了一阵殷红，她整理了下裙角，狠狠瞥了蒋惜惜一眼，然后自顾自的朝屋里跑去。
蒋惜惜看着她的背影，一边叹气一边摇头笑道：“姑娘慢点跑，扭伤了脚就没办法唱戏了。”
“什么事这么好笑，说出来让我也乐一乐。”一个熟悉的声音从背后传来，蒋惜惜扭过头，看到刘叙樘正站在街对面笑微微的望着自己，脸上的两个酒窝若隐若现。
“刘大人，你从玉泉镇回来了。”蒋惜惜朝他走去，离他还有几尺远时，便屈身深深作揖，“大人救命之恩，惜惜永生难忘，以后若有用的上我的地方，必将涌泉相报。”
刘叙樘一愣，快走几步上前将她扶起，“姑娘言重了，本就是举手之劳，更何况我毫发未伤，实在是算不得什么。”
蒋惜惜见他面色微红，便知这刘叙樘虽然贵为御前带刀侍卫，但内心却仍像个还未长大的孩子，见不得别人对自己感恩戴德。于是她站起身，将话题转移开来，“刘大人，你为什么回到这云胡书院来？是恰好路过吗？”
刘叙樘稍稍松了口气，面部的表情松弛下来，“不瞒姑娘，我来这里是为了寻找一位多年未见的亲人。”
“亲人？”
“是我的表兄，听家里人说他几年前来到新安城教书，所以此行想来会他一会，叙叙旧情。”
“教书？难道你的表兄就是扈准扈先生？”蒋惜惜眼睛一亮，“他可是迅儿的老师呢。”
刘叙樘看着书院里那个飘逸的身影，嘴角翘起一个好看的弧度，“正是他，没想到这皮小子现在竟当起先生了，想当年他可是全镇上最捣蛋的那一个，外祖父为了让他读书，不知道打断了几条棍子。”
蒋惜惜一脸不敢置信的表情，“你若不说，我还真想不到，扈先生这样一个人物，小时候竟然如此调皮。”
刘叙樘将袖子撸起，露出胳膊上一个月牙形的伤疤，“你看，这疤痕就是拜他所赐，那天他非得说树上有一窝能生金蛋的鸟，让我爬上去看看，谁知我爬到一半，却发现树干上附着一只巨大的蜘蛛，我最怕虫子了，于是吓得脚下一滑就四仰八叉的摔了下来，整个人晕了过去，胳膊也被石头划破了。不过打那之后，表哥他就像换了一个人，再也不欺负我了，也开始看书识字，可能是被外祖父好好教训了一顿。”
蒋惜惜托着腮听得入了神，“能一家人生活在一起，真是一件幸事。”
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第四章 偷听
刘叙樘扭过头，疑惑的看着她，“姑娘的家人呢，难道都不在身边吗？”
蒋惜惜低头笑笑，眼角瞟到扈先生正在朝他们走来，于是忙不迭的站起身，“先生，有人千里迢迢来看望你了。”
扈先生眯着细长的眼睛，“叙樘，是你对不对，我刚才在屋里看着就觉得像你，但是还不敢相信，你这小子，现在竟然长得比我还高了。”他说着便来到刘叙樘身边，使劲在他脸上拧了一把。
“哥，”刘叙樘着急的唤了他一声，“蒋姑娘还在这里呢，你怎么还把我当成小孩子。”
“呦，做了御前带刀侍卫，便不认我这个表兄了？”
“我哪敢……”
蒋惜惜看着他们兄弟俩打闹，心里既温暖又有些羡慕，她不愿扰着他们叙旧，默默地站了一会儿便识趣的走开了，临走前又回头看了一眼云胡书院，见迅儿正端坐在书案前，摇头晃脑的读着什么，心里那份空缺顿时又被填的满满的，她的亲人虽然都不在了，但是至少有迅儿，有程大人，所以也应该知足了。
月光照射在树枝的中间，树叶闪烁，反射出一层银色的光辉，青石路上交互闪动的是美丽的银色和黑影相交的斑点，空气里弥漫着一股神秘的腻香。
竹笙吸取了早上的教训，她搬了把梯子靠在云胡书院的后墙上，然后提着裙摆小心翼翼的爬了上去。
后院一片寂静，连初夏的蝉都没有鸣叫，似乎提早进入了梦乡。
扈先生房里的油灯还亮着，将他的影子印在薄薄的窗纸上。
竹笙看着那个像被剪裁出来一般的人影，一时间竟然呆住了，她又回想起自己第一次遇见扈先生时的情景，那天，她正在院中吊嗓子，唱的是班主新编的参军戏。嗓子掉到最高处，却忽然听得对面的院子中传来一声喝彩，吓得她赶紧把那高音硬生生的收了回来。
停了半晌，对面的人忽然问道：“姑娘好嗓子，却为何戛然而止了？”
竹笙冷笑一声，“什么好嗓子，班主说我高高不上去，低低不下来，做什么角儿都不合适。”
“他真是个粗人，”对面的人呵呵的笑了，“这音质本不在高低，而在情韵，有了情，才能唱进人心，才能让听者永生难忘。”
“真……真的吗？”竹笙愣在原地。
“自从你们搬到隔壁，我已经细细的听了几日，姑娘的声音是最能打动在下的，又何必妄自菲薄。”
竹笙脸上染上了一层红霞，她并未见过对面的那个人，但是他的声音和肯定已然让她心动了。又过了几日，她无意间看到扈准站在书院门口迎接那些来读书的孩子，更是连人带魂被他抓得死死的，再也无法将眼睛从那个清隽的身影上移开。
从此，她便经常有意无意的在院子里唱曲儿，她越唱越好，越唱越自信，连班主都刮目相看，可是，那扈先生却像是没听到一般，再也没有评价过她的歌声。
想到这里，竹笙的心头多了一丝微微的苦，不过这苦涩很快被她遗忘掉了，因为窗内的人突然从桌边站起身，慢慢的将身上覆着的袍子褪了下来。
虽然隔着一层窗户纸，他身上每一寸肌肤，每一条起伏还是被竹笙尽收在眼底，她愣住了，连嘴巴里的涎水都来不及吞咽，顺着嘴角流了出啦。
竹笙不知，原来男人和女人的身体是完全不同的，它该硬的地方硬，该柔的地方柔，这一硬一柔之间，转换的如此恰到好处，将自己的魂儿都吸了过去。
扈先生抬起一条腿，踏入一只冒着热气的木桶中，竹笙看到这里才想明白原来自己竟是在偷看一个男人洗澡，她吓了一跳，慌手慌脚的便要顺着梯子爬下来，可就在这时，耳朵中突然传来一声轻微的笑。
虽然离得这么远，竹笙却依然听出这笑来自扈先生的房里，而且，是出自一个女人之口。
她的心猛地瑟缩了一下，随后“扑腾扑腾”跳个不停，她站在梯子中间，上也不是下也不是，看吧，她实在怕自己承受不起这结果，不看吧，着实又不甘心。
终于，竹笙下定了决心，手指紧紧抓住梯子爬了上去，伸直脖子朝扈先生的屋子里望去。
她愣住了，因为屋子里的油灯熄了，里面漆黑一片，什么也看不到。
“一男一女沐浴之后要做什么？”这个问题在竹笙心里转了一万遍，但是仍没有答案。她似乎隐约明白事态该如何发展，却又没有强迫自己去挑破那最后一层面纱。她只能像一尊雕塑般，呆呆的站在梯子上，竖起耳朵仔细聆听房内的声音。
幸运的是，扈先生的房里再也没有异动传出，可竹笙的心却并没有因此而轻快下来，毕竟刚才那声带着几许调戏的笑已经印入了她的脑子，它是如此真切，让她接下来的几天都恍恍惚惚，不停地在回味那笑中的含义。
“刘大人，一路劳顿，我先敬你一杯。”新安府后院的凉亭中，程牧游冲刘叙樘轻轻举杯，仰头将酒尽数倒入口中。
刘叙樘连忙回了一杯，“哪敢，此去玉泉镇，发现那二十几起命案皆如程大人所说，全是那姓荆的老儿所为，新安府办事真是细致，我自会向圣上禀明。只是，”他略一迟疑，“我受人所托，要将一样东西交于大人。”
程牧游面有疑色，“哦？我在玉泉镇并无旧交。”
“旧交没有，新识总是有吧，”刘叙樘低头一笑，将一个盒子推到程牧游面前。
程牧游将那木头盒子打开，发现里面是一张折叠整齐的画布，他将画布摊平放于桌上，看到上面画着的竟是自己，那时他刚从汴梁来新安履职，正骑着一匹骏马从城门下走出来，画上的人面无惧色，平静的让人有些看不懂。
“这是荆小姐让我交给大人的，想必她对仁兄倾心已久，只是命运轮转，谁也无法逃避，这份缘终是不能延续下去。”
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第五章 重现
程牧游看着那副画，面色略显尴尬，他不自然的笑笑，将画收好重新放入盒内。
刘叙樘轻咳了一声，向前探了探身子，“程大人，那位荆小姐生的十分美丽，对你又一片痴心，难道仁兄就无半点动心？”
“是我辜负了荆小姐的一番厚爱了。”程牧游将那木盒朝桌子的角落中一推，用肢体语言表明他不想在这件事上再浪费口舌。
刘叙樘哈哈一笑，“好了好了，是我唐突了，不过仁兄就是有什么想法，也没有可能了，荆小姐已经决意要遁入空门，将荆府的家产变卖后全数捐出，在下倒真是佩服她，一个女流之辈竟有这样的胸怀。”
“荆小姐确实是可惜了，她虽然生在富贵人家，却从未享受过半刻温情。”程牧游喃喃说道。
“可她又被所谓的亲情禁锢，替父兄瞒下了这个天大的秘密。不过，佛塔里的那些女人都是由她亲手照顾的，至少没有再受到病痛和饥饿的困扰。”
“也多亏了她，我们才揪出了幕后真凶，没让那些姑娘们枉死。”
“所以这就是新安府不追究她的原因吗？”刘叙樘的的眸子亮闪闪的，仿佛映满了月光。
“并非如此，”程牧游没有回避他的眼睛，“我朝律例对亲人相隐，尤其是父子相隐，一向是从宽甚至不入刑的，更何况荆尘钰在这件事上，也算是有功有过，考虑到可以以功抵过，我便自作主张免除了她的刑罚，当然，刘大人若是觉得新安府断案有误，大可向圣上禀明，程某绝不会阻拦。”
刘叙樘定定的看了他一会儿，抬手斟了杯酒递上，“程大人，我刚才这一番话，确有试探大人的意思，但是大人心胸坦荡，字字在理，绝无包庇之意，是叙樘以小人之心度君子之腹了，还请大人见谅，这杯酒，我干了。”他说着便将那杯中之物一饮而尽。
“刘大人言重了。”程牧游也仰头干了一杯。
“对了，我这次回去还听到了一件奇事，”刘叙樘将身子转向程牧游，“荆尘锦死了。”
“死了？我的人找了他这么久，都没发现他的行踪，他是怎么死的？”程牧游语气急促。
“说来也怪，他就死在洛阳城的闹市中，肚子被掏了个洞，肠子都断成了几截，可是凶手却不见踪影。”
“没人看见他死前和什么人在一起？”
“他包的严严实实的，且行踪隐秘，死后才被人发现是荆尘锦，所以就更不会有人注意到他是否有人同行了。”
程牧游站起身，声音似乎飘在另一个世界，“肚子被掏了个洞，可是匕首之类的东西所为？”
“怪就怪在这里，据荆府的人说，他肚子上那个东西倒像是被野兽的爪子挠破的……”
程牧游的脸上的表情好像冻僵了，好久都没有变化，刘叙樘看着他，周身突然泛起一阵寒意，他不懂为什么这句话会让这个心思缜密，处事不惊的程大人变得如此不安起来，所以便也从石凳上站起身，走到程牧游旁边，顺着他的目光望向院墙上沿，“难道大人对荆尘锦之死有什么高见吗？小弟到愿意洗耳恭听。”
程牧游回过神来，他脸上的表情又恢复成波澜坦荡的模样，“没有，”他看着刘叙樘，“我方才只是在想，或许荆云来得罪的人远比我们想的要多，所以连亲生儿子的性命也被算计了，也好，荆尘锦本就和他父亲犯的事情脱不了干系，也算是罪有应得吧。”
“可是荆尘锦的死法未免奇怪了些。”刘叙樘知道事情绝非他说的这般简单。
程牧游一笑，声音里夹杂着稍许释然，“江湖上奇人异事甚多，若不在官府管辖范围内，我们又何必强插一脚进去，贤弟，你说是不是？”
“成了？”右耳从外面玩耍回来，刚推开门就看见一座屏风摆在院子正中，月白色的丝布将那几朵花的花瓣衬托的愈发妖冶，就像拼命吸取月之光华的妖女。
有了上次的教训，右耳不敢靠的太近，他探着头看着那几朵妖花，眼里渐渐泛出迷幻的色彩，“这花到底有什么作用？”
