“阿真……”徐道离忽然唤了我一声，嗓音低沉，投向我的目光里也带着不同寻常的疏离。我不懂，心里审视自己的言行，并不觉得有什么破绽。“嗯，我是觉得你该休息了，明日我会再请大夫来一趟。”他莞尔，样子恢复如常。
“劳烦先生。”我以眼神略示以感激，想的是欠他几次救命之恩，早就不知怎么还了。
——从徐道离处写来
徐道离看阿真歇下后，便自回到了住所，连日来的寸步不离也使他感到几许疲惫。只是他心中幽幽悬着几件事，到今日越发明显地跳脱出来，故而并不得好好酣睡一场。
是时，月明星稀，徐道离和衣倚在坐床一侧，身旁凭几上放着一壶刚沏好的浓茶。这茶，浓到放了平日五倍的茶叶，是徐道离用来提神的。他不时抿上一口，再伴着深秋特有的静谧，将那几件幽幽心事来回忖量。未知过去多久，一个清晰的轮廓终于呈现。
徐道离早在知晓阿真女子身份的那天就猜到，阿真的身世必然和武德九年的玄武门之变有关，而当时玄武门之变并未持续许久，若是平常百姓家，最多就是连着几天不敢出门，真要能造成命途巨变的人家，必定不是一般的门第，又看阿真那一手惊人好字，更不像普通人家能教养熏陶得出的，故此先一断定，阿真的出身不是王族便是公卿。再来，阿真向自己追问武德九年发生的事之前，是先从皇帝的事迹问起的，这说明皇帝与她的身世有关。另外，萧瑀罢相之后，阿真和自己谈话之间，竟将天子比作“阎罗”，虽则当时情状如常，但细细体味起来，这诋毁天子的不敬之语不是寻常人能轻易开口的，却被她表现得云淡风轻，令自己差点疏忽，而这一点也一如今日，她明明是被萧十八伤得几乎送命，却又将矛头指向了皇帝，所以皇帝无疑是阿真心里憎恨的人。于是，徐道离将以上诸事凑在一处，得出了一个可靠的答案：阿真的家族在武德九年因玄武门之变而惨遭灭门，而她在逃亡路上曾遇追杀，好不容易活下来之后便心怀仇恨，常年忧思。最重要的是，造成这一切的元凶就是当今圣上。
“小丫头，你的身上，竟背负着如此沉重的过往吗？”
徐道离想明白后，沉吟长叹了许久。他第一次发现自己还有这种悲惜伤怀的一面，连自己孤身飘零的时候都不曾这样低落。他觉得，这个小丫头渐渐成为了自己最重要的人，但凡与她相关的事，都无限上心。比如她几次受伤，比如知道她被带入李家，自己都是义无反顾地去救她，保护她，还有那买马哄她的事情，想起来觉得哭笑不得，却焉知不是心意驱使下做的。可见啊可见，自己早在轻流慢淌的岁月中，对她情根深种了。
“我徐道离一向视女子为无物，却不料栽在你这小丫头手里了……那么，我帮你可好？”
徐道离悠然道出一句，看似闲定，心里却是一番大气魄，就像此刻窗外的夜色，看似混沌，实则微妙，稍不留神，便成了东方欲晓。
……
再深的伤口终究在慢慢愈合，我脖颈上包裹的白布，每一天都会薄一层。只是又有二十天了，十八公子竟无音讯。徐道离虽常来探望，我却到底没有了再问起的理由。
“阿真，你想过以后吗？”那日，徐道离毫无预兆地问我，虽然突兀极了，可他却还是直直看向我，好似有大事一般。
“以后么，就是这个样子啊。”我一知半解，只如实回答。心中一时也想，我能如何？
“唉……”他无奈长叹，好像被我的话堵着了，半晌才道：“以前我叫你自荐给萧十八做随从算是我的错，是我认人不清。可这次我的意思是，你毕竟是个丫头，不可能一直做马奴，想过离开这里吗？”
“呵呵……先生你在说笑吗？”我是真的觉得有趣，打心底里笑了出来，“你又不是不知小奴孤身一人，无处可去。”
“那你跟我走吧！”他紧接着我的话问道，眼眸蓦地一亮。
“先生要走？”我只顾着“走”这个字，并不看他还有其余深意。
“是啊！”他挺胸昂首，声音洪亮，像在宣誓，可旋即又变了态度，对我咧嘴一笑，颇有几分调皮，“不过，你要等我两年，两年之后我再回来带你走！”
他这话一落定，我只有默默，浑身僵直的筋骨却替我隐藏了所有的情绪。他知道我今年十三岁，两年后是我的及笄之年，礼记上说：女子十有五年许嫁，笄而字。他若真的要离开，又何须先约归期？若真的想回来，又何必非定两年？我真不知道，他几时于我有了这样的心思。
“哦，先生要用这两年做什么呢？”我若无其事，只淡笑着问他，想着此时若反诘于他，定是我最难堪。
他亦未觉察，露出寻常神情，道：“我母亲在世时，总教导我，男子当志存高远，不困于方寸之间。离开长安城，有的是事可做。”
“那先生，何时动身呢？”我心里在绸缪着什么，便从容问他。
“已与长公子说过，这十月底就走。”他亦未曾迟疑，也同这话的内容一般，当真是早已计量好的。
“你不怕别人说你和那些见风使舵人一样，主家才落魄便各自去了？”我带了些戏谑的口气，也是以朋友之情真心为他忧虑。
“我徐道离长到如今也有二十几年了，几时怕人言了？我真不是那样的人，那样的心，谁又能凭几句话奈何得了我？”他一如初年在长亭里豪叹“王侯将相宁有种乎”时的神情，也委实说得不错。
“那小奴，就祝先生此去，平安顺遂。”我缓缓说来，转身顺手往食槽里放一些草料，并不想把心中隐约泛起的不舍教他看出来。到底，他的心已不同于我的心，我的不舍也仅仅只是人之常情。
“阿真，你要好好在这里等我，谁也不要轻信，保护好自己。两年，就两年，多一天都不会！”
正想着他的心思不同，他却又毫不隐晦的吐露出来，目光里的灼热一下子升腾得我难以招架，直垂下头，尽量避开。
后来，我们再没有说什么，他只是静静地陪着我做马厩里的事，还把重活一力担了。那样子，就好像在安排我接下来两年的生活。可他直到离开后院，都甚至没有问我一句，愿不愿随他走。
日子很快到了徐道离临行前的一晚，明日五鼓他便要出发。既然他要远行，我自想起有两样东西要给他，一件是写着曹国公托付之事的纸卷，一件便是他留在我这里许久的药瓶。那纸卷是我耽搁很久了的，如今随了他去，也算了我一桩心愿。药瓶，彼时里面的药末已经被我用完了，我便想起他给我时说的话，“我因自幼习武，常常摔碰，习惯带一些跌打药膏在身上”，故而又去药铺将这小瓶灌满了，这算是我的一点心意。
我想，一桩心愿加上一点心意，是我能给予他的极限。即使还有那些无法偿还的救命之恩，我的心也到此为止了。
长夜将尽之时，我终于收拾起思绪，将两样物件细细包好放在枕边，然后和衣靠在柴房的泥墙稍作休息，很快我就要起来给徐道离送行了。
“咚咚咚……”
未合眼多久，只觉哪里传来急促的敲打声。因也担着看护后院的职责，我便起身点了盏灯去察看。可四下里看了一圈，也不见任何异常，声音也不闻了。我便疑心是自己听错了，抬脚便往回走。
“开门…开门啊……”
抬起的脚还没有落地，后门处竟惊悚地传来一个男人的声音，且嗓音含混模糊，在宁静的后院里显得十分诡异，当即吓我一跳，将手中灯盏也摔在地上。
待冷静片刻，那声音还在断断续续地说着，我便捡起灯盏重新点着，壮起胆子走近了过去。心想，这开化坊临近皇城，诸多重要官署都在附近，所以日夜都有金吾卫巡街，一向治安极好，若这个真是什么歹人，我便高呼几声就能引来救援，不用害怕。
“是谁啊？外面的是谁？”我贴到后门，抓住门闩，镇定问道。
“阿真！阿真！快开门啊……”
外面突如其来的疾呼让我一下子惊恐万状，此人竟知道我的名字，且声音越听越像十八公子！便念及上次他吃醉的情形，想着外面要真是他，八成又吃多了酒，恐怕不好，赶紧不顾一切地拔闩开门。而结果，果然是他！
他瘫坐在门槛上，眼睛微闭，口中呢喃，一袭白色袍服沾得到处污泥，又是醉得一塌糊涂。
“公子！公子你怎么又这样了！来，小奴扶你进去！”我奋力去扶起他时，感觉心里痛得快要呕出血来。
“阿真！阿真…我在外面敲了那么久的门，你怎么才来啊……连你也和他们一样了吗？”
我扶他在肩上，以我瘦削的身体去撑住一个酒醉的高大男子的分量，本是多么大的艰难，却在听到他迷迷糊糊说出这句话时，顿觉浑身神力。别的都可不论，我只道这话里，他看我是与别人不一样的。
我将他扶靠在马厩外围的栏杆上，将灯盏也就近插好，又恐他醉酒畏寒，从柴房里抱出一床被褥披在他身上，倒来热水喂他。我第一次照顾人，第一次照顾他，显得慌乱而没有底气。
他好似慢慢睡了过去，可嘴里还是细细碎碎说着些什么，鼻息很重，眉头也紧皱着。我不忍，不由伸出手去抚平他的眉间，可能是仗着他醉酒无知，但心中也是发憷的。
“公子，你若心里不快，大可驰马骋怀，你不是最喜欢马的吗？为何要屡屡醉酒，伤害身体呢？”我抑制不住垂下泪来，实在有锥心之痛。
“阿真，其实全长安城我最喜欢的是你……”
他突然醒过来，说的这一言，仿若抽髓般令人百骸一震，我手中的茶杯亦霎时间滑落在地，碎渣四溅。待回过神来的时候，我以为方才是魂魄出了窍，可，他的手却赫赫然握住了我的一臂，目光飘渺但真实，口中继续说着：
“阿真，只有你会安静地听我说话，只有你会认真地看着我，从来不会强迫我，从来不会看轻我。我只有与你一起论马时才会感受到片刻之美好……你不知道，这长安城，最是无情了……”
他说完了，终于沉沉睡去。
这番话，是醉话，也是真话。而我的心，长久以来对他的思慕之心，也就因他这番话，瞬时变得无比平静与满足。老天予我和他这样悬殊的身份，本就没有几多相伴的时光，而我却在这少得可怜的光阴里赢得了他内心的眷顾，就算只是以一个马奴的身份，又如何呢？
他心里有我，他刚刚自己告诉我的。
“其实，全长安城我也最喜欢你啊……”我微笑着，欣喜地，大胆地对着他的耳畔说道。
我知道他睡熟了再听不进的，可这恰是最美的，正好的。
月落星沉，天边亮起些微曙光。我知道，我与他如此相对，如此贴近的时辰不多了。他终究会醒来，然后变成另一个样子。
——从徐道离处写来
灰暗的后院里，马厩围栏处有一点灯光，这是阿真与萧鉴，而院门口，也有一处灯光，这是，徐道离。
徐道离本是天亮就要启程的，可因这启程一别便是两载，故而一夜都不曾好睡。他满心里揣着那个小丫头阿真，便想在离别之前多与她呆一呆，哪怕这时辰她还未醒来，自己站在院子里也是好的，可方一走到这来了无数趟的院门口，就看见那心心念念之人正趴在一个男子的耳边亲密地说话。他先是一愣，后来才借着灯光辨清了那男人的脸，正是他十分不齿的萧十八。
阿真的声音很小，徐道离并听不清她讲了什么，但那亲昵的动作，迷醉的神情却尽然收入他的眼底。一时间，徐道离只觉得万分惆怅，心口上像是被刀子生生剜去一块。又细想来，其实阿真露出的破绽也多，最明显的一次便是萧十八袭封那日，她如痴如醉地躲在正门对面的小巷口偷看，那番情态活脱脱就是小女儿痴恋的模样。
“真儿，你怎会喜欢他！”
徐道离怆然默念，拿着灯盏的手不自觉地有些发抖。他久久地凝视那处灯光下，嫉妒，不甘，不屑。然而，性情里本就不服输的徐道离很快就冷静下来，他觉得，一切都未到最后，来日方长。
……
十八公子是五鼓鼓声传来的时候醒来的。在那之前，我觉察到他要醒来的迹象，早早把被子撤走，把茶杯的残片扫净，然后躲进柴房从门缝里看他。我知道，他醒来发现自己身在马厩必定难堪，何况还要面对我，为尽量全了他的颜面，我才如此做。事实上，果真也是这样的，他站起来后满脸茫然，又惊又疑，未留几时便从后门跑走了。我这才走出来，看着他之前站着的地方淡然一笑，心中默想：
“这无情的长安城我岂不知？只是于你，想必仅有这一时。你的苦，你的寂寞，我昨夜都明了了。我原来，一直都是懂你的，只是你才告诉我，我也才知道，我真开心。十八公子，你要早日振作，阿真永远为你祝祷。”
送行的时辰到了。我回柴房取出包裹，然后从马厩里牵出徐道离常骑的那匹银鬃马去往正门，抵达的时候，徐道离正和长公子在阶前道别。及至长公子回去，他才转身看到我。
“先生此一去，鞍马秋风，路远水长，还望诸事无忧，顺时保养。来年相见，小奴再谢先生数次救命之恩。”我说着一些寒暄客套的话将缰绳双手递到他面前。
“你欠我的，可不止那几次救命之恩。”
我只道今日送别，不论如何总是温情一些的，却不料他忽然一把拽走缰绳，嘴角还扬起一丝不太和善的微笑。
“……小奴自知无法报还，心中有愧。”我终究弄不懂他的缘故，便只想着他今日要走，就顺从他一些也无妨。
“呵呵…”他喟然，又笑出声来，目光转到我身上时，变得无比坚毅：“阿真，你要记住我说的两年之约，两年，多一天都不会！”
我对这“两年之约”早下了定论，虽不至于忘记，但也不会心有波澜，故而只微笑颔首，并不想多说什么。
“好了！我走了，你回去吧。”他一挥袖，敏捷地跨上马背。
“先生慢着！”我这才恍然想起那包裹，竟差点忘记给他，便赶紧拦到他前头，取下挂在手臂上的包裹高举给他，“这是小奴赠与先生的，请先生收好！”
“好。”
他只略弯下腰用随身的长剑一挑，便将这包裹取走，未看，未问，未多停留，即刻便策马而去，好像什么都不在乎。
我看着他，直到他的身影消失在横街尽头才缓缓收回视线。并非不舍，心中亦无多思，只是觉得，人事无常，过客匆匆。
