林樾蓉瞧了她们一眼，默默地叹了口气，出言说道：“周姑娘一起去吧。”
——她何尝不知这些事情不该给外人知晓？但一来她了解周暄的为人，二来则是出于对妹妹的怜悯。今天对林樾溪是道坎儿，能不能跨过去，她也不知道。
林家姐妹这般，着实令周暄为难。她心里明白，今日不管有什么事，若传不到外头也就罢了，若真传到了外头，头一个被怀疑的人，就该是她了。而且，这种事情哪是她一个姑娘该看的？她不能一时心软。
周暄只能借口身体不适而离开。见她态度甚是坚决，自己家里的事情又急，两姐妹不再勉强她，任她离去。
在她离去后，两姐妹则一同前往赵姨娘处。
赵姨娘住在偏院里，刚一走进去，就听到男子的怒斥和女子的低泣。林樾溪心里一凛，不敢再往前去。
林樾蓉扫了她一眼，自己抬腿迈了进去。
掀开帘，血腥气息扑面而来，赵姨娘面色白得不大正常。林樾蓉冷笑，果真如此。她前世也是傻，竟被她们哄了。
万安伯左盼右盼，好不容易有个姨娘怀了身孕，可惜还没满三个月，就被钟氏给害了。他怒气冲冲，口不择言：“毒妇！怪不得这十多年来后院无一人怀孕，都是你使的黑手，是不是？我今日还在家，你就这样害她……”
钟氏眼圈儿通红，不停地垂泪，却不为自己辩解。万安伯以为她是理亏词穷，而只有林樾蓉知道，钟氏是万分笃定。
不多时，赵姨娘请的大夫、钟氏请的大夫和林樾蓉请的大夫先后赶到。然而，消息却一个比一个令人吃惊。
先是赵姨娘请的大夫一口咬定说赵姨娘是小产，而钟氏请的大夫却言之凿凿说赵姨娘没有小产。万安伯瞠目结舌，只当是钟氏狡辩，而一向与钟氏不睦的林樾蓉却请来了大夫，也声称赵姨娘并没有流产的迹象……
万安伯懵了，后宅可怕，他很小就知道的。他的母亲就很有手段，父亲后院姬妾许多，他却没有一个庶出的兄弟姊妹。而如今，他的后院竟然也不安生了！
他当即命人拿了他的名帖去请名医。今日，他定要把真相查个水落石出。
里面的动静闹得很大，林樾溪在外面也听了一二，眼中流露出几分喜色，她想娘亲肯定是冤枉的。
而房内的林樾蓉却挑了挑眉，今天的事重头戏还在后头呢。
第32章 旧年真相
万安伯请的大夫证实了钟氏所请大夫的说辞，赵姨娘确实没有怀孕，更没有流产。
这一切只是赵姨娘精心策划的一场闹剧，目的只为了陷害钟氏。
钟氏此刻才哭诉，说自己冤枉。
万安伯又怒又羞又愧，哪有心情理会钟氏？抬腿就想踢赵姨娘，却被人扯住了袖子。他红着眼睛回头看去，竟是自己的长女林樾蓉。
大女儿近来甚是贴心，万安伯稍微收敛些怒气，问道：“怎么？”
林樾蓉瞧了一眼钟氏，微微一笑，这才对父亲说道：“父亲不要动怒，气坏了身子也不好。查清真相不在一时，先坐下喝杯茶。”她又递了一杯茶给父亲，说道：“这么多大夫在，我瞧父亲这两天精神有些差，不如请大夫给诊诊脉。”
万安伯唔了一声，听从女儿的话，坐了下来。他接过女儿手里的茶，轻轻啜一口，伸出手来，眼神扫过一排溜的四个大夫，冷声说：“来吧。”
自从女儿性格大变后，他渐渐认识到了女儿的好，对女儿的话，他很少反驳。诊脉么？又不是什么坏事。
赵姨娘战战兢兢，等待着万安伯的发落。而万安伯却在那儿优哉游哉教一众大夫给他诊脉。赵姨娘请来的大夫是第一个上的，半天也说不出什么。第二个亦没说什么，到了第三个大夫——即林樾蓉请来的那个，他反复诊了好久，深深吸了一口气，才一脸凝重地说道：“老朽冒昧，斗胆问一句，贵府十多年来，有没有新添子嗣？”
万安伯皱了皱眉，反问：“是如何？不是又如何？”
林府自林樾溪出生后，就再无新丁出世。好不容易赵姨娘有了身孕，却是假的。
那大夫道：“只怕是林老爷的缘故……”
“什么？！”万安伯一怔，继而拍着桌子道，“胡说八道！”他膝下已有两女，府中又有数房姬妾，怎么就是他的缘故了？
那大夫似乎吓了一跳，后退了半步，却是不疾不徐地说道：“依老朽行医多年的经验来看，确实是林老爷的缘故。世人愚笨，以为女子不孕都是女子的原因，却不知也有可能是男子而起。土地再肥沃，可种子不行，也没用啊……”
万安伯勃然作色，斥道：“哪里来的庸医，一派胡言！”
林樾蓉看看钟氏，果见其面色一阵红一阵白，额上似有冷汗，她缓缓勾起了唇角，拉住父亲，温声说道：“父亲别急，且听他说完。”
那大夫仿佛受到了鼓舞，侃侃而谈，掉书袋说了万安伯脉象的种种特征，末了十分笃定地道：“林老爷定是在十多年前用过什么霸道的药，才会子嗣艰难，不过好在于房事上无碍……”
他摇了摇头，像是有些惋惜。
万安伯惊怒交加，作势要踢那大夫，林樾蓉却道：“父亲先别动怒，不妨让别的大夫再诊断一番。”
剩下的那个大夫诊后，得出了与前者相同的结论。
万安伯如何肯信，他身体康健，又好女色怎么可能不行于子嗣？十多年前？十多年前他吃过什么药？
林樾蓉知道，今日之事对父亲是一个打击，但是她想父亲有必要知道真相，而且这也是对付钟氏最有效的法子。
其实万安伯看着康健，身子早被掏空了。十多年来，他没有令一个女子怀孕，可能真是他自己的缘故。他极少生病投医，况且这种事情颇为隐密，是以十多年来竟无一个大夫告诉他，他也一直被蒙在鼓里。
一瞬间他手足冰冷，口中虽说着不信，骂大夫胡说八道，可心里却信了九成九。他想不透，是谁在害他？谁痛恨他到希望他断子绝孙？
他忽的想起一桩旧事，扭头看向脸色不对的妻子，一字一字问道：“阿琬，你能告诉我是怎么回事吗？”
钟氏是他的继室，也是第一个让他动心的女子。阿琬出身不好，是以他虽允了娶她，却最终娶了张氏。
当日阿琬气急，曾骂他断子绝孙，永失所爱。——后来他才知道，那时的阿琬已经怀了他的孩子。
及至后来张氏去世，彼时万安伯已经是林家当家人，与阿琬重逢，在阿琬有孕后，不顾流言娶了阿琬进门。六个月后，林樾溪出世。
这十多年来，他虽有数房姬妾，跟钟氏也淡了许多，然而他自忖阿琬仍是他心中至爱。
然而不知为什么，此刻他脑海里最先浮现的却是当日阿琬流着泪说：“断子绝孙，永失所爱……”
钟氏叹了口气：“对，是我。”到了这个时候，今天的事情她也能猜出七八分了。她看一眼林樾蓉，轻声道：“大姑娘真是好计谋。”
林樾蓉心道：惭愧，这可不是我聪明，只是因为我多活了一世。
“当真……是你？”万安伯难以置信，涩然道，“你，你，阿琬，你……”
钟氏脸上泪珠滚滚而落，声音却飘飘忽忽的：“是我做的，就在我刚怀上樾溪的时候，那时候固执得紧，也不愿意生下你的孩子，连我们的第一个孩子都是我喝药拿掉的……”
她也曾想过不要林樾溪的，但终究还是留下了这个孩子。她不喜欢女儿，也不再喜欢她的丈夫，她故意针对张氏的女儿，倒不是跟张氏过不去，而是她恨极了万安伯，她想要他不痛快。
林樾蓉在一旁听着，感慨万千。
钟氏说那药是问一个游方郎中讨要的，也不知有没有用，一股脑全给他喝了……
万安伯一面痛恨钟氏，想将她千刀万剐，一面又忍不住顾念旧情。思忖好久，才说：“夫人约莫是冲撞了什么，先把夫人送到祠堂去。”
他心里很乱，他要好好想想该怎么处置她。
那厢周暄回府后，精神不济，杨氏问她缘由，她也不肯说。当夜翻来覆去没有睡好，次日便觉得身体沉重，呼吸不畅，竟是身子不适。
本以为是吃一贴药就能好的事情，谁知竟绵延多日。
杨氏心疼，亲自照顾女儿，又无意间说起万安伯府里出了事，夫人钟氏亡故，二姑娘则去了京郊的庄子上养病。
第33章 林二姑娘
正在喝药的周暄闻言心中一凛，不觉一阵咳嗽，不知是不是呛得难受，眼泪哗啦啦直流。
杨氏一面为她拭泪，一面嗔怪：“你小心一些，瞧你呛得……”
周暄咳嗽了好一会儿，脸色雪白，眼睛通红：“娘，这消息属实么？”
杨氏道：“自然属实，外面都传开了，林夫人下葬也有些日子了。”她没说的是，外面有人传言，说是钟氏之死似有蹊跷，左不过是与林大姑娘争斗失败。须知后宅恐怖，不在朝堂之下。这林大姑娘年纪轻轻，倒是颇有些手段。
周暄急道：“那林二姑娘呢？真的被送到庄子上了吗？”
什么送到庄子上养病？周暄虽未曾近距离接触后宅阴私，却也多少知道一些。历来被送到庄子上的女眷，基本上都是被家族放弃的，很少有再接回来的。林樾溪素来胆小，她能做什么？母亲已逝，是不是父亲厌弃了她？
杨氏却不愿女儿知晓这些，只含糊说道：“大约是她母亲过世，她因而生病，需要静养，才去庄子上的吧。等她养好了病就能回来了。你也好好养着，你好了就能去看她了。”
周暄心中一凉，摇了摇头，却不说话。她心里明白，林樾溪哪里是生病，分明是被母亲所累，才会被赶到城郊庄子上去的。但她在林家听到的事情，又不能说与母亲听。
——她只道林家的事皆由钟氏害赵姨娘小产而起，尚不知晓真相。
杨氏又陪着女儿说了会话，不忘告诉女儿好消息：“你陈家表姐的亲事定下了，就在明年年末。你表姐可有得忙了。”
周暄当日还曾陪着表姐去见那梁大公子，知道两家已经商定，如今听说此事，倒也不甚吃惊。她只笑了一笑，希望表姐日后能够幸福。
周暄这场病虽不严重，却断断续续持续了许久，直到将近年关才彻底痊愈。这期间，不独周恕夫妇担心，舟山先生亦常常为之忧虑，甚至不再提离开之事。
周旸夫妇在江南使人送了年礼回来。周暄拿着大哥指名要给她的“扳不倒儿”哭笑不得，她早不是小孩子了。
周暄见母亲为即将到来的新年而忙碌，提出要帮母亲分忧，却被杨氏拒绝。
杨氏说道：“你才刚好，就别再这儿添乱了。若真闲得慌，多陪陪你舅公。”
母亲态度极为坚决，周暄也只得作罢。可是舅公并不需要她陪啊，舅公这些时日常常往红叶寺去，与方丈下棋，仿似只余周暄一个闲人。
外面天气甚好。周暄忽的想起林樾溪来，想到那日分别时林樾溪拉着她的手请求她留下来，她心里阵阵难受。她打开自己的匣子，翻寻了一会儿，找了几根钗子，又盯着她梳妆台上的“套娃”瞧了一会儿。
这套娃是她还在病中时，路征托人送过来给她解闷的，她初时以为是“扳不倒儿”。听连翘转述路征的解释才知道不是。这女娃娃身体里另有乾坤，一个套一个。她挺喜欢，她本想给林樾溪解闷，但转念想到这毕竟是路征所赠，不适合再转送他人。
终究还是放回了原处。她褪去鲜艳衣裙，换上了一身素气的衣裳，在舅公前往红叶寺时与其同行。舅公与方丈下棋，她则教邢伯驾车带她去了万安伯府在京郊的庄子上。
