许氏柔声道，“婳婳说就是，娘听着。”
姜婳依偎在许氏膝上，望着紫檀木屏风上的雕花海棠缓缓道，“娘，爹爹病倒，我又大病一场，醒来后觉得许多事情都比从前看的通透，女儿也想了很多，不少事情我希望能慢慢去改变，希望姜家能越来越好，希望爹娘和妹妹们能够平安顺遂。许是看事情比以往看的明白，女儿觉得府中不少事儿都不对，奴仆们太过松散得势，家中太过铺张浪费，这样总会出大乱子的。”
许氏把女儿的话听了进去，她从小门小户的女儿成为现在朱门绣户家的太太，性子没甚变动，府中事情也多由王妈妈操心，几个妾侍也不惧她，这样实在不妥，或许也该学学婳婳，做出一些改变，不若就跟婳婳说的一样，当家主母没点威信，后宅会出大问题的。
“那婳婳说说，府中如今需要做出些什么改动？”
姜婳见娘把她的话听了进去，温声道，“别的也未曾想出太多，府中奴仆该做些调整，至少要赏罚分明，犯了错就该责罚，另外府中大肆铺张，女儿瞧着府上每日吃食比着京城的皇帝都差不多，每年府中支出银两也颇为咂舌，姨娘妹妹们亦能随意支出银钱，这也不该，往后每月定下月例，一年四季吃穿用度都有定数，就算需额外支出也该记录清楚。树高招风，这样都要注意，等着爹爹醒了后，我帮着娘一块整顿。”
说起来，自打回来后，姜婳忙着去求神医，一直未见过庶妹和姨娘们，到时应付起来也是一件头疼的事。
许氏听的动容，握着婳婳的手答应下来。
母女两人说完话，秦妈妈引着陈牙婆过来谨兰院。陈牙婆带了不少小丫头们让姜婳挑选，姜婳挑了六个家世清白，各有所长的小丫头，年纪看着都不大，小的不过十岁，年长的十五。
一会儿还有别的事情要忙，姜婳让翡翠带着几个小丫鬟先安置下来，教些规矩。
到午时还在落雨，姜婳和许氏撑着伞去大门前亲迎张神医，好在等不到多时，一辆马车缓缓驶来，到姜宅正门前停下，一位穿着青布衫，干瘦枯瘠的老者从车厢中下来，许氏还在迟疑，姜婳已迎上去，恭恭敬敬行了礼，“小女见过神医，多谢神医愿前来医治小女的父亲，小女感激不尽。”
老者挥挥手，不耐烦道，“快些领路进去看看病人。”
引神医到谨兰院，姜婳吩咐柳儿端了茶水点心过来，这才随神医进到房里。
房中整洁干净，窗棂半开通风，有淡淡兰花香气，张神医行至病人床榻前，病人身上亦保持清爽，可见平日照顾的很好，神医不言语，坐在床榻边替姜清禄诊脉。
第9章
张景林三指落在姜清禄脉搏上已有小片刻，屋子里站着许氏，姜婳还有秦妈妈和柳儿，鸦雀无声，都屏着呼吸不敢惊扰神医。张景林耷拉着脸松手，又检查起姜清禄的眼耳口鼻，从药箱取银针出，依次扎在病人身上的穴位上。
姜婳和许氏更是大气都不敢喘一下。
突然，外间忽传来凌乱脚步声，姜婳和许氏回头见绣姨娘和姜嫤由着丫鬟搀扶着进来，两人脸色一变。
绣姨娘是姜老太太身边的丫鬟，姜老太太还再世，姜清禄还是半大少年，那时姜家虽不是大富大贵，却也算过的不错，家中几个奴仆还是请的起的，绣姨娘名绣儿，是姜老太太买来的，也算自幼养在身边。
姜清禄成亲后，头一年许氏就生下婳婳，后两年肚子再无动静，姜老太太着急，怨许氏不给她生孙子，哭闹着让姜清禄纳绣儿进房，姜清禄那时同许氏感情正浓，自然不愿，偏许氏内疚，又见婆婆闹的家宅不宁，做主把绣儿纳了房。
时间久了，姜清禄也接受，姜婳三岁多时绣姨娘生下姜嫤。
那会儿，姜清禄大江南北四处的跑，赚了不少银钱，姜老太太见连着两个孙女，自是不甘心，又私自给姜清禄纳一房良妾高姨娘，两年后生下姜娢，接连又纳云姨娘，生下姜娣，姜娣出生没多久姜老太太罹难，终于消停下来，许氏也发现怀了身孕，诞下小姜妤。
至始至终，姜清禄一连四个闺女，都没有儿子命。
三房姨娘生的女儿都各自养在膝下，今儿来的就是绣姨娘和其女姜嫤，绣姨娘应了秀字，秀气柔弱，生的一副悲天悯人的性子，遇事只会流泪，姜嫤被她养的亦是如此，姜父病重这段日子，许氏不许她来主院，实在不愿天天见她扑在丈夫床榻前哭，极晦气。
怎么今日突然过来了？外头的人怎么没拦住？
绣姨娘身形纤弱，穿着一身豆绿色柿蒂纹杭绸比甲，她生的不算貌美，年纪比姜清禄还年长两三岁，偏身姿不错，婀娜多姿，腰肢细弱，胸脯鼓鼓，体态柔美。
姜嫤遗传了她的性子，连长相身形都略有几分相似，不过因着年纪小，容貌稚嫩，又遗传到姜清禄几分，也算是温婉小佳人。
绣姨娘和姜嫤两人相互搀扶进到内室，见姜清禄躺在床榻上，又见一老者正忙着扎针，以为是府中请来的名医，眼看着当家老爷脸色苍白，昏迷不醒，绣姨娘的眼泪吧嗒就落了下来，姜嫤也跟着红了眼眶。
许氏同姜婳的面色又变了几分，姜婳凑在许氏耳边道，“娘，您在这看着，神医有什么吩咐，万不可耽搁，我去把人拦出去。”
许氏点头。
姜婳转身朝前几步，行至绣姨娘和姜嫤面前，低声道，“姨娘和大妹随我出来下。”
绣姨娘哭的伤心，“大姑娘，可我想去看看老爷，我有些日子没见着老爷，老爷躺在榻上昏迷不醒，我心中实在难受……”
姜嫤也开始跟着掉眼泪。
姜婳头疼，一手扯住一个，强行拉着朝外去，两人被拉的踉跄跟上，出到廊庑下，姜婳见两人眼泪糊了一脸，低喝道，“闭嘴！不许哭。”
两人眼泪并无止住，反倒哭的更凶，姜婳的声音难得冷了些，“我爹还躺在里头，神医正帮着医治，你们这是哭丧？还是希望我爹早点去了？整日哭哭啼啼，也不嫌晦气，今日我爹若是出一点差错，我拿你们是问！”
她是知道这两人没坏心思，性子如此，当年爹娘过世，绣姨娘跟着病倒，没多久就跟着去了，姜嫤性子比她还软弱，六神无主，只会找她哭泣，她也是半大少女，什么都不懂，一开始还哄着劝着，后也受不住，渐渐躲着姜嫤，姜嫤郁郁寡欢，不出一年也病逝。
姜婳那时候容貌刚被毁去没多久，得知姜嫤过世的消息，躲在房中大哭一场，连姜嫤的丧礼都不敢出席。那之前，姜嫤得知她容貌被毁，还偷偷地给她送过膏药。
姜婳不讨厌她们，今日发脾气也是气的很，这两位从不分场合的哭闹，很头疼，如若不说些狠话，她们能一直闹腾下去。
姜嫤愣愣的望着姜婳，往常她心酸悲伤时总爱寻大姐说话，大姐性子温和，时常耐着性子哄她，今日第一次见着大姐发脾气，眼泪也给生生的憋了回去。
绣姨娘也不敢再哭，惊愕的望着姜婳。
姜婳轻声道，“里头是张神医，正帮着爹爹治病，所以爹爹一定会醒来，你们不许再哭，省得惊扰到神医，姨娘和大妹且先回去，若有好消息，我再让丫鬟们去传一声，不过我话可说在前头，爹爹醒来后，你们再哭哭啼啼，我是不允许你们见人的。”
绣姨娘哽咽道，“我，我不哭就是了。”
姜婳还惦记着里头，不想同她们说话，喊来丫鬟送两人回去。
绣姨娘跟姜嫤被送出谨兰院，路上绣姨娘还在念叨着，“菩萨保佑，真真是菩萨保佑，没想到大姑娘真求来神医，老爷一定能醒来的。”
刚出垂花门，碰见姜映秋领着表姑娘往谨兰院走，绣姨娘缩了缩脖子，她最怕这位出嫁的姑太太，以往还在姜家为婢时，这位还没出嫁的姑太太就格外的强势。
姜映秋走过来时，冷眼撇过绣姨娘。绣姨娘身上冷汗淋漓，僵着身子退到小路上让姑太太先过，没法子，她就是惧怕姑太太。姜嫤爱哭可也有些脾气的，而且是府上正经的二姑娘，是主子，她就是不服气，凭甚她们见着姑母要让，这里可是姜宅，姑母嫁出嫁多年，连姜家人都算不上。
姜嫤梗着脖子拉姨娘朝前走，谢妙玉冷笑声，对上姜府这几个庶女她还是自傲的，忍不住出言讥讽，“莫不是又跑去舅舅房中哭闹了一番？你们娘两除了哭还会做甚？”
姜嫤不善争吵，被挤兑的脸红，忍不住争辩，“我爹爹的病快好了，我大姐把神医请来为爹爹医治。”
谢妙玉暗哼了声没说话，姜映秋神色变了两分，她问，“你说什么？”
姜嫤看她一眼，“我大姐请来了青城山的神医，正在为我爹爹医治，我爹爹很快就能好起来的。”
“婳婳果真有孝心，那神医脾性怪异，我连着三日上门都求不到人，婳婳亦不知用了什么法子才请动神医。”姜映秋微微笑着，“既如此，我先进去探望我大弟，你们也先回去吧。”
领着谢妙玉进谨兰院，余下绣姨娘和姜嫤站在原地，绣姨娘悄悄松口气，抚上鼓鼓的胸口，“可吓死我了。”她只顾着惊吓，什么话都没听进去。
姜嫤站在一旁，微微蹙眉，她总觉姑母方才说的那句话有些不对劲，又察觉不出是哪儿。
姜映秋和谢妙玉入谨兰院，谢妙玉还在嘀咕，“既有神医出马，舅舅肯定能好起来，也省得这些子人嚼舌根，说我不挂记舅舅。”
“阿玉，住嘴。”姜映秋心神不宁，气血翻滚，实在不愿听女儿说这些。
去到正房门口，秦妈妈领着两个丫鬟守着，见姜映秋来，秦妈妈恭敬道，“姑太太，神医正帮着老爷治病，太太吩咐了，任何人都不许入内。”也是方才被绣姨娘和二姑娘闹怕了。
姜映秋往着房里扫了眼，淡声道，“那我在偏厅等着吧。”
且说房里的许氏和姜婳自然不知外头发生的事情，焦急的等着神医为姜清禄医治。张景林取下银针，又分别从病人耳后根，后颈前颈，胸口，手指，大腿根，脚底取血分别放入银器，等到其中两处银器中的鲜红血珠渐渐变的浓稠，他的眉头也紧锁起来，从药箱中取一颗拇指大小的药丸喂姜清禄服下，这才起了身。
许氏和姜婳迎上去，许氏激动问，“神，神医，我夫君的病情如何。”
张景林哑声说，“病人是中毒，这毒名胭脂红，邪性的很，是玉门关那边的毒，绝迹不少年，我已有十载未曾见过这毒，这毒入口，蛰伏一月，病人无任何异常，一个月后中毒者昏迷不醒，脉象正常，表面无中毒痕迹，银针亦试探不出。渐渐，全身从头至脚跟处的血液变的浓稠，直至血脉不再流通，人也就死了。”
“这下毒之人很是歹毒。”
许氏抖着唇，神色惊恐，“中毒？我夫君怎会中毒。”
只不过，姜清禄昏迷前的确刚从玉门关那处回来。
玉门关乃是中原和西域重要交汇地，二十年前，中原和西域战乱多年，弄的民不聊生，两国百姓怨声载道，渐渐都有些扛不住，歇战讲和，签下契约书，随后先帝开通开通西域道路，两国开始贸易往来，姜清禄是第一批吃螃蟹的人，第一次就赚了个盆满钵盈，后来他也开始做些别的生意，但是西门关这条商路一直未曾丢掉。
他病重前同的确和同伴带人又去玉门关一趟，也平安归来，只是归来没几天人就突然病倒，姜家人如何会曾想到是中毒。
姜清禄这些生意上的同伴是十几年的交情，几人第一次去玉门关，一路艰辛产生的交情，断然没道理这时候下毒害他，得不偿失。
姜婳皱眉，她猜测爹爹生病可能是中毒，亦可能就是姜映秋下的手。如果神医所说不假，按照时间线来，这毒的确是在爹爹去玉门关后中的，那时姜映秋人在苏州。不过下毒的法子很多种，她不相信姜映秋是无辜的，若真是她所为，心思也是缜密的很。
搁下这些心思，眼下最重要的是这毒可有解，姜婳问道，“神医，敢问这毒可有解药。”
张景林道，“这毒药已消失十载，自然没甚解药。”见许氏和姜婳脸色唰的惨白，他才道，“虽然没现成的解药，不过给我些日子，我能把解药配置出来，病人还有半月时间，这期间足够我配药了，你们也不必担心，另外我这里有些解毒丸，能缓解毒性，延长几日寿命，你们记得每日给病人服用。”说着从药箱中取一药瓶递给姜婳。
许氏当即要跪下叩谢，张景林脸色冷下来，阴着声音道，“你若是敢跪下，老夫这就撒手不管了。”
姜婳把生生快要跪下的许氏拉了起来，柔声道，“我娘只是太过激动，还请神医莫要恼怒，神医忙碌半个多时辰，可要入厅去喝杯茶水。”
“不必！老夫还赶着去寻药材。”张景林沉着脸背起药箱就走，一路出了谨兰院。姜婳和许氏忙不迭跟上，亲自把人送出宅子，见人上了马车离开才回府，许氏握着姜婳的手喜极而泣，“婳婳，你爹终于有救了。”
姜婳笑道，“是啊，爹爹终于有救了。”有了个好开头，她相信姜家再也不会沦为上辈子那样凄惨。
压在心头的大石终于挪开。
第10章
许氏喜桃花，当年宅子才建成，姜清禄就让人在各处院落种满桃树，十年过去，姜宅各处都是桃林，四月桃花盛开，娇艳欲滴，灼灼芬华，此成姜宅一大景色，往年三四月，许氏总会邀相八九人来姜宅桃花林一聚，姜清禄也极喜在桃林款待好友，推杯换盏，把酒言欢。
姜婳，许氏两人坐在桃林内的石凳上，姜婳道，“娘，方才出来时，秦妈妈说姑母同表姐来访，我让秦妈妈把人拦在外头，这会儿也不许她们进。娘，我想着爹爹中毒，神医能够医治好爹爹的事情先不要对外说，省得打草惊蛇，如今不能知爹爹是在玉门关惹了什么人中的毒，还是身边的人对他下毒，一切只能等爹爹醒来再说，自然也要对外隐瞒着。”
许氏眉头微皱，原先她对大姑姐和表姑娘没甚意见的，大姑姐是丈夫的长姐，长姐如母，婆婆过世后，大姑姐常插手府上的事情，她也都随着她，可从丈夫病倒，大姑姐急切要过继大叔子家的晔书到长房，且表姑娘昨日又做下那种事情，她心里就有些不喜。听闻婳婳这么一说，亦觉有理，遂点头道，“婳婳说的是，此事暂不对外说，只有我们娘两知道就成。”
回去谨兰院，姜婳去房中看望爹爹，许氏去偏厅应酬大姑姐。
姜映秋正坐在偏厅喝茶，茶是她喜爱的云雾茶，今日却没半点品茶的心思，惦记着别的事儿，等到许氏携丫鬟进来才回神，忙起身问道，“弟妹，我大弟如何？婳婳是怎么请动神医的？神医可有说些什么？”
