上次陆麒阳做的那馄饨……
似乎肉馅更多点儿啊。
两人吃着馄饨，并不说话。身旁一团喧闹，说什么的都有。
“会州那头呀，说是有一整支的军队都害了病。也不知是中了什么巫蛊……”
“不都说了，是那木金族的蛮人在井水里头下毒？”
“也不知今年甚么时候下雪，怕大雪封山，老家的车队赶不及。”
“那宫中的贵妃娘娘呀，就喜欢这种胭脂，你买去给媳妇绝对没错……”
各种迥异口音交错，极是热闹。
忽而间，其中插进来一道脆生生的女声，娇娇俏俏的，透着一股子娇蛮的意味：“诶，傻大个，你等等，本公……我，我想吃这个。”
这声音有点耳熟，沈兰池握着筷子的手不由一僵。
她扶着斗笠，侧过头去，却看到馄饨摊子边立了一高一矮两个人。那高个儿褐发碧目，眼窝深邃，长得又高又大，显然是个般伽罗人，却是本应在驿馆休养的般伽罗国使者，阿金朵王子。
阿金朵王子身旁站着个小厮打扮的人，个头格外娇小，玉雪可爱的耳垂上还有耳洞。深谙男装打扮精髓的沈兰池，一眼就看出了她是个女郎。
不仅是个女郎，还是个不普通的女郎——
永淳公主，陆柔仪。
阿金朵王子在入京的头一天便受了伤，中了刺客一枚吹箭；所幸那吹箭不带毒，只是涂了迷药。阿金朵王子在驿馆昏了半天，就活蹦乱跳地下了床。
也不知道这人怎么回事，竟然会和永淳公主一起出现在这儿。
“能吃吗？”阿金朵王子不大会说楚国话，一句简单的话讲的磕磕巴巴，“吃？”
“你不懂，这叫做馄饨，里头包了肉，你知道什么是肉吧？挺好吃的，宫里头也有这个；不过宫里头的馄饨，味道却奇奇怪怪的，还是外头的好吃。”永淳公主一副跃跃欲试的模样，“你不是说，你什么都愿意为我做吗？那我要吃这个馄饨，你给我买。”
永淳说的飞快，阿金朵只在来楚国前学了一阵子的汉话，并不太听得懂永淳在说些什么，只能耿着脖子，傻呵呵笑着点头，重复道：“好，好，好。”
“那你去买馄饨！”永淳公主颐指气使。
“我买。”阿金朵在身上摸了半天，却摸不出钱囊来。末了，他道，“我没有，钱。”
永淳听了，顿时不高兴了，撅了嘴道：“说你是傻大个，你还真是个傻子！你怎么出门不带钱呐？本公主身上也没有钱！本公主出门，可是从来不带钱的。我现在想吃馄饨，你说怎么办？”
阿金朵虽然听得懂那“傻子”是在骂他，却依旧点着头，仿佛在赞同永淳的说辞。
永淳正吵吵嚷嚷地闹着要吃馄饨，目光不经意一扫，却看到那馄饨摊子上坐了个熟悉的人——她的堂兄，镇南王府的世子爷陆麒阳，正坐在板凳上。陆麒阳筷子上夹了个凉了的馄饨，眼光怔怔的，瞧着她与阿金朵王子。
啪嗒一声，馄饨从他筷间摔下来，掉回了碗里。
永淳倒吸一口冷气。
登时间，她也不管什么馄饨不馄饨了，扯了阿金朵的手就跑，口中碎碎念道：“快！快跑！我堂兄在这儿！决不能叫他逮着我！”
阿金朵不敢造次，任凭永淳拽着他的手，哧溜就往外蹿去，挤进了闹腾的人群。
转瞬间，两人就跑的没了影子。
沈兰池&陆麒阳：……
“瞧瞧你把人家吓成什么样了。”沈兰池拿筷子拨了一下葱，淡淡道。
“我……”陆麒阳扶住额头，道，“我也没做过什么呐……”
他是真的委屈。
***
安国公府，寿松院。
老国公爷的房中，药香隐约。床前纱帷低垂，半现出沈瑞躺卧身影。榻边的梨花木矮几上，搁了一碗已凉透了的药。沈辛固与沈辛殊兄弟垂首站在父亲榻前，皆是一副恭敬模样。
“爹，儿子今日来，是想说一说这分家之事。”沈辛固低头，隔着床帷，对父亲道，“儿子想，我与二弟早已成家，子辈也相继成人。如今这个时候，恰好合适分家而居，各过各的。”
沈辛固说罢，鼻尖隐约闻到一股又香又辣的气味，似乎是哪家酒楼做的烤鸭子。只不过屋中药味浓重，将这浅淡的香味盖了过去。
他一瞄窗户，见雕花窗扇大开，心道这必然是外头传来的气味。
兴许是兰池那丫头回来了，还买了些外头的吃的。
“爹，您可决不能答应。”沈辛殊上前一步，急切道，“这安国公府能有今日荣华，乃是整个沈家的功劳。若是分了家，这安国公府便也散了。”说罢，他望向沈辛固，道，“大哥从前不也最怕咱们家散了么？怎么如今改了主意，一意孤行？”
沈辛固蹙眉，并不多言。
在父亲病榻前，他不敢将那些话挑明，生怕将父亲气到。但在心底，他却极是恼怒的。
他与沈辛殊是至亲兄弟，因而他极是看重这个有着两回救命之恩的弟弟。可沈辛殊是沈家人，他的女儿沈兰池就不是沈家人，合该由着二房作践么？
沈辛殊见兄长不言，一甩袖口，微怒道：“大哥，当年我俩被北寇绑走，是为弟用命换你，才让你逃出生天。我待大哥，乃是至亲兄长之情，而大哥待我又如何？今日在爹面前，竟要与我分家！你扪心自问，可还对得住你的良心？”
他说得振振有词，沈辛固的面色却愈发黑沉。
——他待这个弟弟如何？自然是问心无愧，不怍于当年那两番救命之情！
那床帷里传来一阵咳嗽之声，沈瑞慢慢起了身。沈辛固见状，连忙塞了个靠垫过去，让沈瑞得以靠坐着。
沈辛固抽那靠垫抽得急，靠垫一被移开，便露出下头一本书来。沈辛固目光匆匆一扫，只见封面上写的是“游侠什么什么”之类的字。不待他仔细看，沈瑞的被角就落下来，将那书本给遮住了。
“分家？”沈瑞有气无力道，“分了也好，你们早日分家罢。”
“爹？”沈辛殊不可置信，问道，“这是何意？莫非您要眼睁睁看着咱们安国公府就这样散了？”
“你做的孽还不够多？还不够败坏我的名声？”沈瑞瞪一眼次子，道，“你心底一清二楚，知晓我在骂你什么。”
这句话便似个紧箍咒，叫沈辛殊陡然闭了嘴，面孔青青白白。好一阵子，沈辛殊才重开了口，道：“爹，要分家，也成。只不过，这安国公府的家业，还是由儿子来继承为好。”沈辛殊一甩袖，昂起头来，肃然道，“大哥身份如何，爹也一清二楚。说到底，贱籍之后，终究是……”
“你闭嘴！”沈瑞陡然大怒，喝道，“他现在是你大哥，是我安国公府的嫡子，全京城都知道，你也得给我记住了！”
这一声喝，叫沈辛殊微微一震。随即，他愈发不甘，道：“便是全京城都知道又如何？可终究改不了……”
“分吧，”沈瑞却是不欲再谈，“这家业就由老大来继承。固儿不要，那老头子就把这爵位交还给陛下，你俩谁都甭想要了。”
此言一出，沈辛殊面孔僵住。
大哥不继承家业，父亲就将爵位交还给陛下？！
父亲又如何舍得！
不……也许父亲真的舍得。
沈辛殊知道，自己父亲是与那些江湖人有些交情的。只怕他从来都意不在朝堂，自然也不在乎这安国公府的富贵荣华，一直便冷眼看着安国公府起起落落，从不伸手管事。
“爹！”沈辛殊急道，“事儿可不是这么简单，你可万万不能将这爵位交还回去。这些年沈家得罪了江湖上这么多人，单单是那行刺二殿下的北寇，便令人不敢小觑。若是没了安国公府这权势的庇佑，还不知会惹来怎样的报复！”
说罢，沈辛殊咬咬牙，痛心疾首，道：“分便分吧！不过是分开来住罢了，日后还是一家人！”
第45章 兄弟年少
沈二老爷抛下一句“分家”, 便怒气冲冲地离去了。
沈辛固望见弟弟的背影渐远，眼前不由浮现出沈辛殊年少时的纯善笑面，心底悄然涌起一阵物是人非之慨。
当年, 沈良是藏在沈家二少爷沈辛殊的马车里来到安国公府的。
从荒僻的乡野，到繁华的楚京, 这一路五六日, 他皆与沈二少爷同被而眠、分衣而披。沈良生的瘦小, 这一路上藏在那马车暗格与驿站榻下，竟无人能察。待到了安国公府, 马车上跳下来个陌生的小男孩儿，才让吴氏与出门来接的沈瑞大吃一惊。
人来都来了, 还能怎么样？自然是收留下了。
吴氏出身高门，咽不下这口气, 不肯让沈良认祖归宗。沈瑞也知这是自己风流时欠下的债，他有心弥补吴氏, 便依照吴氏之言, 只让沈良做了二少爷沈辛殊身旁的一个伴读。
如此一来，虽沈良衣食吃住与沈辛殊无二, 可到底没了“庶出子”这个名头。吴氏便能假装从未有此事发生过, 依旧做个风风光光、惹人艳羡的国公夫人。
多少楚京女子, 一辈子求的就是这“夫君忠贞无二，家中子孙兴睦”。吴氏想要的, 也从来都是这些。
沈良便这样在安国公府留下了。
沈辛殊一直想要个印章, 因此待沈良极好；凡有新鲜事, 皆与沈良头一个细说。沈良少年颠沛，历尽清苦，心知要在这安国公府中活下去并不容易，因此一直藏拙，以免惹来厌恶。沈辛殊常常催促沈良读书，沈良便借口自己愚笨，识不来字，推脱不学。虽是伴读，沈良却只陪着玩，从不念书。
每一回发生类似的事儿，沈辛殊都会露出憾色来，又怜悯，又为难，道：“我读书不好，便常常盼着有个读书厉害的长兄。如此一来，爹便不会总是逼迫我念书了。没想到，你也是个不能读书的。”
沈瑞交友甚广，亦在江湖上惹了些仇家。沈良十二岁时，江北匪寇上门寻仇，绑走了沈辛殊，顺带也将沈良一同捆了去。
北寇凶蛮，扬言要沈瑞自剁三指以请罪，还要沈瑞交出当年自北寇手中劫走的宝图。若沈瑞不老实照办，那沈家的二少爷便要被剁成肉泥。
金贵如沈辛殊者尚且如此，沈良一介磨墨伴读又能好到哪儿去？
沈辛殊虽年少，却胆大异常，对那匪寇道：“虽说是绑走了我，可见不到我的人，我爹也未必会听信你片面之词。若是将我的伴读放回家去，我爹必然会相信此事。我为沈家少爷，而阿良不过一介庶民之身，一辈子都抵不上我的一只手指。放他出去，留我在此，有益而无害。”
北寇闻言，竟被哄住，扣下了沈辛殊，要沈良归家去报信。
沈良跌跌撞撞从匪窝里跑出来的时候，双腿都在打哆嗦，脑海里反复荡着前一刻那匪徒说的话：“你要是不老老实实照办，你家少爷就得受尽千刀万剐！”
他不用受千刀万剐，可沈辛殊的命却寄在他身上了。
后来沈瑞将沈辛殊救出，沈良重见着弟弟，第一件事便是去看他身上有没有少一片肉。一边查看，还一边想——他日，若他沈良能大富大贵，定会好好报答沈辛殊的恩情。
为了这份恩，沈良终于有了出人头地的心思。他知道自己无名无分，不能因姓氏而得到荫蔽，只能以白身考上去，因而发了狠，认真读起书来。
沈良聪慧，府中先生皆赞他为少见之才，惜憾他不过是介伴读。若是出身权贵之家，定然能更有造化。听先生夸沈良夸的多了，沈辛殊便悄悄地变了性子。
不知何时，从前对沈良最热忱不过、私底下一口一个“大哥”的沈辛殊，默然无声地远了沈良，也不叫沈良陪着一道戏耍了。偶尔在廊下相逢，沈辛殊只是远远喊一声，再不言语。
“沈良，该读书了。”
——后来，沈良听得最多的，便是这句话了。
那时沈良不大懂得弟弟为何变了性情；现在想来，他才有所了悟。沈良读了书，用了功，便不再是“一辈子都抵不上沈辛殊一只手指”的沈良了；沈辛殊会变，那也是自然。
沉浸在回忆之中的沈辛固，怔怔地发了好久的呆。好半晌后，才被帷帐后的咳嗽声给惊醒了。他低下身，给沈瑞递入一盏润喉茶水，问道：“爹，你先歇着吧。家中事，自有儿子来操心。”
沈瑞喝了口茶，道：“瞧你弟弟那副样子，心底自然是不服气的，只怕日后还会折腾出事情来。若是真有那一日，我还是将这无用的爵位交回去吧。”
沈辛固一听，立刻道：“爹又何必如此！这安国公府乃是沈家祖先世代心血，若是将爵位交还回去，固儿又怎有颜面去见列祖列宗？”
沈瑞看他一副心焦模样，摇摇头，道：“当初我觉得你堪为大用，这才让你承了家业。这也是一番馈偿，好弥补你年少颠沛之苦。未料到你却本末倒置，将这家业看的如此之重。如今，老头子有些后悔咯。”
“爹说的是什么话？”沈辛固道，“家业自然是最重要的，怎么会是‘本末倒置’呢？”
听爹的意思，这偌大家业也不过是弥补他少年清苦的手段罢了。这安国公府到底前程如何，爹依旧如从前一样，一点也不在意。
“瞎说！人活一辈子，当然是活得痛痛快快才最重要。”沈瑞的精神一下子就来了，嚷道，“我让你做一家之长，就希望你能痛快一回；也能让老二那个家伙尝尝苦头。他错了一次，在我这里便是错了一辈子，我是断不可能让他来继承爵位的。”
说这话时，沈瑞的面颊上又浮现出一分复杂的轻鄙之色来。
沈辛固自知争不过这个脾气古怪的爹，也知道后来沈辛殊所犯下的那桩“错事”实在错得有些离谱，因而只得低头顺着沈瑞，连说几声“是”。
沈辛固又在父亲病榻前留了一会儿，这才离去。
沈大夫人得知二房答应分家，登时心底一阵舒畅。沈兰池回家来的时候，恰好看到母亲喜上眉梢模样，不由心底微微一惑。
