穆淳温柔地笑：“让你受累了，等一切安定下来之后，我一定赏你一所京城最大的宅子。”
轻璇白了他一眼：“京城最大的宅子是皇宫，我可不想继续住在里面，我自由惯了，怎么样都行的。”
穆淳看她无所谓的样子，心中不禁一酸。她的自由，焉知不是落寞堆叠而成。若殷无念还在……
罢了，罢了……
征兵是穆淳的事，轻璇与她手下的青门众人，一时之间竟轻松了下来，每日无非是整理分析一番各地传来的信息，无更多的事情。
这一日，奚云拿着一卷信来找轻璇。
“安国公？”
“对，安国公年纪大了，身体不太好，前几日已奏明皇帝，打算回江南老家养病。”
“噢……”轻璇想了想，“安国公是江南人，比起京城的华丽恢弘，也许更怀念江南的温润烟雨。”
“江南是个适合养老的地方。”奚云点头。
“令遥呢？他也要一同回江南吗？”
“应该是的，安国公有了年纪，身体又不好，安国公夫人与小姐都是女流，路上若没有个男儿照应还是不便。虽说还有随行家丁，但到底还是令将军亲自保护他们要好些。”
轻璇沉默，看来要令遥一时半刻是无法回来帮到他们了。
穆淳的突然现身和封藩，已令朝野无比震动，加上皇帝看上去似乎早就了解穆淳的动向，更是让太子的支持者们如临大敌。如今穆淳以迅雷之势占据了拥有二十万将士的蜀地，还顺利求得皇帝允了他在蜀地设立军队，一步一步显然早已安排好，天下大概没有人会相信他于皇位无意。
轻璇有些心忧，穆淳的身边如今只有她一个谋士，要做的事又万分凶险，光有护卫和江湖高手还不够。她能帮他抵御得了一次又一次的刺杀，但仅仅防卫可不行，需要的是以攻为守，……哎，要是再多个一起拿主意的人便好了。
过了十几日，穆淳再次巡查西境。
这次他没有事先知会西境大军统领姚东，随行的只有轻璇、唐犁、苏远及一众青门人，有了避人耳目出行梁州、荆州、雍州的经验，他们悄悄出个城不费吹灰之力。
所以等他站在姚东眼前时，姚东还在喝酒。
他满眼醉意地望着穆淳，咧开嘴嘻嘻一笑，抬手就开始数：“一个，两个，三个，五个，十个……唔……三个，唔……数到哪了？”
穆淳拧眉，姚东的副将吓得面如土色，唤道：“姚将军！姚将军！”
“怎么有九个蜀王？”醉醺醺的脸上满是绝望，“这么多蜀王，让我怎么伺候得过来呀？”
“唐犁！”穆淳怒唤。
“在！”
“拿醒酒汤来灌他。”
“是！”
穆淳想了想，扬手叫住他：“别声张，让人看见了不好。”
“是。”
轻璇看着眼前醉成烂泥的姚东直摇头，这种人，怎么就做了统领西境二十万守军的大将军呢。
姚东清醒过来时，已是次日日上三竿之时。
得知了昨日发生的事，姚东几乎是惊跳起来，正要走出门去，却忽而想到什么，脸上重新露出了吊儿郎当的表情。
思衬一会儿，他缓步走去了穆淳休息的营帐中。
入帐后，他快走几步来到穆淳面前，跪下叩首道：“末将昨日失态，请蜀王殿下责罚！”
穆淳从举起的书中抬起脸，看了眼脚下跪着的人，沉默不语。
姚东等了许久，穆淳仍不出声，他忍不住将头略抬起，见穆淳正满面肃然地看着他，又急忙将头俯下了。
穆淳开口了：“其他人都出去，我想与姚将军单独谈谈。”
一干人等都听话地退了出去。
“姚将军，”穆淳站起身，移开了脚步，“告诉我，你是哪一年来到西境的？”
姚东维持着叩头的姿势，不敢起身，心中虽纳闷穆淳为何有此一问，却不敢迟疑，回道：“回殿下，泰元十年。”
穆淳回首，看了一眼地上跪着的人，走到他身边道：“先起身吧，姚将军。”
姚东领命，站起身立在一旁。
“坐。”穆淳坐下后，指向自己身旁的坐榻。
姚东深觉眼前这位王爷让人看不透，既将他叫来，却又不厉声责罚于他，还令他坐。加之昨日他突然前来，事先未给自己打声招呼，今日一早又不派人叫醒他，却在这优哉游哉地看书，这一切令他越发摸不着头脑。想起京中太子的行事，再看看眼前这位爷，一时之间姚东竟不知该不该坐，直直僵在那里。
“你坐便是。”穆淳道，“我也曾是军旅之人，说一不二，不讲那些虚礼。”
姚东这才坐下，却坐得不甚踏实，侧过身来面朝着穆淳。
“大炎重军事，更重将才，通常情况下，边境驻军每过两到三年就要进行换防，有军衔的将领更是驻边几年便要调回京中，过几年再调往另一边境，如此循环更替，以慰将领驻边之苦。”穆淳深深看他，“如今已接近泰元十七年的年末，姚将军，你在西境竟已驻守了七年之久。”
姚东低着头不发一言。
“姚将军如今已年过不惑，当是娶了亲吧？”穆淳温言。
“末将十几岁便娶了亲。”
“家中可有孩子？”
“回王爷，末将只有两个女儿，如今皆已嫁人了。”
穆淳颔首：“那么如今尊夫人是一人独守于京了？”
“是……”姚东眼中闪过一丝伤感。
“姚东，”穆淳忽然起身，“你身为朝廷二品大员，西境边防主将，统领驻边二十万大军，却大白天在自己帐中独饮至烂醉！
你知道你犯了多大的罪吗？
若是此时吐蕃兴兵来袭，你那般模样，如何指挥大军防御？我昨日过来，发现军中士卒与我上次来时全然不一样，一个个无精打采，甚至有人在军中赌博！焉知不是上行下效！
你方才一进来，便请我责罚于你，说自己昨日失态，失态是罪吗？你为何不请我责罚你的玩忽职守之罪！”
声音传出大帐，帐外的人具是一凛，轻璇心中一阵叹息。
“姚东啊姚东，”穆淳看向眼前微微发抖的大将军，“告诉我，你为何如此？你也曾是在战场上出生入死的人，当年先帝征服天下，你也是有功劳的，不然你如何能成为二品辅国大将军？如何领得了这二十万大军？可你看看，你现在成了什么样子！”
穆淳是真的很生气，瞪大的眼睛中出现了血丝。
“殿下……”姚东心中有一丝恐惧，但更多的是绝望，和听到他严厉责问后的悲凉。
穆淳背过身去，踱步到案前，看向案上姚东亲笔写下的两行诗：
时运不济，命运多舛；
冯唐易老，李广难封。
穆淳淡笑出声，姚东抬起头，看他正对着自己所写的字冷冷发笑，心中多了一份愠怒。
作者有话要说： 看到这里，会不会觉得这文太“大男子主义”了一点？
不过我会努力让故事跑回正轨，像一部少女言情小说的……
啊啊啊，今天早一点更，等下要去接朋友，晚上又要嗨起。
话说，我这两天真是累着了，为了一些三次元的事儿。
天气变冷了有没有……求收藏和评论暖蠢作者的胃
喵～
☆、第18章
“让蜀王殿下见笑，末将写的，不过是实话罢了。”
“实话。”穆淳重复着他口中的话，“时运不济，命运多舛，也许你确实如此，但你还未老，便封了大将军，这后两句的哀怨从何而来呢？”
姚东默然不出声。
“姚大将军，”穆淳行至姚东面前，居高临下冷冷地看着他，“不是朝廷让你酗酒，也不是朝廷让你整日里挥墨成怨，朝廷只是让你来了西境，给了你保家卫国的机会。”
他很铁不成钢地摇头：“你以为，当年跟随□□皇帝大过天下，有过汗马功劳，就必然要享一辈子福，受一辈子敬仰？这西境辅国大将军之职不是你的功勋，而是你的职责！是你的重任！
你于国有过功，不是你忝居西境大将军之位、玩忽职守的理由！你到底明不明白？”
“我明白。”姚东抬头，他缓缓站起身，平视穆淳，“我明白，蜀王殿下。”
“可是我已冷了心，再也无法向从前那般，以一腔热血投身战场，保家卫国了。”他转了目光，呆呆看着案上那两行字，看得久了，眼角竟留下一滴泪。
轻璇在帐外站了许久许久，她实在忍不住往前走去，悄悄掀起帐帘的一端。她看见帐中两人面对面站着，一人面无表情平视前方，另一人侧头凝神望着桌案。
气氛仿佛凝固了。
轻璇挑帘走了进去。
那一晚，他们三人都没用晚饭。轻璇和穆淳坐在姚东对面，两人说起了很多从军中老将、各地百姓口中听来的□□皇帝打江山的故事，很多事他们知道得不全，姚东便开口补充、纠正，再后来，就变成了姚东说，他们听。日头渐渐西沉，姚东回忆了许多从前的故事，有些他自己都忘记了的事，如今却又想了起来。
三人感慨不断，轻璇说自己是江湖人，如今被蜀王收在身边，成了他的护卫。她说了自己闯荡江湖时经历的很多事，见过的饿殍遍野的景象，以及人们对官府的期盼，甚至怨言。
听到最后，姚东已泪如雨下。
“蜀王殿下是我见过最为百姓着想、为天下着想的人，姚将军，咱们大炎以武称霸天下，如今军纪涣散，将心动摇，蜀王殿下真的很焦心。
如今的世道与曾经已大不相同，大炎也不再是从前的大炎，军队亦不如曾经的军队，可是姚将军，你可曾想过，这一切败坏的根源究竟在哪里？
在朝中吗？在京城吗？还是在我们每一个人的心中？
信心丧失了，曾经的坚持不复存在，我们的所作所为已偏离了自己的初衷，而我们历经艰难建立的王朝、打下的天下也会从根源溃败。
姚将军，你是否有想过，有一天这个王朝、这个天下会比现在我们看到的糟糕许多？”
“难道不可能吗？”穆淳深深看着他的脸。
姚东心内震动，久久无言。
直到穆淳一行启程返回，姚东将他们送出营区，轻璇自马背上回头向后望时，姚东仍是一副愣愣的表情。
几人一路无言，姚东的今日的模样一直在穆淳眼前飘来晃去。炎朝重武轻文，武官尚且对朝廷如此失望，又何况文官。他心中有些疲惫，转头看轻璇，这丫头竟望着他露出了甜甜的笑，他不禁有些诧异。
“你傻笑什么？”
“没什么，就是忽然有些感慨。”轻璇笑意不收。
穆淳瞪着她，不知她又感慨什么。
轻璇见他不继续问，只好自己道：“方才听你对姚东说的那么些话，觉得你真是个不错的王爷。”
穆淳沉默不语。
“我说真的，我自小在皇宫，眼见宫中之人皆听命于父皇，可父皇称不上明君，太子也是如此。见到你，我才知道真正英明的上位者该是什么样子。
蜀地的百姓服你，拥戴你，你的敌人杀不了你，本不属于你的大将归降于你，哪怕是姚东那种扶不上墙的也被你打动了，这怎么说也是功德一件啊。
从前人们交口称赞的只有我们青门，如今又多了一个王府。你府里规矩多，府中众人对你唯命是从，从不打着你的旗号出去做坏事，你说，这有几个府能做到？”
穆淳侧着头想了想，似乎是这么回事，才换掉了苦大仇深的表情，笑了出来。
她哥哥笑起来真是好看，轻璇笑嘻嘻地想。
回到永乐城，穆淳重新陷入忙碌，轻璇也忙着搜集整理从京城、其余各州甚至关外传来的各类信息，将有用的消息汇集起来，每隔两日便送去蜀王府。每次她来，穆淳都格外开心，轻璇将事情说完后，往往会留下陪穆淳一会儿。穆淳本不是多言的人，两人在一起时时静默，却又无比恬然，穆淳在心中笑叹，若不是互换生母的往事刻骨铭心，他真愿意将轻璇当成自己的双胞胎妹妹。
正思量间，有府中下人来报，蜀地各级官员俸禄已发放完毕。
穆淳瞥见轻璇脸上的一丝怔仲，笑看向她：“你怕是忘了，我这一地之王还有这项重任吧？”
轻璇确是忘了。
其实历朝历代都没有由藩王给朝廷命官发俸禄的先例，若是连地方官的收入来源都掌握在藩王手中，那么官员势必目无皇帝，目无朝廷，唯藩王是尊了。
可炎朝帝王所想却别有不同，炎朝势力强大，偏远地区的小小地方官，除非是被藩王所逼迫，绝不敢与朝廷作对。再者，炎朝也没几个藩王，武官基本是为朝廷镇守边疆的，且所拥兵力也无法与朝廷军抗衡。在这样的情况下，藩王还需给地方官员发俸禄、给朝廷交纳税金、上贡，也是件头疼的事了。况且，地方官的收入既来源于藩王，便无法再向藩王行贿送礼，否则与扣除俸禄何异？若送多了，可就得喝西北风了。
所以总体来说，这种制度是可行的。穆淳被封为蜀王已有数月，这段时间里，他与本地各级官员相处倒是较为融洽，一则穆淳对蜀地确实治理有方，对官员也不多加刁难，反正这地方本就很穷，再如何贪，也无非是几匹蜀锦。二则蜀地百姓拥护、势力颇大的江湖帮派青门也并不曾为难蜀王，两者安然共存，地方官自然也不会与这两方为难。三则蜀王闲暇时游历蜀地各郡县，官员大多拜见过他，知他是个即俊朗又令人如沐春风的人，也无端生出些亲近与敬佩。
此时下人的眼中却有着一丝为难。
“王爷，窦大人他……”
穆淳挑眉：“窦思儒？他怎么了？”
